“我什么時候可以洗澡？”黑貓沒有求知欲，聽過就算，它楚楚可憐地看著小祥，人不人的和它沒關系，能讓它洗澡就行。它的主人說過，只有美才是真的，恒久的。它現在的面貌再拖幾天，要喪失活下去的勇氣了。

小祥揚著像沒被撓過似的笑臉，“已經燒上水了，現在天氣雖然熱，也還是熱水洗得干凈舒服。”

周可愛總算悻悻歸來，她什么有用的消息都沒得到。黃狗最后被她堵在街角，它已經絕望了，準備任人宰割。她才發現傳音鈴不見了，全身拍打過，連襪子都脫了，只好臨時在沙地上畫了個可供神識交流的陣法，功效時斷時續。可憐的黃狗在動物中屬于沉默寡言的類型，60厘米以下的社區八卦還是被她逼著交待了不少。

可愛進門的時候，阿毛像看見救星降臨一般，然而一看可愛的神情，就知道她空耗了大好時光，辜負了他的一片期盼。他憋著的氣都沖著可愛去了，兩只手臂一起上，勒住她的脖子，讓她把吃了他的吐出來。兩人就地扭成一團，可愛被抓散了馬尾，阿毛比較吃虧，他的頭發花費了四百八，可愛的頭發是隨便扎的。可愛咧著嘴辯解，“你又沒限定日子，我還有三十六計沒出呢。”

“我還能等你到天長地久、海枯石爛嗎！”阿毛揪住可愛的衣襟，自由的那只手去摸她的錢包，可愛顯出護衛錢包的強大勇氣和決心，阿毛一時攻克不下。

沈振中眼神飄移到別處，咳嗽了幾聲，掩飾內心的尷尬：兩個大人在一只貓面前這么丟人，而黑貓明明餓極了，卻不肯隨便吃別人的東西，自己修身齊家治國平天下是一步都沒走好過。

他給小祥使眼色，小祥心領神會，一人一個分開阿毛和可愛，把氣鼓鼓的兩個人按住了，然后他雙手撐著桌子，目光炯炯盯著大家，“黑貓遇到的那個人就挺可疑的，我們先從他著手吧，如果只是喜歡貓，根本不用到垃圾箱里去撿貓，小李一直慷慨大贈送，基本社區的人都知道。這些事發生幾乎都是在白天，犯人的膽子真不小，他能避過啟明星廣場的攝像頭，對這一帶肯定很熟悉，很可能他就是住在錦繡社區。”

沈振中轉向黑貓，“要辦成這件事，需要請你幫我們一個忙。”

黑貓和人打過多年交道，很是機靈，“你不是想用我做誘餌吧，你們太沒人性了。”

小祥搶過傳音鈴，“不白讓你幫，不超過一百塊的要求，我全都滿足你。”按身量體積算，這份收入是天價了。

“我以前吃的貓糧都是進口的。”黑貓有些不忿，自己何時淪落到一百元能收買的地步了。

周可愛重新扎好馬尾，陰森森地說，“這些貓肯定都已經兇多吉少了，死人尸體不好處理，處理貓還不容易。我看過的一本偵探小說上面講，如果某個地方有小動物頻繁被殺害，兇手慢慢地不會再滿足于殺戮小動物，他要想要更多的快感，接下來就只能殺人了。按照我們目前掌握的貓咪丟失的地點，畫成圖，連起來是北斗七星。他要是想畫出十二星座圖，還要丟不少的貓。下一個可能輪到你了呢。”

過往的生涯使黑貓誤以為自己也是人類一份子，它對可愛不負責任的胡亂推測起了深刻共鳴，全身的毛炸開了，一下子變得富態極了。

可愛頭上挨了沈振中一下，“現在說貓呢，不要制造謠言。你嚇唬它干什么？”

