四、汪競蕭故泄情報呂祖廟侯七喪命

闞成德告假回鄉后，汪競蕭心理上輕松了許多，身邊少了一雙天天在窺竊自己的眼睛，其實他與闞成德之間并沒有什么，只是闞成德覺得，現在有賈式平這棵大樹撐著，自己還要在汪競蕭的手下“熬人”，心中不忿！總想找碴，取而代之。汪競蕭只從接受了軍統讓他秘密潛伏下來的命令后，一直是謹小慎微，不敢有半點疏忽。上次在東關牛肉湯館與武中合接頭，武中合告訴他，日本人在洛陽收繳和搶劫了許多文物，據說大部分存放在呂祖廟里，也許近日就會運回日本國內，讓他摸清底細，如果真實，奪不回來就毀了它，反正不能便宜了小日本。當時他也發現了闞成德在注意自己，幸虧有小腳老太太的那個“突發情況”才使其避開。

按約定，今天下午是汪競蕭向武中合匯報任務情況的時間，接頭地點在仝記澡堂。不知道什么原因，近來日本人很少來過，一些老顧客也慢慢地多了起來。仝來順和他打著招呼：“哎呀！汪局長的大駕可有些時間沒有光臨了，今天得好好給您敲敲背、打打鹽、拔拔火罐，看您這陣忙瘦的樣子……”仝掌柜沒話找話，笑容可掬地把汪競蕭往里面讓，又轉回頭向茶房大聲喊道：“一壺洛陽清幽芳瀝好茶，兩只茶碗送到包間。”汪競蕭對這個精明的仝羅鍋笑了笑。

本來武中合交代他的這個任務很簡單，城里的搬運裝卸行業都在岳父呂長更掌握中，只要向他打聽一下，就知道這些文物大概的數量和發運時間，可呂長更連自己的兒子替日本辦事都給掃地出門，別說女婿了。前陣子老三女婿路延遲帶著妻子回娘家、拿著重禮去見老丈人，呂長更硬是用身體擋住門，不管呂裴氏如何求情，指著閨女、女婿開口就罵：“沒出息的東西，我拿著大把的銀票替日本人養了條狗！”呂長更看也不看抽搭著哭泣的三閨女，把門“摔打”的碰碰響。

汪競蕭是呂家的老二女婿，以前呂長更很是寵愛他，每次回去老丈人都會讓他陪自己喝點酒，平常習慣緊繃的臉上緩現出笑容，常常和他說一些掏窩子的話，比如夸獎老二閨女有多賢惠、他這個女婿怎么個知事懂禮，為人交際與人關系又多么的活順等；抱怨老大、老三、老四不懂孝道，一年半載連個信也沒有；呂長更最擔心的還是小女兒改改，那年一個人去北平上學，后來去了黃河北，捎信回來說在陜北一個什么學校當老師，那可是共產黨的地盤！不回來也罷。最后就是怨恨小六子不是塊材料，是個闖禍的小妖精，將來呂家非敗在他手里不可。平常不愛說話的呂長更，喝了點酒像要彌補過去的寡言少語似的，開始變得啰嗦，不斷地重復著前面剛說過的話，有幾次和汪競蕭碰酒杯，竟然和其稱兄道弟起來。

汪競蕭當了偽警察局長，就再也沒有敢去登呂家的門了，他知道呂長更的脾氣，盡管知道大豫裝卸行與這批文物有些聯系，可他也不敢去向呂長更打聽。汪競蕭躺在熱水池里閉著眼，看樣子悠閑自在，時而還從鼻孔里發出幾聲輕

