在湘南玩具廠，喬老頭算是個挺特別的人物。說是人物，除了他跟老板一家沾親帶故，頗有淵源外，他的穿著打扮也是別具一格，甚至稱得上是一道奇特的風景。這么說吧，喬老頭的上衣是中式的，普通的中山裝；褲子卻是這年頭難得一見的老式抄頭褲，很特別的，褲頭褲襠都特別大，穿在身上胯襠那兒打了許多皺折；腰上也常常圍上一圈汗巾；腳上是一雙很舊的解放鞋，前面破得快露出腳指頭了。不知是褲管太長還是圖走路方便，一天到晚，褲管都是挽著的，走路頻率快，褲管就顯得有點兒旗幟招展的味道。不時還一高一低地配著對，像一對密不可分的好兄弟。

喬老頭只是工廠的清潔工，他自己倒把自己的地位定得很低，說是從前大戶人家的仆人。但在別人眼里卻不這樣，喬老頭到的那天，老板曾五錫親自駕車去接的站。中途，老五和老婆王艷特意停了車，陪喬老頭進了一家店鋪，幫他挑選了一套衣服，連腳上的鞋子也換了。全身從內到外，舊貌換新顏。喬老頭開始還講客氣想推辭，說，我就穿舊衣服吧，一樣的，這多破費呀。

王艷就說喬叔，那舊衣服放著帶回去，往后在工廠里穿，不浪費。王艷把衣服用塑料袋裝了放進車后備箱里。

車子載著面貌一新的喬老頭沒有回工廠，而是徑直去了賓館。曾家要為喬老頭接風洗塵，地點定在賓館。喬老頭自然不知道，憑他先前那身行頭，禮儀小姐是不會歡迎他的。

喬老頭被曾家老五帶進那富麗堂皇有如皇宮般的賓館，美貌如花的小姐聲如鳥音似的說著老板太太歡迎光臨。喬老頭頓時覺得全身起了雞皮疙瘩，看著那寬大而又眼花繚亂的景象，他禁不住問，建這么大的屋，得花多少錢??？又沒見住多少人。

喬老頭說的是湖南方言，禮儀小姐自然聽不懂。但陪在一旁的老板娘王艷就告訴他，喬叔，這里不叫屋，叫賓館，專門用來招待客人的。

啊呀呀，喬老頭看著滿頭頂亮著各種顏色的燈，痛惜地說，光這燈管亮著，一個月下來這電費也不會少吧？老五回頭說，喬叔，你放心吧，這里的人敢裝得起就證明他用得起。

這里的人真有錢呵，怎么就沒人弄點錢去我們湖南幫著修條路。那樣挑籮賣擔的人就不用八根籮索離地了。

快啦，喬叔。老五說。但喬叔不知道老五口中的快了是指修路還是吃飯的房間。

進了包房，喬老頭見曾家兩位老人和兩個孩子早坐在里面等著了。故人重逢，喬老頭特高興，說原來校長和少奶奶你們都來啦？

特意等你吃飯呢，他們兩個細伢崽早餓哈了。老五的爹笑瞇瞇地站起來說。

喬老頭的爺在曾家做過仆人，爹也在曾家做過仆人，小時候隨爹去過曾家玩兒，所以對曾家主人還稱少奶奶。叫習慣了，一時改不了口。

看你這性情，幾十年都不變啊。曾家老爺子退休前是小校校長。喬老頭做生產隊隊長那會兒，常常在一起開會，所以稱謂就改了，要不他得稱少爺了?？炱呤娜肆耍蝗朔Q少爺，怕是更沒人習慣。何況還有兒子和媳婦兒在場。

