3．天降騎兵

劉秀此時(shí)正率軍在邯鄲攻打王朗，手下多數(shù)人都認(rèn)為王朗勢(shì)力大，劉秀在河北已經(jīng)站不住腳了，情況十分危急，打得是難舍難分。在這緊急關(guān)頭，只見北邊來(lái)了一隊(duì)騎兵，劉秀從沒見過這樣裝備威風(fēng)堪稱天下一流的騎兵團(tuán)，茫然中發(fā)現(xiàn)是耿弇和吳漢帶著上谷郡、漁陽(yáng)郡兩郡兵馬前來(lái)支援。

劉秀大為高興地立即將他們編入攻打王朗的隊(duì)伍中，并任耿弇為偏將軍。山東社科院研究員魏新在百家講壇《東漢開國(guó)皇帝劉秀》第12集中講道：“上谷騎兵團(tuán)是有來(lái)歷，早在趙武靈王胡服騎射時(shí)騎兵團(tuán)就名揚(yáng)天下，他們騎馬射箭經(jīng)驗(yàn)豐富。上谷郡地處邊界，騎兵必須比游牧民族騎術(shù)的對(duì)抗實(shí)力更強(qiáng)，才能和他們較量。上谷郡的騎兵團(tuán)可是當(dāng)時(shí)的頂級(jí)騎兵團(tuán)。有了這實(shí)力兵團(tuán)相助，劉秀率部進(jìn)攻王朗政權(quán)，很快占領(lǐng)邯鄲，斬殺王朗。邯鄲之戰(zhàn)為劉秀建立東漢政權(quán)奠定了基礎(chǔ)。”

攻下邯鄲后，劉玄決策河北政權(quán)，封劉秀為蕭王，命他罷兵，與有功的諸將一起去長(zhǎng)安述職，另派苗曾擔(dān)任管轄上谷等十郡的幽州牧。這實(shí)際是要“調(diào)虎離山”，意圖奪取劉秀的兵權(quán)。就在劉秀猶豫不決之際，耿弇獨(dú)自闖入劉秀居住的王宮臥室內(nèi)，勸說劉秀道：“現(xiàn)今更始政權(quán)內(nèi)部不團(tuán)結(jié)，外戚擅權(quán)，地方將領(lǐng)各自為政，命令出不了長(zhǎng)安。赤眉、銅馬聲勢(shì)日益浩大，也無(wú)力征討。明公（對(duì)劉秀的尊稱）前在昆陽(yáng)時(shí)曾大破王莽的百萬(wàn)之眾，威信卓著；現(xiàn)在又占據(jù)著河北這塊寶地，登高一呼，必然天下響應(yīng)。為今之計(jì)，千萬(wàn)不可脫離軍隊(duì)去長(zhǎng)安，這是自投羅網(wǎng)。目前士卒傷亡不少，急需補(bǔ)充，我愿自告奮勇，前去幽州上谷郡，征發(fā)那里的精騎。”

當(dāng)時(shí)擺在劉秀面前有兩條路，一是乖乖回長(zhǎng)安述職，風(fēng)險(xiǎn)雖小，但寄人籬下，總有一天會(huì)像他兄長(zhǎng)那樣遭人算計(jì)；另一條路是抗命不回，風(fēng)險(xiǎn)雖大，只要應(yīng)對(duì)得法，回旋余地還是很大的，有希望在亂世中崛起。耿弇的這番話醍醐灌頂，說得劉秀心中豁然開朗，顧慮頓失。他決定借口河北有事，拒絕去長(zhǎng)安。并任命耿弇為大將軍，前去征發(fā)上谷郡騎兵。耿弇的這一建議，使劉秀登上了皇位。

耿弇到上谷郡后，擊殺更始新任命的太守，與吳漢一起，盡發(fā)幽州鐵騎。利用這些騎兵，協(xié)助劉秀剿滅了河北境內(nèi)的大量豪強(qiáng)勢(shì)力。劉秀占據(jù)了趙、魏地區(qū)，聲威大震。劉玄為防止劉秀進(jìn)一步發(fā)展勢(shì)力，決定著手控制北方諸郡，派出使者拿著詔書前往幽州，征召代郡太守趙永到長(zhǎng)安去做官。上谷郡太守耿況聞報(bào)，立即派人送信給趙永，勸他不要到長(zhǎng)安應(yīng)征，而是改道去邯鄲拜見劉秀。趙永在半路上接到耿況的書信，立即改變了主意，他不再向西而行，而是轉(zhuǎn)頭南下，直奔邯鄲拜見劉秀。

邯鄲城里的劉秀看到趙永前來(lái)投奔自己，心中很是高興，對(duì)他大加贊賞，命他以原職赴任，回去繼續(xù)做他的代郡太守。不過，從此必須要接受劉秀的指揮。趙永答應(yīng)了，辭別了劉秀就往回走。不料，對(duì)于劉玄忠心的代郡令張曄趁趙永不在家，竟然發(fā)表聲明，聲稱愿意追隨劉玄的長(zhǎng)安朝廷，不再接受劉秀的指揮。同時(shí)，張曄還暗中與匈奴、烏桓方面聯(lián)絡(luò)，希望借助外援，與劉秀分庭抗禮。耿況派另一個(gè)兒子耿舒領(lǐng)上谷軍進(jìn)攻張曄。劉秀很高興，馬上任命耿舒為復(fù)胡將軍，耿舒很快就擊敗張曄，把代郡奪了回來(lái)。通過一系列的事件，劉秀不但守住了上谷郡，還拉攏控制了北方諸郡，其勢(shì)力進(jìn)一步穩(wěn)固。