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其后倫奎斯特過世了，布什政府展開了其長期戰略的部署。羅伯茨接替奧康納席位的提名被正式撤回，然后被提名接替倫奎斯特。此時政府必須找到新的被提名人接替奧康納的席位。挑選法規者剛剛找了一遍，他們得出的結論是，除了羅伯茨和阿利托，可選的人寥寥無幾。第一輪挑選中女性沒有給任何人留下好的印象。此時，一兩個新的名字浮出水面。在最高法院專業律師界，莫林·馬奧尼（Maureen Mahoney）幾乎是與羅伯茨一樣的領軍人物，不過，她辯護過密歇根大學平權運動計劃合憲性的案子而且顯然同意她為客戶所選的立場。那足以讓她被擠出競爭隊伍。另外一個可能的人是米格爾·埃斯特拉達（Miguel Estrada），他是西班牙裔美國人，因此可能滿足基于“多樣化”任命的提議。但是埃斯特拉達剛剛為了位于華盛頓的聯邦上訴法院的提名而碰得鼻青臉腫，他最終撤回了自己的名字，因為即使最后可能獲得在最高法院的一個席位他也不想再經歷一次這種事兒了。

白宮內部出現了一個名字：哈麗雅特·邁爾斯（Harriet Meirs），白宮法律顧問。參議院民主黨領袖哈里·瑞德建議提名邁爾斯，因為他崇尚的理念是讓一個具有實戰經驗的律師而不是一名法官進入最高法院。邁爾斯是一名福音派基督徒，此前在達拉斯做商業律師做得相當成功，而且與布什總統關系親密，先在白宮任職后來又成了白宮法律顧問。布什相信她的判斷力而且從私交中獲悉她與自己的保守主義觀點不謀而合，布什曾說過：“我了解她的內心。”