巨象踏平荒草細木走到大青樹上掛著的三個吊簍前停下了腳步，英俊少年的手可以觸摸到嬰孩了，他氣韻高傲，藐視眼前眾生。英雷望見巨象之時，急忙貼著樹身立在樹椏里，注視著象背上的英俊少年，意識到來頭不凡的英俊少年是三個嬰孩的救星。英俊少年的吆喝能夠震懾住柳天貌，一種敬服之情在英雷心中油然而生，此時他根本沒有意識到，今后的日子里會與那迦薩育勃糾纏不清。

“寶象國薩育勃二王子駕到，我代表安龍府百姓表示歡迎!”

孟府長看見象背上的英俊少年而興高彩烈，抽身向前與英俊少年打招呼，寶象國二王子那迦薩育勃是九龍國莎羅王妃的侄子，他想二王子可能為援救表妹長公主英琪而來。

寶象國盛產白象，民眾訓象騎乘或馭象勞作，也可訓練為戰象，九龍國與寶象國無戰事時互為友邦，現今兩國關系緊張，薩育勃二王子并不希望兩國關系惡化，反對父王邀請英吉列雇傭兵針對九龍國。當然，暗地里薩育勃的所為只有他自己明白，柳天貌私下里曾說薩育勃二王子是個野心家，游歷九龍國山水自有他不可告人的目的。需要友鄰睦邦時，寶象國國王那迦耐提才讓三妹那迦莎羅遠嫁九龍國成為柳星闌國王的王妃，王國利益需要時，耐提國王也會毫不猶豫的向妹婿開戰。

藍翎王后不敢處死莎羅王妃，正是因為忌憚寶象國的威懾，處死寶象國三公主那迦莎羅勢必引發兩國的沖突，至于因為莎羅王妃誕下琵琶鬼女嬰被貶為庶人一事，這是柳星闌國王的家事，寶象國不便干涉，寶象國百姓迷信鬼神比九龍國平民還要虔誠。

那迦薩育勃非常關心姑姑的安全，由于他的努力，莎羅王妃才被柳星闌國王準允從陷龍池邊的水牢移至斬龍崖下柳林圃石牢軟禁關押，其實，莎羅王妃在柳林圃有侍女陪伴，生活起居有仆從照顧并不是真正的坐牢，但失去了人身自由。后來，經過薩育勃二王子的交涉，莎羅王妃得以成為講詩堂的廚娘和洗衣婦，而不是紫金王宮的仆婦。

所謂的琵琶女英琪是薩育勃的表妹，他從莎羅姑姑那里得知英琪在大滄瀾江中被老金龍給叼走了，英琪可能還話在人間，兩年來他一直在打探英琪表妹的下落，最近他才得到了柳天貌隊長率領黃衣衛士前往曼隴村緝拿琵琶女英琪的訊息，他決心救下英琪表妹。

孟繼堯身為九龍國安龍府府長兼昌邑城總兵，在王城金昌見過薩育勃二王子，兩人相識也有相交，薩育勃乘巨象游歷昌邑城，與孟府長加深了異國交情。薩育勃敢于獨乘巨象在九龍國游山玩水，也憑仗著他的王子身份和一身好武藝，現在薩育勃獨立象背擺出一副盛氣凜人的姿態審視孟府長，傲然問道:“孟大人，為何要對三個呱呱叫的奶伢仔過不去?”

孟府長一時無言以對，只得回身看著柳天貌，柳天貌鐵板一般的臉也變化得柔軟了些，抱拳與薩育勃打招呼:“二王子前來曼隴村，幸會幸會!”

薩育勃收劍入鞘，揚起下巴瞅著樹椏里的英雷，樂而開笑:“原來柳大人前來曼隴村體察民情吶，可本王子眼里只見射箭殺人，放火燒房的官兵衛士，還見了被逼爬上樹的小美人，是何緣故呢孟府長、柳隊長，九龍國不講王法?”他不想稱呼柳天貌為大人，是一種蔑視。

柳天貌身為九龍國王宮衛隊長與薩育勃有一定的交情，不等孟府長回話，便抱拳與薩育勃再次見了禮，回答道:“二王子駕到，有失遠迎，請恕罪。本大人回稟二王子，在下奉藍翎王后之命率眾衛士前來曼隴村緝拿琵琶女，但琵琶女失蹤了，只要交出琵琶女，三個嬰孩就能活命!”他不太畏懼薩育勃，打揖施禮是給老相識的見面之情。

那迦薩育勃喜笑一聲，轉喜而怒:“請問，人世間真有琵琶鬼嗎，惡鬼真能附身女嬰投胎人間嗎?明知三個嬰孩不是琵琶鬼，柳隊長還要下令射殺，九龍國竟有你這般殘暴之人?”

“二王子，藍翎王后之命，代表九龍國法律，”柳天貌狡黠一笑，詭辯道，“貴國也有懲治山妖水怪的傳統，我們兩國文脈相通，都知道焚燒一個琵琶女，可救萬千百姓的性命!”

