經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)火災(zāi)是人為的：廚房的案臺上放著一把廚用噴火槍，是用來做焦糖布丁的。何珞薇趁著大家開會自己溜到樓上，拿著噴火槍玩耍，一不小心點(diǎn)燃了手里的氫氣球……保險(xiǎn)公司據(jù)此認(rèn)定投保人這邊也有過失，只肯賠償部分損失。經(jīng)過兩個星期的收尾善后，賀易平在附近的東平路上找到一家100平的甜品店，店家自營七年，有固定會員，店主即將移民，想盡快轉(zhuǎn)讓。賀易平帶著全體員工仔細(xì)考察了一番后覺得店的位置、裝修都不錯，缺點(diǎn)是設(shè)備老舊、需要更換，此外地點(diǎn)在步行街上，競爭對手較多，比如說斜對面的“麥糖小屋”也做甜品，瓜分了不少生意。但步行街客流量大，就像麥當(dāng)勞的旁邊總有一個肯德基，競爭不是壞事，處理得好也可以共贏。賀易平偷偷派人過去試吃，回來說手藝不如龔曉宇。比較了一番后決定接手，除租金外，賣家提出三十萬元的轉(zhuǎn)讓費(fèi)，講了半天價(jià)，最終以二十八萬成交。

盡管承受了巨大的損失，自始至終賀易平對珞珈姐妹沒有半句指責(zé)，這讓珞珈非常地不安。事發(fā)次日，當(dāng)她了解到起火的原因后，就立即向賀易平道歉，并表示愿意承擔(dān)責(zé)任，賀易平反而寬慰她：“你不要過于自責(zé)。你妹妹有病，她不是故意的。”

珞珈聽得心里暖烘烘的，但又不敢太樂觀，畢竟賀易平只是老板雇來的管理人員，他不提索賠不等于老板也這么大方。

“店長，你有沒有問過老板？”珞珈小心翼翼地說，“他打算怎樣處理？”

“已經(jīng)匯報(bào)了，他說讓我在附近找一家門面重新開始。”

“就……就這些？”

“嗯。”

“這么多損失，保險(xiǎn)公司也不全賠，那最后……他自己得掏不少錢吧？”

全部損失是多少，保險(xiǎn)公司又賠了多少，賀易平拒絕透露。據(jù)珞珈估算：店鋪燒光了是一大筆，新店的租金、設(shè)備和轉(zhuǎn)讓費(fèi)又是一大筆，加起來幾百萬是有的。如果真讓她來賠的話，她得工作好幾輩子才能還清。想到這里，珞珈的身子往沙發(fā)里縮了縮，感覺整個沙發(fā)都要把她給吞掉似地。

“反正他沒提過讓咱們掏錢。”賀易平兩手一攤，“要說責(zé)任我也有。我不應(yīng)該讓珞薇帶氫氣球進(jìn)店，那是易燃物品，以前上消防安全課時(shí)有提過。唉，當(dāng)時(shí)咱們的注意力都在那只蜈蚣身上……”

“那……老板需要我做些什么嗎？”珞珈又問。

賀易平怔了一下，不明白她的意思：“做什么？”

“彌補(bǔ)過失……之類？”

“如果有這需要，我一定讓你知道。”

“老板一定狠狠地說了你一頓吧？”珞珈垂下頭，用力地搓手，“真對不起，讓你替我擋槍了。”

“沒有，他沒說過我。”賀易平聳聳肩，“這就是個偶然事件。”

哇，這位傳說中的老板豈止佛性，簡直就是個圣人！珞珈覺得既然人家的姿態(tài)這么高，自己也不能抱住便宜不撒手，多少也得承擔(dān)一點(diǎn)兒，于是說：“請問我能見見他嗎？我想親自向他道歉……還有……致謝，畢竟一切是由我引起的……我愿意盡我所能賠償他的損失，哪怕只是一部分……”

“他很忙，手上生意不止一個。他沒時(shí)間見你——”

“你不是說要更換全套的設(shè)備嗎？攪拌機(jī)、發(fā)酵箱、烤爐之類？設(shè)備款由我來支付，好不好？”

“珞珈——”

“真的，店長，我堅(jiān)持！不然我都不好意思繼續(xù)在這個店里上班了。”為了照顧珞薇，珞珈經(jīng)常需要請假、調(diào)班，甜品店工作不忙，時(shí)間靈活，店長這么和善，老板又這么寬容，她不可能找到比這更好的東家了。

