圖蘭帝國歷30204年6日

敏瑤公歷12583年寒季31日

前哨登陸紀年397年零8日

云海之上，阿特洛波斯獨自追蹤戰爭的腳步來到燈塔城，從空中再次俯瞰這座曾經恢弘壯麗的商業都市。

“這地方看上去像是被遺棄了。”她說，同時將圖像傳給遠在顯圣天學湖區的克羅索。

克羅索回復道：“是啊，看上去像褪色的老照片，博物館里那種。”“轟……呼……”“喔歐！天吶，從我身邊飛過去了！我都沒注意那東西從哪兒冒出來的。”

“你那邊怎么回事，剛才是什么聲音。”阿特洛波斯聽到對端嘈雜的轟鳴聲后問。

“給你看看圖像吧。又是一撥導彈。朝洋州方向去了。”

“不用了，我這邊馬上也有一場戰斗。真希望這一切早點兒結束。”

克羅索笑道：“我猜你現在的心態很復雜，既厭倦了無休無止的血腥場面，又不想錯過任何大事，特別是想看到邪惡的外星人被消滅。對吧，哈哈哈，你趕上了一個史詩般時代。”

阿特洛波斯抿了一下嘴，又動動下唇，朝上吹了吹虛擬的頭發，說：“隨你怎么說好了。”

……

此時，就在阿特洛波斯身后不太遠的地方，帝國傭兵團的部隊正在展開作戰隊形。而在他們的前方，順州的占領軍還對此一無所知。

“把炸彈都搬到尾甲板！輕拿輕放。”列巴姆巴在中層甲板上喊道。

“是！”“快快快！”“這邊這邊。”所有士兵都賣力地干著。一枚枚仿照順州人的炸彈制作的縮小版航空炸彈連同它們的夾具被準確地擺放在尾甲板前部的獸欄門口。

“掛彈！”費拉多說，同時騎著自己的星尾羽第一個走出獸欄。其他騎士聽到他的指令也驅策坐騎向前，與費拉多站成一排。

頭獸的尾甲板上很快升起了一面紅旗，負責掛彈的士兵立刻忙碌起來。不一會兒，每一頭星尾羽的腹部鎧甲下方都被掛上了一枚炸彈。

接著，甲板上的紅旗撤下，綠旗升起，表明所搭載的騎士已做好出擊準備。列巴姆巴用繳獲的望遠鏡確認了所有馱獸都升起綠旗后，轉身跑向頭獸的指揮艙。比利亞就在那里。

比利亞此次依然是整支軍團的總指揮，他的地位現在已經無人能夠撼動，而列巴姆巴也心甘情愿地做起了他的副手。事實上，三巨頭現在形成了一種和諧的關系。列巴姆巴依然是軍團中所有奧拉戈蘭人的領袖兼馱獸的所有者，可是他只負責平時的管理和各種物資保障。戰時，最高指揮權都歸于比利亞，由他統一制定馱獸編隊和騎士分隊的作戰任務。至于傷愈復出的費拉多，原本和康齊格一起帶領騎士分隊作戰。軍團占領回風海灣后，康齊格離開軍團忙于重建他的國家，所以率領騎士的任務就落到了費拉多一人肩上。

今天，比利亞、費拉多、科里亞，還有軍團中所有來自燈塔城的人迎來了他們日思夜想的時刻，收復家園，拯救同胞，建立一個嶄新的祖國。而擋在他們前面的敵人只有一座堡壘的守軍和一艘戰艦（由于帝國軍團在南線的攻勢，順州不得不召回了第二艦隊的大部分兵力），勝負幾乎還未開戰就已經注定了。

4時1刻，列巴姆巴來到指揮艙問比利亞：“所有出擊準備就緒。我們可以開始了吧？”

“等一等，再等一小會兒。”盡管握劍的手臂因為激動而顫抖，但比利亞還是盡量壓著語氣說。

列巴姆巴不知道還要等什么，他想：部隊已經離燈塔城很近了，如果此時被敵人發現，那么我們利用云層緩慢航行所要達成的進攻的突然性就會喪失。可是看比利亞的樣子似乎早已有了謀算，那還是全聽他的吧。聽他的不會錯。

……

4時7刻，比利亞轉身對在場的人們說：“各位，開始吧！”

所有人立即開始行動，信號臺旗信飛舞，第一批特意穿上了順州軍服的騎士悄然出擊。他們的目標是貼近位于燈塔峰山巔處的要塞，為下一步轟炸指明目標。

此時，順州守軍對即將發生的戰斗依然沒有察覺。他們中駐守堡壘的雜牌部隊正在享用一天中唯一的一頓肉食，處于戒備最為松懈的狀態。而僅有的一艘戰艦今天也正好到了補給食品的時候，所以系泊在堡壘旁邊的泊位上，甲板處于開放狀態。艦員們正忙著搬運貨物，大多都不在戰位，一旦有事根本沒法立即投入戰斗。