輕的鼾聲，其實他在絞盡腦汁地想著如何既不暴露身份，又要取得呂長更的理解和幫助，還要揣摩著武中合來問文物情況時，自己怎么應付。汪競蕭以前在洛陽古物陳列館里見過些文物，無非都是些青銅陶器、玉雕石刻之類的，從古人的墳墓中挖出來的，是有錢人收到家里玩賞、品味的藏物。但那些畢竟都是從棺材里扒出來的，一般人會感到晦氣，小日本要那些東西干啥？汪競蕭轉而又一想，不對！聽傳說，孫木庵跟著孫殿英盜了東陵太后墓，弄到手的都是些金銀財寶，絕世之奇物，隨便拿一粒珠子就可以換上百畝良田。汪競蕭明白了，小日本這是不僅要吃著現在中國人的肉，還要刮著先人們的骨頭啊！汪競蕭忽地折起身子，水池里熱水嘩嘩地濺出池子邊沿，涓涓地向下淌著。他想了一會兒后，又重新躺入水中，他想起了喬鳴檜，記得他曾是這個陳列館的官員，河野走后就很少見過他，聽說他在三陽公館對面的“河洛書院”門前，掛了個“大和書道會”的招牌，又聽說南京汪偽政府給他頒發了個什么會長的頭銜，說不定他就在里面搞的就是這些事，他在這方面知道得不比他的“狂草”少，只要弄住了喬鳴檜，啥事都清楚了。不過現在想見到喬鳴檜，可不是一件容易的事。

汪競蕭在澡堂里一直等到過了時間，也沒有見到武中合的身影。

仝掌柜把裝有浴鹽的粗布袋子，來回地在汪競蕭背上揉搓著，討好地說：“這得感謝你家老泰山，要不是他替民請愿，別說給您打鹽了，就是想喝口咸湯也難。”聽仝掌柜提到鹽字，汪競蕭立時有了主意，呂家和白家如此關系，不如……不如去找白繼昌，讓他去向呂長更問個明白。大豫裝卸行的人天天和日本人打交道，現在除了軍火不讓中國人沾邊，其他什么活都離不開裝卸行，打包，裝箱、貨運以及送往地點等，呂長更和戎老根哪里都有本賬。日本人把文物存放在什么地方，什么時候起運，有多少件等也不會例外。汪競蕭雖然不知道白繼昌的真實身份，但知道他是“那邊”的人肯定沒錯，通過他向呂長更了解詳細的情況不是更好？也省得自己出頭露面去冒風險。

汪競蕭洗完澡、穿好衣服又在雙人休息間里等了一會兒，讓伙計撤走了一只茶碗，把另一只茶碗的蓋子翻過來扣上，吩咐仝老板，這里所有的東西都先不要動，如果有人來找我，就安排在這間屋子里，天黑前我還會過來的。

汪競蕭去白家的豫州會館找白繼昌，一群商會元老坐那里唉聲嘆氣地發牢騷。臉憋得通紅的周老板說，民以食為天，沒有聽說過糧食不準私賣，全都得日本人強制收集，咱們再轉轉二手，怎么也扛不過人家日本糧行？這明擺著欺負人嗎！

棉麻鋪子穿長衫的掌柜，把前襟塞進腰里又放下，用嘶啞的聲音說：“洋人賣他們的洋布料子、咱們賣咱們的粗布絲綢，可他們現在連棉花都不讓上市面，這是要咱們坐吃山空呀！”

大順貿易行的黃天順說：“我比你們都慘，日本人端著個刺刀、掛著盒子炮天天跟在屁股后面，還沒有落下個仨核桃倆棗的，就得先交上一籮筐的李子錢，你說這不是不讓人活了！”

