一副妙聯點狀元

咸豐九年（1859年）開春，政局剛剛穩定，乙未科會試又如期開考。

一開始，孫家鼐并不想報名，但老母親執意要他去試一試。看見兒子猶豫不決的樣子，林母攥著他的手，默默流著淚，說：“兒啊，這陣子，你父親老是托夢給我，還逼著我發誓動員你去參加會試，你說怎么辦？”

母命難違，臨行前，孫家鼐鄭重表示：考上考不上，這都是最后一次了。考不上，以后還是研究一些經世致用的實學為好。

可能連孫家鼐自己也沒有想到，他在這一科會試中，竟過關斬將，奪得頭名狀元。天上只掉下一顆雨點子，怎么會不前不后，正巧落在了他的頭頂？壽縣民間一直流行著這樣的傳奇故事：

咸豐八年（1858年），英法聯合艦隊攻陷大沽炮臺，進逼天津。咸豐帝派桂良、花沙納前往天津議和，與英、美、法、俄分別簽訂《中英天津條約》《中美天津條約》《中法天津條約》和《中俄天津條約》，中國被迫打開門戶，并分別賠償英國、法國四百萬兩和二百萬兩白銀。當時，國庫空虛，幾乎沒有隔夜糧草。咸豐帝腿有殘疾，走路“地不平”，卻是個虛榮心很強的人，他很想在屈辱之后，干幾項政績工程，以樹立自己的威信。可巧婦難為無米之炊，那段時間，咸豐帝是愁得吃不香睡不穩。這一切，全被身邊的大太監丁公公看在眼里。丁公公暗想：不管黑貓白貓，能給主子叼來銀子的就是好貓。要是能為主子分了憂、解了愁，這以后……可是，民不聊生，到哪里去劃拉銀子呢？不久，朝廷決定次年開科取士。丁公公一下子有了主意：誰不想金榜題名？“擴招”那是違反祖制的，使不得。要是把二百多個計劃內進士指標都賣出去，一個少說也能收一二萬兩銀子，加在一起也能得四五百萬兩呀。一天，丁公公見沒有外人，咸豐帝的臉色又比較好看，就連真帶假地說了自己的錦囊妙計，結果咸豐帝震怒，上去就給了他一個大耳光，罵道：狗奴才，你這招也太損了。要是按你這招，天下士人還不造反？你是不是想讓我當個千夫指、萬人罵的昏君？丁公公馬上跪地求饒，心想：這下子，拍馬屁拍到了馬蹄子上面，小命可就玩完了。正在他自己掌嘴罵自己不是人的時候，咸豐帝卻轉怒為喜，雙手一拍，連聲說：“高！妙！”弄得丁公公哭也不是，笑也不是。咸豐帝示意他爬起來，又貼在他的耳邊嘀咕幾句，丁公公聽后，打心眼里佩服道：“皇上，你這個主意真是太高妙了！”

會試如期進行，考場紀律比以往還要嚴格。一場、二場、三場，全部考完，進士、同進士已排定名次，單等最后一關——選出十名最優考卷呈送皇上，欽定狀元、榜眼、探花，然后，就可以發榜了。就在這個時候，丁公公向主考官、同考官、監考官傳達了皇上的旨意：本科殿試有所改革，從考生中推選七名作為“群眾選手”，另外三名是專家推薦的“種子選手”。他們三人的名次我們專家組已有了初步意見，每個考卷都做了標記，你們再看一看，有什么不同意見，大家別客氣，盡管提。為了暗示“話中有話”，他特意把“別客氣、盡管提”加重了語氣、拉長了音。主考官、同考官、監考官你看看我，我看看你，誰都明白這是怎么一回事，誰敢沒事找事、引火燒身呢？何況，學得文武藝，賣給帝王家。那皇上想點誰不想點誰，你管得了嗎？因此，大家異口同聲地說：沒意見。

殿試那天，文武百官分成兩路，按官銜大小依次排開，總監考官手捧一個金盤，上面像金字塔似的依次堆積著十份答卷，三份“種子選手”的答卷自然排在最上面。儀式開始，鼓樂齊鳴，眾目昭彰。總監考官莊重地將金盤交到丁公公的手里。丁公公眉飛色舞，一路小碎步地跑向丹陛。丹陛共三層，最上一層擺著一張寬大的龍案，咸豐帝就穩坐在龍案后面，居高臨下。丁公公邊跑邊暗自得意：皇上有令，狀元每人三百萬兩，榜眼每人二百萬兩，探花每人一百萬兩，一下子就是六百萬兩，這下子皇上還愁沒錢花？我也是順手牽羊，每人長了五十萬兩，不費吹灰之力，就撈了一百五十萬兩！在小步跑到距離龍案十來米的地方，也就是皇上透過龍案往下看的死角里，不知是得意忘形，還是做賊心虛，抑或是天意，丁公公只感到兩腿被什么東西絆了一下，“啪”的一聲，摔了個狗吃屎，考卷散落一地。要知道，這個閃失可是要掉腦袋的。好在丁公公反應很快，跌倒后沒做任何停頓，立馬站起來，三兩下就把考卷又堆好，來不及檢查，繼續往前跑了幾步。這時，皇帝身邊的御前大臣走了下來，接過金盤，轉身爬了三層木臺階，恭恭敬敬地把金盤擺在龍案上。

