在赫連禮來(lái)到司徒太后的宮殿之前，她已經(jīng)慢慢恢復(fù)了一些元?dú)猓辛肆庹罩饺盏牧?xí)慣，用膳午睡，卻不想赫連禮來(lái)卻是為了那件事！

“你竟以為，朕對(duì)后宮之事一無(wú)所知么？”等到赫連禮說(shuō)完，司徒太后就在一瞬便知道了，他此番的來(lái)意，今日的皇帝來(lái)到她宮里，不是為了吃些江南名廚的菜肴，也不是前來(lái)探望，若說(shuō)有心那是不假卻最多只能算是興師問(wèn)罪吧。

“本宮不知，莫不是皇帝你知道了本宮前幾日染上頭風(fēng)的消息……若是如此本宮在這里便要請(qǐng)皇帝你贖罪了。本宮未能好好照顧自己這年邁的身體，是本宮無(wú)能，因想著皇帝你每日操勞國(guó)事，需要保重龍?bào)w，作為母親的既然沒(méi)有什么是能幫的上皇帝你的，自然也不愿意再讓皇帝你因這種小事?tīng)磕c掛肚。”

司徒太后幾日前并無(wú)身體欠佳之事，但謊話卻能在不經(jīng)意間便信手拈來(lái)，比起哭哭啼啼先求赫連禮饒恕，再問(wèn)發(fā)生了什么事，此時(shí)的司徒太后只是一臉慈祥的飲著杯中茶水，有意無(wú)意見(jiàn)已是先贏了赫連禮一步。

赫連禮果然不說(shuō)話了，卻也不曾接著詢問(wèn)司徒太后，

宮女多半都退下去了，唯獨(dú)太監(jiān)管事李格尷尬的站在一邊，上前勸也不是，不勸也不是，猶豫的厲害，害怕司徒太后因觸犯了圣怒而被降罪，更怕自己上前還未開(kāi)口就已經(jīng)被侍衛(wèi)以大不敬的罪名拿下。

正當(dāng)太后身邊一個(gè)資歷頗老的姑姑想要上前替司徒太后辯解的時(shí)候，赫連禮突然嘆了口氣說(shuō)道：“我還真不知，母后幾日前居然病重了？何時(shí)發(fā)生的事？怎么也不見(jiàn)太醫(yī)來(lái)稟報(bào)呢？”

“是本宮不愿太醫(yī)稟報(bào)的，本宮知道皇帝這些日子處理國(guó)事，太過(guò)操勞，不愿意再讓本宮的瑣事打擾到陛下的心緒，后宮各嬪妃之所以能住在后宮中，都是為了給皇帝綿延皇嗣，侍奉皇帝，好讓皇帝你在顧及天下人之后能夠于后宮這塊咫尺之地，養(yǎng)精蓄銳，坐享天倫，若是讓皇帝知道本宮無(wú)能已不如風(fēng)燭殘年的事，皇帝日后恐怕也不愿意再見(jiàn)到本宮。”

“胡鬧！完全是胡鬧！母后乃是一國(guó)的圣母皇太后，但凡論及您身體好壞的事難道小事？！朕的母后，若朕自己不能照顧好，他日若真有個(gè)什么事，叫朕這個(gè)做兒子的情何以堪呢？你們都給朕聽(tīng)仔細(xì)了。日后，只要是太后娘娘之事，事無(wú)巨細(xì)都要稟告給朕，不得有誤，若是太后再出個(gè)差池，你們所有人都準(zhǔn)備好受刑吧！”

赫連禮沖著滿宮的人，大聲呵斥道。不過(guò)在太后聽(tīng)來(lái)這話卻像是獨(dú)獨(dú)說(shuō)與她聽(tīng)的，原本赫連禮今日前來(lái)，是為了質(zhì)問(wèn)司徒太后關(guān)于今晨那幾封提議加封長(zhǎng)樂(lè)王的奏折來(lái)的，早前在安排在她身邊的宮女幾日前來(lái)了密報(bào)，說(shuō)太后一直沒(méi)有死心，還因?yàn)樘右皇乱共荒苊聦嬍畴y安，這幾日她預(yù)備聯(lián)合幾個(gè)朝中的大臣重提此事，并希望調(diào)遣精兵前去搜尋太子的下落。

誰(shuí)都知道，當(dāng)年太子二次西巡本就是接了一件及其棘手的事情，旁人都以為是先皇想要?dú)v練太子才讓他前去，卻不知是有人暗處使詐才使得事情結(jié)果變成這樣。仔細(xì)想當(dāng)時(shí)太子突然主動(dòng)請(qǐng)命前去西巡，原本深入虎穴一事，太過(guò)危險(xiǎn)，而以太子那時(shí)的身份大可不必如此冒險(xiǎn)，但放眼朝中的大臣竟沒(méi)有一人敢上前勸阻這其中一定大有文章。

雖然太子的尸首不過(guò)是赫連禮在兩年后找來(lái)別人的尸骨代替了的，但是以當(dāng)時(shí)的情況就算太子能勉強(qiáng)活下來(lái)恐怕也已成了面目全非的怪物了。可是若此事?tīng)砍兜搅怂就教螅且馕毒筒灰话懔恕?