“行，既然你這么堅(jiān)持。”賀易平說，“不過我可得提醒你一句：那些設(shè)備不便宜喔。”

“我可以的！我有一些存款，這是我應(yīng)該做的。”生怕他懷疑自己的誠意，珞珈用力點(diǎn)頭。這已不是她第一次假裝自己“能行”其實(shí)“根本不行”的情況了。開始的時(shí)候語氣里總有點(diǎn)心虛，漸漸地自我消化成一團(tuán)膽氣、一種動力、撐著她不論多苦多累也要兌現(xiàn)承諾。她手上并沒有多少存款，不過錢嘛……是可以借的。

賀易平翻開賬本看了看說：“我算了下，設(shè)備款的預(yù)算是十萬，你確信能夠承擔(dān)？”

“能！這十萬我來付！”珞珈裝出一副信心滿滿的樣子，好像這十萬塊就躺在她的兜里。

她的臉在笑，心在滴血。

***

下班后，沈伊湄拉著珞珈去吃韓餐，在飯桌上聽說了設(shè)備款的事，氣得用筷子直戳珞珈的腦袋：“什么？十萬？還是你主動提的？何珞珈，你是傻還是缺心眼？腦子沒進(jìn)水吧！”

“噯——別這么說嘛。老板這一趟的損失至少幾百萬，只賠十萬已經(jīng)很不好意思了。”

“人家有得是錢！也沒讓你賠！裝糊涂很難嗎？”

“很難。”珞珈老實(shí)地答道，“良心……過不去。”

“你真是個榆木腦袋。”伊湄嘆道，“這么大的火災(zāi)，店鋪都燒成平地了老板也不動氣、不當(dāng)一回事，原因不是明擺著的嗎！”

珞珈一頭霧水：“什么原因呀？你說說？”

伊湄壓低嗓門：“這個關(guān)城——肯定是黑社會老大，開這個店不過是為了洗錢。”

這一點(diǎn)珞珈絕對沒想到，不禁瞪了伊湄一眼：“亂講。”

“這火肯定不是珞薇點(diǎn)的！肯定是他的對頭派人點(diǎn)的。哼，看著珞薇有病就想讓她背鍋，我要是你就根本不承認(rèn)！那天我們?nèi)齻€在樓上差點(diǎn)燒死——我還沒找他賠償呢！”

“點(diǎn)火的事是珞薇自己承認(rèn)的呀……”

——何止是承認(rèn)，還描述了所有的細(xì)節(jié)：珞薇說以前看姐姐用噴火槍做焦糖布丁，她也想做一個，一不小心點(diǎn)著了氫氣球。旁邊正好有一盒面粉，她就想用面粉滅火，不料越滅火越大，她一害怕就躲進(jìn)了儲物間。

“人家大老板生意多，這些損失對他來說可能不算什么。”珞珈說。

“親，這你就不知道了：越是有錢人就越在乎錢，不然他的錢是從哪來的？靠隨便亂花嗎？而且越是有錢人就越怕人家占他的便宜，畢竟他們的周圍都擠滿了想吃大戶的人。我自己做過生意，以我的觀察估算，這家店根本不掙錢！就這樣老板還維持了好幾年，一把火燒光了也不在乎，還要繼續(xù)開下去。這不是洗錢是什么？你有沒有看過《絕命毒師》？后面?zhèn)}庫里堆著的一包包面粉——真的是面粉嗎？”

“別把人家想得那么壞嘛。老板和店長都對咱們挺好的，他們只是沒什么野心，又或者人家想精打細(xì)磨創(chuàng)品牌、不在乎先虧損一段時(shí)間？伊湄，我以一個甜品師的名義擔(dān)保，我們的工作真的不是混時(shí)間，水手大哥做的甜點(diǎn)絕對是教科書級別。我和他強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，絕對碾壓對面的‘麥糖小屋’！”

“你倆的水平我當(dāng)然知道。但做生意營銷比技術(shù)更重要！酒香也怕巷子深哪。干了這么久你還不覺得奇怪嗎？這關(guān)老板從不露面，究竟何許人也？咱們老店的位置那么偏僻，客流量那么少，他要真是個生意人，只要在開店之前做個最基本的調(diào)查就不會這樣選址。且不說我的那些建議——會員、團(tuán)購、加盟之類——統(tǒng)統(tǒng)不接受。請問他是認(rèn)真的嗎？”