老五娘也說，是呀，如今什么年代了，你還不改口，你叫得習慣，我聽得都不習慣了，往后，快改改。

改什么啊，都習慣了。再說，現在我不是又回到曾家來了嗎？

還是改了吧。校長說。

田埂是有高低的，規矩也是要的，沒有規矩成不了方圓嘛。

校長說，不行，你也六十的人了，往后，我們兄弟相稱。老五他們這一代就叫你喬叔，就這么說定了。

老五就說，爸，我和王艷早按你的吩咐叫了。

那就好，那就好，我們老曾家半耕半讀，尊老愛幼的傳統永遠不能丟啊。何況你喬叔更不是外人。

老五娘就對兩個孩子說，對，應該一代接一代傳，來，你們兩個叫聲喬爺爺。

喬老頭慌忙站起身，要不得，要不得。

有什么要不得，如今你來了，我們就是一家人。你就不要生分了。

兩個孩子都乖，都站起來奶聲奶氣地叫了聲喬爺爺。

喬老頭感動得像什么似的，乖，乖，只是紅包喬爺爺今天沒有準備，不好意思啊。先記下了，等喬爺爺領到第一月薪水，一定補上。

孩子們不懂事，你客氣什么，快別慣壞了他們。老五娘摸了一下孫子的頭。

應該的，應該的。小時候我去你們家，老爺每次都不空手的。老爺是指老五的爺爺了。

老五的男孩才五歲，長得蠻精神，他問，喬爺爺，你領薪水也是我爸爸給的吧？喬老頭愣了一下，笑著說，啊，是，是。

沒規矩！老五瞪了一眼兒子。

但老校長非常疼愛孫子，沒什么，孩子還小，童言無忌嘛。

喬老頭就夸孩子聰明，會想事情了。

老五娘也喜慶地說，這點我喜歡，隨老五。

你還王婆賣瓜呢，有這樣夸了孫子連帶兒子的嗎？校長說老伴。

本來是事實嘛。老五娘說。

你就吹吧，五個兒子，才出一個像樣點兒的，你就不知道天高地厚了。

喬老頭說，少奶奶這話沒有說錯，老五本來就能干，有本事。才幾年啊，就把事情弄得這么大了。

校長說，其實，說起你來，你更好福氣，只生一個妹崽，就是人中鳳凰了。

王艷一直沒有說話，這會兒插話說，喬叔，你女兒大學快畢業了吧？

才讀一年，還早得很呢。

老五娘說，不容易呀，你又當爹又當媽的，真難為你了。

這時，老五說，爸，我看就上菜吧，喬叔肯定餓壞了。

對對對，我看這兩個小鬼崽更餓哈了。老五娘這回摸了一把孫女的頭。

老五手指頭往后勾了一下，接著，菜就源源不斷地上來了。起手一盤就是海鮮龍蝦。老五一家熱情地給喬老頭讓菜。喬老頭哪見過這陣勢，心里激動得快要落淚了。從前，集體的時候，就是當隊長的時候，別人也沒有這么熱情過。哪有什么吃的呀，打兩個雞蛋炒辣椒就不錯啦。要是稍稍能過得來的家庭殺上一只雞燉上半鍋蘿卜就能放開肚皮飽餐一回，回來得三天不吃飯了。每回上縣上開春耕會議，縣里大大小小頭頭腦腦都到場了，開完會會個餐，吃的也不過是蘿卜白菜，要是蘿卜絲面上撒上一點肉絲兒，那就跟過年一樣了。

那時大家舍不得吃，可大家都窮，如今這么海吃河飲，卻看起來人人都很有錢了。喬老頭想不明白，全中國人都有錢了，怎么撂下我一個了。我起早摸黑忙得兩頭不見天，卻連妹崽的學費都湊不齊。

這時，老五問喬老頭，喬叔，你妹崽叫什么名字?。吭谀膫€學校？有機會，我去看看她。

名字叫喬孝男，上的是北方大學。

王艷說，喬孝男，這名字蠻好聽。

老五娘就對老伴說，你看看，沒讀過書的人倒會起名字，把閨女的名字起得多響亮。你呢，大小還當過小學校長呢，五個兒子就一二三四五，金銀銅鐵錫。

王艷聽婆婆數落公公自己抿著嘴偷著笑了。

你懂什么？我這是有講究的。老校長顯出一副神秘的樣子。

爸，有啥講究？老五好奇地問。

啥講究啊，告訴你吧，人家開的是帽子公司，我開的是鋼鐵公司嘛。

爸，你就是念念不忘蹲牛棚那檔子事啊？老五說。

念著好，老五娘說，我勸你呀有點錢也別太張揚，風水輪流轉的。

不會吧，爸？王艷聽了婆婆的話反問公公。

有什么會不會，一代管一代。老校長黑著臉。

別聽你爸的，他是關怕了。老五娘又反過來安慰兒媳婦兒。

我怕？我什么沒見過？老校長瞪了一眼老伴兒。

上頭有文的，說好一百年不動搖。老五也理直氣壯地說。

話都是人說的，事也是人做的。唐朝過去多少年了，李世民當時也是希望子孫后代千秋萬代的，可結果呢？

這話講到點子上啰。喬老頭說，剛分田單干那會兒，人人都說好，干勁兒也很足，可這才過了多久啊，農民都不種田了，大好的田地撂在那兒沒人管了?？墒找魴C里還年年說，糧食又增產了，那糧食是在哪兒種出來的，月球上嗎？

