第十七章：結(jié)局
Chapter 17: The End
6年后，1891，美國(guó)。
木屋的窗子敞開(kāi)著，森林的清風(fēng)由窗外吹入。窗下的木桌上收藏著一頂繡著龍紋寬邊帽，兩顆古老的恐龍牙，一把陳舊的左輪手槍，以及三根原住民風(fēng)格的羽毛。
萬(wàn)恩·扎克在鋪著潔白桌布的餐桌上擺好三幅餐具，接著呼喚道，“卡爾！吃飯啦！”
“不等爸爸了嗎？”一個(gè)稚嫩的男孩走了出來(lái)，他有著一頭濃密的棕色頭發(fā)，皮膚柔軟且紅潤(rùn)，聲音天真又純潔，最重要的是，他有著一雙他父親一般鮮艷的雙瞳。
“爸爸很快就回來(lái)了哦。”萬(wàn)恩將小卡爾·扎克安置在餐桌上，自己也摘下圍裙，坐到一旁。
“我回來(lái)了！”愛(ài)德華推開(kāi)屋門，回到了他們溫馨的小屋。
他掛起背上的獵槍，脫下身上的大衣，也坐到了桌前。
“愛(ài)德華，今天如何？”萬(wàn)恩將鍋里冒著熱騰騰香氣的燉菜盛到愛(ài)德華的盤中。
“謝謝，萬(wàn)恩。”愛(ài)德華道謝，他幸福地看看妻子與兒子，
“放心，森林里沒(méi)有偷獵者，也沒(méi)有可疑的人。一切都欣欣向榮。”
自從那次之后，愛(ài)德華做起了護(hù)林人的工作，并與萬(wàn)恩結(jié)了婚。二人有了一個(gè)男孩，他們給他取名為：卡爾·扎克。
扎克一家定居在了一座森林小屋中。那段波瀾壯闊的歷史似乎早已翻頁(yè)，如今的他們就像普通人一樣，準(zhǔn)備就這樣平靜地度過(guò)他們的余生。
咚—咚—咚—
一陣敲門聲打斷了扎克一家的幸福時(shí)光，愛(ài)德華起身去開(kāi)門。
“您好？”
門外站著的人一副商人打扮，卻自稱學(xué)者。
他的名字是托姆·艾迪森（Tom Edison），他是為金幣而來(lái)的。
“沒(méi)錯(cuò)，扎克先生，金幣的力量遠(yuǎn)比您想象的要有用。只要一顆，只要一顆金幣的能量，就夠全美國(guó)用上一整個(gè)年了。”托姆與愛(ài)德華坐在里屋，坐在遠(yuǎn)離萬(wàn)恩與卡爾的地方。
愛(ài)德華神色凝重，他沒(méi)有想到這么多年過(guò)去了，居然還有人惦記著那箱金幣。
自從大戰(zhàn)結(jié)束后，幸存下來(lái)的逐金者們深知金幣帶來(lái)的遠(yuǎn)不只是力量，更是沖突。
這場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)已奪走了太多人的生命，他們?cè)僖膊幌胱屓魏稳藶榻饚哦鵂奚谑撬麄儧Q定讓愛(ài)德華去藏匿這箱金幣。愛(ài)德華照做了，他將金幣藏在了只有他自己能找到的地方，除他之外，再?zèng)]有人知道那些金幣的具體位置。
“抱歉，先生。我不知道您從哪聽(tīng)到這些的，但我必須要告訴您，那些金幣的下落已經(jīng)不為人知了。”
“所以我才要找到您啊！”托姆有些激動(dòng)，“扎克先生，您是最后見(jiàn)過(guò)那些金幣下落的人吧，加入我們吧！我們?nèi)フ一啬切┙饚牛鼈兡軖甑腻X絕對(duì)超乎您的想象，我們絕不會(huì)虧待您的！”
“我對(duì)錢沒(méi)有興趣。”
“那人呢？這些金幣可是能拯救許多人的！有了它們，無(wú)數(shù)窮困潦倒的人們都能得到工作，都能吃得起飯了！現(xiàn)在有一個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)拯救它們，您不愿意幫助那些可憐的人嗎？”
愛(ài)德華沉默了一會(huì)，還是拒絕了托姆。
“很抱歉，托姆先生。它們并不能拯救別人，它們只能帶來(lái)更多的紛爭(zhēng)，只會(huì)有更多的人為此喪命。”
“扎克先生~”托姆擺出一副討好的樣子，“您不試試怎么知道呢？”
