秦瑜、元至慧等人一入京城，就直接被關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄里。他們兩個(gè)被單獨(dú)關(guān)押著，元鳳則和母親夏氏被關(guān)在一起。
夏氏承受不起這突如其來(lái)的橫禍，入獄第二天便病倒在床。元鳳雖心中憂愁恐懼，但見(jiàn)母親如此，也只得強(qiáng)忍著悲痛，盡力照顧母親。
肇事的卜福沒(méi)想到，自己來(lái)告東陽(yáng)王的狀，居然把元鳳也牽連了進(jìn)去。還聽(tīng)說(shuō)是入了死牢，不久就要問(wèn)斬。他雖說(shuō)是恨上了元鳳，到底還殘留著對(duì)她的情義。因此他也不回鄉(xiāng)了，就在京城里流浪著，一邊做點(diǎn)零活一邊打聽(tīng)著元鳳的消息。京城雖比鄉(xiāng)間繁華，生存卻是不易。他難得找到一點(diǎn)活兒做，因此經(jīng)常餓肚子。一來(lái)二去的，他又窮又苦又餓又恨又悔。在牢中的夏氏病亡之后沒(méi)兩天，也蹬腿兒死了。
這可真是自作自受！
母親死在自己懷里，令元鳳肝腸寸斷。她覺(jué)得，自己一家人不能就這么冤死在大牢里。她得逃出去。無(wú)論如何她都要試一試。她不是有武藝在身嗎！
一天晚上，元鳳悄悄地解開(kāi)了自己的鐐銬。這本領(lǐng)還是紅袖教她的。那幾天，兩人形影不離。紅袖躺在床上反正也是無(wú)事可做，便教元鳳如何拿細(xì)巧之物開(kāi)鎖的本領(lǐng)。本是兩人的一番玩笑，沒(méi)想到今日卻派上了用場(chǎng)。
元鳳用自己頭上的簪子開(kāi)了手銬腳鏈，又順利地打開(kāi)了牢門。她輕輕地走了出去。
她來(lái)到元至慧的牢房，要帶著父親一起逃出去。
元至慧又驚又喜。他沒(méi)想到女兒竟有如此大的本事！
誰(shuí)知，兩人剛剛步出牢房，就被一名犯人發(fā)現(xiàn)了。此人居然大聲叫了起來(lái)。元鳳和元至慧只好丟下秦瑜，慌忙逃跑。
這死牢半建在地下，本就如迷宮一般。父女倆跑了一陣，卻驚喜發(fā)現(xiàn)了一個(gè)透著微弱天光的出口。
兩人大喜過(guò)望，拼命跑去。出了那門洞才發(fā)現(xiàn)，他們又進(jìn)入了一個(gè)院子。院子里居然站著一群人，舉著幾枝松明火把。
一個(gè)華服的公子正蹺著腿坐在椅子上。
元鳳大驚，知道這下是插翅也難逃了。
卻見(jiàn)父親一撩袍襟，跪下了。口中道：“還請(qǐng)二殿下救命！”
原來(lái)，此人正是二殿下秦瑁。此時(shí)，他正在這院中審問(wèn)一個(gè)犯人。突然在這死牢之中見(jiàn)到了元至慧，秦瑁也是一肚子疑惑。他與秦琮這段時(shí)間以來(lái)，不知道抓了殺了多少人！因此他雖然聽(tīng)說(shuō)了老大抓了秦瑜之事，卻并未細(xì)問(wèn)。
“哎呀，原來(lái)是元主事！”秦?；剡^(guò)神來(lái)道，“您——，怎么會(huì)在這兒？”
說(shuō)話間，身后追來(lái)的獄卒也到了場(chǎng)。
秦瑁擺了擺手，獄卒們且不著急動(dòng)手，退到一旁聽(tīng)命。
元至慧知道，此刻就是他父女二人唯一的活命機(jī)會(huì)了。大概也是秦瑜唯一的活命機(jī)會(huì)。他知道，這老二與老大已經(jīng)撕破了臉皮。因此，既然他是老大抓來(lái)的，也就是老大的敵人。那也可以說(shuō)，反過(guò)來(lái)，他現(xiàn)在就是老二的朋友。敵人的敵人就是朋友嘛！