你看看，我沒說錯吧。校長看了一眼兒子。

喬老頭又說，現在大家都游手好閑，跑來跑去，那國庫的糧食能吃多少年，只出不進，只怕也會坐吃山空吧。

老五娘就擔心地說，將來，會不會又改回去呢？老喬家的人又做隊長，老曾家的人又成黑五類，被關進牛棚子里去。

媽，哪能呢！打死我都不相信。

你說的？你當你是哪國皇帝啊。

上水果那會兒，老五問喬老頭，喬叔，你出來了，田和屋都安排好了嗎？

早安排好了，喬老頭說，田白送給弟弟喬二種了。

白送人家種不是虧吃大了，要不這樣吧，我想想辦法，讓人給你承包算了，一簽五年或十年，也能賺點油鹽錢。反正你來了，就別想著回去了。老五說。

哪有那好事，如今還有誰干這吃力不討好的事？

那屋呢？老五又問。

也是讓我老弟喬二看管著呢。老弟一家起不起新屋，兒子也大了，正愁沒屋住呢，聽說我要上深圳了，天天過來催，那樣子比我還急呢……

把鎖匙交給老弟的時候，喬老頭落了淚，不知自己這一去猴年馬月才能回來，老了老了黃土埋脖子了卻還要背井離鄉。

喬二就說，哥，要是舍不得就別去了。

那不行，人家是一番好意。喬老頭看著自己住過大半輩子的屋子，依然如故。這里曾是老曾家的祖屋，曾經是一代侯府，光芒萬丈，好不榮耀。但自己在里面住了大半輩子，也不曾沾得半點靈光。侯爺的遺澤沒有落在外人身上，轉來轉去又回到老曾家去了，如今人家老五在外頭發了，又要請長工短工了。

好在妹崽還算爭氣，似乎沾了侯府的靈氣，書讀得好，一路下來沒打過倒班，還成了村里第一位女大學生。

只是沒想到老了自己還能走上紅運，可以出遠門看看了。自己一個地地道道的農民做夢也沒想到有一天不用種田了。一雙沾滿泥巴的腳可以洗干凈穿上襪子，穿慣的草鞋可以換成皮鞋。只是身上那股汗酸味怎么也洗不脫，老遠就讓人聞到一股稻草的霉味。還有那一口牙齒，硬是硬，什么都咬得動，但被旱煙熏得年月太久了，顯得又黃又黑，笑起來難看。

房子是搬不動，就是搬得動也帶不走，何況那邊也沒地方給你放。聽老東家說，深圳的土地貴得很，寸土寸金。曾家老五吵著買地皮要蓋廠房了，也是只見打雷不見下雨，到底還沒動靜?？磥淼刭F是真的，要不憑曾家人的能耐不可能辦不成事。

從前人少，土地多，大家隨便在屋前屋后都可以找到地方開荒，種上小菜，所以那時地不值錢。地只能種糧食，不能種票子。現在不同了，人多如老鼠，滿世界亂跑，到哪兒都要住，房子就多了起來，地就顯得擠了。到處打洞采礦，地就變成了蜂窩煤。就這，地還是一天一個價，快漲到天上去了。人自己整自己，人還怎么活啊？

老五說，喬叔，你來了，就別想著回去了，沒事陪我爸媽講老話，我養你下半輩子。喬老頭把頭搖了又搖，這哪里要得，沒這個理啊。

這有什么，就當多添雙筷子罷了。

老校長說，老五又不是養不起你。

老五問他爸，爸，你看讓喬叔做什么好呢？

還做什么，就是隨常在工廠里面轉轉，幫你看著財產，別的啥也不用干了。

不行不行。喬老頭說，我手腳還能動，怎么能吃白食呢？

王艷就問，喬叔，你這么大年紀了，你愿意做點什么呢？

喬老頭想想自己的確沒什么技能，就說，我掃屋吧。安排我掃屋要不要得？

大家都笑了。老五就拍板，好，喬叔就掃屋，但沒有任務，想掃就掃點。