他親自安慰黑貓，“錦繡社區一向有很多流浪貓，它們在這里過得很快活，把壞人找出來，是為了貓群的利益，也是為了你的安全考慮。不管怎么說，做了壞事的人也應該受到懲罰。我們幾個可不是普通人，你的安全盡管放心。”

“退一步講，我們丟的一籃子貓，是別人的，如果找不回來，都要家變了。”沈振中低聲下氣可是很罕見的，為了阿毛和小祥他不得不這么做。

黑貓不懂得他低姿態的珍貴之處，只是凝神盯著沈振中的臉，富貴險中求，它又想起老主人常掛在嘴邊的話，“賭了，反正我一無所有。”它和沈振中三擊掌達成交易。

作為外貓，它之前不肯吃東西，現在作為臨時雇員，它要求食宿全包。黑貓先是飽飽地吃了一頓加料的骨頭湯拌飯，又被很好地清洗了一番。黑貓展現出一只有教養的家貓的良好素質，即使可愛把沐浴露泡沫弄到它眼睛里，它也能忍耐不做聲。它沾了水，毛濕漉漉地緊貼在身上，顯得瘦骨嶙峋，確實吃了不少苦頭。周可愛雖然帶著傳音鈴，彼此幾乎沒有交流，她間或問上幾句，“水熱嗎，要我輕點嘛？”黑貓都極力忍耐著，以喵喵回應，它既不過分冷漠，也不過分親熱，它以前的保姆都喜歡它不給人添麻煩的勁兒。

可愛抖動著電吹風徐徐吹干黑貓的皮毛，它重現出毛絨絨的輪廓，不能明著夸自己的手藝，于是贊嘆一聲，“多漂亮的小公主。”

“我是公的。”黑貓終于忍無可忍了，貓也是有尊嚴要捍衛的。可愛硬著頭皮重復了一次，“你弄錯了，我說的是小公子。”說是傳音，實際是神識交流，她還想用諧音賴掉。

經過精心打扮之后，黑貓的皮毛閃著媲美真絲的光澤，這回上次的壞人一定認不出來他和它交過手，吃過虧。黑貓看了鏡子里的新形象，覺著骨頭湯拌飯以后都配不上自己了，以色壯膽，它提了新要求，“給我買些正經貓糧吧，我不吃老鼠，眼睛夜里快看不清了。”

阿毛看透了沈振中，沈振中把他的心看得一文不值：得到它的人沒什么增益，得不到的人沒什么損失。他也是有感情、要顏面、講信譽的人，必須得把貓找到，才能揚眉吐氣，等小祥來求他原諒，再擺擺架子。小祥為這點兒小事給他臉色，還算是男人嗎？相較之下，貓也算不上討厭了。

阿毛向可愛借傳音鈴，十足討債的款兒，他現在不怕得罪人。可愛怒視他一會兒，把鈴鐺甩給他，這就算是停戰了。

黑貓當晚住在客廳的沙發上，經典的貓式盤臥，身上蓋著一塊舊毛巾。它打著小呵欠，但不想睡，又過上有瓦遮頭的日子，它要好好品一品，最好能存在記憶了，隨時調出來用。

阿毛估量別人都差不多睡了，溜到客廳，在黑貓身側坐下，“哎，你要是不困，咱們聊聊行嗎？我都多少天沒好好說過話了。”

黑貓飽暖后，正感孤寂，有人相陪，正合它意。它的主人常對它吐露心聲，當然不指望它能回答，然而自說自話后就舒服多了，還感謝它善解人意，“你說吧，我聽著呢。”

阿毛磨了一會兒牙，“他們都冤枉我，我的清白現在全指望你了。”

黑貓的智力相當于八歲的小孩，非常聰明懂事，“我答應了，會幫你們找到壞人的，你不用和我拉關系。我不是傻子，你不喜歡貓，還勉強自己靠近我。一般人看見貓眼神都帶著驚喜啊，憐愛啊，可你沒有。”

以場面人自居的阿毛，被說中心事有一絲不自在，“也不是，我以前遇到的貓毛病太多，你這樣的貓挺好的。”

