從公元500年到1500年，商業資本是全球性現象，而不是歐洲獨有。顯然，商業資本可以在不同社會、文化和宗教條件下生長。不同的是，中世紀歐洲商人面臨的指控和壓力主要來自教會，而中國工商資本則更多處在中央集權和官僚體系的“鐘罩”內，隨著社會復雜化而備受擠壓，并日益萎縮、崩潰消失。