比利亞等的就是這個時候。由于派人混入母國刺探并不是什么太難的事，所以他事先派出的探子已經把敵軍活動的情報摸得清清楚楚了。

5時初刻，偽裝成順州守軍的騎士小隊穿過云層俯沖下來逼近堡壘。堡壘的警戒哨發現了他們，但因他們的軍服而猶豫了片刻。哨兵不確定這些人是不是己方的巡邏隊，可是按理說這時候應該所有人都早已回到了堡壘內部才對。

為穩妥起見，兩名順州騎士被派出去查證來者的身份。可不想對方卻完全沒有減速與之對答的意思，反而加速沖刺起來。順州騎士察覺到不對勁已經太晚了，進攻一方徑直從他們身旁飛過，同時還用短槍朝他們射擊。

兩名順州騎士立時斃命，然后傭兵團騎士狂飆突進，轉眼就到了離堡壘極近的地方。在這個距離，他們能夠清楚地看到堡壘的哨兵、火力配置、關鍵的出入口以及連接戰艦泊位的吊橋。他們迅速將隨身攜帶的火藥簇點燃，然后投向這些關鍵的地方。一時間這些地方被明亮的火光和煙氣籠罩，從高空看格外明顯。

“確認目標！俯沖攻擊！”費拉多看到火光后第一時間喊道，然后率先驅策坐騎直撲下去。

其余騎士緊隨在費拉多身后，各自選定了一個目標，而后用口令和雙手抓握星尾羽脖頸羽毛的特殊方式引導各自的坐騎。

所有星尾羽都經受過專門的俯沖攻擊訓練。它們半收起羽翼，遵照騎士的指令目光緊盯下方某個被火藥照亮的位置，同時微調自己的軌跡像導彈一樣疾馳向目標。

順州人這才如夢方醒，堡壘內響起警鐘，人們發瘋似的狂奔，想要沖出來御敵，結果在堡壘內部的通道交匯處發生了擁擠。堡壘守軍和艦員們互不相讓，組織極度混亂。

費拉多的人很快到達了可以投彈的高度。騎士們伸手一扽鞍座下面的拉線，炸彈掛鉤立即脫扣，同時拔出了風輪的卡銷。

炸彈脫離星尾羽后繼續下落，和順州人使用的炸彈同樣形狀的彈頭侵徹部在重量和彈翼的作用下保持近乎垂直的姿態，同時尾部中間的風輪急速轉動，帶動縱軸連接的燧石磨片旋進到位，與固定在彈體內部的另一塊磨片發生摩擦。摩擦產生的火星飛濺進入引火藥室，引燃火藥。火藥燃燒的火焰沿著點火通道曲折進入核心藥室，最終在彈頭沖破堡壘頂層后爆炸。

守軍要塞的四座塔樓和兩座地堡當即就被炸塌了，要塞大門和其他幾處出口也崩塌了大半。原本想要沖出去作戰的堡壘守軍見少數還能勉強通過的出口被火光和濃煙封堵，不敢上前，只有艦員們還在試圖奮力擠過通道，奔向戰艦。可是他們最后的掙扎也是無用的。費拉多和他的人就盤旋在出口附近，出來多少敵兵就用短槍收拾多少。同時他還派了一小隊騎士去奪取戰艦。

戰艦上留下的值班人員很少，無法開動戰艦，而且由于權責劃分上的掣肘，他們甚至沒能在敵軍攻進來之前破壞戰艦。

登艦的入口很快被騎士們攻破了，燈塔城的武者涌入艙室。順州人根本抵擋不住，所以很快便投降了。

三巨頭由此非常意外地以極小的代價奪取了他們夢寐以求的東西——一艘君權級戰艦，而且收復燈塔城的戰斗至此也沒有懸念了。

5時3刻，馱獸下降高度把堡壘團團圍住。列巴姆巴命令被困于甕中的守軍投降。

守軍一開始沒有回應，但在看到馱獸尾甲板上的火箭發射架轉過來對準他們以后便立刻放棄了幻想……

當晚，三巨頭興致勃勃地來到這艘名為“永恒號”的戰艦上參觀。當走進艦橋時發現這里聚集著一批被俘虜的順州高級軍官。看守他們的士兵見長官來到，立即分列左右，將刀劍舉起，寒光閃閃。一眾戰俘則低垂著頭顱，顯然都在專注地研究花紋精美的地毯。

