剛回到皇宮的長(zhǎng)公主，隱去身形悄然進(jìn)入自己的房間，卻赫然發(fā)現(xiàn)父王已在桌案旁等候。她心頭一凜，瞬間顯出身形。

“父王！您在此等我…？”長(zhǎng)公主話語(yǔ)微頓，一時(shí)猶豫是否該提及遇見(jiàn)母親之事。

國(guó)主看著驟然現(xiàn)身的女兒，眼中掠過(guò)一絲失而復(fù)得的狂喜：“女兒！你回來(lái)了！我還以為……以為你見(jiàn)到你母親后，會(huì)隨她一同離去！”

生平第一次，她看見(jiàn)父王眼中閃爍起淚光——那是得知女兒沒(méi)有拋棄自己的深切喜悅。

國(guó)主的話令長(zhǎng)公主心頭劇震。父親竟已得知她與母親相見(jiàn)！更讓她后怕的是，若當(dāng)時(shí)真隨母親走了，父親該是何等傷心。

她聲音微微發(fā)顫：“父王！您…您都知道了？”

國(guó)主苦澀道：“那虺蛇精本是我贈(zèng)予你母親的靈寵。它一死，我便立刻感應(yīng)到她蘇醒了！看來(lái)是有人找到了破陣之法……而你是唯一能以精血解除封印之人。”

長(zhǎng)公主瞬間恍然，目光變得堅(jiān)定：“我見(jiàn)到了母親，也知曉了你們的過(guò)往。我不會(huì)再去糾結(jié)陳年舊事。無(wú)論如何，我都是您的女兒！是您一手將我撫養(yǎng)長(zhǎng)大，傾盡心血將我培養(yǎng)成晉國(guó)唯一的化神修士。我永遠(yuǎn)都會(huì)站在您身邊。”

女兒的話語(yǔ)讓國(guó)主老懷大慰，他動(dòng)情地伸手將長(zhǎng)公主擁入懷中：“真是我的好女兒！”片刻后，他松開(kāi)懷抱，凝視著女兒，終是忍不住問(wèn)道：“你母親她……如今如何？”

長(zhǎng)公主無(wú)奈道：“母親蘇醒后，與玄明一道破開(kāi)空間，去了二重天的桃花秘境。父王，若您愿意……屆時(shí)，我們也可一同前往，以避那千年之劫。”

她語(yǔ)氣帶著試探，不確定父王是否愿與母親重逢，更不知那場(chǎng)面該是何等尷尬。

國(guó)主并未直接回答，他目光深遠(yuǎn)地望向皇宮之外，又轉(zhuǎn)頭看著女兒小心翼翼的神情，長(zhǎng)嘆一聲：“妄我貴為一國(guó)之君，化神修士……終究未能贏得她的心，更未能給你一個(gè)完整的家。是為父愧對(duì)于你啊！”

長(zhǎng)公主心中難過(guò)，輕聲安慰：“父王不必自責(zé)。孩兒此行已無(wú)遺憾。世事本就難求圓滿，你我皆已化神，對(duì)修士而言，已是莫大的圓滿。經(jīng)此一事，我道心反倒更為堅(jiān)定。”

國(guó)主眼中露出欣慰：“你能留在我身邊，為父心中唯一的憂患終于消散，心境亦隨之提升。想必你我父女的修為，又能更上一層樓！”

長(zhǎng)公主展顏含笑：“正是！踏入化神期后，尋常靈氣修煉進(jìn)境艱難，往往心境的頓悟才是突破關(guān)鍵。”

“有失必有得！你能明白便好。”國(guó)主頷首，隨即正色道，“不過(guò)，待那日真正來(lái)臨，你切莫猶豫，須立即進(jìn)入桃花秘境。”

長(zhǎng)公主眼中閃過(guò)亮色：“父王不必憂心于此，此行孩兒另有意外收獲！”

國(guó)主好奇：“哦？你母親給了你何等寶物，竟是我宮中都沒(méi)有的？”

長(zhǎng)公主搖頭：“既然父王不愿前往桃花秘境，女兒已探得扶桑神樹(shù)秘境的消息，我們或可去那里避劫！”

國(guó)主陛下眼中精光：“快！速速道來(lái)！”