“當(dāng)然是認(rèn)真的，只是策略有所不同而已。而且你說的這些渠道手段現(xiàn)在家家都用，照搬的話也不會比人家高明多少。”珞珈說，“別擔(dān)心。咱們的老板——不鳴則已、一鳴驚人——在不久的將來肯定會放大招的。”

“大招？不指望！”伊湄撇撇嘴，“等攢夠了錢我就出來單干，你可以做我的合伙人，咱們一起開店，店名我都想好了，就叫‘落梅時(shí)光’，保證比這個強(qiáng)。”

攢夠了錢？珞珈心想，這要等到什么時(shí)候？她不置可否地看著伊湄微笑，自顧自地出神了一分鐘，伊湄的話題已經(jīng)轉(zhuǎn)到了別處：“哎，上午進(jìn)貨的時(shí)候，有沒有看見店長和水手大哥共喝一瓶雪碧？你一口我一口的？聊到嗨時(shí)笑成一團(tuán)，互相擠肩膀？”

“又磕著糖了？”

“可不！還有還有——中飯的時(shí)候水手大哥說：店長，我做了兩個三明治，要分一個嗎？哇塞，他那么大個，吃一個三明治哪夠？分明是暗戳戳地獻(xiàn)殷勤……”

“這有啥，人家是好兄弟唄。”

“而且他倆天天各開一輛顏色型號一模一樣的特斯拉上班，手表一模一樣，手機(jī)殼一模一樣，情人節(jié)那天，他們連襪子都穿得一模一樣……”

“哇，嗑糖都嗑到襪子上了，要不要太夸張？”

“那是VANS經(jīng)典棋盤格的襪子好嗎！四十塊錢一雙，這么穿肯定是商量好的。”

這邊伊湄叭啦叭啦地說著，珞珈的心緒卻早已飄遠(yuǎn)了。她在想自己通過網(wǎng)貸借的八萬塊錢應(yīng)該怎么還。這么高的利息要不要打第二份工？為了防止珞薇繼續(xù)惹事，要不要送她去吉慶街那個專為自閉癥患者開放的活動中心？費(fèi)用從哪里出？以前這些事還有個奶奶可以商量，奶奶中風(fēng)后也就只有自己扛了。

珞珈最羨慕伊湄的地方就是無論遇到何事，她總能恣意地表達(dá)自己，不怕反駁、不懼權(quán)威。相比之下珞珈則小心謹(jǐn)慎得多。如果她有一個像佳惠那樣的媽媽幫著打點(diǎn)一切，她何嘗不想快樂而放肆地做著自己？珞珈今年也不過二十出頭，因?yàn)橛袀€珞薇，思考問題都成了家長的角度。唉，老了老了……珞珈愁眉不展地拈著碟子里的豆芽，忽然說：“咦，在這吃飯不是一向都送九樣小菜的嗎？怎么今天只有六樣了？”

伊湄仔細(xì)一數(shù)，把服務(wù)員叫過來問道：“請問這涼菜怎么少了？以前都是九樣的？”

“對不起小姐。涼菜的樣數(shù)是減少了，可單品的菜量是以前的兩倍。”服務(wù)員陪笑著說，“總量上還多了呢。”

“我不要量多，就要九樣小菜。”伊湄狠狠地說，“不然我天天上美團(tuán)給你們寫差評！”

“別別別，九樣馬上補(bǔ)齊！”

珞珈在吃飯上有個偏執(zhí)的怪癖：她只吃素，且喜歡同時(shí)吃九樣小菜。少了一樣，就覺得那頓沒吃好。這也是她與伊湄特別投緣的地方：伊湄的媽媽佳惠是來自吉林的朝鮮族，能說一口流利的朝鮮話，家中至今還保留著朝鮮族的飲食習(xí)慣。兩個女孩一起吃韓式料理，通常只點(diǎn)一道菜，比如伊湄點(diǎn)石鍋伴飯，珞珈就吃奉送的涼伴小碟：冬粉、豆芽、黃瓜、腐皮、土豆、海苔、木耳、辣蘿卜、辣白菜之類。佳惠阿姨更是做涼伴菜的能手，冰箱里永遠(yuǎn)存著幾盒涼菜供每日三餐取用，珞珈自己也跟著她學(xué)會了許多。