咸豐帝胸有成竹地朝眾愛卿看了一眼，再看看金盤，答卷似乎堆得不是太規整，但他也沒有時間再做計較，伸手拿出最上面的那份，一看字寫得好，名字也吉利，他微微一笑，就用朱筆在上面寫下了“第一甲第一名”。又拿出另外兩份，依次寫下“第一甲第二名”“第一甲第三名”。然后，在三呼萬歲聲中，咸豐帝退朝。

金榜一公布，緊排在“種子選手”之后的“群眾選手”孫家鼐意外地中了狀元。眾考官都說皇上圣明。而那三個花了巨資為子弟買功名的大老板卻是有苦難言，他們就是有天大的膽子，也不敢去找咸豐帝理論呀。倒是咸豐帝為人還比較講究，不久，他就了解到了實情，可金口玉言怎么改？后來，他找了個岔子，將丁公公砍了腦袋。于買主，是一個說法；于自己，也是殺人滅口。

沒有不透風的墻。后來，京師里出了一個流行語：“不是太監摔一跤，哪有狀元現真身？”說的就是這件事兒。

這個版本，似乎全是“戲說”。還有另一個版本，好像更接近事實。

每次科舉大比，萬眾矚目的，莫過于狀元人選。誰中了狀元，對他個人，那真是祖墳上冒青煙；對他所在的派系，也是培養后備干部的一條捷徑。所以，每次科考，不僅是考生才學楷法的較量，更是朝廷各派政治勢力的幕后角逐。

乙未科，由戶部尚書肅順擔任監考大臣。這個肅順可是中國近代史上聲名顯赫的人物，鄭親王的親弟弟，“顧命八大臣”的核心人物。太平天國爆發后，他力主重用曾國藩、胡林翼等漢官集團，才使清朝得以多喘了幾十年的氣。咸豐帝對肅順的才華非常賞識。上一年，發生了戊午科順天府鄉試舞弊案，震驚朝野。這次，咸豐帝專門挑肅順擔任監考大臣，可謂用心良苦。

然而，誰沒私心？肅順幕府，有個心腹名叫高心夔的舉人，本科考試中式，肅順想近水樓臺先得月，利用自己的權勢，助高心夔獨占鰲頭。為此，他煞費苦心，想出妙計一招。

四月二十一日，殿試在保和殿舉行。肅順背著手，邁著八字步，威風凜凜地在考場來回巡視，并乘人不注意，對高心夔暗示了一下。當天下午，高心夔第一個交卷，肅順馬上下令撤卷。按照常規，一般是到了天黑，或者最后一個舉子交完卷，殿試才能結束。但監考大臣一聲令下，收卷官哪個敢不執行？這下子可苦了眾多舉子，大家經歷十年寒窗苦，就是想在殿試中字斟句酌，寫出好策文，考個好功名啊。有的快答完，有的才答了一半，誰能想到，本科這么早就收卷？舉子們雖然知道這里面肯定有鬼名堂，但抓不住證據，啞巴吃黃連，沒有一個人敢站出來質疑。

肅順的做法，卻引起了讀卷大臣的強烈不滿。他們不愿當面頂撞，但個個心照不宣：你監考大臣有權撤卷，我們有權排定名次。于是，他們將孫家鼐等十人列為“三甲”候選人，而以各種理由，將高心夔排除在外。

點狀元那天，肅順已探聽到高心夔被畫到圈外的信息，就在咸豐帝打開策文一一閱讀，準備朱筆點狀元之前，他憤然提出異議，認為讀卷大臣存有私心，十名候選人并非才俊。而讀卷大臣也不是吃素的，他們人多勢眾，當場揭露了肅順提前撤卷、違反祖制等問題。兩派爭吵不休，互不相讓。左邊是自己欽定的讀卷大臣，右邊是自己任命的監考大臣，咸豐帝坐在中間左右為難。思考了半天，他把手朝龍案上一拍，厲聲說道：“金鑾殿上，你們大聲爭吵，成何體統。你們誰也別再言語，朕自有主張。”于是，他吩咐執事太監宣旨，把等候在太和殿外邊參加殿試的舉子全部叫了進來，一人發給一紙一筆，以大清立朝以來的興盛為內容，撰寫一副對聯，當場考試，當眾判卷。舉子們趴在地上，蹶腚答卷。統一收卷后，舉子們退了出去，等待揭曉結果。可是，腿跪酸了，眼望直了，肚子早就餓得咕咕叫了，太和殿還是靜悄悄的，沒有一點動靜。