“我嗎，挺好的？我主人的孩子就特別討厭我。”黑貓也有滿腹的牢騷想一吐為快，“我長得好看，一直都很乖，不知道他們為什么不喜歡我。很多人不喜歡黑貓，他們嫌棄純黑的皮毛配上一雙琥珀似的眼睛，像有人從黑暗中向你窺探。我不是那種純黑的貓，我頂漂亮了。”

黑貓停頓了一下，隨即說，“我的主人突然倒在地上，怎么叫都不醒，我已經最快速度跑去鄰居家叫人了，但是還是來不及救她。她的兒女說全怪我，要不是討厭我，他們就會和媽媽一起住，能時時刻刻貼身照顧她。”

阿毛雙臂搭在沙發靠背上，一副過來人的口吻，“這些都不過是借口，你的主人死了，做兒女的當然不開心，把過錯推到你身上，他們心里才會好過些。”

“他們把我和我的攀爬架、毛絨玩具一起扔到垃圾箱里，我尾巴尖現在還疼呢。我想帶著它們走，一樣都拖不動。”黑貓當時一頓連抓帶咬，全部家當面目全非，拖著走上五米，還是曲線前行，保潔拎著掃把打過來，它只能放棄了，等于凈身出戶開啟新生活。

“太狠心了，怎么說你也只是小貓，又不會和他們爭家產，這么對你，過了。”阿毛不由坐直了身子，對黑貓描繪的凄涼畫面微微動容。

黑貓有了輿論支持，底氣提升，“你也這么認為吧，虧我還在墻上用爪子撓出來保險箱的密碼給他們。他們要是沒有密碼，硬開保險箱，準把里面的古董弄壞了。”

阿毛抬了抬眉毛，覺著好像哪里不對，“隨便問一下，你以前也撓破過墻嗎？”

“有過幾次。”這等無關緊要的事，黑貓也記不清了。

“你的主人，她不打你嗎？”阿毛小心地試探。

“主人怎么會打我呢，我又沒做錯事。她說，太好了，墻紙早就看膩了，正好可以換成新的。”

阿毛嘴角抽抽，出來混遲早都要還，真是百行萬業的至理，黑貓的故事聽著這般耳熟，好像乾隆駕崩嘉慶掌權后，和珅的下場。

黑貓陷入回憶出不來了，“她總跟我說，‘你出去玩不要緊，玩的開心點兒，記得回家就行了’，我現在沒有家可回了。”

見黑貓沉痛地垂下腦袋，阿毛聳聳肩，“我從二十幾歲才開始有家，以前沒有，也沒耽誤活著。”家這個東西，以后沒有，估計他是活不下去了。他想，有黑貓的前車之鑒，我可不能把家弄丟了，要是小祥肯給個臺階下，自己干脆把錯都攬在身上算了。他這是識大體，不是認慫，沈振中肯定能理解他。

“你呢，為什么不喜歡我？”黑貓一派天真地側頭看他。

阿毛忽然很想講一講他從沒講過的故事，黑貓又不會笑他，“我以前喜歡過一個姑娘，真的是很喜歡，我為了她差一點死掉了，結果她只是利用我。我還擔心她因為我死了而難過，衣服都沒換一身，濕淋淋地緊趕著去見她，她卻得意地笑我是笨蛋。就連她的貓，我平時那么小心討好它，它跳起這么高，在我鼻子上抓出了兩道血口子。剛才你也看到了，我們受點兒小傷，瞬間就能痊愈，她們發現我不是人，嚴聲厲色地趕我走。”然后，是另外一個故事了。

“剛才你說的原來是你自己啊，不能討厭喜歡的人，所以恨上了她的貓，它也是看主人的眼色行事的。這么說來，你不能算是真正討厭貓。”黑貓不覺著那只貓有什么不對，它選定了主人，什么時候都是和主人一伙的，主人給它吃，給它住，又沒讓它斗惡犬，這點場面還是要捧一捧的。