費拉多大步走進艙室中央，“哐啷”一聲將他的重劍扔在導航作業臺上吼道：“都把頭給我抬起來，讓我看看你們這群叛徒。你們中還有人認識我嗎？嗯？”他的眼光掃過每一個人，其中有幾個比較面熟，或許他們曾經在某個官方場合見過，彼時他們還是同盟關系。費拉多沒有搭理他們，而是鎖定了一個面頰發皺的老年軍官，他身穿一件技術軍官制服，眼睛一直在回避費拉多。可是費拉多非常清楚他是誰，于是故意沖那人嚷道：“看看，今晚獵物中最大的一條。”

費拉多朝老軍官徑直走過去。對方意識到自己被發現了，開始不自主地往后退。簇擁在他身邊的軍官們大多只敢用眼神保護上級，曾經的燈塔十二先鋒之一近在眼前，恐懼令他們無法移動腳步。

關鍵時刻，唯有一人挺身而出，攔在老軍官身前語氣洪亮地說道：“費拉多閣下，圖拉蒙特御風，我懇請您放過我的父親，我愿用生命作為交換，請保全他的榮譽。”

費拉多停下了，他看著眼前這個年輕人，又閉上右眼觀察。他看得出他很緊張，也嗅到他在出汗。同時他也確信這個年輕人是老家伙如假包換的兒子，因為他們的面容和氣味的確很相似，特別是像老家伙年輕的時候。

“你不打算說點什么嗎？倉粟。如果我沒記錯的話，這是你的小兒子倉碣。”費拉多的眼睛越過年輕人，望著后面的老者說。

倉粟顯然被兒子的行為打動，他眼神激動，飽含深情，但這些情緒在稍微調整幾下呼吸后就被隱藏了起來。過了一小會兒，他終于張口說：“費拉多?圖拉蒙特六世，真沒想到我們會以這種方式再見面。”倉粟邊說邊走上前和費拉多面對面，而且臉上的驚懼消失了，取而代之的是欣慰和坦然。

這時列巴姆巴和比利亞也走了過來。比利亞本來走得一瘸一拐速度很慢，但在接近倉粟后他加快了步伐：“倉老先生，順州大攝政，元老院首席仲裁，您不該出現在這兒。”

“風神吶！居然是你，比利亞?西撒摩爾。我以為你這輩子都出不來了。當年我為你的事感到非常惋惜。”倉粟先是吃驚而后又深沉地說。

比利亞微笑著點頭仿佛在承認什么事情，然后說：“啊……戰爭改變了很多事。”

“是啊，我已不是什么元老院仲裁，也不再是攝政。我現在只是個被發配的小小總督。”

比利亞驚訝地說：“哦？那么這中間一定發生了不少事情。我一直想不通，以您的執政方略應該不會做出背叛貿易聯盟的事。”

倉粟聽后立刻搖搖頭，說：“我雖然失勢，但依然忠于國家。我們是敵對關系，國家內部的事情恕我無可奉告。”

“你不說我也知道，戰前我們接到線報說你們從拉法滋嫁過來的那個王后奪了你的權，還把你軟禁起來。只可惜當時我們都認為情報有誤或者是東部人散布的假消息，所以沒有加以防備。”費拉多一直待在權力的中心，所以在信息上要更加靈通。

“是的，這場戰爭，我們都是輸家。”倉粟搖搖頭，然后拉住兒子的手把他帶上前說：“來，認識一下，這位就是和圖拉蒙特御風齊名的比利亞?西撒摩爾，西撒摩爾披霞。這是我的小兒子倉碣。”

“哦！都長成大人了，哈哈。和你父親年輕的時候真像。來，容我引薦一下，這位是我的兒子科里亞。”

兩位父親把兩個兒子的手拉到一起，就像當年比利亞和倉粟第一次見面的時候一樣。雖然兩位父親的年齡有點差距，但科里亞和倉碣年齡相仿，也許兩國的未來就在他們手中。

見雙方首領交談的氛圍十分融洽，大部分被俘的軍官現在松了口氣。這些人稍稍向倉粟靠過去，和少數幾個神情依然緊張的人之間拉開了一點距離。在這幾個不合群的人身后是一尊比一人略微高大的人型“雕塑”。然而，如果那真是一件雕塑的話，那它一定屬于描繪女性形體的唯美風格，而且擺放得很不是地方。因為在這間裝飾盡顯陽剛之氣的艙室里，它的違和感太強，沒法融入室內的整體格調。當然，如果只是簡單的審美問題倒也沒什么好研究的，但是比利亞敏銳地觀察到所有俘虜都會不自主地偷瞄那個東西，就連倉粟都在說話的間隙看了它三次。