長(zhǎng)公主不再隱瞞，將無(wú)意中打聽(tīng)到陳墨一行欲往扶桑神樹(shù)之事和盤(pán)托出。

國(guó)主陛下聽(tīng)完，心中激蕩難平，捋須笑道：“看來(lái)那位一木大能雖已身死道消，到底還是為自己的女兒和徒弟留下了后路。你做得好！日后定要與他們維系好關(guān)系，必要時(shí)……以身相許亦可！即便做陳墨的妾室，也值！”

長(zhǎng)公主驚愕萬(wàn)分：“讓……讓我做妾？！父王！女兒可是化神修士！您竟讓我去給一個(gè)元嬰修士做侍妾？莫非是在打趣我？我對(duì)他……確有些好感，可遠(yuǎn)未到以身相許的地步！”

國(guó)主笑道：“日后你自會(huì)明白。難道忘了暗隱衛(wèi)的回報(bào)？齊國(guó)姜家，原只是第三世家，大劫之后卻躍居首位。其中緣由，還不是因?yàn)榻y月成了秦山的道侶之一？”

長(zhǎng)公主心中糾結(jié)，卻仍搖頭道：“我不可能屈尊給一個(gè)元嬰修士做小。更何況他能否化神尚是未知之?dāng)?shù)，萬(wàn)一壽元耗盡，走在我前頭……”

國(guó)主哈哈大笑：“我看你二人緣分匪淺！他們幾人僅用二百五十年便達(dá)元嬰中期，化神……必不在話下！”

一年后！

煉妖壺中，秦山緩步走出洞府。經(jīng)過(guò)整整一年的祭煉，他終于將虺蛇精的鱗片成功煉制為兩件蛟鱗甲。

甲胄幽光流轉(zhuǎn)，品階已至中品低階，最出眾的是其卓越的防御能力——足以提升五成防護(hù)效果，同時(shí)還具備抗火與抗毒的特性。

這樣一來(lái)，青羽和葉靈原本的中品鎧甲便被換下，隊(duì)伍五人全部裝備上了清一色的上品護(hù)甲，整體實(shí)力再進(jìn)一步。

唯一遺憾的是，秦山煉器水準(zhǔn)未臻宗師境界，無(wú)法將軒兒的九裳霓衣與葉靈換下的九尾彩云袍合成為極品防御法器。

他又取虺蛇精毒牙，煉成兩柄毒龍飛劍。因虺蛇本身實(shí)力強(qiáng)橫，這兩柄飛劍均達(dá)上品低階，劍身自帶劇毒。目前他們隊(duì)伍無(wú)人能用，但將來(lái)若售予劍修，應(yīng)當(dāng)價(jià)值不菲。

虺蛇精的妖嬰早已被無(wú)心煉化為光靈珠，助軒兒將本命法寶提升至14%；其毒液則讓陳墨的發(fā)瘟盒毒性增長(zhǎng)了10%。再加上暗靈珠的加持，如今陳墨每次施毒，威力皆可再增三成，效果顯著。

當(dāng)然，最大的收獲，是煉妖壺中又多出一具39級(jí)妖王的“傀儡”——這正是他們修煉洞察術(shù)所急需的工具。

自眾人突破元嬰后，天賜叔叔便提醒他們，若再想靠龍嶺山的地龍修煉洞察術(shù)，已不現(xiàn)實(shí)。如今他們的攻擊足以刺痛反應(yīng)遲鈍的地龍，引發(fā)反擊，再不能像過(guò)去那樣如蚊叮咬、難以察覺(jué)。

于是這一年中，陳墨、軒兒、青羽、葉靈四人持續(xù)借助虺蛇妖嬰修煉洞察術(shù)。雙元嬰同時(shí)開(kāi)工，效率大增，終于將洞察術(shù)推至37級(jí)。

若想再進(jìn)一步，難度極大，恐怕還需一年苦功。但第四枚戒指近在眼前，加上與長(zhǎng)公主的一年之約期限已至，他們不愿再拖。

以他們現(xiàn)在的實(shí)力，即便面對(duì)高階妖獸，也有一戰(zhàn)之力。

而最讓秦山和青羽心癢難耐的，卻是去年軒兒究竟從陳墨口中問(wèn)出了多少關(guān)于他與長(zhǎng)公主的“隱秘關(guān)系”。

可惜無(wú)論秦山如何旁敲側(cè)擊、青羽怎樣軟磨硬泡，陳墨與軒兒皆守口如瓶。這兩人越是不說(shuō)，秦山和青羽就越是好奇。

此時(shí)，修煉完畢的軒兒與陳墨正在洞府中雙修。

陳墨忽然低聲問(wèn)道：“去年你拉我進(jìn)煉妖壺……為何沒(méi)對(duì)我用狐媚術(shù)？”

