“上一壺你們茶館上等的好茶。”言罷，秦慕蘭走向偏僻的位置。李顧看一眼店小二，隨后行至座位，坐下椅子后不時瞄向左右。只見右側有一男子靜坐于此，其雙目望著前方，面容沒有任何表情。

李顧見狀趕緊用手肘微微碰觸一下秦慕蘭的臂膀。秦慕蘭轉過頭瞥一眼那名男子，她也發覺此人有點怪異。

二人覺得男子沒有理會他們，只怕是別有目的，故而并未聲張。

不多時，店小二從內堂端來茶壺與茶杯，放在桌面。但他并未逗留太久，很快便離開了。李顧轉頭給秦慕蘭使出一個眼神，立即站起跟隨店小二。

茶館后室不大，這里面卻有不少人。店小二并未注意身后李顧，徑自走到茶桌前盛茶。

李顧走過幾間內室，觀察一下這里的人，沒有發現有任何異樣之處。不久后，他走出后室，正想穿過廊道來到內院，不遠處忽然出現一個人影。他雙眼直視而去，發現原來是一名老者。

那人緩步走來，很快與李顧打了個照面。二人擦身而過后他回頭瞥一眼李顧，隨即快速離去。

李顧行至內院，就在這時，后門被人推開，只見一男一女踏進院子，徑直走向后屋。他走出幾步后停下來，突然想起什么，趕緊后身追上二人。

后室一間小屋里，那名老者坐到椅子上，徐徐取下南胡，并拿出粗布擦拭琴筒和琴桿。這一男一女推開房門，踏步而入。李顧跟隨二人行至門前，看到那名老者在屋內，頗為詫異，立即躲到房門右側。

二人來到老者面前，俯下身似乎在與其說話。由于聲音太小，李顧并未聽清交談內容，不過他看到老者胸前掛有一塊骨牌，如手指一般，只是略短罷了。

骨牌正面隱約出現一個圖案，李顧并未曉得此為何物。他惟有稍微將身體挪動一下，這時終于看清楚了，原來是牛頭圖案，其面為黑色。他沒有聲張，很快默默離開這里。

片刻時，他回到茶館客堂，發現座位上的秦慕蘭已然不見，心里一驚，趕緊邁步跑出茶館。

穿過幾條街道后，仍舊見不到其蹤影。這時，他突然想起昨日歹徒行兇的巷子，急忙跑向此處。

果不其然，巷子中間有個人躲在墻角處，此人便是秦慕蘭。李顧急忙走過去，可是到她身后時腳步停住不前，伸手輕輕拍了拍其左肩。

秦慕蘭身體突然一震，當她轉頭看到李顧之時，心里方才鎮定下來，“你嚇我一跳。”

“我剛才回到客堂時發現你不在座位，跑出來找尋。你為何來到這個小巷？”李顧觀察一下四周，并沒有任何人在此。

秦慕蘭沒有應聲，而是小心翼翼地向前走出幾步，雙目瞄向不遠處，只見有一名男子在那里四處張望，不知其有何目的。

“這人怎么感覺那么熟悉，我是不是見過？”李顧輕聲問道。“此人便是剛才在隔壁那座喝茶的男子。”秦慕蘭回應道。

“原來如此。”李顧感到十分疑惑，繼續向她問道：“他在干什么？”

“我從茶館一路追到這個小巷，此人停下后便四處張望。還以為他已經發現我，卻沒想到并非如此。他似乎在尋找什么東西。”秦慕蘭低語道。

李顧看一眼這名男子，言道：“先別管他了，我們回茶館吧。”

秦慕蘭聽這話便知李顧查到什么，“難道茶館那里有線索？”李顧點點頭，然即轉身離開此地。

他們剛走出小巷不遠，忽遇幾名慌忙路過的行人。秦慕蘭上前詢問一番，從他們口中得知府衙將要開審昨日兇殺案的犯人，既而回到李顧身旁告訴此事。

李顧先是愣了一下，隨后問道：“府衙在城內何處？”秦慕蘭答道：“我也向他們詢問地址，距離這里很近。”

“那就好，我們先去一趟府衙查探情況，然后再回到茶館。”言罷，李顧朝行人方向奔去。秦慕蘭聽到這話登時明白過來，很快追了上去。

不多時，二人便趕到府衙，進入衙內后，見到不少在此圍觀的百姓。李顧混入人群中，秦慕蘭則繞道進入內院。

案審公堂兩排衙役站立兩旁，肅穆威嚴。中間案桌里坐著知府大人，他頭戴烏紗帽，身著朱色袍服。只聽其一聲喝令，兩名差役押著犯人從后堂走出，拖著沉重的腳鏈緩緩來到公堂之下。