“香巴納大陸上現存乘象、孔雀、九龍三國，誰家見過王后代表法律的?”薩育勃取下一個吊簍，看了熟睡的嬰孩一眼，“我姑父柳星闌曾是一個愛民如子的好國王，從不亂殺無辜，多可愛的孩子哪，柳隊長，本王子奉勸柳隊長放了三個小孩子，官兵豈可無道?”柳天貌沖口而言:“二王子，九龍國后宮藍翎王后作主，本大人奉旨辦事。你本為九龍國賓戚，無權干涉本國事務。大滄瀾江、金薩江千里長，但兩江二東一西各走各的路，不到南邊太西海不見面，難道人還不如江河明白事理?”

薩育勃將手中的竹簍擱在巨象腦門上，巨象以長鼻銜住竹簍，調整好平衡再輕輕的把竹簍放在地上，緊接著英雷再把兩個竹簍交給巨象，巨象把三個竹簍平穩地放在一起，向村民們點點頭后退兩步，示意村民可以帶走竹簍了。孩子的爹娘遲疑著不敢向前，可能是因為柳天貌還沒發號施令，他們非常懼怕柳天貌，也在打量著柳天貌。

英雷縱身一躍跳下樹來，提起三個竹簍直接交到期盼孩子的爹娘手里，安慰道:“阿嬸阿娘，不要怕，帶著孩子回家吧，孩子們餓了。”說來也怪，三個嬰孩到了爹娘手上，同時呱的一聲哭開了，但孩子的爹娘不顧孩子怎樣哭鬧，對薩育勃千恩萬謝一番，抱著孩子沒命似的往村巷里跑了去。

黃衣衛士和官兵不再追趕三個孩子的爹娘，柳天貌沒有下達追擊三個女孩的命令，他手指英雷，命令衛士:“樊丁保，拿下那個賊大膽的野丫頭。”樊丁保向身邊的兩個衛士使眼色，兩個黃衣衛士前后夾攻英雷，英雷雖有所防備，但不敵兩個衛士只得束手就擒，手腕又被幾道繩子縛住了。

英雷現在想脫身去看龍顏玉阿媽卻脫不了身，想使出金手鐲打擊衛士們，但金童反復提醒他只打擊妖魔鬼怪，不想對付凡身肉胎的衛士們，并說金童不能隨意顯身。翁美草芝和英雪、英琪脫不開官兵衛士的看押，英雷靠近翁美草芝輕聲說:“草芝，你有辦法脫逃，去家里看看爺爺，再找尋白龍女把阿媽帶去了哪里?”

翁美草芝燦然一笑，說:“弟弟莫要擔心，眼下緊急的事是救英雪和英琪。你自己要小心，來了個寶象國的二王子，他應該是英琪的二表兄，但不知道安的什么心?”

柳天貌跳上大青樹下的高臺揮動幾下大刀，命令道:“樊丁保、溪公良，把四個丫頭都帶走，抓不到琵琶女，押解四個丫頭進王宮請王后發落。”他同時宣布，村民可以回家了。村民們猶如被解除了束縛的雞鴨哄鬧著四散而去，風拂進樹林一般瞬間沒有了蹤影。

“遵命，”樊丁保用勁扯拽英雷，“走，丫頭們，進宮見了王后，從輕處罰的去做洗衣婦，從嚴治罪的就去蹲水牢，誰是琵琶女，恐怕只得去月亮廣場的滅靈臺站火堆了!”

英雷沒有掙扎，任由樊丁保把他帶到英雪身旁，英雪和英琪異樣的冷靜，逃脫不了官兵的魔爪平靜是一種無可奈何的事，姐妹倆心事重重，各自盤算著解脫的心計。

薩育勃從象背上飛身而下，奔到柳天貌面前，笑了笑，客氣地問道:“柳大人，琵琶女長公主只有一人，為何要抓四個女孩進王宮?”柳天貌的態度蠻橫起來，狡黠地說:“二王子，這里是九龍國，你管不著吧?你安守本份就是國賓，行為不當就是敵人，你真想挑起我們兩國的戰事吧，現在是九龍國王宮衛隊長代表藍翎王后對寶象國薩育勃二王子問話?”

“嗬嗬，柳隊長是在挑釁寶象國?”薩育勃質問道。

“你說呢，二王子，”柳天貌毫不相讓，“耐提國王迷信西陸英吉列黃毛鬼，請記住，西陸人不遠萬里漂洋過海而來，本大人稱呼西陸人為黃毛鬼子。耐提國王請來黃毛鬼子駐軍金薩江黑龍港，獻媚西陸人改黑龍港為維多瑪婭港，這也代表二王子的主意吧?”

