葛德文其人
1987年第8期《讀書》上刊出黃梅同志的《瑪麗們的命運》，談到兩個瑪麗，一個是葛德文的妻子瑪麗·沃斯頓克萊夫特，一個是他們的女兒瑪麗·葛德文，詩人雪萊的妻子。至于葛德文本人，因為與題旨無關，只是一筆帶過。這個葛德文其實也還是可以談一談的。
我第一次接觸威廉·葛德文這個名字是在20年代。一位朋友翻譯他的《政治正義論》（全名是《對于政治正義及其對道德與幸福的一個考察》），他對付不了這種18世紀的政論文字，采取基本上直譯的辦法，把譯稿分批寄給我校訂。我那時也還沒有譯書的經驗，明知他的譯文沒有讀者能完全看懂，想把它順過來，可是搬不動，只好敷衍一陣交卷。這本書譯完了沒有，現(xiàn)在也不記得了，反正沒看見出版。原文好像是前衛(wèi)出版社的普及本。
后來我才知道這部書在西方政治思想史上還是很有地位的。他反對權力，反對財產，主張分成許多小社會，人們在其中各取所需，和平共處。實際上這可以說是近代無政府主義思想的第一部系統(tǒng)論著。它出版于1793年，比普魯東的《財產論》早55年。這本書出版之后，有人向當時的英國首相小皮特建議采取措施，皮特說，“對于一本售價三基尼的書的作者，不值得大驚小怪，因為這樣價錢的書對于連三先令多余的錢都沒有的人會為害”。還有一點應該說明，就是葛德文這本書里盡管反對政府用暴力統(tǒng)治人民，卻不主張用暴力推翻政府。他提倡和平改造。這部書在當時除了讓作者因此結識了一些思想激進的文人之外，并沒有產生多大作用。可是通過羅伯特·歐文間接對英國的工人運動產生了影響。
葛德文的生平事跡有Kegan Paul所作傳記，我沒有見過這本書。我有一本愛德華·牛頓的《聚書的樂趣以及同類愛好》，那里邊有一篇《一個可笑的哲學家》，就是講的葛德文。從篇名就可以看出，這篇小傳是語帶嘲諷的，不過我們還是可以從中看到葛德文的生平大概。
葛德文生于1756年，父親是一位不奉國教的牧師。葛德文十歲的時候就學著在孩子們中間布道，二十歲就正式當牧師。他酷愛讀書，一輩子不脫書呆子氣。他的宗教思想越來越激進，不到幾年就跟他的教派里的人鬧翻，到倫敦去賣文為活。
法國大革命的爆發(fā)在英國知識分子中間產生極大的震動。葛德文很快就投身到激進的知識分子中間，跟比他年老的潘恩、比他年輕的華滋華斯等人都常來往。他的《政治正義論》就是在這個時期寫出來的。這本書給他招來很高的聲譽，還給他掙來1000鎊稿費。
但是1000鎊也不能養(yǎng)活他一輩子啊，所以他還得寫別的。他給報刊投稿，談政治也談文學。他寫小說，最有名的是《卡勒伯·威廉歷險記》，一部驚險乃至有點近于神怪的小說。他的女兒瑪麗的神怪小說《法蘭肯斯坦因》（即《人造人的故事》）是不是受到葛德文這本小說的影響也說不定。此外他還寫過幾部小說，都不成功，只有《卡勒伯·威廉》直到19世紀末年還在通俗小說的讀者中間流傳。
他還寫過一個悲劇《安東尼奧》，并且說服了劇團經理兼主要演員肯伯爾讓它上演。這個劇本早就不會有人提起，如果不是查理·蘭姆在一篇文章里記下它慘敗的情況。蘭姆給這個劇本寫了一個“尾聲”，并且陪葛德文去看首場演出。下面是蘭姆的記事：
這個戲從此再沒法上演了。
葛德文在《政治正義論》里反對政府制度，反對財產制度，也反對婚姻制度。他主張男人和女人可以跟男人和男人、女人和女人一樣的交朋友，性的關系可以跟別的友誼關系一樣看待。他不光是反對結婚，也不贊成同居，他認為男女分開住的好，各人做各人的工作，互不干擾。由于他的堅持，他和瑪麗·沃斯頓克萊夫特的結合最初就是采取這個形式。只是到了瑪麗懷了小瑪麗的時候，她一再懇求，葛德文才不得不同意到圣潘克拉斯教堂里去悄悄的舉行婚禮。女兒出世沒有幾天，媽媽就死了。還流傳這么個傳說，說是當瑪麗·沃斯頓克萊夫特臨終的時候說：“我已經到了天上”，葛德文說：“不對，親愛的，你的意思只是你已經感覺身上輕松些了。”
這樣，由于“造化弄人”，那個不贊成婚姻制度和家庭生活的葛德文，在短短的幾個月之內，成為一個丈夫、一個鰥夫、一個后父和一個父親。再也沒有比他更不合適承擔這個職務的了。他不得不建立起一個家庭，雇用一個保姆。這個保姆一來就想跟他結婚，他趕快逃到外地。
