“不能連累爺爺，不能連累阿爸阿媽，更不能連累姐姐和弟弟!”英琪背水只是找個借口去龍塘邊呼喚金魚仙子，打聽去哪里才能找到沙婆婆，她想金魚仙子應該知道沙婆婆住在哪座仙山上，她想去往仙山拜師學藝。“找不到沙婆婆，另外的神仙也行，決不能讓王宮衛士抓了去，拜師學藝練就一身本領誅妖除魔，去王城救出受難的阿媽，才是自己該走的正途。爺爺說，天降大任于斯女是什么意思，必須問個清楚明白，雷先生可否知道其中奧妙?”

英琪快步走到龍塘邊，把背簍藏在灌木叢中望望四周無人，只有幾只麻雀在樹林間跳躍，清澈的水面在陽光下生輝，希望輕喚幾聲，金魚仙子就現出身來:“金魚仙子，英琪呼喚你。英琪妹妹有事問你。仙子姐姐，可憐的英琪有難，求你指條明路!”

不管英琪怎樣呼喚，始終沒有金魚仙子的回應，湖水還是那樣的平靜，偶有幾片落葉宛若蝴蝶那般翩翩而飛，最后飄落水面激起輕輕的漣漪，雖然剛剛嗆了水，但她不怕水。

“仙子姐姐冷落我，”英琪非常失望，幾乎想大哭一場又怕別人撞見了笑她，靈機一動，又想起呼喚沙婆婆，呼喚幾聲也沒有回應，自我安慰起來，“沙婆婆還在生氣，我三天后再呼喚婆婆。婆婆哪，英琪丫頭向你賠罪啦，琪兒不是惡鬼轉生的琵琶女，請幫幫我!”

孤零零的站在龍塘邊，英琪好生懊惱，可就在這時，龍塘中央咚的一響濺起一團水花來，有人往龍塘里扔石子。“那邊有人，可惡，難怪金魚仙子不想現身，原來是有人在搗亂!”她放眼瞭望，龍塘對面的樹林間閃動著一個人影，是個穿一身青藍布衣服年輕小伙，頭發有點長，象個山里來的野蠻人。

“好小子，膽敢搗亂，讓我來教訓教訓你，”英琪跑進樹林里，揀起一根干樹條握在手中追尋著那年輕人的身影，她完全忘記了對爺爺和阿爸在外不許多事的承諾，心中怨氣難消，“好小子，縱然你能遁土，掘地三尺我也要把你挖出來!”

英琪圍繞著龍塘走了半圈，還是尋不見年輕小伙的身影，她氣餒了，不愿再搜尋下去，村中玩皮的男孩往龍塘中投擲石子是常有的事，年輕小伙若是個熟人又能拿他怎么辦，就在英琪泄了氣想往回走的時候，從前方的松樹林中傳來了一陣悠揚的竹笛聲。

“山林里下來的野人，竟然能吹竹笛，怪事呀!”停下腳步側耳傾聽，笛聲清麗悠揚，如泣如訴，仿佛在訴說寂寞、憂傷和愁苦，又似那種浪漫云飛而又纏綿緋惻的情愫心聲。

“真好聽，誰能奏出這樣勝似仙樂一般的笛音，它能引來鳳凰、招來仙鶴，更能打動少女的心，又何苦那般愁腸百囀，幽幽怨怨?”

英琪丟了干樹條，探視能奏出如此曼妙樂音的人怎能執棍子，那顯得自己多沒教養，即使那石子是吹笛人投擲的，也該原諒他了，尋尋覓覓，終于發現了吹笛人。穿著青藍衣服的年輕人頭發蓬松卻也濃密黑亮，好象是個山里來的小獵人，因為在他坐著的石頭旁邊，擺著一把弓弩和黑熊皮縫制的箭囊，樹蔭為他遮擋著陽光，四周草地青翠，綠葉錦簇。

她走路十分小心，可還是驚擾了吹笛人。吹笛人收了竹笛，眺望著藍藍的湖面，突然說:“出來吧，進弟，不用躲躲閃閃的。”英琪大吃一驚，吹笛人竟然知道她的名字，他到底是什么人，是否懷有敵意?躲藏已沒有意義，索性走到吹笛人面前，沖口問道:“什么人，哪里打聽到的我的名字?”

“進弟姑娘，你真沒記性啊!”吹笛人拭弄著竹笛，莞爾笑了笑。

“我見過你沒有，吹笛人?”

“我是大西山上的小獵人，九年前跟著阿爸送鹿肉到過天罡爺爺家里，我記得爺爺有兩個可愛的孫女，姐姐來弟，妹妹進弟，來弟文靜，進弟調皮，院子里有棵桃樹，結的桃子又紅又甜，爺爺見我眼饞，叫我上樹摘桃子，可是進弟小丫頭不準，拿竹梢枝攆我……”

“喲，敢叫我小丫頭，你多大?小獵人變成俊小伙，月亮也要變成太陽了吧?”

“還是姐姐來弟友善，上樹摘下三個又紅又大的桃子全都給了我，一輩子我也忘不了的天罡爺爺家的倆姐妹!”英琪感覺淋了一頭霧水，仔細思量，好象有點印象，她不提此事，這樣問道:“你叫什么名字，能說?今天又是送鹿肉來，還是賣虎皮?”

“我叫什么名字不重要，我記得你就行，”吹笛人忽然用竹笛指著湖對面輕快地說，“瞧，對面石階上站著的是天罡爺爺吧，快回家去，進弟姑娘，小心挨打哦?天罡爺爺又要說，進弟背一簍水，從月亮出背到太陽落!”

