有史以來最大的慈善捐助

春日的早晨，巴菲特坐在紐約曼哈頓的公寓里。旁邊坐著的是他多年的老朋友卡羅爾·盧米斯女士，她是《紐約時報》的暢銷書作家、記者、《財富》雜志的資深編輯。她從1954年起就在雜志社工作，長期追蹤報道巴菲特。更為人津津樂道的是她自1977年起開始協助巴菲特編輯伯克希爾公司的年報。

在2006年春天，巴菲特告訴卡羅爾，他已經想好了如何處理他在伯克希爾-哈撒韋公司擁有的巨額財富。卡羅爾知道巴菲特在分給三個孩子一點錢后，會將自己99%的財富捐給社會用于慈善，但她像大多數人一樣以為這筆財富會捐給巴菲特基金會，該基金會由巴菲特和已故妻子蘇珊成立。現在巴菲特告訴卡羅爾他改變了主意，“我知道我想做什么，知道如何做更有意義”。¹

2006年6月26日的紐約公共圖書館，午飯開始之前，數以百計的紐約最成功人士起立鼓掌，伴著掌聲，世界第二富豪沃倫·巴菲特走到麥克風前。在客氣寒暄幾句之后，他從口袋里拿出五個信封，每一個信封里裝著一份他的財富分配安排，只要他簽名即可生效。前三封信內容很簡單，他簽名“爸爸”，然后分別給了三個子女：女兒蘇茜、長子霍華德、次子彼得。第四封信交給了已故妻子所捐助的慈善基金會的代表。這四封信給出的總計金額為60億美元。²

第五封信引起了人們的驚嘆！巴菲特簽名后，遞給了梅琳達女士，她是這個星球上唯一一個比巴菲特富有的人——比爾·蓋茨的妻子。在這封信中，巴菲特承諾將其擁有的伯克希爾公司股票，共計超過300億美元的財富捐給世界上最大的慈善機構——比爾&梅琳達·蓋茨基金。這是迄今為止最大一筆單筆慈善捐助。歷史上著名的捐贈者有安德魯·卡內基（按照今天貨幣折算為72億美元）、約翰·洛克菲勒（71億美元）、小約翰·洛克菲勒（55億美元）。

在隨后的日子里，人們有無數的疑問。巴菲特有病嗎？或病入膏肓？他妻子的過世對于他的這個決定有什么影響？巴菲特說：“我很好，我的感覺棒極了。”眾所周知，他妻子蘇珊原本將繼承他在巴菲特基金的主導地位：“她很享受這個過程，她對于規模的擴大有些恐懼，但她喜歡，并且會干得很好。”³

妻子過世之后，巴菲特有了新的考慮，他發現比爾&梅琳達·蓋茨基金是個完美的機構，正做著他本人想做的事情。“他們可以更有效率地使用金錢，就像巴菲特基金會一樣。找到那個按照你的想法做事，而且做得更好的人，將事情委托給他們難道不更符合邏輯嗎？！”⁴

這就是典型的巴菲特，總是充滿理性。巴菲特提醒我們，在企業管理中有一個核心內容，就是管理層比他管得好。同樣，比爾&梅琳達·蓋茨基金做慈善比他做得更好，何樂而不為。

比爾·蓋茨評價他的老朋友說：“巴菲特將被人記住的不僅僅是最偉大的投資家，而且是世界上最偉大的美德投資家。”⁵一語中的。但是更為重要的是，巴菲特慷慨慈善的美德可能被放在第一位，而他那無與倫比的投資技能卻可能屈居第二了。當巴菲特將捐贈300億美元的信件遞交給梅琳達·蓋茨的時候，我腦海中迅速閃回到50年前，他以100美元起步成立巴菲特投資合伙企業的情景。

巴菲特總是聲稱自己非常幸運，1930年出生于美國，這個出生時空組合的概率是30∶1，而他降生的那一刻就好比中了彩票；他承認自己跑不快，沒法成為優秀的橄欖球運動員；盡管他有彈四弦琴的勇氣，但不可能成為音樂會上的小提琴演奏家。運氣之外，他獨具的一些特點卻令他在資本經濟海洋中有所作為。⁶

“生活在美國，一些幸運的基因，復利，這些綜合在一起造就了我的財富。”巴菲特說，“生活在這樣一個經濟體系中，更是促成了這些結果的形成，美國這個經濟體系雖然有時會產生扭曲的結果，但就最終整體而言，它能很好地服務于我們的國家。”巴菲特悄悄告訴我們，他很高興在這樣一個經濟體中工作，“它獎勵那些在戰場上救死扶傷的人以勛章，它獎勵那些優秀的老師以父母的感謝，它獎勵那些能發現被錯殺的股票的人以億萬財富。”他將其稱為命運的不確定性分布。⁷

這或許有一定道理，但我心中所渴望了解的，是巴菲特如何在其成長環境中，刻畫出屬于自己的命運線條。這里，我們要探究的就是巴菲特如何成就自我。