元至慧便言辭懇切地對(duì)秦瑁訴說(shuō)了一番。當(dāng)然，他的話里有真有假。比如，秦瑜出京，就被他說(shuō)成了是遭大殿下迫害而不得已避出京城。比如那兩句惹事的所謂反詩(shī)，便被他說(shuō)成是，三殿下其實(shí)是贊成二皇兄繼位的。他覺(jué)得二皇兄聰敏能干，事事為國(guó)分憂，卻是在替他人做嫁衣裳，于是便寫(xiě)了那兩句詩(shī)為二皇兄鳴不平。
元至慧本口才極佳，到了這要命的時(shí)候，他更是將秦瑜和他自己對(duì)二殿下的忠心說(shuō)得天花亂墜。
這秦?，F(xiàn)在最需要的，恰恰是大臣們——尤其是像元至慧這樣聲名極好、又極有威望的老臣們的支持。因此元至慧的一番忠心表白，令他十分的動(dòng)心。他口中默念著那兩句詩(shī)：“枉為擎天柱，冤做他人梯?！睕](méi)錯(cuò)呀，他一向都自詡為擎天之柱。他一心侍奉皇帝皇后，盡心為國(guó)辦事。若他日老大即了位，他可不正是“冤做他人梯”了嗎！
想到這里，秦瑁內(nèi)心大為感動(dòng)。他親自走過(guò)來(lái)扶起元至慧，說(shuō)道：“我這三弟呀，就是太老實(shí)！他被老大迫害，怎么不來(lái)跟我說(shuō)呢！你看，還連累了元主事你。若不是今日我們有緣碰見(jiàn)，你們豈不是屈死在這獄中了？”
元至慧老淚縱橫。他這是真?zhèn)摹樗┧赖钠拮?，為眼下的得以活命。然而在秦瑁看?lái)，這卻是元至慧對(duì)他感激涕零的表現(xiàn)。因此他亦假惺惺地用袖子抹了抹眼角。
元鳳沒(méi)想到，自己的出逃竟以這樣的方式得以成功了。
而令她更沒(méi)想到的變故，也馬上就要發(fā)生了。
聞得老二居然從死牢中將三皇子劫走。楚王李琮簡(jiǎn)直要?dú)獐偭?。他自覺(jué)老臣們都支持他，而他又是名正言順的嫡長(zhǎng)子，皇位本該就是他的。如今老二居然敢公然地跟他搶人！是可忍孰不可忍！
他當(dāng)即點(diǎn)了二百軍馬，將秦瑁的齊王府團(tuán)團(tuán)圍住。并暗下了密令：誅殺齊王者，賞金千兩。
于是，歷史上屢見(jiàn)不鮮的兄弟相殘的慘劇再次上演。
其結(jié)局則更為悲慘。這親兄弟倆雙雙死于這場(chǎng)混戰(zhàn)之中。
皇帝皇后聽(tīng)到了這樣一個(gè)噩耗，真是痛不欲生。皇帝本來(lái)就已病重。被這噩耗一擊，張著嘴喘了兩天就崩了。
皇后一介婦人，終日只知道痛哭。
元至慧看到了機(jī)會(huì)。
他以他的名聲和威望振臂一呼，眾臣們無(wú)有不響應(yīng)的。于是，本來(lái)毫無(wú)希望的三皇子秦瑜，順利地繼承了帝位。
兩個(gè)月后，元鳳被正式冊(cè)封為皇后。
所以，人生之事，實(shí)難料定！
且說(shuō)閻羅殿中。
黑白無(wú)常將不笑和尚的魂魄帶回閻羅殿后，一直將其養(yǎng)在凈水之中。待其破碎的靈魂修復(fù)完好之后，便可送他去人世投胎。
這一日，不笑和尚的魂魄已然修復(fù)完成。
地府三杰遂聚在一起，討論將不笑的魂魄送往何處去。
白無(wú)常道：“老大交待過(guò)，要給他找個(gè)好人家！”
黑無(wú)常道：“那我們就給他找一個(gè)，這天底下最好的人家?！?