軒兒纖手輕撫他的胸膛，嫣然一笑：“我當(dāng)然信你。長(zhǎng)公主分明是在挑撥離間，我又不傻。還記得許靈月喜歡你的時(shí)候嗎？我們說(shuō)好了要彼此信任。”

陳墨心頭一暖，將她緊緊攬入懷中：“得你如此，夫復(fù)何求。”兩人更加水乳交融。

他現(xiàn)在才明白，當(dāng)初軒兒拉他進(jìn)壺，實(shí)則是顧及彼此顏面，不愿讓秦山和青羽看了笑話。反倒是那兩人，至今還對(duì)陳墨與長(zhǎng)公主的關(guān)系念念不忘，抓心撓肝地想知道真相。

數(shù)日后，秦山帶隊(duì)抵達(dá)齊國(guó)北境的萬(wàn)妖洞。

師娘望著那龐大幽深的洞穴，沉吟道：“此地似曾相識(shí)。”

秦山指向洞口幾頭石虎妖，應(yīng)聲道：“當(dāng)年您與師父曾帶我來(lái)此煉體。”

師娘微微頷首：“不錯(cuò)，轉(zhuǎn)眼已兩百多年了，難得你還記得。”

秦山解釋道：“因皇家秘境的空間節(jié)點(diǎn)也在此處，五十年來(lái)我曾兩度重返，因此印象深刻。”

軒兒接口道：“沒(méi)想到這里也是通往絕冰谷的唯一路徑。”

“正是，”陳墨感慨，“據(jù)師父玉簡(jiǎn)所載，萬(wàn)妖洞盡頭便是絕冰谷，須擊敗鎮(zhèn)守妖王方能通過(guò)。”

為省麻煩，軒兒請(qǐng)?zhí)熨n叔叔隱去身形，其余人則藏入煉妖壺。她獨(dú)自隱身進(jìn)入，避開(kāi)洞中妖獸，疾速深入。

萬(wàn)妖洞內(nèi)妖獸眾多，但等級(jí)均不超過(guò)30級(jí)，無(wú)妖能識(shí)破她的隱身。三日之后，軒兒終于抵達(dá)洞底。

眼前的景象已不能稱(chēng)之為“洞穴”——數(shù)條通道交匯于此，形成一片足有千丈方圓的巨大地窟。

五人神識(shí)掃過(guò)，最醒目的是盡頭處一座波光流轉(zhuǎn)的透明法陣。法陣之下是一座圓形石臺(tái)，四周散落著森白人骨，臺(tái)上盤(pán)踞著一頭三丈高的人形虎妖！

眾人齊齊望向天賜叔叔，只聽(tīng)他肅然道：“此乃洪荒妖獸馬腹，人面虎身，兇殘嗜人。欲入法陣前往絕冰谷，必先斬殺這頭39級(jí)妖王。我無(wú)法出手，這一戰(zhàn)，要靠你們自己了。”

聽(tīng)完介紹，眾人已對(duì)馬腹有了初步認(rèn)知。雖與虺蛇精同級(jí)，但虺蛇精是他們較為熟悉的陰陽(yáng)系妖獸，可以讓陳墨的斗尊護(hù)駕慢慢消耗。而眼前這頭體型魁梧、煞氣洶涌的馬腹，顯然并非法系妖類(lèi)。

陳墨凝神觀察片刻，開(kāi)口道：“看其形貌，似與從前遭遇的獸王相類(lèi)，但毛色為黑金交錯(cuò)，體魄尤為悍厲。若我所料不差，應(yīng)是武系妖王。”

軒兒補(bǔ)充道：“我們隱身至此它仍未察覺(jué)，可排除刺系。劍修與刀修更不可能，它并未尖銳之物。”

秦山沉吟：“若真是武系妖王，陳墨的護(hù)駕也難奏效。它必?fù)碛小ぶ委煛活?lèi)恢復(fù)法術(shù)，極難磨死。”

青羽蹙眉：“我等皆法修，遭遇高防高血、還帶恢復(fù)技能的武系妖王，確屬棘手。輸出不足，該如何擊殺？”