“你胡說，本國與英吉列帝國搞的是互利互惠的通商貿易，”薩育勃爭辯道，“英吉列帝國女王陛下英明，本國為感激維多瑪婭女王對寶象國的商貿照顧，才改黑龍港為維多瑪婭港，九龍國搭不上英吉列帝國這艘巨船，疾妒怨恨吃醋了吧?”

柳天貌與薩育勃爭執不休，孟繼堯府長、王宮衛隊副隊長樊丁保和溪公良和眾衛士都只能在一邊冷眼旁觀，莽里楚村長更象是在觀看王子與隊長斗戲法。

英雷和翁美草芝在王宮衛士的看護下冷笑，英雪雖然憂心忡忡，但也樂見兩雄相斗:“二王子威武，斗敗柳天貌，他想救長公主?”英琪冷眼注目薩育勃，自語道，“那迦王妃的侄子薩育勃，該是長公主的表兄，是個可依靠之人?”

柳天貌輕蔑地嗯哼一笑，挖苦道:“寶象國耐提國王仰人鼻息，實在是少了一點骨氣，九龍國不稀罕西陸紅毛鬼的恩惠，二王子醒醒吧，寶象國是在引狼入室!”

“柳隊長，你是危言聳聽啦，西陸英吉列人比東陸秀巴納人信守道義，”那迦薩育勃兩眼放光，朗聲回答，“父王崇拜西陸人，威廉·亞當斯公爵為人謙和、禮待寶象國百姓，英吉列軍人紀律嚴謹、操守文明，西陸文明象燈塔一般照耀著香巴納大地!”他對西陸英吉列人的態度表露無遺，崇高達到了膜拜的程度，西陸雇傭兵是耐提國王邀請而來不足為信。

“是么?二王子哈巴雞吃火亮蟲，心中有數。金薩江黑龍港停泊十余艘英吉列戰船，英吉列太西海艦隊司令查爾思·韋特伯爵成了維多瑪婭港的主人，號稱英吉列正義軍的總司令亞當斯公爵是寶象國薩勒宮的座上賓，他們都是野心家。寶象軍先鋒官貌云恩、西陸雇傭兵北路軍主帥布里托與九龍國反叛二王子柳星干的新龍軍糾結在一起，屯兵數萬于雪戀河西岸，豺狼已到九龍國家門口，那是誰引來的豺狼獵狗?”

“柳星闌國王病入膏肓，駕崩時膝下無子繼承王位，九龍椅王座應該屬于柳星干二王子，有何不可?”

“西陸豺狼已潛入九龍國邊境，紅毛鬼不要九龍國的九龍椅，也不要寶象國的白象寶座和孔雀國的雀翎王座，他們的眼光盯著恩梅山的金銀礦和珠寶玉石，西洋鬼販運的煙土，帶走的黃金白銀。敢問薩育勃二王子，黑龍港、納多城已出現西洋煙館，可是真事?”

“柳隊長真窮酸，開采金銀礦的權力在寶象國王室手中，西陸人提供煉金術!”

“煉金術，煉垮香巴納大陸的恩梅山?西洋煙土是毒，洋人在毒害香巴納百姓!”

“商貿往來，各得利益，有的賤命想找死那我不管，柳大人，放了英琪長公主，本王子要帶表妹去金薩城薩勒王宮。”

“九龍國的琵琶女應當燒死，本大人不放長公主又當如何?”

“嗬嗬，柳天貌大人，九龍國長公王也有寶象國血脈，殘害王族血脈那就意味著戰爭!”

“戰爭?戰爭在西陸英吉列太西海艦隊占領黑龍港時已經開始，據說，改黑龍港叫維多瑪婭港的查爾思伯爵還想當納多城總督，你們在賣國!”

“柳隊長危言聳聽，斗嘴不如戰場上刀槍相見!”

柳天貌和薩育勃兩人僵持著，一個是九龍國王宮黃衣衛士柳隊長，他是所謂的主人，另一人貴為寶象國二王子身份尊貴地位顯赫，但他卻是賓客，兩人既有交情，又因為琵琶女之爭而不和，各人心里自有小算盤，捉住琵琶女，柳天貌在藍翎王后面前是大功一件。

那迦薩育勃當然不想放棄拯救英琪表妹的機會，兩人都還不想撕破臉面相互為敵，二王子發出戰爭威脅，只不過是兩人斗嘴時的口舌之利罷了，而英琪聽者有心，表兄薩育勃為了表妹英琪不惜一戰，她的內心既欣慰又惶恐不安。

英琪在英雪耳邊悄聲問道:“怎么辦呀，大姐，總不能這樣僵持下去吧?”

“大姐別急，等待時機，”英雪把英琪稱為大姐是故意混淆視聽，三個女嬰已經安全是該她出手的時候了，“大姐英雪，別跟我爭當長公主，你是曼隴村村姑，陪伴爺爺、阿媽是本份。我表兄是寶象國二王子，我該去寶象國見國王，耐提國王是我大舅!”