宮女是赫連禮親自安插到司徒太后身邊的眼線，呈報(bào)上來(lái)的消息，應(yīng)該屬實(shí)，若是司徒太后密謀找太子，那此事必定會(huì)惹得朝廷中的大臣私下議論赫連禮當(dāng)初登基實(shí)際是趁虛而入。今日來(lái)找太后，原本是信心滿滿，畢竟就算她不肯承認(rèn)私下密謀攛掇朝臣，就單是后宮干政這一條，她就會(huì)被赫連禮抓到把柄。

來(lái)之前，他思索了了片刻就立刻親自來(lái)前來(lái)，聽(tīng)聽(tīng)司徒太后的說(shuō)法，卻不想突然從司徒太后口中說(shuō)出她幾日前病重的消息，想來(lái)那宮女為何不將太后那幾日身體的狀況一并交代清楚呢？反而給司徒太后有機(jī)可趁，轉(zhuǎn)移了眾人視線讓赫連禮騎虎難下。

所以司徒太后的此番言論也開(kāi)始讓皇帝對(duì)自己安排在此處的眼線起了疑心，司徒太后是當(dāng)初第一個(gè)站出來(lái)替自己說(shuō)話的人，就算她在不安好心也罷，自己總不能當(dāng)著那么多人的面前傷他的面子，不是讓他落得忘恩負(fù)義的名聲么！

夜里，太后與皇上一同用膳，但赫連禮的到來(lái)已是讓原本一桌好好的飯菜，還沒(méi)有動(dòng)一下便已經(jīng)徹底沒(méi)了胃口，姑姑眼尖立刻叫人換上了茶點(diǎn)，撤下了飯菜，赫連禮急著將遲來(lái)的安慰傳達(dá)給司徒太后，卻也不忘在言語(yǔ)中再次提到他的疑問(wèn)。

“兒臣今日來(lái)，還有一事要告知你，幾日前邊境來(lái)了密函，說(shuō)幾個(gè)派去搜集消息的探子都無(wú)端端失蹤了，我打算明年一開(kāi)春就派長(zhǎng)樂(lè)王前去查看。”

“不瞞你說(shuō)，本宮早前在后宮中已經(jīng)聽(tīng)到有人議論此事了，長(zhǎng)樂(lè)王乃是陛下的親弟弟，本宮對(duì)他亦有養(yǎng)育之恩，他自小失去娘親又是個(gè)極心善之人，若是陛下執(zhí)意要派祉兒前去，本宮斗膽，還請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)一事，請(qǐng)準(zhǔn)許本宮于宮中設(shè)一供佛之處，每日除去修生養(yǎng)息之外，本宮想為國(guó)運(yùn)和陛下的安康向佛祖祈愿！”

赫連禮聽(tīng)完，疑心更加重了起來(lái)，此事連那些三品下的官員都不得而知，后宮的人是如何知道并且議論的？仔細(xì)想想也覺(jué)得蹊蹺。

再聽(tīng)司徒太后的一番話，仍舊挑不出一點(diǎn)毛病來(lái)，可以說(shuō)字字在理，也都合乎情理之間，赫連祉是稍長(zhǎng)于司徒太后幾歲的一個(gè)妃子所出，那妃子生下赫連祉便去世了，司徒太后主動(dòng)提出帶赫連祉回來(lái)養(yǎng)育，想必日子久了，加上有恩情于心，定是會(huì)將他視作親人，若是司徒太后真對(duì)赫連祉有何偏心的想法，也不會(huì)默許了此事。

才是端起茶杯的片刻間，赫連禮就已在心內(nèi)設(shè)想了許多推斷，司徒太后不似宮中一般女人那般，沒(méi)頭沒(méi)腦不知分寸，她心思細(xì)密且演的一手好戲，那種愿意為了自保，主動(dòng)擁護(hù)別人的兒子做皇帝的女人，她大概不會(huì)不知進(jìn)退做一些不該做的事。

如此想來(lái)，心也就放寬松了許多，司徒太后建立佛堂的請(qǐng)求自然也是很快恩準(zhǔn)了下來(lái)，如今看到司徒太后的時(shí)候已經(jīng)沒(méi)有方才那種矛盾的心情，反而視她為宮中的一個(gè)擺設(shè)，無(wú)用卻不能沒(méi)有。

赫連禮待到司徒太后快要就寢時(shí)分才匆忙離去，走的時(shí)候也是如沐春風(fēng)般，見(jiàn)誰(shuí)都是好臉色，司徒太后叫來(lái)了姑姑服侍她寬衣，梳發(fā)。等到只有她們二人之時(shí)，姑姑才敢開(kāi)口問(wèn)。