犯人站在堂前，掃視四周，隨后將目光定在知府大人身上。差役見其膽大妄為，便嚴令道：“賊犯，還不跪下！”

“我沒有犯案，為何要跪？”犯人站立在原地，無動于衷。差役開始發怒，“這里是府衙公堂！你作為案犯必須下跪！”他且當沒聽到一般依然紋絲不動，其雙目惡狠狠的盯著堂上的知府大人。

李顧見此情形，心中頗為訝異，擠開一些人往右首行去。他這才看到犯人的側臉，原來是昨日茶館鬧事的那名大漢，同樣亦是此后街道上所見被衙役抓獲之人。

知府大人見犯人如此執拗，不想讓案子審不下去，“罷了，本官免你下跪。”

差役聞令不敢言語，惟有怏怏退下。犯人這時卻說話了，“我跪與不跪都與本案無關，你趕快審理吧。”知府大人十分氣惱，然而公堂外百姓頗多，未敢當場顯現出來，然既厲聲道：“堂下賊犯，報上名來！”

犯人此時表現鎮定自若，不卑不亢，“我叫劉宗敏，陜西藍田人氏。”

差役拿來案宗，知府大人接過案宗，放置桌面，徐徐展開。片刻時，他垂目觀瞧劉宗敏面容與身形，再低頭查看案宗，“你為何殺人？”

劉宗敏叫嚷道：“我并沒有殺人，你有何證據？”此話聲徹公堂，令在場之人不覺震撼。李顧亦為驚慟，暗道：“這名犯人竟然如此膽大妄為，無懼府衙公堂。此人到底系何人？”

就在李顧陷入深思之際，知府大人倒是不疾不徐地看著案宗，他對這種桀驁不馴的犯人早已司空見慣，“昨日午時二刻，郎公廟東四巷子發生命案，造成兩人身亡。”

知府大人咳嗽一聲，停下說話，端起茶杯喝了一口，隨后繼續言道：“半刻時，衙役在案發地相隔的東五巷發現一人，已然身倒在地，此人便是你。”

劉宗敏聽到這話，急忙言道：“我只是暈過去罷了。”

“可是你手上拿著行兇的短劍。”知府大人言罷即令差役呈上該物證。他端詳一陣，既讓差役將此物遞與劉宗敏。

“這把短劍并非本人所擁。”劉宗敏沒有接過物證，推開差役的手臂。差役怔在原地，不知如何是好。

知府大人沒想到劉宗敏竟然直接不認物證，思索一番，言道：“你是打鐵匠，刀劍都經你親手鍛造，怎會不認得此劍。”

劉宗敏冷笑道：“哼！我鍛造的武器，都會在握柄首端陰刻有篆體‘敏'字，其位置極為隱秘，不細看很難發現，你看這把短劍有嗎？”差役查看劍柄處，并未發現任何文字，“大人，確實如他所言。”

“案發時，這把短劍為何在你手上？”知府大人起身走到堂下拿過證物，再次觀察一番，隨之遞與差役。

劉宗敏十分沉著冷靜，“我不清楚此劍由來，不過本人倒是想問你，我的殺人動機何在？”

這下問住知府大人，府衙并未查出劉宗敏與那兩名死者有何冤仇。他們從湘西而來，進城時，所持路引僅有姓名與籍貫信息，且僅在長沙府停留幾日，與劉宗敏素無相識。

如此看來，也只有另一個動機了，“死者身上的財物全無，肯定被搶去，你是謀財害命。”

劉宗敏撇了撇嘴，神態若然，言道：“本人被捕時可曾從身上搜出財物。”

“你可能有同伙接應，亦或藏匿別處！”知府大人厲聲道。

“可有什么證據？”劉宗敏直言問道。知府大人聽到這個問題，心中一凜，府衙捕役確實沒有找到相關證據，惟有言道：“本府已經尋獲線索，我已派人前去調查，很快便有結果。”

“少拿你們官府那套來誆騙我！”劉宗敏憤而直言道。

“死者與何人有如此仇恨，慘遭殺害！且又如何解釋你手里握著兇器！”知府大人力吼道。

“聽你這話的意思，我是此案唯一的疑犯。”劉宗敏這才意識到知府大人想做成鐵案。“沒錯，傳仵作！”言畢，喚差役來到身旁耳語吩咐幾句。

半刻時，仵作來到公堂，此人年約五十，面容黝黑，體態較胖，雙目陰沉，臉上沒有一絲笑容。

知府大人見仵作到堂，便命道：“徐三，你已查驗過速昨日郎公廟兇案被害人尸身，速將情況詳報本官。”

徐三躬身言道：“大人，經我查驗，本案有兩名被害人。一人年齡二十左右，身長五尺二寸，瘦小，傷口在其胸部。另一人大概二十五六年紀，身長五尺三寸，略胖，傷口亦在其胸部”