有人嘲笑他，你兒子不是在偵緝隊嗎？你多仗勢啊！黃天順看了看大家鄙視的眼光，象征性地抹了自己一巴掌：“他是他，我是我，這個孬貨只顧自己自在，哪里管得老家伙們的死活。”屋子里頓時響起一片不知道是什么意思的起哄聲。黃天順解嘲地說，跟著好人學圣人，跟著巫婆裝鬼神，跟在呂家小六子屁股后當妖精！一直坐在角落里沒有說話的呂長更不愿意了，自家的狗自己怎么打是自家的事，別人要是動動手指頭就是看不起主家，他三步并兩步走到黃天順面前，指著黃天順的鼻子說，苗不正怨樹坑歪，你家的妖精也不是從樹杈里蹦出來的！我呂家不替你背這個鍋！說完就往外走，閃身與汪競蕭打了個照面，呂長更不讓，硬直身子走了出去。白繼昌示意讓汪競蕭稍等，回頭對眾人說：“諸位前輩少安毋躁，大家所言未盡，還得仔細商榷，商會自然有責與日方交涉。”然后伸手把汪競蕭請進了里屋。

白繼昌知道，汪競蕭定有要事找他，二人心照不宣，汪競蕭也不遮掩，把自己所知道的，日本人在搜刮文物的事說了。白繼昌聽了說：“行，這事我替你去向呂叔打聽一下，汪局長以后再有什么事用到我白家時吱一聲。”

呂長更有個習慣，每天晚飯后不管有事沒事，差不多都要到戎老根管的大倉房來看看，一是了解貨物轉運的情況，有沒有積壓和送不出去的。二是看看戎家父女倆有什么需要，他已經把英子當成了自己的親閨女，指望著將來有一天，英子能把不爭氣的小六子校正過來，或許呂家的大業后繼還有人。

呂長更從“戎家綠豆老酸漿”鋪子的前門進的庫房，一陣淡淡的、酸酸的、誘人食欲的、獨特的醇厚香味在他周圍繚繞。三兩個人才能抱住的發酵大缸，干干凈凈，整整齊齊地放在屋子中間。英子站在大缸的側面，一邊用小木勺把泡好已裂開皮的綠豆往石磨眼里添加，一邊熟練地用力搖著長長的磨桿，石磨發出嗡嗡的聲音，白里裹著青色的豆漿順著磨槽，緩慢地流入下面的木桶里。英子看到呂長更走過來，忙放下手中的活要迎上，呂長更擺了擺手，用手指向后面的倉房。

大倉房里顯得空蕩，戎老根拐著腿整理著零散的貨物，不時地抬起頭，對另外一個幫他搬來搬去、累得滿頭大汗的人感激地說，你看看，讓你這個大商會會長干這種出力的活，真是……

呂長更認出是白繼昌。戎老根向呂長更打了招呼，嘆了口氣說，你看這陣子讓小日本折騰的，以前這時候貨物堆成了山，可現在……這往后的日子可咋過！三個人忙乎了一陣子，便在貨堆旁坐下來歇息。白繼昌說，他正好有事有求于呂長更，戎老根起身要避開，白繼昌讓他也坐下來聽聽。白繼昌把日本人與藏古董的事說了。

“那些可都是幾千年來祖宗留下的瑰寶，不能讓他們就這樣連偷帶搶地給弄走了！咱們沒辦法，有人有辦法，想請咱們幫助摸摸這些古董的底，瞅準了檔子劫了去！”白繼昌看了看兩位繼續說：“我想這事咱也不能不吭不哈地就這樣擱那，能幫多少是多少。”戎老根眼里突然閃出一道亮光，問了一句與這事似乎相關又不相關的話：“我咋聽說鷂子回來了？”

白繼昌沉默了一會，內疚地承認：“是的，是我不讓他在這個時候回來看您的，還望您老……”戎老根嘴角哆嗦地重復著說：“知道知道，回來了就好。”呂長更給戎老根寬心：“這孩子就是有出息，是干大事的人，大禹三過家門而不入，流芳百世、家喻戶曉。這會兒顧不上回來，明兒肯定會回來。”

戎老根掩飾不住內心的自豪說：“扯遠了扯遠了，說正事吧。”白繼昌說，日本人現在修鐵路、飛機場，勞工根本不夠用，城里的雜事離不開裝運行，只要他們在這方面有動靜，咱們事先知道就行。