一人一貓靜默在黑暗里同時嘆息，我真傻啊。它以為主人是它的媽媽，她的兒女是它的兄弟姐妹，相親相愛的一家子。他以為她是他的初戀，他的最愛，他是為了她變成的吸血鬼，他都不敢提自己后悔了。傷口看似表面上已經愈合，而最初被重創的部分沉入血肉，拓印于心中，必須找回被摧毀的自尊自信，明天的路才能走下去，到明天，其實根本沒那么容易，很多人都沒撐下去。

阿毛下了定論，“所以說還是要自立自強，感情說變就變，何況那感情還有假的。”阿毛有沈振中他們，他篤定他們絕不會扔下他，還是黑貓比較不容易。他捏捏它的尾巴，鼓勵它，“時代不同了，做貓的也要爭氣啊。聽過穿靴子的貓的故事嗎，也是像你這么大的一只貓，只有一雙靴子，赤手空拳為主人創下一份很大的家業。”黑貓實在是一只美貓，收拾利落了不愁出路。

黑貓鼓起勇氣，挺起胸脯，“抱抱我吧，我以后都要獨自去奮斗了。”有多少日子沒人抱過它，沒有隨時隨地熱乎乎的懷抱，它像被扒了皮似的難受。

阿毛張開手臂，“來吧，我和貓勢不兩立有幾十年了，實際上是和自己過不去，從今天開始嘗試怎么和貓和平相處，也不錯。”黑貓嗅出了阿毛身上同樣被人嫌棄的味道，又眷戀著人的溫暖，在他胸前使勁蹭了蹭。

小李那頭倒是一直沒來人要把小貓帶走，想到他隨時可能不打招呼，讓人登門來取，大伙兒都有些牙痛，催促黑貓趕緊每日高調地上街。沈振中親自出馬和黃狗談好了，讓它作為后援兼保鏢，報酬是兩斤肉骨頭。這種東西肉攤老板一般都會白送，但是野狗不在他的贈送對象范圍內，也算了不得的人情了。

黑貓每日來游蕩，有規律地走成個蝴蝶結形，之前和阿毛的對話在它胸腔里激蕩著，它要成為有用之貓，做貓中英雄。兩天這么過去了，沒任何動靜，大家都提不起精神來了，準備再過一天就改變策略。

策略還是奏效了，這天中午，沈振中正招呼客人，黃狗突然搖頭擺尾地跑進十元店，咬住褲腳把他往外拽，客人被黃狗的熱情嚇跑了，也不勞他招呼了。他醒悟起來，要用傳音鈴，“什么，有人把黑貓裝進麻袋帶走了，在哪里，快帶我去。”黃狗從出事的地點開始一路嗅一路走，最后它停在田記香辣兔頭店門口狂躁地大叫。兔頭店不大，只有熟食櫥窗和后廚兩部分，玻璃柜臺里整整齊齊碼著兔頭、兔腿，上面鋪著一層紅紅的辣椒、油汪汪的泛著光，一看就知道燒得很入味。沈振中對黃狗很失望，“錯了，我們要跟著黑貓的氣味。你要吃，等事辦完了我再買給你，聽話啊。”黃狗卻怎么都不肯走，自有它的堅持，它此時的心聲一團亂，兔頭出現頻率奇高，傳音鈴根本讀不順溜。

沈振中手上略用力，牽不動它，再多一分力黃狗脖子該斷了，明白拗不過它，認了輸，還知道兔頭好吃，這狗一點也不傻啊，“你倒是跟可愛一個模子出來的。也罷，皇帝不差餓兵，你等在這兒，我去給你買。”他一推開門，黃狗狂吠著從他兩腿中間搶先沖進去，直奔廚房，一口咬住店主老田油膩的圍裙不放。沈振中大吃一驚，兔頭他請的起，這么個大活人可不行。他一面跟老田道歉，一面試著去抓住黃狗。黃狗展示出過人的靈巧，騰挪躲閃中，無論老田斥罵還是踢打，就是不松口。沈振中不多使點力氣不行了，他挽起袖子，準備大干一場，忽然眉心一緊，他聽到像貓似的微弱呻吟聲，從老田身后的一個籮筐里傳出來。