“我們，已經(jīng)試過(guò)了。”愛(ài)德華的神色更加凝重，簡(jiǎn)直就像一堆死灰。
托姆失望地離開(kāi)了，他再三勸說(shuō)過(guò)愛(ài)德華，但愛(ài)德華的態(tài)度還是那么堅(jiān)決。
畢竟見(jiàn)識(shí)過(guò)金幣力量的人，沒(méi)有一個(gè)不畏懼的。
當(dāng)晚，愛(ài)德華與家人共度晚餐。
“媽媽，我不喜歡吃這個(gè)。”
“卡爾，要多吃菜！”
家人們?nèi)哉f(shuō)笑著，愛(ài)德華卻仍悶悶不樂(lè)地沉浸在中午的事中。他有種預(yù)感，預(yù)感到金幣爭(zhēng)奪戰(zhàn)的余波也許還尚未平息。
砰————————————————————————————
一聲槍向穿透云霄，愛(ài)德華很久沒(méi)聽(tīng)過(guò)那么鋒利的槍聲了。
愛(ài)德華與萬(wàn)恩四目相對(duì)，他們知道這意味著什么。
“注意安全。”
“我會(huì)的。”
愛(ài)德華迅速地披上大衣，背上獵槍，沖出家門。
他跨上坐騎黑曜石，冒著茫茫黑夜，飛速趕向槍聲傳來(lái)的地方。
“嗚—嗚———”
當(dāng)愛(ài)德華趕到時(shí)，他發(fā)現(xiàn)一只公鹿正呻吟著倒在地上。玫紅在它的皮毛上綻放，兩顆子彈在其中閃爍。
它的喘息急劇，且痛苦。它受傷的胸口起伏著，含淚的眼眸望著愛(ài)德華。
“安息吧，可憐的生靈。”銀甲在他手上浮現(xiàn)。他摸上公鹿的脖頸，接著輕輕一震，它的嗚咽便停止了。
愛(ài)德華為這動(dòng)物的死感到悲傷，但他好奇究竟是怎樣的人會(huì)在此獵殺？
他檢查著周圍的腳印，看起來(lái)那人剛剛離開(kāi)不久。
愛(ài)德華一步步跟隨著蹤跡，直到他發(fā)現(xiàn)那腳印朝向了他的木屋。
他這才明白，這是調(diào)虎離山。
轟——————
隨著一聲響徹黑夜的爆炸聲，火焰在木屋上方升起。
當(dāng)愛(ài)德華十萬(wàn)火急地趕回到他曾經(jīng)的家時(shí)，那里只剩下了一片廢墟與火海。
扎克的家，已經(jīng)不存在了。
愛(ài)德華穿過(guò)焰團(tuán)，繞過(guò)幾個(gè)倒在廢墟中陌生槍手的尸體，沖進(jìn)烈火幾乎瘋狂地呼喊，
“卡爾！！！！萬(wàn)恩！！！！”
“卡爾！！！！！！萬(wàn)恩！！！！！！”
“卡爾！！！！！！！！萬(wàn)恩！！！！！！！！”
“萬(wàn)恩！！！！！！！！！！！！！！！！”
“夫人的身手很不錯(cuò)的，干掉了我不少槍手。”一個(gè)聲音由烈焰之外緩緩靠來(lái)。舞動(dòng)的熱浪中，一個(gè)惡魔般的身影漸漸顯現(xiàn)。
那是托姆·艾迪森，他挾持著手無(wú)寸鐵的小卡爾，身邊還跟有五個(gè)來(lái)者不善的槍手。
“萬(wàn)恩，萬(wàn)恩在哪！！？”
“死了。”
這句話如霹靂般點(diǎn)清了愛(ài)德華最不愿承認(rèn)的事實(shí)。
愛(ài)德華低頭望去，只見(jiàn)到一塊巨大的木梁下正在緩緩滲出深色的鮮血……
無(wú)可否認(rèn)，萬(wàn)恩·扎克（Vane Zek），能力名【堅(jiān)毅之魂（Bullet Proof Soul）】，
死了。
她真的死了。
“她可真是個(gè)好母親啊，用能力把最寶貴的逃生機(jī)會(huì)留給了兒子，自己卻丟了性命。”托姆笑著，他竟笑得有些得意。
卡爾被他死死控制著，他幼小的大眼睛中滿是恐懼與慌忙，火光在淚光中跳躍。
“三思而后行啊愛(ài)德華，我手里可有你人質(zhì)哦！”
五桿鋼槍指向愛(ài)德華，一柄短小的手槍抵著小卡爾。愛(ài)德華憤恨不已，但不敢輕舉妄動(dòng)。
“現(xiàn)在，扎克先生。是否愿意再談?wù)劷饚诺氖虑槟兀俊?
