我的家庭

咸同之季，中國近代史極可注意之一頁，曾、左、胡、彭所領(lǐng)帶的湘軍部隊(duì)中，筸軍有個(gè)相當(dāng)?shù)奈恢谩＝y(tǒng)率筸軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)各處的是一群青年將校，原多賣馬草為生，最著名的為田興恕。當(dāng)時(shí)同伴數(shù)人，年在二十左右，同時(shí)得到清提督銜的共有四位，其中有一沈洪富，便是我的祖父。這青年軍官二十二歲左右時(shí)，便曾做過一度云南昭通鎮(zhèn)守使。同治二年，二十六歲又做過貴州總督，到后因創(chuàng)傷回到家中，終于在家中死掉了。這青年軍官死去時(shí)，所留下的一分光榮與一份產(chǎn)業(yè)，使他后嗣在本地方占了個(gè)較優(yōu)越的地位。祖父本無子息，祖母為住鄉(xiāng)下的叔祖父沈洪芳娶了個(gè)苗族姑娘，生了兩個(gè)兒子，把老二過房給祖父做兒子。照當(dāng)?shù)亓?xí)慣，和苗族所生兒女無社會(huì)地位，不能參與文武科舉，因此這個(gè)苗女人被遠(yuǎn)遠(yuǎn)嫁去，鄉(xiāng)下雖埋了個(gè)墳，卻是假的。我照血統(tǒng)說，有一部分應(yīng)屬于苗族。我四五歲時(shí)，還曾到黃羅寨鄉(xiāng)下去那個(gè)墳前磕過頭。到一九二二年離開湘西時(shí)，在沅陵才從父親口中明白這件事情。

就由于存在本地軍人口中那一分光榮，引起了后人對軍人家世的驕傲，我的父親生下地時(shí)，祖母所期望的事，是家中再來一個(gè)將軍。家中所期望的并不曾失望，自體魄與氣度兩方面說來，我爸爸生來就不缺少一個(gè)將軍的風(fēng)儀。碩大、結(jié)實(shí)、豪放、爽直，一個(gè)將軍所必需的種種本色，爸爸無不兼?zhèn)洹０职质畾q左右時(shí)，家中就為他請了武術(shù)教師同老塾師，學(xué)習(xí)做將軍所不可少的技術(shù)與學(xué)識(shí)。但爸爸還不曾成名以前，我的祖母卻死去了。那時(shí)正是庚子聯(lián)軍入京的第三年。當(dāng)庚子年大沽失守，鎮(zhèn)守大沽的羅提督自盡殉職時(shí)，我的爸爸便正在那里做他身邊一員裨將。那次戰(zhàn)爭據(jù)說毀去了我家中產(chǎn)業(yè)的一大半。由于爸爸的愛好，家中一點(diǎn)兒較值錢的寶貨常放在他身邊，這一來，便完全失掉了。戰(zhàn)事既已不可收拾，北京失陷后，爸爸回到了家鄉(xiāng)。第三年祖母死去。祖母死時(shí)我剛活到這世界上四個(gè)月。那時(shí)我頭上已經(jīng)有兩個(gè)姐姐，一個(gè)哥哥。沒有庚子的戰(zhàn)爭，我爸爸不會(huì)回來，我也不會(huì)存在。關(guān)于祖母的死，我仿佛還依稀記得包裹得緊緊的我被誰抱著在一個(gè)白色人堆里轉(zhuǎn)動(dòng)，隨后還被擱到一個(gè)桌子上去。我家中自從祖母死后十余年內(nèi)不曾死去一人，若不是我在兩歲以后做夢，這點(diǎn)兒影子便應(yīng)當(dāng)是那時(shí)唯一的記憶。

我的兄弟姊妹共九個(gè)，我排行第四，除去幼年殤去的姊妹，現(xiàn)在生存的還有五個(gè)，計(jì)兄弟姊妹各一，我應(yīng)當(dāng)在第三。

我的母親姓黃，年紀(jì)極小時(shí)就隨同我一個(gè)舅父外出在軍營中生活，所見事情很多，所讀的書也似乎較爸爸讀的稍多。外祖黃河清是本地最早的貢生，守文廟做書院山長，也可說是當(dāng)?shù)匚ㄒ蛔x書人。所以我母親極小就認(rèn)字讀書，懂醫(yī)方，會(huì)照相。舅父是個(gè)有新頭腦的人物，本縣第一個(gè)照相館是那舅父辦的，第一個(gè)郵政局也是舅父辦的。我等兄弟姊妹的初步教育，便全是這個(gè)瘦小、機(jī)警、富于膽氣與常識(shí)的母親擔(dān)負(fù)的。我的教育得于母親的不少，她告我認(rèn)字，告我認(rèn)識(shí)藥名，告我決斷——做男子極不可少的決斷。我的氣度得于父親影響的較少，得于媽媽的似較多。