秦離宮跟著姑娘，一路左彎右繞，不一會兒，就不辨東西了。他心中暗暗叫苦。即便此刻他出了什么事，幾名護衛也未必找得到他！

事已至此，他也只能硬著頭皮往前走了。

走著走著，姑娘說道：“你是皇帝？”

“嗯，我是。”

“你喜歡紅袖？”

“嗯。”

“紅袖喜不喜歡你呢？”

秦離宮一時語塞。半晌道：“她當然也喜歡我！”

姑娘正色道：“那你可要對紅袖好！而且只能對她一個人好。”

“我當然只對她一個人好。”

“你說得好聽。我聽說，皇帝有三宮六院，最是不專情。”

秦離宮急忙解釋，“三宮六院不過是依制設立，那些人都是擺設，我根本不認識她們。”

“反正，你不許喜歡別的女人。連跟她們說話也不行。”

秦離宮見她說得有趣。笑道：“你一定也和紅袖是好朋友，對不對？”

“那是當然。”姑娘一副驕傲的樣子。

“那你叫什么名字？”

“我叫小蠻。”

秦離宮欲向她多問一些紅袖的事，卻聽小蠻道：“到了。”

秦離宮猛然抬頭，果見面前出現了一座古老、宏偉的宮殿。他心中詫異萬分。剛剛一路走來，明明眼前盡是荒谷，不見一處房舍。如此龐大的宮殿是怎么突然冒出來的？

“這里便是紅袖的家？”秦離宮問。

“沒錯。你跟我來吧！”

秦離宮跟著小蠻轉過宮墻，往大門走去。

大門口一左一右站著兩名武士，見到秦離宮，格起大刀攔住。

小蠻說：“他是上尊的朋友！”

那兩名武士便收了刀。

進得門來，秦離宮問：“你剛剛說的上尊是——？”

“就是紅袖。”

秦離宮不明白，紅袖怎么又變成了上尊。還要問，卻見從大殿里走出一個絕美的女子來。一身紅裙，恍若仙子臨凡。看那模樣，與紅袖倒是有些相似。

只聽小蠻叫道：“紅妝姐，我把他帶來了。”

聽了這話，秦離宮才明白。自己進入漠漠谷，早在人家的掌控之中。

紅妝將秦離宮上上下下一打量，語氣中帶著些冷意，“你來找紅袖？”

“是。”

“我是袖兒的姐姐。”

秦離宮趕忙躬身施禮。

“袖兒并不在家。”紅妝又道。

秦離宮一陣失望。“她去了哪里？”

“具體去了哪里我也不是很清楚。只知道是東海的一條龍受了傷，她前去探望。”

秦離宮心里頓時有些不舒服起來，暗道：我亦是真龍。她又探望什么龍去了？

“那她什么時候回來？”

“這可說不好。”紅妝依舊是淡淡的。

秦離宮感覺到了紅妝對自己的淡漠。遂陪笑道：“等紅袖回來，還請阿姐告訴她我來過。”

紅妝不言語，只是點點頭。

秦離宮覺得有些尷尬，便告了辭，對小蠻道：“可否勞煩姑娘送我回去？”

小蠻點頭答應。

秦離宮和小蠻出了纖云宮，紅妝目送著他們的背影，神情復雜。

那四個護衛在荒谷中已等的心如火燎。眼看著太陽往西墜去。秦離宮再不回來，他們就要沖進去了。

好在，他們看見秦離宮和那位姑娘又一道回來了。

看見秦離宮一切無恙，只是神情有些失落，護衛們這才放下一顆心來。

秦離宮對小蠻道：“小蠻，我覺得，紅妝姐姐好像不喜歡我。”

小蠻笑道：“她當然不會喜歡你！你的前身不笑和尚可把紅袖害苦了！”

“我的前身是個和尚？”秦離宮很是好奇。

“是呀。”

“那和尚怎么了？是如何死的？”

“聽紅妝姐姐說，是被奸人毒死的！”

秦離宮吃了一驚。上次，狄族女投毒，若不是紅袖相救，他只怕又被毒死了。

“小蠻，等你見到紅袖，一定要告訴她，就說我很想她，想見到她！千萬不要忘了，啊！”說罷又令一名護衛拿出一個金元寶來，送給小蠻。這才帶著四名護衛怏怏離去。

且說紅袖到了南極仙翁處，拜見仙翁，說明了來意。

南極仙翁好笑道：“娃娃，你是不是覺得我的長生不老藥就是那樹上結的梨，你想摘一顆就摘一顆呀？都像你這樣想，這天底下就盡是擁擠不動的人群了。”

紅袖跪拜道：“這天下人的生死，我全不在意。我只在意一人！”

南極仙翁收斂了笑容，道：“他一介凡人，憑什么得長生？”

紅袖回稟，“只因想與他白頭偕老！”

南極仙翁道：“小娃娃，你莫要再說了。我是不會給你藥的。”

紅袖無法，只好說道：“還請仙翁看在玉帥的面上，賜我一粒藥吧！”

南極仙翁一聽這話，忙四下里看看，臉上變了顏色。

“小娃娃，你是玉帥的什么人？”