砰—砰—砰—砰—砰———
電光石火之間，只見(jiàn)銀槍在愛(ài)德華手中閃過(guò)。
槍口的余溫還未散盡，托姆的五名槍手便永遠(yuǎn)地倒在了地上。
“什么？！”
這明顯讓托姆慌了神，但還沒(méi)等他些做什么，便看到一位頭頂鹿角的銀甲騎士出現(xiàn)在烈火中。
“這就是你想要的，金幣的力量。”
托姆連忙將手槍指向披甲的愛(ài)德華，但接下來(lái)他的全身就像被凍結(jié)了一般，完全做不出任何動(dòng)作。
這是愛(ài)德華【正道如此】的能力。
銀光一閃，卡爾發(fā)現(xiàn)自己已躺在了父親溫暖的懷中。而托姆則再?zèng)]有機(jī)會(huì)離開(kāi)他制造的火海。
“爸爸，剛剛究竟怎么了？”
“沒(méi)事了，卡爾。”愛(ài)德華將卡爾放在地上，自己則站起身來(lái)。
“沒(méi)事了，已經(jīng)沒(méi)事了……”
愛(ài)德華是對(duì)的，這便是金幣爭(zhēng)奪戰(zhàn)的余波。
現(xiàn)在，他失去了家人、朋友、居所，他失去了自己決心守護(hù)的幸福生活。
他失去了，生活的目的。
愛(ài)德華望著自己熊熊燃燒的避風(fēng)港，望著自己已逝去的妻子，望著自己曾經(jīng)安置幸福的地方……
烈火舞動(dòng)著，它會(huì)毀滅，但也會(huì)讓萬(wàn)物變得無(wú)比絢麗。
迪娜在馬車車廂中酣然安睡，迪諾則喝得爛醉如泥。林明在一旁撫摸著馬兒，喂給他們最愛(ài)的胡蘿卜。
萬(wàn)恩頂著凌亂的頭發(fā)，臉頰潮紅，身上淡淡的香氣中摻著酒味。她用幽雅微醺的紫紅雙瞳望向愛(ài)德華，問(wèn)道，
“吶，愛(ài)德華，你覺(jué)得……我們這些人，活著，聚在一起，出生入死，究竟是為了什么？”
愛(ài)德華當(dāng)時(shí)沒(méi)有想到答案。他想到自己，自己是為何踏上那場(chǎng)征程的？
盡管世界的存亡與自己息息相關(guān)，但對(duì)自己這樣一個(gè)身無(wú)分文的賞金獵人，到底還是太遙遠(yuǎn)了。
僅僅因?yàn)榘皖D醫(yī)生的一個(gè)請(qǐng)求，便自愿卷入其中。
他起初并未想過(guò)自己將會(huì)如何地拯救，或是毀滅這個(gè)世界，他也并未做好多大的覺(jué)悟。
之后，他遇見(jiàn)了萬(wàn)恩。
萬(wàn)恩為了為父報(bào)仇，她的意志很堅(jiān)定。
后來(lái)又是林明，他一心想用金幣拯救自己的民族，他也有堅(jiān)定的覺(jué)悟。
迪諾，迪娜則是為了保護(hù)自己，保護(hù)他們最后的家人。
大家的理由都是那么充分，唯獨(dú)自己。仿佛自己僅僅是聽(tīng)命于他人，是這征途的傀儡，甚至和那些無(wú)名的偵探無(wú)異。
他一路上已殺害了太多受僅僅是受他人指使而行事的人。他殺害了太多自己的同類，他殺害了太多的……逐金者。
愛(ài)德華沒(méi)有目的，他僅僅是如一個(gè)木偶，是被他人的期望操縱的提線木偶。但即便如此，大家卻一次又一次地認(rèn)可他，為他犧牲自己……這一切真的值得嗎？究竟是為什么？
愛(ài)德華不知道答案。
他不知道。
“也許，是為了守護(hù)這個(gè)世界吧。”
次日中午，火車鎮(zhèn)。
愛(ài)德華駕著坐騎黑曜石，馬背上載著兒子卡爾，來(lái)到了警長(zhǎng)辦公室前。
“愛(ài)德華？是你嗎，愛(ài)德華！”
屋內(nèi)的人察覺(jué)到了他的到來(lái)，一個(gè)熟悉的身影激動(dòng)地趕了出來(lái)。
那是柯?tīng)柼兀聽(tīng)柼亍W康諾警長(zhǎng)。
他換了全新的深紅色大衣和黑色的寬邊帽，干草色的八字胡也打理得更加有型。時(shí)間磨去了他的一些棱角，但始終不變的是他那雙清澈的藍(lán)眼。
“愛(ài)德華，好久不見(jiàn)啊！萬(wàn)恩還好嗎？”柯?tīng)柼責(zé)崆榈乇蟻?lái)。
“柯?tīng)柼亍?
