1.秧田翻耕罱河泥，年景稻色系人心

立春一過，各地都開始為大田生產(chǎn)忙碌了。江南稻作區(qū)的農(nóng)田有的在冬季種上了春花作物，還有的農(nóng)田則在去年秋收后就一直閑置不用，等著來年做秧田，這些就是“白板田”。春雨一澆，白板田就急需翻耕了。翻耕要趁早，農(nóng)諺有云：“正月耕田是黃金，二月耕田是白銀?！庇晁昂髿鉁剡€比較低，泥土經(jīng)過冰凍，越冬的蟲卵會被凍死，土質(zhì)也會變得松軟。農(nóng)人們要在田地里挖出深溝，縱一條、橫一條，形成許多井字形的“亭溝”。這些溝渠與大田的排水溝連通，既可滋潤秧田土壤，以備播種育秧，又可降低大田的地下水位，準備日后局部插秧。

農(nóng)家有百忙，百忙早春始。春種準備、整修水利、修補田岸缺口、加固增高圩岸、疏浚河道等等工作一樣都耽擱不得。其中最為費力的一項莫過于罱河泥了。罱河泥，又叫捻河泥，有的地方也說撈泥巴。江南水網(wǎng)密布，河道曲折，湖蕩星羅棋布，時常會有大量有機物淤積河底和塘底，久而久之成為河泥、塘泥，此時便得適時地清理，以疏通河道。挖起來的河泥可是肥田之寶，因此罱河泥又有積累肥料和肥田的目的。

20世紀70年代海鹽罱河泥（老照片） 胡永良翻拍

罱河泥，要駕船，罱河泥的農(nóng)民站在船頭，用竹竿套著網(wǎng)兜探到河底，將淤泥撈上來，裝滿一船，就開到河邊。還有的不撐船，靠舴盆在水面活動，用一種名為罱子的工具撈淤泥。舴盆在舊時的江南很常見，長七八尺，寬四五尺，橢圓形，盆沿外邊有一個鐵環(huán)，可以使舴盆在水上固定。還有種罱子，形似淺口的簸箕，以七根彎的鐵釬由鐵條串成一體，其間又有縫隙用來滲水。罱子上有一根青色的竹把竿，農(nóng)人在水面用久了，就會按照水深截成稱手的長度，在水里上上下下地撈，十分便利。

明 文伯仁 橫塘雨歇圖卷

一口池塘、一條河道，常常有幾個人一起下去撈泥巴，大家鉚足了勁兒，看誰撈得多、撈得快。舴盆在水面上的固定全靠穿過鐵環(huán)的竹篙深深插入河底，不過仍然是晃晃悠悠，難以平衡。因此，初撈者往往會發(fā)生翻盆的事件。老人們對此自然早已見怪不怪了，年輕人則不得不小心謹慎，畢竟塘水寒冷刺骨，誰也不想落入水中。下釘摸掘淤泥，正應(yīng)了那句“欲速則不達”的俗語。性急的，花了十二分氣力，掘到的泥巴還裝不滿釘摸的一半。只有那些老手，神閑氣定地下釘摸，用力掘，再不緊不慢地提出水面，泥巴裝了滿滿一釘摸。如此看來，這項農(nóng)活沒個三年五載的，怎么也稱不上“熟練”呢！撈上來的淤泥被鏟到田埂邊，是絕好的天然肥料，若是加上雜草腐葉，肥力更增，待到春耕開始，農(nóng)人們把它當(dāng)作水稻的基肥，一擔(dān)一擔(dān)往田里撒，俗諺“人要桂圓棗子，田要河泥草子”，說的就是塘泥、河泥肥田的道理。

所以這撈泥巴的活計，實則好處很多，不僅疏浚了河道、清理了湖塘，還為稻田積了肥，甚至可以捕一些小魚小蝦。人與自然在資源的循環(huán)鏈上和諧相處，相輔相成。

耕作伊始，農(nóng)人們總是充滿著期盼，于是便有了各種農(nóng)諺，其中就有根據(jù)雨水的情況調(diào)整農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的農(nóng)諺。比如：告誡人們不可偷懶的，“七九八九雨水節(jié)，種田老漢不能歇”；強調(diào)肥田的重要性的，“立春天漸暖，雨水送肥忙”；通過看風(fēng)向，助力伏天田間除草的，“雨水東風(fēng)起，伏天必有雨”；推測驚蟄、谷雨的天氣的，“冷雨水，暖驚蟄；暖雨水，冷驚蟄”，“雨水落了雨，陰陰沉沉到谷雨”。

舊時江南地區(qū)還流傳著用爆米花占卜稻色的有趣習(xí)俗。爆米花，古人稱為“孛婁”，南宋文人范成大《吳郡志》云：“爆糯谷于釜中，名孛婁，亦曰米花。”其詩《上元紀吳中節(jié)物俳諧體三十二韻》自注中又云：“炒糯谷以卜，俗名孛婁，北人號糯米花?！鞭r(nóng)戶爆炒糯谷便是有占卜之意，即通過爆米花的成色來占卜一年稻谷的收成。明人李詡《戒庵老人漫筆》一書中錄有一首《爆孛婁》詩描寫的景象更加生動，詩云：“東入?yún)浅鞘f家，家家爆谷卜年華。就鍋拋下黃金粟，轉(zhuǎn)手翻成白玉花?！秉S澄澄的谷子在鍋里噼里啪啦地綻開，白色的米花此起彼伏地蹦跳著。滿滿當(dāng)當(dāng)一鍋子白米花，自然預(yù)示著年景豐收、家事和順，不過人們所期盼的又何止年成呢，自然是“紅粉美人占喜事，白頭老叟問生涯”。明人王鏊的《姑蘇志》中講得更加直白，說這叫作“卜流，言卜流年也”。新春剛過，一年的好光景便在這噼噼啪啪之聲中徐徐出現(xiàn)，令人好不興奮。不過若爆炒時只得幾顆干癟癟的米花，農(nóng)人怕是一時半會兒都得悻悻然不得歡吧。