土堆附近那兩方水田的所有者，一戶是于家，另一戶是于家的鄰居——鐘家的。兩家的男人一下子成為了本案的嫌犯被逮進縣衙，衙門也終于可以據此搜查他們的屋子。只是無論怎么審問，兩個人都死也不吭聲，反倒顯得更加可疑了。通過查閱戶籍可知，鐘家有一個獨生子，年紀與于嬌相仿，就在前天晚上同樣失了蹤，甲長至今沒有上報。

“鐘平家的那個兒子鐘開嘛，成日惹是生非，動輒失蹤個三兩天再回家是常識，也不知他溜到哪里鬼混，因此我們都以為是正常的，就沒有上報。”鐘村的村長如是說。不過按照他的說法，于嬌也是個作風不怎么好的姑娘，平日里常與鐘開廝混，兩人的關系往往表現得相當激烈：前一天可以從山上打到地頭，后一天就能雙雙滾進樹叢。村里對他倆的評價都不怎么高，尤其是鐘開，每家每戶都被他騷擾過，說起這小子，村長的眉頭就皺了起來。

“他要死在哪里也蠻好的，省得回村添亂！”他最后如此總結。

這下，輪到荀大人的眉頭皺起來：“朝廷派你到地方是為督察一方治安，你就是這么個督察法？”

村長自知失言，立刻噤了聲不再作響。

……

鐘村那個土堆已被衙門派來的人看護起來。經過仔細搜尋，發現了許多線索。畢竟死者雖然中了七八刀，但刀傷并不足以致命，她臨死前的一番掙扎留下了許多痕跡，即便過了七八天，在大樹的隱蔽下，雨水也沒能將之完全沖刷干凈。

而就在草木前的泥路上，一串腳印清晰可辨，顯然是才留下的。而這些腳印也是令燕祁云發現那個土堆的原因。

“于家夫婦是今早才被衙門里的人送回的，幾乎與我同時到達，又有同來的弟兄盯他們的梢，所以沒有時間能到這里查看，”燕祁云判斷道，“腳印尺碼很大，是屬于成年男子的。那兩家男人招供了沒？”

“問題就是沒有！這村里兩個討人嫌的孩子，一個死了，一個下落不明，但那兩個當爹的看起來一點都不著急，死也不肯開口啊！”路少琛向燕祁云出示一份卷宗，“喏，這是我從庫房里找到的關于他的案底。那個鐘平，兒子不怎么樣，他自己也不是啥好東西，三年前他因為強X了同村的婦女被逮進來過，當時被判了兩年，去年的這個時候才被放出來。鐘開和于嬌有婚約，會不會是那未來的公公想扒灰結果不小心害死了未過門的兒媳，還把兒子殺了埋在村里什么地方……”

小鳳插嘴道：“琛哥，扒灰是什么意思啊？”

路少琛把她的腦袋推推開：“小朋友就別知道了，很不文雅的，總之你以后準備嫁人就要注意，千萬不能找那種有個色迷迷的公公的人家！”

小鳳天真地說：“我不嫁人，不就不會有色迷迷的老公啦！”

“你這也有點過頭……”

燕祁云對身旁的嘈雜充耳不聞，認真翻閱路少琛特意帶來的卷宗，卻對三年前那件強X案的細節越發懷疑起來。

——鐘惠。就是當年這個案子的受害人。

他指向這個名字，向路少琛問：“知道這個受害人，住在村中的哪個位置嗎？”

“呃……”

“怎么了？”

“我來前問過本村村長，事發后不久，她就去世了。”

好像沒有出乎燕祁云的意料，他蹙眉不語。小鳳不解：“她為什么會去世？”

“因為自殺啊，”路少琛說著說著，聲音越發細小，“因為有些村子里嘛，就比較看重女子的貞潔，閑言碎語一多么就……你們懂的……”

三人齊齊嘆了一聲。

“實在不行，還是用老三套，先撬開他們的嘴，問出點線索！”路少琛叉起腰，好似他真的有了什么厲害的辦法。

小鳳問：“什么是老三套啊琛哥？”

“就是……”他作了一個刀劈下的手勢，然后心虛地抹了抹嘴，“俗稱嚴刑逼供。”

燕祁云果然駁斥了他的主意：“大人已經接到消息，后天下午，新任的理事與監事便到任了，你的想法行不通。”

路少琛立刻轉移了話頭：“對了，我都不知道這兩個……什么事的，到底是干嘛的，他們干嘛來的？”

“一個負責專職審理案件，一個負責監督縣衙日常事務。以后審案就不是大人的事了。同時新政昨日也剛送達了，里面有一條：衙門嚴禁嚴刑逼供，若一旦發現，大人首當其沖就得摘帽子！你沒仔細看嗎？”

“那……”路少琛張了張嘴，大聲抱怨起來，“這不扯淡嘛！光城里就有兩萬多人，其中不乏地痞流氓，他們平日里偷雞摸狗的事情沒少做，而且每個都很嘴硬，不打一頓根本就不老實！那以后我們怎么做事，抓他們進衙門就喝喝茶？！”

“不僅如此，喝完茶還得放回去，”小鳳似是嫌他不夠煩躁，補了一句，“那上面還寫了一條，若只是對方有嫌疑，而無實質的證據，那么衙門不可關押嫌犯超過十二個時辰。也就是說，明天的這個時候縣衙就得放人了。”

“這不扯淡嘛！”路少琛又嚷了一遍，“好不容易抓到兩個嫌犯，這就放了？！”

現下沒有其他法子，線索暫時又斷了，路少琛繼續在這里待著也討論不出個所以然。燕祁云只能讓他先回去，自己再留著找找其他線索。

待路少琛一走遠，他回身望向小鳳，意味深長地說：“沒想到你是對新政很了解。”

“那是，家住京城嘛，頒布什么新政都是第一時間知道，不足為奇啊，”小鳳調轉了話題，“燕大哥，接下來我們該怎么辦呢？”

“還有十個時辰，繼續搜查這個村子。一為兇器，那是證據關鍵，有了那把作案的小刀，就有理由將他們繼續扣在縣衙；二為鐘開，此人下落不明，他或許就是一個關鍵的人證。”

“可是你怎么知道刀和人還在鐘村呢？”

“按照經驗，一般得從案發地開始搜索。”

“又是經驗，”小鳳說，“這也是你之前堅持在村里尋找于嬌第一次埋尸地的原因？”

“因為處理尸體的地方，往往離死者家不遠。換言之，大多數的命案……往往是死者的親近之人做的。”

小鳳見他將視線轉向那個池塘，今日悶熱，沒有風，因此水面平靜無波。只是不知那水底又藏了怎樣的一番光景。