可是他已經不那么反對婚姻制度了。他遇到一位小有才的女士哈麗特·李，寫信向她求婚，勸她做賢妻良母，被她拒絕了。又過了些時候，有一位克萊蒙夫人，一位肥胖而不討人喜歡的寡婦，看中了葛德文，故意把家搬到葛德文住處的附近，自我介紹，說——“請問，我面前的這位敢情就是鼎鼎大名的葛德文嗎？”這一招夠厲害的。當一個寡婦下決心要嫁誰的時候，她的對象只有兩條路可走：一是逃走，二是屈服。葛德文沒有辦法逃走，只好屈服。
他們的家庭夠復雜的。葛太太跟前夫生了兩個孩子：一個女兒克萊爾——后來成了拜倫的情婦，跟他生了個女兒阿勒格拉；還有一個兒子，小時候寵壞了，長大不成器。葛德文這方面有前妻帶來的女兒范妮·伊姆萊，他自己的女兒瑪麗。后來他跟這位新太太又生了個兒子，取名威廉，與父親同名。
葛德文的生活來源，一是賣文，二是借貸。家里人口多了，用度也大了，他得趕著寫。他著手寫《喬叟傳》。關于喬叟的事跡，人們知道的不比關于莎士比亞的多。葛德文只好發(fā)揮他的想象力，設想喬叟可能做過什么事，見過什么光景，有過什么思想，添油加醋，居然寫成上下兩冊《喬叟傳》。這也是當時的風氣。
葛德文夫人可是個“女強人”，她對于做買賣比對于做文章更有信心。她開了一家少年兒童書店，倒是生意興隆。這些供兒童閱讀的書，大多經過葛德文潤色，有的還可能是葛德文寫的。他的署名是鮑爾溫。蘭姆和他姐姐合寫《莎士比亞故事》（林琴南譯本名為《吟邊燕語》）就是葛德文建議的。赫茲里特也寫了一本語法書給他。
時間很快過去，葛德文還健在的時候就已經沒有多少人記得這位《政治正義論》的作者了。有時候有人談到他，是因為他是詩人雪萊的老丈人。雪萊被牛津大學開除是因為寫了一本宣傳無神論的小冊子。雪萊讀過葛德文的《政治正義論》，設法認識了作者，又認識了他的漂亮的女兒瑪麗，最后拋棄了自己的妻子海麗特，跟瑪麗私奔到了歐洲大陸。他們出走的時候把克萊爾也帶走了。她母親緊緊追擊，在法國加萊趕上了他們，可是沒能把他們弄回來。
葛德文和雪萊的關系很能表現(xiàn)葛德文的性格上的弱點。雪萊跟瑪麗談自由戀愛是符合葛德文的理論的，可是葛德文大不以為然，跟雪萊斷絕音問。可是他沒有錢用的時候又問雪萊“借”錢。還有一個十分可笑的故事。雪萊寄給他一張1000鎊的支票，他回他一封信：“我退還你的支票，因為你在支票上寫上了我的名字。為什么要讓銀行里知道呢？望你另開一張趕星期六上午寄到我手。抬頭可以寫約瑟·休謨或者詹姆士·馬丁或者任何別的名字。”葛德文的辦法是自己簽上約瑟·休謨或者詹姆士·馬丁或者任何別的名字，然后背書自己的名字作為擔保。這辦法真絕！
一直要到雪萊的第一個妻子海麗特·威斯特伯洛克自殺（1816年，他們是1811年結婚的），雪萊和瑪麗正式結婚之后，葛德文才跟他和解。此時他又以結上這門親而感到驕傲。他寫信告訴他在鄉(xiāng)下的兄弟，說他的女兒嫁給了一位有錢的二等男爵的長子。
葛德文的日子也夠不好過的。克萊爾跟拜倫生了個孩子之后被他拋棄；海麗特·雪萊跳河；范妮·葛德文服毒；最后雪萊也死了，留下一個年輕的妻子和一個幾歲的孩子。葛德文的日子越過越艱難。老朋友有的死了，有的不來往了。他自己也老了，還是不斷地寫書，寫《共和國史》（指1649—1659年），寫《查坦姆伯爵傳》（按即老皮特），寫《巫術家列傳》，當然還有小說。這些書大都是不值得一讀的。
最后還是有幾位好心腸的朋友向政府申請任命他做財政部傳達衛(wèi)士（Yeoman Usher of the Treasury）這么個莫名其妙的拿錢不做事的小官，還供給一所住宅。可是任命不久，議會改選，新議會銳意革新，把許多拿干薪的職務都給取消了。幸而各黨各派的人都同情葛德文的老境凄涼，讓他保留這個職務終身。1836年葛德文去世，享年八十歲，遺骸葬在圣潘克拉斯教堂墓地里瑪麗·沃斯頓克菜夫特墓旁。
怎樣評價葛德文這個人呢？《政治正義論》代表他早年的思想，其中不乏崇高的理想，可是生活使他不得不漸漸把它拋棄；最早是要改造環(huán)境的人漸漸地變成聽任環(huán)境擺布。這在古今中外的知識分子中是不少見的。可是像葛德文這樣軟弱而又固執(zhí)的性格，既不引人親近，又不招人憐惜，那倒真是少見的。