九樣小菜補(bǔ)齊后，珞珈沉重的心情總算得到了強(qiáng)有力的轉(zhuǎn)移。餐廳的電視正好擺面前，上面播放著一條自然新聞：“……據(jù)美國科學(xué)家監(jiān)測發(fā)現(xiàn)，昨日上午七點(diǎn)，在靠近加凱爾海底山脈的區(qū)域探測到一次劇烈的海底火山爆發(fā)。……在過去數(shù)十年間，北極冰層四千米以下曾發(fā)生過多次火山噴發(fā)，噴發(fā)的最大直徑約為兩千米，噴射高度達(dá)到數(shù)百米。鑒于目前北極冰層正以史無前例的速度消融，科學(xué)家們認(rèn)為海底火山可能會對北冰洋的水溫產(chǎn)生影響……”

珞珈不知道自己為什么會注意到這條消息，或許就是生活太平淡了吧。這個世界跟她究竟是一種什么樣的關(guān)系，她已經(jīng)懶得去想了。日子都是圍著珞薇轉(zhuǎn)的：珞薇治療需要花錢，珞薇生活需要照顧，珞薇損壞的東西需要賠償——作為姐姐她責(zé)無旁貸也窮于應(yīng)付，安靜而不出差錯地度過每一天就是她的最大滿足。海底火山、北極冰層……當(dāng)然跟她沒關(guān)系。但她忍不住又想，做個科學(xué)家真好，可以滿世界地游逛、去常人不去的地方、看常人看不到的風(fēng)景。而她的世界就只在鷺川市的那塊以麗珠小區(qū)為圓心、直徑的不足兩平方公里的土地上，日出而作、日入而息、周而復(fù)始地循環(huán)。

見珞珈的眼睛直直地盯著電視屏幕，伊湄也湊了過去：“你在看什么？”

“海底火山。”

“關(guān)你什么事？”

“不關(guān)。”珞珈無聊地翻著手機(jī)，“我想晚上再打一份工，你看這個怎樣？‘勝凱酒吧晚班請人，全職兼職不拘，無需經(jīng)驗(yàn)，歡迎試工，絕無色情陪酒……’”

伊湄“呵”了一聲：“絕無色情陪酒——這個你信？”

“人家上面是這么說的……”

“別去！那種地方很亂！你一個女孩子，上夜班不安全。我明天跟店長說說，看能不能這樣：十萬的設(shè)備款讓老板先幫你墊一下，然后從你的工資里慢慢地扣。”

“那個十萬我已經(jīng)弄到了。”

“咋弄的？”

“網(wǎng)貸唄。”

伊湄眼睛瞪圓了：“網(wǎng)貸？你瘋了！”

這當(dāng)然不是珞珈第一次借網(wǎng)貸。之前她也遇到過類似的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，包括那扇防盜門，都是靠網(wǎng)貸預(yù)先墊付的。她知道網(wǎng)貸是個無底洞，告誡自己不能上癮、更不能淪落到拆西墻補(bǔ)東墻的地步，所以每次哪怕累到吐血都一定趕在截止期之前把款還上。

“你不也貸過嗎？”珞珈反問，“以前做生意的時(shí)候？”

“貸過才知道它的可怕呀！”伊湄第一次網(wǎng)貸是因?yàn)槭震B(yǎng)了一條得了細(xì)小的奶狗，醫(yī)生說不行了，勸她安樂。看著小狗可憐巴巴的眼神她不忍心，搶救的費(fèi)用超過了五千塊，最后小狗還是走了。那次經(jīng)歷讓她覺得網(wǎng)貸很容易，比厚著臉皮求人借錢方便多了，從此一發(fā)不可收拾。最后被網(wǎng)貸公司的催收員上門堵截噴漆，佳惠這才發(fā)現(xiàn)真相，只得掏錢還賬收拾殘局。伊湄從此向媽媽發(fā)誓：以后不論生活還是生意都會量力而行，絕不再碰網(wǎng)貸。

“沒事，我能扛住。” 珞珈咬牙強(qiáng)笑。

“那就……盡量少貸？我這邊能借你一萬，你再問問我媽？”佳惠平日非常省儉，本來有些積蓄也被這滿腦子成功學(xué)、生意經(jīng)的女兒花得差不多了。珞珈不想再添麻煩，連忙擺手：“不用不用，我自己解決。”

“哎，珞珈——”伊湄指著手機(jī)上的星座運(yùn)程，“蘇珊大媽說了，你這個月的水逆還沒過呢，要熬到下個月的滿月才會順行。到時(shí)候土星進(jìn)入水瓶座，好日子就開始了。別灰心，我相信一句話：所有的事情最后都會OK，如果不OK，那就是沒到最后。”

珞珈哪里知道，接下來的事對她來說就更不OK了。