當(dāng)柯?tīng)柼乜吹剿劭糁袚]之不去的淚水時(shí)，便明白了一切。
他們將小卡爾留在大廳里玩耍，自己則到房間里說(shuō)事。
“愛(ài)德華，你真的要去嗎？你不必要那樣做的。”
“不，這是唯一的辦法了。”愛(ài)德華喝下一口咖啡，看向柯?tīng)柼兀?
“那個(gè)艾迪森不會(huì)是唯一一個(gè)得知了金幣的人，今后一定還會(huì)有更多，更多的人來(lái)找我們的麻煩。我不敢保證我是否能每一次都化險(xiǎn)為夷，也不確定我是否真的能一直守口如瓶。所以，我不能為此賭上小卡爾，我不能為此賭上整個(gè)世界。”
柯?tīng)柼氐拖骂^，沉默了一會(huì)，“那怎么辦？”
“如果想讓人們徹底忘記金幣，最后能找到它的人——也就是我，必須消失。從這世上消失。”
“消失！？”柯?tīng)柼睾芮宄@意味著什么。
愛(ài)德華不但會(huì)離開(kāi)他們所有人的生活，他更會(huì)離開(kāi)這個(gè)世界！他會(huì)殺死自己，他必須殺死自己，而且僅僅只是為了那一箱金幣！迪諾，迪娜早已離去了，林明也壯烈犧牲了，萬(wàn)恩剛剛被殺，如今愛(ài)德華也要去死……
柯?tīng)柼氐男那殡y以平復(fù)，但很快，他平靜了下來(lái)。畢竟，愛(ài)德華總會(huì)更清楚他自己的決定。
柯?tīng)柼爻聊嗽S久，抬起悲傷的頭望向愛(ài)德華，“好吧，我明白了。”
柯?tīng)柼赜纸又鴨?wèn)道，“那卡爾呢，他怎么辦？”
愛(ài)德華則是露出了久違的微笑，如陽(yáng)光般溫暖。“我希望，他能由你來(lái)照顧。”
“我……？”
“沒(méi)錯(cuò)，但只是請(qǐng)求。”
柯?tīng)柼叵仁浅聊质菐е行┮苫笥钟行┿皭澋谋砬檎f(shuō)道，“愛(ài)德華，我沒(méi)有任何不愿意的意思，這是我的榮幸……”
他的心情很復(fù)雜，他的行為很激動(dòng)，“但是，你真的那么信任我嗎？別人呢？那個(gè)，鐵鷹·肯特！他那個(gè)人不也不錯(cuò)嗎？”
“柯?tīng)柼兀倚湃文恪！睈?ài)德華緩緩放下手中的茶杯，望向柯?tīng)柼兀傲硗猓憧赡苓€不知道，鐵鷹他，也已經(jīng)死了。”
“什么？就連他也……”柯?tīng)柼赜行@訝。
“沒(méi)錯(cuò)，在傷膝河……”愛(ài)德華強(qiáng)擺出微笑，但無(wú)人不知道他心中滿是痛苦。
柯?tīng)柼睾孟裣肫饋?lái)什么似的，但他還是控制住了自己的情緒，讓心情的沉重壓制住了悲愴。
他拿起手邊的一個(gè)相框，里面裝裱著逐金者們多年前在火車鎮(zhèn)拍攝的照片。盡管那圖里沒(méi)有柯?tīng)柼兀矝](méi)有鐵鷹，但大家仿佛也能感受到他們的存在。
大家在一起歡笑，笑得那樣開(kāi)心。
如今看來(lái)，大家再也沒(méi)機(jī)會(huì)那樣開(kāi)心的歡笑了。
“那……你真的信任我嗎？我很喜歡小卡爾，但我認(rèn)為我恐怕不會(huì)是個(gè)好父親。”
“柯?tīng)柼兀嘈抛约骸！睈?ài)德華將手搭在柯?tīng)柼丶绨蛏希盟麥嘏某嗤聽(tīng)柼亍?