呂長更說，這也不是啥難事，前幾天東關的班頭還說，喬鳴檜這一陣子把那里的活全給他們包了，呂祖廟里盡放些陶鼎、銅鏡、鐵鼎，還有些缺胳膊少腿的漢隋陶俑和唐三彩、石菩薩像什么的。喬鳴檜還經常帶著個日本人去給這些東西照相、寫記號，完了后又是讓他們按尺寸做木箱，還是用破布和稻草繩纏好，又在封口處貼上封條，看樣子還真的是要運出去。

“呂祖廟？”白繼昌又問了一句，呂長更點了點頭說：“他們什么時間要把這批貨運走，還真沒有個準信，我想可能快了，包基本上打完了，不過日本人讓不讓咱們起運，那可就說不準。”白繼昌請他再問一問班頭，譬如字畫、金銀玉器之類的。呂長更想了一下，搖了搖頭說：“他好像沒有說，既是有，日本人也不會把這些值錢的東西堆存在那地方。”

白繼昌推想，喬鳴檜一定知道文物精品藏在什么地方，或許他沒有把這個秘密告訴日本人，自己匿藏了起來歸己所有，等待機會轉手再倒賣。放在書會或者他家里可能性也不大。戎老根拄著拐杖站了起來說：“喬鳴檜在這里做了兩個不大不小的包裝箱，讓人來送到金谷大街夏記古董店去了，回來的人說，他好像成了那里的老板。”聽到這里，白繼昌在腦子里迅速形成了一個“奪寶方案”，這個任務還得讓戎鷂子回來完成，他對城里各方面熟悉。

第二天，白繼昌向汪競蕭證實了呂祖廟的情況屬實，汪競蕭也向他講了喬鳴檜的事。白繼昌聽了，只是向他點了點頭，表示“知道了”，其他的也沒有再說什么。

武中合沒有按時和汪競蕭接頭，是因為他偶然撞上了洛陽的“神偷侯七”。

侯七本來在洛陽的監獄里服刑，日本人打來的時候監獄長給每個犯人發了桿槍，只要上了城墻向日本人開槍其罪全免，侯七也確實上了城墻，但他把槍扔到城墻下就溜了。這個侯七又是誰？據說當年孫殿英在賭桌上，被其師徒倆盜走了七根金條，因分贓不公，徒弟暗中出賣了侯七，孫殿英費了好大勁才把侯七逮住，但最后還是讓他給跑了。

一天下午，有個小臉尖下巴、彎腰弓脊的老者提了個精致小箱子，自稱是受人之托送到府上的。孫殿英打開箱子，除了五根金條，還有一封筆跡歪七扭八的信，內容說，還有兩根金條在他徒弟那里，并注明了徒弟的住址和家里的情況。信中說，既然孫殿英知道了他的底細，侯七不愿意結此孽仇，即日遠走高飛，今后絕不在本地混人。孫殿英氣沒有消，指著桌上的麻將牌對來人說，侯七他自以為本事大得很，讓他來把我這副牌里的“東南西北”風隨便拿走一張，這事就算了了。老者裝模作樣地把四張牌看了看又摸了摸，說了聲“知道了”后就告辭了。孫殿英一想不對，說不定眼前的這個人就是侯七，忙讓護兵收拾牌局，發現正是少了這四張。孫殿英哈哈大笑：“好一個神偷，名不虛傳！”第二天護兵在給孫殿英整理床鋪時，在枕頭下發現了這四張牌。孫殿英閑來和城南神算高舉人聊起此事，高舉人捋著胡子說，此乃“高枕無憂”也，此后他絕不會再登貴府了！幾天后便有人傳，郊外一高手盜賊，全家被官府滅門，乃侯七之徒也。