沈振中撥開老田，從筐里拎出來一個麻袋，解開袋口，從麻袋里立刻跳了出來那只黑貓。黑貓重見天日，大口喘著粗氣，斷斷續續匯報，“快抓住他，他不是個好東西。他用貓肉冒充兔肉，做的無本買賣。”黃狗心智不全，表達不暢，自己也著急，看見黑貓好好的沒事，馬上消停下來，圍著沈振中轉圈索要肉骨頭。

老田嚷嚷道，“誰讓你們進來的，這是廚房重地，禁止閑雜人等進入，你把我的祖傳秘方偷學去怎么辦？你還帶著狗，瞧吧，把我的貓都嚇壞了。”

沈振中看了看老田，又看了看玻璃櫥窗里吊著的兔頭、兔腿，聲音凝重地說，“這些，都是貓肉啊？”他沒學過生物，也不愛吃兔子，寧愿是黑貓胡說八道。

老田一愣，在圍裙上擦著的手頓住了，“你怎么看出來的？”隨即滿不在乎地說，“吃起來味道差不多，像廣東人那么會吃的，才愛吃貓肉呢。你從來沒光顧過我，你不懂其中的妙處。”

沈振中火氣上來了，老田為了一點兒錢，搞的他家反宅亂。他一字一句，“上門的客人都是沖著兔肉來的，沖著你祖傳的手藝來的，你騙他們吃貓肉。你的良心呢？也鹵煮了賣給出高價的了？”

“你別出去亂說，我這里有真的兔肉，我做給我自己下酒的，你帶點兒回去給你家可愛吃吧。”老田從冰柜里掏出四條兔腿，扯過一張油紙包成個小包，往沈振中手里塞。

沈振中推開了他遞過來的賄賂，聲音冷厲地道，“她在減肥，忌辛辣油膩。”

沒見過這么不上道的人，老田瞪著眼睛指著門口，“帶著你的貓狗給我滾出去，不買別搗亂。我給你兔腿是看得起你，你少在外面胡說八道，我知道你家在哪里。”

老田色厲內荏、外強中干，沈振中手心發癢，舌頭也發癢，“我不是也一樣，知道你家在哪里。”

不是他們來的及時，老田的刀都磨好了，黑貓從鬼門關前打了個轉，驚魂未定，向沈振中表示借鈴鐺一用，它要和老田親自談談。沈振中把鈴鐺解下來，掛在老田手上，幫他把拇指和食指捏牢，十指連心。架沒掐起來，老田不知他是什么意思，呆呆地看他如此這般的操作。

黑貓抻長了身子，猛地跳到老田肩膀頭，一陣狂抓亂撓，伴著聲聲尖叫。老田是胖廚子的典型，當然不懼這么大點的貓，一抬豐肥的手就能把它擼到地上。突然在他心頭有個聲音響起，他四處張望，尋找不到聲音來源。沈振中是一臉慍色，緊緊閉著嘴，更不可能是黃狗黑貓說話，這里又沒旁人。他憑空聽到了天外來音，面色慘白，汗水從額角分幾路滑下來，腳一軟跌坐在地，嘴里好像自言自語，好像對誰告饒，“貓大爺，我知道錯了，你饒了我吧。”完全不像之前那般理直氣壯。

沈振中看著老田像中了邪似的，他收回鈴鐺，問黑貓，“你和他說了什么，把他教育成人了?”黑貓若無其事，回復兩個字，恐嚇。沈振中簡直難以置信，自己外貌年輕過老田三十歲，個子高出他一頭半，居高臨下指責都不起作用，黑貓的恐嚇，能讓老田失了魂。