“我是玉帥的朋友。”紅袖道。

南極仙翁仔仔細細地又把紅袖打量了一遍，突然就笑了。

紅袖滿心狐疑。

南極仙翁“吭吭”兩聲，道：“既是玉帥的朋友，這長生不老藥我就更不能給你了。”

紅袖心中吃驚。玉帥不是說，報了他的名就能得到藥嗎，怎么仙翁反而如此說？

紅袖道：“仙翁和玉帥可是朋友？”

“當然。”南極仙翁一捋雪白的胡須。

“玉帥對我說，仙翁定然會賜我藥的！”紅袖想做最后的努力。

南極仙翁笑呵呵，“小娃娃，實不瞞你，前幾日丹陽君來，我把剩下的幾粒藥都給了他啦！我現在是一顆藥也沒有啦。”

紅袖一聽，便知是托辭。心道：這一趟算是白跑了。只好悵然站起來，告辭下山。

紅袖悶悶的，心中便想，還是去皇宮看看離宮吧。

心向往之。轉眼之間，皇宮已近在咫尺。

秦離宮正在御書房看書。

他哪里看得進去！只托著腮發呆。放在桌上的書半天也沒翻動一下。

突然，秦離宮覺得眼前泛起了一團五彩的煙霞。霞光之中，出現了一個美麗的少女。

“紅袖！”秦離宮只喊了一聲，站起來，一把就將她抱在了懷里。

“我去漠漠谷找你了！”秦離宮道。

“是嗎？我不在家呀。”

“你跑哪兒去了？”

“我到南極仙翁那兒去了。”

“去那兒做什么？”

“我——，”紅袖不知道該如何說。罷了，此事還是先不要告訴他罷！

“我就是去那兒逛了逛。”

秦離宮捏了捏紅袖的臉，“我們紅袖好本事，天上人間，隨意來往。”

紅袖想：便是地下，我也是來去自由呢！

紅袖伸出雙手，摟住了秦離宮的脖子。“你有沒有想我啊？”

秦離宮激動地渾身顫抖起來。他的雙手一用力，將紅袖的腰摟得更緊。他附在她的耳邊，低低地道：“當然想！想得我徹夜難眠！”

紅袖覺得，秦離宮的呼吸粗重起來。他的身體也變得滾燙。

紅袖想要問他，你怎么了？身體卻動彈不得。

就在這時，屋外傳來了腳步聲。兩人還未來得及分開，就見元鳳環佩叮咚地走了進來。

秦離宮忙躬身施禮，“母后！”

紅袖也行了個禮，有些遲疑地叫道：“太后娘娘！”

元鳳的臉色有些難看。她勉強地笑著，語氣有些生硬地道：“紅袖，你還是叫我元鳳吧，也免得你難受！”

紅袖吁了一口氣，笑道：“如此最好！你不介意了？”

元鳳幾乎是咬著牙說出，“不介意。”

秦離宮心中卻在叫苦。

元鳳慢慢地在寶座上坐了下來。她看看秦離宮，道：“皇帝，我聽宮人說，你已經許久沒有駕臨后宮了，可有此事？”

秦離宮答：“確有此事。”

元鳳臉上現出慍怒之色來。“離兒，你還要我對你說多少遍？你是皇帝，不是平民百姓，你有責任讓嬪妃們誕下子嗣，以備江山永繼！......”

“母后，我不喜歡她們！”秦離宮截斷了元鳳的話。

“沒有誰逼著你喜歡她們！”元鳳提高了聲音，“但是，你要去臨幸她們！”

秦離宮的胸脯劇烈地起伏起來。“母后，我是人，......不是借種的牛！”

“放肆！”元鳳一拍桌子站了起來，一張臉已氣得通紅。“你，你居然跟母后說出這種話來！”

紅袖心中甚覺難過。怎么每次她來，他們母子便要吵架呢！也許，是我不該來吧。

紅袖不想介入到他們的紛爭之中，也不知該說些什么。便一轉身，要離開這里。

誰知秦離宮見她要走，一把抓住了她的胳膊。“不要走，紅袖！”

紅袖只好停下。

元鳳的臉變得煞白。她向紅袖道：“紅袖，你可還記得我對你說過的話？”

紅袖點點頭。

“那你為何又來？”元鳳的聲音有些絕望。

秦離宮一直拉著紅袖的手，聽到這話，便問：“母后對紅袖說了什么？”

元鳳不回答，亦不看他。

秦離宮便輕聲問紅袖，“母后跟你說了些什么？”

紅袖笑道：“也沒什么啦！”

秦離宮不信，道：“母后是不是不準你再來見我？”

紅袖點了點頭。她雖已在人間修煉了數百年，但于人情世故方面，實在只如一個未出閣的小姑娘。她并不覺得她此刻應該撒一點小小的謊，以免元鳳惱怒，秦離宮也不開心。

果然，秦離宮惱怒地道：“母后，為何如此？”

“因為我早就跟你說過，她是狐貍，你不能和她在一起！”元鳳干脆將話挑明。所謂長痛不如短痛。不如讓他們就此斷了。