好奇讓比利亞決定仔細看看那東西，看看它到底有什么名堂。他饒有興致地走近塑像，看見外殼上刻有符號，像是某種表意文字。這種文字從來不曾見過，自詡學識淵博的比利亞看了半天也無法想起任何與之相近的文字或字體。所以他很快得出結論，這要么是某種未知文明的文字，要么是某種抽象符號，代表巫術或者別的什么。

接著，比利亞伸手想要觸摸塑像。那幾個站在塑像前的俘虜立刻顯得非常不安，有的還想要阻攔，但都被西撒摩爾的威名震懾沒有能夠完全付諸行動。

比利亞只是輕觸了一下，感受到了人像的金屬外殼粗糙的質地。然后他很自然地想要敲擊兩下，可就在這時，那東西突然動了起來。

人像的機械臂揮出一記擺拳，勁道剛猛。

比利亞畢竟曾是習武之人，反應奇快，在拳頭襲來時雙臂一擋，沒有受傷，但殘疾的下肢無法支撐住身體，所以還是倒在了地上。

俘虜們早就知道這東西會有動作，在第一時間閃開了。

現場的衛兵們見軍團長遭到攻擊立即手持鋼刀向人像圍攻過去。人像的兩支手臂快速變形，從腕部伸出槍口，不分敵我地向四周掃射。衛兵和許多俘虜被打倒，場面陷入混亂，人像趁機奪路而逃。

比利亞非常幸運地被兩個俘虜的尸體壓住，竟然沒事。列巴姆巴和費拉多都快速找到了掩護，也沒有受傷。倉粟的腹部被打穿，血流不止，其他死傷者不計其數，艦橋一片狼藉。

此時外面的走廊里還在傳來槍聲和喊叫聲，列巴姆巴、費拉多和科里亞拿起武器追了出去。比利亞來到奄奄一息的倉粟跟前大喊：“快叫醫生！”

“不用了，老朋友。”倉粟氣息虛弱話音無力，比利亞又向他靠近了一些。聽見他說：“今天我是過不去啦。強者的世界沒有公理，弱小的人吶想要獲得力量總是要付出代價的。今天我也成了代價的一部分。”

“父親，請您不要說話，醫生馬上就到。”倉碣痛哭流涕地說。

“請讓我把話說完。我知道帝國的武裝正越來越強，現在你們又獲得了戰艦，我們遲早會獻出城門。等這一切完結，請不要對我們趕盡殺絕好嗎？算我求你，比利亞。”

“不做仇恨的奴隸？”比利亞引用倉粟年輕時在一次演講中說過的話作為回答。

“咳咳，是的，你還記得。只可惜……只可惜終究還是一廂情愿……”血液從嘴角和面頰中心的耳孔流出，倉粟的生命走到了終點。

比利亞輕輕合上老友的眼睛，沉痛地說：“未必，未必……”

在另一邊，列巴姆巴等三人追擊人像一路來到艦船底部的突擊分隊艙，沿途都是士兵的尸體和戰斗的痕跡。這個艙室是除動力艙以外最大的，里面是一個挨一個的獸欄，每個獸欄里都有一只星尾羽坐騎。

人像想要騎著坐騎逃跑，于是打開艙門，牽出一只坐騎，可是剛坐上去就被掀翻在地。這只坐騎并不想馴服于一個陌生人，它嘶吼著對人像發起攻擊，結果被一串子彈擊斃。此時列巴姆巴等人出現在了人像身后。

三對一，三人有一把短槍和三把劍，而人像想要開槍，卻發現彈藥耗盡了。

三人將人像逼到了死角，人像決定奮力一搏。她發瘋似的攻擊。三位戰斗經驗豐富的老兵則靈活地躲避，還利用間隙還擊。幾個回合下來，人像已經多次被砍中，液體從里面漏出來，還伴著線路放電的聲響和閃光。最后列巴姆巴和費拉多一左一右彎腰砍向人像兩腿根部，劍刃侵入機體，冷卻系統的大量氣體噴出。這一擊讓人像倒地不起，操縱機器的敏瑤人試圖像啟蒙官一樣用噴射的方式脫離機體，卻被跳起的科里亞一劍從上至下貫穿了面罩。人像抽動了幾下就再也不動了。

隨后三人撬開面罩，從里面掏出一團惡心丑陋的東西。它像內臟一樣柔軟，慘白的顏色讓費拉多想起了什么。那是在瑞泊寧根外圍的山梁上，天上墜落的奇怪物體……