“那最好的人家在哪里呢？”白無(wú)常問(wèn)。
錦衣仙子“嘣”的一聲一指拐敲在白無(wú)常的頭上，“連這你都不知道？虧你們倆還天天下界游走！這天下最好的人家，自然是皇帝家啰！”
黑白無(wú)?；腥淮笪?，連夸錦衣仙子太聰明。
于是乎，這一晚，黑白無(wú)常攜著不笑的魂魄飄進(jìn)了皇宮。
一個(gè)月后，皇宮里傳出了喜訊。元皇后有身孕了！
且說(shuō)紅袖在冰湖死牢中，因有雪狐的暗中照拂，以及玉帥的幫助，她好歹活了下來(lái)。
只是她心情依然苦悶。不知道不笑投胎到了何處。見(jiàn)不著父母，也見(jiàn)不著師父。這坐牢的日子，也不知道何時(shí)才能結(jié)束？
這一日，玉帥又過(guò)來(lái)閑談。見(jiàn)紅袖悶悶的，便問(wèn)她怎么了？
紅袖愁眉苦臉地反問(wèn)了一句，“玉帥，您這么有本事，為何不想辦法逃出去？”
玉帥便明白了她的心思。
“哦，你是想家了，對(duì)吧？坐牢坐得不耐煩了！”
紅袖苦笑，“看您這話說(shuō)的，難不成還有人耐煩坐牢嗎？”
“有啊，比如我就是?！?
紅袖很是驚訝?！澳_(kāi)什么玩笑！這又冷又陰森的地牢，難道還有什么好處不成？我可是看不出來(lái)?！?
玉帥笑道：“我告訴你，這世上的任何一個(gè)地方，都有它的可貴之處。就比如這地牢，看似陰森恐怖，實(shí)則它是我的避風(fēng)之港。”
紅袖越聽(tīng)越聽(tīng)不懂了?！澳囊馑际钦f(shuō)，您出去了，就會(huì)有人害您？在這里反而安全？”
玉帥伸出一根手指，輕輕戳了戳紅袖的腦袋，“正是如此！”
紅袖心中陡然升起一股悲憫之感。這世間，還有比玉帥的命更慘的嗎？他要活命，竟只能躲在這陰森恐怖的地牢里！
“玉帝這么壞的嗎？”紅袖幽幽地道。
玉帥很凄然地笑了笑?！笆前?，這世上最毒的蛇也沒(méi)有他毒！”
“他為什么要這么做？”
“我說(shuō)過(guò)，這是一個(gè)十分老套的故事。不過(guò)是為了那天下至尊的寶座罷了！”玉帥瞇起了眼。
“您與他搶位子了嗎？”
“搶了。”
“那您讓給他不就行了嗎？您就對(duì)他說(shuō)，您一點(diǎn)兒也不在乎那個(gè)寶座。說(shuō)不定，玉帝就會(huì)放過(guò)您了。”紅袖說(shuō)道。
玉帥冷哼一聲?！靶⊥尥?，你還是不懂。我就是主動(dòng)讓給他，他也還是不會(huì)放過(guò)我。為什么呢？因?yàn)樗?！我一日活在他眼里，他就一日坐得不安穩(wěn)。所以呀，不管我是讓他，還是不讓他，結(jié)局都是一樣?！?
紅袖一想，玉帥說(shuō)的，似乎也有幾分道理。
“那他，為什么讓人每天給您送酒送肉，卻又不讓您吃飽？也是要折磨您嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)！”玉帥的目光里突然透出了一股狠厲。“這也是他折磨我的手段之一。他知道我愛(ài)吃，且食量大。所以他叫人每日給我送酒肉，乃是讓我永遠(yuǎn)難忘以前的那種錦衣玉食的生活，借此來(lái)刺激我，羞辱我。勾著一個(gè)人的饞蟲(chóng)，卻又永遠(yuǎn)不讓他吃飽，這對(duì)一個(gè)人的折磨，比讓他天天餓肚子還厲害。這你可知？”
紅袖不禁打了個(gè)冷戰(zhàn)。