“孫——家——鼐！”太陽落了西山，才由內向外，由小到大，終于傳出了唱名聲。

孫家鼐根本就不相信自己會奪得頭名狀元。因為，他來參加會試，不過是母命難違；考試的時候，他只是自然發揮，按時交卷而已，結果無欲則剛，意外考中進士。殿試時，他求取功名的欲望雖然被喚醒了，但他也不像其他人那樣把這件事看得太重，弄得神神道道、戰戰兢兢的。所以，拿到考卷，他看見策題分崇學、課吏、正儒、治軍四個方面發問，便不假思索，先按照規矩把策題抄了一遍，再結合自己近年來的所見所聞、所思所感，揮筆答卷：“建極者斂福之原，知人者安民之本，學古者入官之要，整軍者制勝之資。……皇上天行不息，日進無疆，本勵精圖治之誠，臻錫羨延洪之慶。性量已純，而更深兢業；官常已懋，而更示激揚；膠庠已盛，而更樹風聲；韜略已頒，而更精簡閱。于以迂鴻庥，揚駿烈，星輝云爛，賡復旦之光華；鏡清砥平，鞏無疆之寶祚，則我國家億萬年有道之長基此矣。臣未學新進，罔識忌諱，干冒。宸嚴，不勝戰栗隕越之至。臣謹對。”1970余字，酣暢淋漓，一氣呵成。當寫完“不勝戰栗隕越之至”時，監考大臣突然宣布交卷。孫家鼐不由得愣了一下，連忙又添上“臣謹對”三個字，草草收筆。回到借住的王致和南醬園，老鄉王伍和問他考得怎么樣，孫家鼐回答：“完成任務。明天回鄉。”其實，他心里也很遺憾，因為收卷太早，他連檢查一遍的時間都沒有，肯定是奪魁無望。王伍和見他有些不樂，就跟他開玩笑說：“像你這樣無根無底的人，要是能考上狀元，我把姓倒著寫。”誰知道，后來節外生枝，皇上又親自出題，當場加試對聯。孫家鼐眉頭一皺，做了一聯，不想卻一鳴驚人，被咸豐帝點為狀元。

三聲唱名，聲長而慢。唱完后，過來一名禮部官員，把孫家鼐領到太和殿丹陛前、鰲頭下，所以，中狀元者就有了獨占鰲頭這一說法。發榜后，官員們又將紅綢子披在他的身上，前后都是十字狀，并給他戴上狀元帽，狀元帽左右各插著一枝用薄銅片制作的金花，十分漂亮。孫家鼐騎著高頭大白馬，身著十字披紅雙插花，前面有人鳴鑼開道，后面有人簇擁而行，從左長安門走出，穿過宣武門，緩緩走到位于延壽街的王致和南醬園，那心里真有“一日看盡長安花”的快感。聽到鑼聲傳來，王伍和放下手里的活計，出門來看熱鬧。一見，大白馬上騎的人竟是孫家鼐。王伍和揉揉眼睛，再看，孫家鼐的白馬已經到了面前。王伍和雙腿一軟，跪在地上，大喊：“文曲星饒命啊！文曲星饒命啊……”眾人見了，雖然不知道其中的緣故，卻被他的滑稽相逗得前仰后合，笑得直揉肚子。

這個故事歷時多年，口口相傳，經過集體加工，現在聽起來很有點演義的味道。正如宋元強在《清朝的狀元》中指出的：“事實上，若要涉足鼎甲，掇取巍科，倘無深厚的經史根底，卓越的屬文能力，高超的楷書造詣，是不可能高中的。”就策問答卷來看，“孫家鼐慷慨陳詞，無所顧忌，對修己、用人、舉賢、肄武等方面進行了廣泛論述。認為‘建極者斂福之原，知人者安民之本，學古者入官之要，整軍者制勝之資’。指出了當時諸方面存在的弊端，提出了解決的辦法，深得咸豐帝贊許，被點為狀元。”[14]現場答聯，更是超凡脫俗，堪稱經典：

億萬年濟濟繩繩，順天心，康民意，雍和其體，乾見其行，嘉氣遍九州，道統繼義皇堯舜；

二百載綿綿奕奕，治績昭，熙功茂，正直在朝，隆平在野，慶云飛五色，光華照日月星辰。

此聯既歌頌了大清王朝的豐功偉業，又巧妙地將咸豐帝以前歷代清帝的年號嵌入上下聯中，對仗工整，氣勢恢宏，文采飛揚，咸豐帝閱后，龍顏大悅，就用硃筆親自將孫家鼐點為狀元。

考取狀元，是孫家鼐人生路上的一大轉折。從此，他的仕途之路順風順水：中狀元后，即被授予翰林院修撰（從六品）；第二年二月，充武英殿纂修；十二月，充補總纂。第三年三月，奉旨遇有應升訪缺關列在前；七月，授山西省正考官……