殘陽如血。
夕光將崇禎眺望北方的身影，拉得很長。
北境吹來的颯颯冷風，將他的猩紅披風吹得獵獵飛揚。
“李將軍，以這速度，到山海關需要多久？”
崇禎問身邊的李過。
“請陛下容我測算。”
李過取出地形圖，測算了一下：“回稟陛下，五個時辰可到。”
在李過等原屬順軍的武將心目中，皇帝善待、信任李自成，甚至把京師和大軍都托付給李自成，也提拔順軍將領，重用武人，宣布軍功授田。
如此氣度與魄力，令武人折服。
加上崇禎自身又是勇猛無雙，是武人崇拜的偶像。
武人思想相對簡單。
君能明我意，知我心，待我恩，我便能以死相報。
從古至今。
多有士為知己者死。
鮮有讀書人為知己者死。
李過等已然把崇禎認作誓死追隨的明主，與把目標一致放在抵抗異族上。
崇禎回過頭，掃了眼休整進食中的行軍隊伍。
一個個紅著眼睛，猶自精神亢奮，但掩蓋不住疲態。
“朕擔心夜長夢多。”
崇禎覺得三千騎兵的動靜挺大，越靠近山海關，越容易被吳三桂派出的偵騎探知。
兩面三刀的吳三桂，十分狡詐，不得不防。
“陛下，末將知曉，兵貴神速，我軍長途奔行近兩日，急馳數百里，已破騎兵行軍最快速度的記錄，然人馬也到了體力極限，需要休息。”李過道。
周云辰也道：“陛下，如若不休整，恢復體力，只怕發揮不出我軍最高戰力。”
崇禎明白李過、周云辰的擔心。
軍團出征，各方面都要兼顧。
這是自己第一次帶兵長途奔襲，這一路上，在李過等身經百戰的老將身上學到不少。
這次出征，一切選擇最高效方案，所有人輕裝上陣，只帶必備的之物，以及兩日糧食。
自己這皇帝在內，也不講究什么革路輦車，不需要一個宮女伺候，王承恩都沒帶。
就為了與時間賽跑，最快速度到達山海關。
這是奇兵。
出乎天下人的意料，可以讓吳三桂等措手不及。
如果能順利拿下山海關，就能在清軍大部隊到來前，提前部署。
但這也是兵行險著。
只帶兩日糧食。
一旦受挫，這支剛剛組建的精騎，要面臨全軍覆沒的危險。
所以這相當于破釜沉舟，置之死地而后生。
不過。
他并沒有用這三千精騎強攻的打算。
這支精銳是精銳，兵士個人作戰能力百里挑一，但畢竟是剛剛組建，作戰默契度、配合度不足，還需要時間磨合。
就讓他們上戰場打硬仗，面對吳三桂的數萬大軍，那是找死，送菜。
接著。
崇禎召集來所有將領。
他宣布：“當下開始，隊伍由周云辰，李過帶領，按計劃休整兩個時辰后，再向山海關前進。”
“陛下，你呢？”
周云辰漸漸習慣不按套路出牌的皇帝，并不驚訝這個決定。
“我領十八黑甲鐵騎，先一步前往山海關，給吳三桂一個驚喜。”
周云辰：“……“
他還是驚了。
雖然有心理準備，但這個決定，再次超乎他想象，無限突破他料想的界限。
皇帝率三千騎兵秘密親征也就罷了，只帶十八鐵衛？
這樣的親征。
歷史以來，從沒出現過。
這相當于皇帝微服私訪。
膽氣驚天！
李過等諸將也一臉震驚，瞠目結舌。
他們也知道，吳三桂已準備叛國投滿清，眼下的山海關不啻于龍潭虎穴。
可這是最關鍵戰爭時期，且越來越接近前線，戰事變化莫測。
皇帝的安全，如何保證？
然而，皇帝有天賜神力，勇武蓋世，只率領十八黑騎鐵衛，便殺得順軍哭爹喊娘，無人能擋。
且陛下做出的決定，一向英明，并從無更改。
想到這里，周云辰看看崇禎，又掃一眼神秘的十八鐵衛。
李過等與周云辰想法差不多，他們也親眼看見皇帝無敵戰神般的存在。
“我等死不足惜，陛下龍體為貴，這太冒險了。”
“要去，讓末將去吧。”
“對，陛下留下，末將請命帶隊先行。”
周云辰、李過等互望一眼后，紛紛發言，表情沉重而堅毅。
皇帝萬一有個三長兩短，他們萬死不贖其罪。
“你們撐得住，但你們的馬匹撐不住，朕，主意已定。”崇禎堅定的道。
不是每個人都騎著極品汗血寶馬。
眼下，有幾匹戰馬累得虛脫倒地，他座下紫電依然游刃有余。
一路上他要壓著速度，否則早就把所有人甩遠遠的，也不是所有人，神秘的燕云十八騎，能緊跟著他。
燕云十八騎仍舊是戴著黑面罩，一言不發。
這兩天崇禎把他們單獨在安置在一處院落。
也觀察過他們。
發現他們有進食，但就算睡覺也從不脫下面罩與衣甲。
試著與他們交談，他們沒有回應。
但只要心念一動，他們召之即來，揮之即去。
此時。
“末將，遵旨！”
諸將心中如火焚般難受，也只能領命接受。
他們知道，陛下一旦做出決斷，一貫不會改變。
……
深夜。
山海關內。
一座層層把守，守護森嚴的軍營官邸中。
吳三桂正與幾名心腹將領，正在房間里密議。
一名部將，指著地形圖道。
“大帥高明，這山谷，足夠藏兵二十萬。”
“這條路，是京師來山海關的必經之路，地勢狹窄，大帥在此地設伏兵，居高臨下沖擊下去。”
“必能輕易擊潰親征隊伍，拿下崇禎，一舉定乾坤……”
一陣晚風，從窗縫吹入，搖動了燭火。
忽明忽暗的燭光，照射在吳三桂陰沉的臉上，更添陰森緊張的感覺。
“是誰不把窗戶關緊？”
吳三桂心頭一緊，轉頭怒道。
“大帥，那扇窗戶有些歪了，關不緊，明日會有工匠過來維修。”
吳三桂恍然想起，確實是這樣。
這事他知道，只是精神太緊繃，房間里密議的是天大之事，關乎房間內所有人身家性命，以至于忘了這茬。
不知為何，心中總不踏實。
不久前才收到李自成歸降，京師守住，以及御駕親征的消息。
一下打亂他的步驟，很多都要重新部署。
吳三桂深吸一口氣，壓下情緒。
他回頭看向地形圖，捋了捋唇上胡須。
“說到哪兒了？”