“娘娘，剛才真是把奴婢嚇壞了，不想正打算冒險(xiǎn)替娘娘說(shuō)話的時(shí)候，赫連禮就變了臉色，真是一波三折呢。還是娘娘你厲害，三兩下就將赫連禮的心思摸透了，奴婢佩服！”

“你倒是嘴甜，其實(shí)……我也不知道赫連禮此番來(lái)，想要說(shuō)的是何事，一想到前幾日因?yàn)樗寄钗覂海瑢?dǎo)致身體不適，但這恐怕也不能夠成為問(wèn)罪的借口。赫連禮不放心我，早派人過(guò)來(lái)監(jiān)視我，這你也是知道的，嘴長(zhǎng)在細(xì)作身上，她們想要如何說(shuō)與赫連禮，我們誰(shuí)都不得而知，但若是她們對(duì)我心懷芥蒂，或者受了旁人指示，那就不同了。

可她們或許是太想讓赫連禮早些砍我的腦袋，只顧著報(bào)我的所為，肯定不肯說(shuō)我身體抱恙的事情，我也沒(méi)有把握，也許赫連禮已鐵了心要將我置于死地呢？可是那句話是怎么說(shuō)，試試也比不試要好，越是驚險(xiǎn)的博斗，你越是能獲取更多的回報(bào)，日后你也要記住，做事看人多長(zhǎng)幾個(gè)心眼，你便是太善良了，這樣容易被人欺負(fù)。”

“謝娘娘提點(diǎn)，奴婢記下了，只是卻不知，今日所為何來(lái)的回報(bào)呢？”司徒太后端詳著銅鏡中，因?yàn)楸ｐB(yǎng)得當(dāng)而越發(fā)白嫩的膚色，仿佛又回到了十七八歲，芳華絕代的時(shí)候。

只是，銅鏡中的臉可以騙人，心卻說(shuō)服不了自己，有些事回不去了，便是真的回不去了，懷念也是無(wú)用。想太多，把之前的遭遇記得太清楚，日子久了，便會(huì)發(fā)覺(jué)，痛苦不但沒(méi)有隨著時(shí)間有半分減退的跡象，反而越來(lái)越難受，也慢慢開(kāi)始哭不出來(lái)了，除了痛苦，竟只剩下無(wú)奈罷了，司徒太后很幸運(yùn)自己太懂得審時(shí)度勢(shì)，因?yàn)樗揪褪怯洃浱玫哪穷惾恕?

“你說(shuō)回報(bào)？不急，過(guò)幾日、你就會(huì)知道了。”司徒太后對(duì)著銅鏡露出笑顏，竟讓同為女兒身的姑姑看的有些呆了，心中想著，若是能有當(dāng)年司徒太后娘娘的三分美貌，對(duì)她來(lái)說(shuō)恐怕就足夠了。

幾日后，赫連禮再次回宮，便立刻下令在司徒太后宮中修建一所佛堂，以供她每日祈福所用，上香用的香，都是經(jīng)過(guò)特別選出的名貴香，每日的賞賜也是只增不減，看著來(lái)送賞賜的太監(jiān)宮女，魚(yú)貫而入，將各種奇珍異寶一件件小心翼翼抬入司徒太后的前殿內(nèi)，姑姑此刻似乎有些懂得了司徒太后所說(shuō)的回報(bào)。

連同那幾日里發(fā)生的還有一些事，譬如皇帝除去上朝之外，就連在御書(shū)房?jī)?nèi)時(shí)遇到難解的奏折也要特地拿來(lái)詢問(wèn)要有的意見(jiàn)，或者干脆將折子拿去司徒太后處批閱了，一次一宮女上茶時(shí)，赫連禮突然勃然大怒，說(shuō)著茶太燙，是蓄意謀害天子之舉，便立刻叫人拿了該宮女，拉下去問(wèn)斬。

事情發(fā)生的時(shí)候，司徒太后只是在一旁冷眼旁觀著，不動(dòng)聲色的飲著茶水，她心里清楚得很，這個(gè)宮女應(yīng)該就是當(dāng)日，將消息傳達(dá)給赫連禮的細(xì)作了，既然皇帝不相信她，留她也是無(wú)用，她已經(jīng)成了宮中最普通宮女中的一個(gè)，多一個(gè)不算多，少一個(gè)也不少。

死了也好，皇帝的心病也算是跟著這個(gè)宮女的死一起消亡了，比起那些莫名因?yàn)橹髯邮艿綘窟B而亡的宮女太監(jiān)，她這樣的死法，也算是為主子謀福了，至少也讓赫連禮與司徒太后不再關(guān)系尷尬了不是？活著的時(shí)候，若是不能盡到做一個(gè)奴才該做的事，死了也算是還清了。

至于赫連禮和她的關(guān)系？那便是，他若自稱一聲兒臣，司徒太后亦會(huì)很給面子的稱自己為母后，若是他自稱為朕的時(shí)候，太后也不會(huì)同他客氣，立刻改口自稱本宮；而等到他又與太后母子相稱到時(shí)候，對(duì)自己的稱呼是否改變，那就要看司徒太后那一日心情好不好了。