馬蹄聲大作。

幾騎飛奔而來，背插白龍旗，手舉一面令牌，口中大叫。

“軍情急報——”

軍營守衛見是天家信使，沒有攔截。

騎兵找到騎馬巡查的崇禎，下馬跪下，舉起一封信。

“陛下，水師提督鄭芝龍，信件回復。”

這個年代，驛馬傳書是最便捷安全的方式。

明軍傳令騎兵在官道上來來去去，從他們裝束中分辨不出哪個是皇帝派出的信使。

天家信使會在鄰近目的地時，亮出白龍旗幟與御賜令牌。

林忠陪接過信件，謹慎查驗是否涂抹毒素等，確認安全后，把信件送到崇禎手中。

崇禎看了幾眼，喃喃道：“鄭芝龍說水師已奉命啟程北上，預計七日時間艦隊可抵皮島，發動攻勢。送出信件時間在五天前，還有兩天時間，也快了。”

皮島，曾是大明屬地，地理位置十分特殊，鄰近朝鮮，距離鴨綠江出海口也很近，順風的話，不到半天時間，艦船就可登陸建州南部，像一柄尖刀插在建奴背上。

皮島對于大明，戰略地位極為重要。

對于建奴，更是如芒在背，千方百計想拔除。

建奴八旗軍騎兵野戰厲害，但水戰甚弱，連艦隊都沒有，大明從水路襲擊腹背，令他們防不勝防，不得不布下重兵防守老窩。

所以，即使皮島不出兵，也強制了建奴許多兵力，使他們有所顧忌，不敢放手進攻大明。

然而，這一切，被袁崇煥給毀了。

袁崇煥殺了皮島上的主將毛文龍，埋下禍根。

后來，毛文龍原部將耿仲明，孔有德反叛，帶著上百艘船，包括幾艘戰艦，從水路投降清軍，黃臺吉高興得不得了，飛奔幾十里去迎接，封他們倆為王，建奴也終于有了水軍，但還稱不上水師，主要充當運輸。

現在，皮島早已被清軍占領，并有水軍駐防。

值得一提的是，在皮島一戰成名的韃子將領，名字挺熟悉，叫鰲拜。

崇禎給鄭芝龍的密旨中，首先要他重新奪回皮島控制權，以此為跳板，攻襲建州南部。

“繼續巡查，去九門口。”

崇禎雙腳一夾馬腹，戰馬箭一般躥出，如流星逐月。

燕云十八騎緊隨其后。

九門口，也叫一片石，是山海關北面地勢低，容易受到攻擊的薄弱處。

后世史料記載，李自成兵分兩路，一路攻打山海關沒得到好處，一路攻破了九門口。

恰恰，多爾袞、豪格等率領八旗大軍，就藏兵在九門口附近，等明軍與順軍打得兩敗俱傷，清軍俯沖而下，擊潰順軍，以最微小的損失，一舉殲滅北路順軍，順軍無力抵擋，李自成因他的魯莽進兵，一敗涂地。

而明史上說吳三桂是因打不過順軍，而被迫投降清軍。

而現在崇禎知道，這個說法是為了掩蓋吳三桂早已投降清軍，也是為了抬高建奴，特意給建奴一種正義性。

事實上，吳三桂早就與清軍勾結，把山海關打造成一個巨大險境，就等順軍扣關。

清軍從遼陽一帶到山海關，路程不算遠，一路平坦，早就提前半個月抵達山海關附近，卻按兵不動，不攻打山海關，這不是韃子的作風，這般蹊蹺也是一種跡象。

不管史料真偽，九門口一帶是薄弱點，沒有爭議。

“這速度……太快了吧。”

一名山海關將領很驚訝，作為遼東鐵騎的將領，他對戰馬頗有研究。

林忠陪目送皇帝身影遠去，口中應道：“皇爺騎的赤電，是汗血寶馬中的極品，日行千里，當然快了。”

將領沒有再說，外行與內行，很難解釋得通。

除了馬好，騎術也要能匹配。

騎術不夠優秀，根本駕馭不了千里馬。

“快跟上！”

林忠陪與跟隨的將領，拍馬追趕。

這三日來，他們已經習慣了皇帝的作風。

出巡不需要排場，穿著普通，深入軍民基層，不擺皇帝架子，體察入微，處事英明決斷，做到做到。

奸人說他是暴君，忠于大明的人，卻覺得他連底層軍民也格外善待，是真正的仁義之君。

崇禎對山海關視察結果非常滿意。

各司其職，人人憋著一股勁頭。

但還得提防，清軍從九門口破關，所以要跑過去一趟。

皇帝親臨，能提振士氣，極大增強將士集聚力，上下一心，眾志成城，無形中提升戰斗力。

這次北伐。

崇禎的大戰略是，水陸并進！

他率領陸軍，親征前往山海關，吸引所有人的目光。

擅長海戰的鄭芝龍，統領大明水師戰船，沿鴨綠江，攻擊建奴的建州老巢。

不要求鄭芝龍能占領，只要他們快速進兵，不斷用殺戮掠奪，進行打擊。

是的，掠奪！

搶錢，搶糧，搶人。

以蠻夷之道還治蠻夷。

這本是關外建奴、瓦剌等蠻夷，對待大明的做法。

他們人口少，但多是精煉騎兵，常派小股騎兵，突入大明境內燒殺搶掠，來去如風，難以阻截。

他們最大目的，就是搶錢，搶糧，搶人。

崇禎覺得，清軍傾巢而出，大舉南下山海關，重兵壓境，必然導致腹地空虛，派水師渡海繞過去，直達敵方腹地，來一波奇襲。

用兵法講是，攻其不備，出其不意！

由于海禁政策影響，明朝空有先進航海與造船技術，水師卻日漸衰弱。

這幾年內憂外患，國庫枯竭，皇帝窮得叮當響，水師更是沒落，還好拉來鄭芝龍，互相利用一把。

鄭芝龍利用大明水師打敗荷蘭人，這些年生意壯大，積累許多財富。

大明水師也因這隱形巨富，私下里墊資金維護，能夠勉強維持。

畢竟沒有大明水師，鄭芝龍鎮不住荷蘭、葡萄牙等西洋船隊。

鄭家再富有，也不可能自己打造出一支強大艦隊。

福建都司上奏彈劾鄭芝龍，崇禎非但沒理會，還弄個反套路，給鄭芝龍加官進爵，以示信任與優待，索性把水師托付給他，讓他不必再遮遮掩掩，明著下旨叫他去打劫。

一個是，用利益打動他。

升官封爵的精神利益，加上打劫的實際利益。

雙管齊下。

不愁打動不了商人出身的鄭芝龍。

二則是考慮到，目前這樣的大明水師，不可能掀起一場決定性戰役。

但去奇襲，去掠奪，足夠了。