帶血的資本積累

10世紀后，瘟疫消失了，人口開始緩慢增長。

10世紀晚期，充足的人力打破了低生產、低消費的惡性循環，幾個世紀沒有開發的土地重新煥發生機，農業增長開始了。

1000年后，歐洲的貨幣經濟日益普及，命運的車輪越轉越快。

新機器誕生了：輪犁、織布機、磨。新工具誕生了：耙、鐵犁鏵。新技術也層出不窮：葡萄的種植和養護法、凸輪機械得到廣泛運用。

那是一個宗教狂熱的年代，一個寫滿神圣符號的年代。

人一旦酒足飯飽，就會膨脹。當基督教士們坐在一起吹牛扯淡時，一想到偉大的耶路撒冷、耶穌的圣墓還在異教徒的手中，就會憤憤不平。

1095年11月，教皇烏爾班二世在法蘭西克勒蒙召開大會。他宣布，將發起一場十字軍圣戰，征服耶路撒冷，解放圣墓大教堂，重振基督教王國和教皇的權威。他承諾，參加十字軍圣戰的人，此前一切罪過都將得到救贖。

教皇振臂一呼，數萬人舉起了十字架。他們中有紀律嚴明的地方軍，有橫沖直撞的匪幫，還有虔誠守信的農民部隊。他們抱著不同的目的聚集到了一起，有的是為了洗脫罪責，有的是為了踐行自己的信仰，有的是為了混口飯吃，還有的純粹是吃飽了撐的湊熱鬧，就想去外面的世界看看。

他們或許沒有想到，十字軍將深刻改變歐洲的政治、宗教和經濟版圖。

有一群精明的生意人，他們已經從中發現巨大的商業機遇。

首先是熱那亞人。

當烏爾班二世的講演傳到熱那亞，熱那亞人的宗教激情被點燃。

熱那亞市民們決定，結束長期以來的內部爭端和嫌隙，在一個六位執政官領導的自治會議下團結起來，為十字軍建立一支武裝船隊。盡管熱那亞人并不能預見十字軍的結局，但他們愿意擱置自己的貿易活動，進行一場豪賭。

當然，他們有自己的私心，希望在十字軍征服的任何土地上獲得貿易特權。1097年7月，熱那亞1200名男丁幫助十字軍奪得了安條克城。他們得到的回報是一座教堂、三十間房屋、一間貨棧和一口井，基本構成了一處商業殖民地。這是熱那亞人獲得的第一宗特惠許可。

1100年8月，熱那亞3000名男丁出征，目標是維護十字軍的補給線。他們洗劫了海濱城市凱撒里亞。不但船主和軍官得到了獎賞，就連普通的水手和戰士，也都分到48索獎金和2磅胡椒粉，每個人都成了小小的資本家。新的耶路撒冷王國還把凱撒里亞的1/3贈給了他們，并免除所有過路費。

就這樣，熱那亞沿地中海岸建立起廣泛的貿易據點，迅速完成了原始積累。

其次是威尼斯人。

他們對十字軍的熱情，絲毫不輸熱那亞人。

在第一次十字軍東征中，威尼斯人得到了推羅城的1/3，建立了海外據點。

在第二次十字軍東征中，威尼斯人在拜占庭、非洲也獲得了不少利益。

在第三次十字軍東征中，威尼斯人在黑海沿岸獲得了大量貿易特權。

這些榮耀篇章，銘刻在威尼斯人的記憶中，增強了自豪感，也提高了商業利益的期望值。

在第四字次十字軍東征中，威尼斯人搖身一變成了主角。因為一筆沒有達成的交易，十字軍意外地成了威尼斯的“打工仔”。威尼斯執政官丹多洛帶著上帝的十字軍隊，然后干著威尼斯的私活。十字軍先是幫威尼斯剿了強盜，然后順便拔掉了威尼斯的“眼中釘”——札拉城。本來十字軍是想取道埃及，攻占耶路撒冷，但最后，大海卻陰差陽錯地將他們帶到了君士坦丁堡。

1204年，經過一系列錯綜復雜的較量后，十字軍攻占了君士坦丁堡。面對同樣信仰上帝的東正教徒，威尼斯人帶著十字軍來了一個“地獄式燒殺搶掠”。威尼斯人并不像法蘭克十字軍那樣只知道劈砍和熔鑄，除了金銀珠寶，他們像鑒賞家一樣，把君士坦丁堡的藝術作品運回家。包括圣徒的遺骸、圣像、大理石柱和浮雕，都被威尼斯人一一安裝進了圣馬可大教堂。

第四次東征對君士坦丁堡的洗劫，是那個時代的丑聞。但對于威尼斯人來說，卻是一個上天掉下來的絕好機遇。除了戰利品，他們還得到了之前想都不敢想的東西，威尼斯從一個商業國家一躍成殖民帝國。

威尼斯號令天下，從亞得里亞海到黑海，無人不從。威尼斯對自己的稱呼，從公社，演變為共和國、宗主國。

最后，他們給了自己一個怪異的封號：八分之三個羅馬帝國的驕傲領主。這個稱呼源于威尼斯人的商業習性，一如在天平上計算商品一樣，精明實在。

在他們看來，圣馬可旗升起的地方，都是為了威尼斯的榮譽和利潤。完成了初始資本的積累后，不久的將來，威尼斯和熱那亞將不可避免地進行一場大決戰，勝者將成為地中海的商業霸主。