英琪也望見了爺爺，卻不太在意:“爺爺從不舍得打進弟，只打來弟姐姐。”吹笛人皺眉一笑說:“少時憐愛，長大后不定要鞭子加身的，進弟姑娘芳齡十六，為人母未嘗不可!”吹笛人話中有話，他窺見了英琪落水龍塘的情景。

“別嚼牙巴，”英琪不慍不惱，也不想談說落水之事便轉移了話題，直爽地向年輕人討要竹笛，“敢問小哥一聲，舍得把你的竹笛送給我嗎?”吹笛人猶豫了一下，說:“這竹笛，跟我相伴十二年了……”

英琪不等吹笛人說完，轉身就走:“我就知道，山里人目光短淺，心眼小，會記仇!”吹笛人雙手捧著竹笛奉送，目光熱辣似火:“好厲害的丫頭，拿去吧，得罪不起!”英琪接過竹笛:“這還差不多，倘若傷了一個小姑娘的心，你會后悔終生的!”

“也許吧，忘不了的人，也許是一輩子的痛。”

“說說，你叫什么名字，進弟也想記住你。”

“我叫章朔，大西山下來的小獵人。”

“小獵人章朔，你想見英雪?”

“我想找天罡爺爺……”

英琪沒有表示謝意，撒腿就跑，也許她真怕爺爺揍她了，因為爺爺正在灌木叢中搜尋她藏下的竹背簍，爺爺有時生氣了會兇狠地罵她，她對爺爺又愛又怕但無恨，她留下一句話注進了吹笛人的心田里:“小獵人，別忘了我!”

章朔沒了竹笛百無聊籟起來，此次來曼隴村最要緊的是找柳天罡爺爺，遵照駱麒的囑咐，找到柳天罡才能打開那個養父傳下來的青布包，當然也想看看英雪，他心目中的英雪九年后長成什么樣了，他想用笛聲把英雪引來，可引來的卻是英雪的妹妹英琪。一夜急行趕來曼隴村，章朔把火栗馬拴在天子宮大門外的桂花樹下，與雷鳴雛先生寒喧幾句便趕到龍塘邊，撞見的就是英琪在湖中掙扎的場景，他沒看見英琪是怎樣落水的，但見了柳天罡爺爺救起孫女急惶惶的往家里奔跑，他只好隱身松林里等待時機。

沒有勇氣直接去見英雪，剛脆仰躺在草地上凝望白云悠悠的藍天，等待著機會的到來，也許，英琪會把見到他的消息傳到英雪的耳朵里。他要見柳天罡爺爺，問明白駱麒大師突然喊出的“英朔王子”是回什么事?身旁挺立著一棵紅松，樹干偉岸，枝繁葉茂，突然傳出一陣嗡嗡聲，挺身坐起來舉目察看，兩只巨大的黃蜂飛來落在粗糙的樹上，轉臉盯視著他。

“烏里、依里，夫婦倆成雙成對，好不自在啊!”

章朔熱情的向蜂人夫婦打招呼，他們都是大西山的居民，不過，現在烏里一家搬去了天窯山他們已經多年不見，他還不知道烏里率領蜂族投靠了敖鸮，在魔龍洞中求得一席之地。

烏里打趣道:“年輕人章朔春心蕩漾，不敢去見心愛的人吧?”

“烏里大王，在下大西山中一個小獵人，豈敢妄想?”章朔回答。

依里輕聲笑笑，說:“美少女愛的是英雄，小獵人自卑，缺少點英雄氣概吧?”章朔靦腆一笑說:“依里王后，烏里大王是如何追求你的，透露一點?”

“不行，是依里追的烏里，”烏里語氣高揚的說，“年輕人，心中若有愛，就要大膽的表白，機不可失，失不再來，親愛的依里，別打斷我的話。章朔，問點正事，曼隴村上空天降金星，可知誰家有嬰兒誕生?”

烏里夫婦本為孔雀國人氏，只因蜂族在孔雀國慘遭山民大量捕捉油炸烹食，烏里大王便率領部族逃離家鄉來到九龍國大西山中避難，后來投奔魔龍敖鸮成為信使，烏里也想利用敖鸮的勢力進攻孔雀國為其蜂族復仇。烏里探聽嬰兒的消息是在為敖鸮效命，但究竟為何要打探新生嬰兒的消息，章朔不得而知，他更不知道天降金星之事，即使知道也絕不能為虎作倀。傳說敖鸮本是龍母第七子黑傑，唯一在世的祖龍，反叛失敗流亡東海更名為敖鸮，現時盤踞魔龍洞已淪為魔王。

“報告大王，章朔乃凡人，從大西山到隴障村需行三日，剛到龍塘邊休息片刻，豈能知道天降金星之事，大王日行千里猶未探知，小獵人惶恐了。”章朔實話實說，他根本不知道金星降落柳天罡家院撞上英雷之事。

“年輕人說的是實話，”蜂后依里說，“章朔從小就是個誠實的人，老獵人章納夫婦教育的好，小獵人現在是個流浪者!”

“我們看著小獵人長大，不會撒謊，”烏里說，“依里夫人，年輕人，我們尋覓笛音而來，你將竹笛送出，那可是定情之物?再見了，追愛人膽子要放大一點的。”烏里振翅飛走，依里形影相隨，夫婦倆來也匆匆，去也匆匆。

“務必得見天罡爺爺，”章朔暗自尋思道，“渴了，先去竹園邊采幾個青李子充饑?”