那天天黑前，武中合一行十幾人進城，恰好與侯七在城東門相遇，此時來往的人相對比較多，人們吵吵嚷嚷、雜亂成堆的排著隊，焦急地等待著偽軍們慢慢騰騰地搜身，一個像貨郎的隨從把手中的箱子，遞給武中合身后一個郎中模樣的人，先去和已經收買過了的偽班長打了照面，這個時候前面的人群忽然向后擁了一陣，武中合不由身子歪了下，再回頭郎中手中的箱子沒了。侯七本事再大，也大不過中統一群子訓練有素的人，只好認栽。武中合看著侯七雖瘦卻輕巧的身子，還有他那雙“窺間伺隙”的小眼，心中有了另外的一種想法。

侯七被押到仝記澡堂，武中合一手玩弄著根三尺來長的竹劈條子，一手晃著一塊閃閃發光的“金磚”，對侯七說，兩條路，要不挨頓竹劈子出出血、松松筋骨，然后再到泡澡池里喝個肚皮圓；要不收起金磚替黨國服務。侯七看著武中合清冷的臉上滿是殺氣，當然是選擇后者。

武中合現在不需要汪競蕭的情報確認了，饞貓最關心的哪里的腥味最大，現在的侯七就是他的鼻子，能告訴他想知道的一切。侯七必經是個“內行”的賊，關于文物或者值錢的東西他絕對會留在自己肚子里，除了他早已關注很久的“夏記古董店”外，其他的毫無保留地全倒了出來，為博得武中合的信任，就連孫木庵地窖里的石門暗室也都交代了。至于呂祖廟里的那些箱子，侯七搖晃著腦袋直嘆息：“那些東西看著是怪值錢，只是不好帶出來，搬一個不值顧，多了拿不動，況且比較大，招人眼，不過……”侯七那雙小得像棗核一樣的眼閃著亮光，“最近些日子，日本人讓附近村子里的人，用洛陽鏟在邙山嶺上亂打眼，好像找到了什么值錢的寶貝，長官您要是能帶我上去弄他們一家伙，那可就發大財了。”侯七說著，用眼掃了一下他身邊的人，又補充道：“那里只有兩三個日本兵和幾個丘八看著。”武中合好像沒有聽到他講的話，站起身在窄小的房間里踱了幾步對侯七說，這都是后話，等你完成了任務咱們再從長計議。

“任務？什么任務？”侯七用膽怯而帶乞求的口氣問。武中合讓人打開箱子，裝滿炸藥的中間有一只冷冰冰的方形定時器，他拿起定時器像玩弄一臺鬧鐘一樣，把紅色的指針撥了撥，鬧鐘立即發出微弱的嘀嘀聲，武中合又按了下“引爆回位”，口氣嚴厲而又不容置疑地對侯七說：“你把這箱子放到存文物的屋子里，把鬧鐘的紅指針扭到底，然后離開那里，你的任務就完成了”。

侯七更加疑惑“那可都是些崩不散敲不碎的東西，您這是……”武中合拍了一下桌子，猛然打斷侯七的話，“這是命令，懂嗎？命令！”轉而又用親近的口氣對他說：“這是你立功受獎的機會，你也是中國人，不會眼看著老祖宗們的東西，讓殺人放火的日本人拿去褻瀆吧！”武中合看侯七臉色仍然不堅決，又安慰他說：“你放心，三分鐘足夠你撤離，我和弟兄們在外面接你。事成之后，你不僅可以在大庭廣眾之下揚眉吐氣，還可以得到國民政府的授銜，將來嘛——”武中合說著，走到侯七的身旁，輕輕地拍了拍他干瘦的肩頭，嘴角露出一絲不為人察覺的狡詐，“將來說不定你老哥比我混得大，兄弟們還得請你多關照啊。”其實武中合也知道，這箱德國貨的炸藥威力再大，也起不到毀滅性的作用，但他就是要這樣做，讓日本人顧及，讓他的上司贊賞。

武中合的計劃如是進行，整個呂祖廟在劇烈的轟響聲中火光沖天，照亮了東關半邊城。侯七再也沒有回來，當他打開箱子的一瞬間，箱子就猛然爆炸了。