“好吧。”柯?tīng)柼貒@氣，他推開(kāi)愛(ài)德華的手，低下頭，“我答應(yīng)了，你有我的承諾。”
愛(ài)德華終于又微笑道，“柯?tīng)柼兀欢ㄒ钕氯选！?
“嗯…”柯?tīng)柼氐吐暣饝?yīng)了。
“就當(dāng)是為了我，為了小卡爾，好嗎？”
“我都說(shuō)了我會(huì)的了！”柯?tīng)柼亟械剑瑦?ài)德華這才看到他眼中的淚光。
愛(ài)德華圣母般將他摟入懷中，輕撫著安慰他，柯?tīng)柼氐吐暤某槠@才停息。
“柯?tīng)柼兀乙恢毕氩幻靼滓粋€(gè)問(wèn)題。”
柯?tīng)柼夭粮裳劢堑臏I滴，“什么問(wèn)題？”
“我們這些人，活著，聚在一起，出生入死，究竟是為了什么？”
柯?tīng)柼貎H思考了一小會(huì)，“我想，是各自的利益吧。”
“那你們又為什么愿意把最終的希望托付給我？”
“恐怕因?yàn)槟闶怯⑿郯伞?
“英雄？”
“因?yàn)槟隳芙o我們帶來(lái)……利益。”
“利益……是什么？”
“利益，就是金幣。”柯?tīng)柼貒@了口氣，“我們這些人，我們所有的人，無(wú)論是你們還是那些偵探，都只是為了一箱金幣。”
愛(ài)德華稍有凝結(jié)的笑容又舒展了，“謝謝你，柯?tīng)柼亍！?
時(shí)近黃昏，二人走下樓梯，遇到了正在玩耍的小卡爾。他并不知道他的父親剛剛做了怎樣的決定，他也并不知道自己未來(lái)的生活將是如何。
愛(ài)德華撫摸兒子的頭頂，蹲下來(lái)看著他的眼睛。
“卡爾，爸爸要離開(kāi)一段時(shí)間，這段時(shí)間你要待在奧康諾叔叔家里。答應(yīng)爸爸，要乖哦。”
“嗯！”小卡爾用他水靈靈的大眼睛望著愛(ài)德華，點(diǎn)點(diǎn)頭。
愛(ài)德華笑笑，摘下了自己口袋中的金懷表，交給卡爾。“這是爸爸的懷表，你要好好保管。”
“好，爸爸要什么時(shí)候回來(lái)啊？”
“我也不知道，”愛(ài)德華笑笑，“也許等大家都忘了我的時(shí)候吧。”
他接著站起身，走向在屋外守候著的黑曜石。
落日余暉發(fā)出金色的光，屋外灑滿了黃金。
愛(ài)德華跨上馬，柯?tīng)柼貛е】栆哺介T外送別。
“愛(ài)德華，我們會(huì)想你的。”
愛(ài)德華騎著著高頭大馬，帽檐與背光遮住了他的臉，“那樣，就夠了。”
橙色的夕陽(yáng)灑在火車鎮(zhèn)上，灑在街道與樓宇上，灑在鎮(zhèn)外遼闊的沙原上，金色的世界仿佛在此定格。
愛(ài)德華與他的馬兒黑曜石離去了。他們離開(kāi)了金色的火車鎮(zhèn)，告別了金色的街道與樓宇，穿過(guò)了鎮(zhèn)外金色的遼闊沙原。
柯?tīng)柼嘏c卡爾望著他的身形漸漸遠(yuǎn)去，聽(tīng)著他的馬蹄聲緩緩消失，直到他成為耀眼的金色夕陽(yáng)中的一道剪影，直到他消失在夕陽(yáng)金色的光芒之中。
愛(ài)德華最后一次問(wèn)向自己：我們這些人，活著，聚在一起，出生入死，究竟是為了什么？
這次，他得到了自己的答案。
為了一箱金幣。
逐金者 For a chest of gold
完。