話音剛落，那黑影騰地站立起來，瞪著銅鈴大眼，發出一聲巨吼。俟樂道忽見這黑影露出猙獰面目，張開血盆巨口，本能的后退兩步。鄢老六見他狼狽，冷笑道：“這大黑都有你一般高，你有能耐就別躲呀！”

俟樂道心神稍安，定睛一看，大黑站立起來足有七尺，似犬類異種，四肢粗壯，形如巨熊。他起初害怕，看得清了，淡淡一笑，漫不經心道：“原來就是只大黑狗呀，我當茶夫人請的什么好手，哈哈。”

男子冷冷的不睬俟鄢二人，緩緩從竹籃中抓起大片鮮肉，輕輕一拋，大黑張開巨口，便已叼在口中。

茶夫人冷眼看向提籃少年，雙眉一挑，厲聲道：“宋忠，你這臭小子，只會站著嗎？趕緊讓這兩個潑皮結賬走人。”宋忠一怔，俟樂道欺身而上，清清脆脆的摑了他一個嘴巴，反手還要再打，那大黑大吼一聲，后腿一瞪，凌空竄起，三百多斤的軀體，撲上前來，俟樂道身子一躬，掠出兩丈外。

他激起性子，握緊長劍，狠瞪大黑，勃然大怒道：“畜牲，你敢兇老子，老子滅了你。”大黑被他瞪眼挑釁，激起獸性，黑毛豎起，前爪刨地，突然裹挾勁風，向他當頭撲擊而下，頃刻間前爪已離頭頂只有一尺，俟樂道急忙暗念獨影咒，右臂運力相抗，只覺一股極沉猛的大力傳來，趕忙擰腰扭跨斜身化去這股勁力，僥是如此，右臂仍然劇痛不已。

茶夫人看著俟樂道敗退，心中得意，哈哈一笑，轉頭望著腳下女子，長嘆一聲，罵道：“你這臭要飯的，打碎我玉壺就罷了，又把腌臜晦氣帶我身上，惹出這么兩個腌臜賊人。”說著，沉吟半晌，抬頭望著水雙雙，緩緩道：“老娘看你也是實在人，就把鳳凰當烏鴉賣了，你掏五十兩銀子，這丫頭就自由了，咋樣？”

萬山頭打了個哆嗦，不由失聲叫道：“五十兩銀子，我爹伐木一個月也就幾兩銀子，真是黑心。”茶夫人“哼”了一聲，揮手罵道：“老娘本想發發慈悲，現在看來也只有把她賣到拔法城去。”說著，往里一招手，喝道：“宋忠，把她先關到后面雜物房里去，綁緊了，別讓她給跑了。”宋忠應聲而出，一股血腥味撲面而來，水雙雙見他明明是個俊雅之人，卻如此骯臟，不禁皺起了眉頭。

宋忠一手提著竹籃，一手便來抓那女子。水雙雙心想這個小乞丐甚是可憐，若是被惡婦抓去還不知要受多少羞辱，伸手往懷里一摸，不禁呆了，只有十兩碎銀。茶夫人眼尖，見她伸手去懷里摸銀兩，心中竊喜。水雙雙摸出十兩銀子往桌上一擱，神色恭謹道：“夫人，今日天色已晚，我先給十兩，明日再取四十兩給你，你先把她給放了。”茶夫人臉色一變，挺腰凸肚的道：“怎么？沒有銀子，還想騙到老娘頭上，本店概不賒欠。”

花不暖斜眼向她看了一眼，心頭火起，啐道：“妖婆，你的臭臉活生生就似個金元寶？”茶夫人又羞又氣，滿臉通紅，大嚷大叫道：“宋忠，趕緊把這小乞丐給我鎖后面去。”宋忠搶上一步，單手抓起女子胳膊，稍一用力便已提起，那女子想是掙扎的沒力了，任由他抓起，像條死魚一般直挺挺的懸著。水雙雙見女子可憐，忙搶上去攔住，厲聲道：“還她自由，我給銀子便是。”說著，從左手腕處褪下一只玉鐲，放在桌上，笑道：“夫人，這樣該是足夠抵得那五十兩了。”

茶夫人伸手拿起玉鐲，放在高處瞧了半晌，娥眉舒展，咯咯笑道：“嗯嗯，這玉鐲老娘收下了。”說著把玉鐲放入懷中，朝宋忠擠了擠眼，大馬金刀的站起來，往樓內走去。宋忠也不吭聲，丟下女子，尾隨著婦人進去。

萬山頭長吁了一口氣，抬頭望了望已經暗淡的天空，眼角爬過一絲喜悅，悠悠笑道：“嬸子，人已經救下，她現在自由了，看著天色也不早了，您就先回去吧，我想和不暖去城北轉轉。”花不暖見他神情，已知他的心意，忙道：“呃，娘你先回家，我們稍晚點便回。”水雙雙一愣，問道：“你們玩歸玩，不要去惹禍。”花不暖一拍手，肩上取下木鷂，遞給水雙雙，笑道：“好呀！”

花萬二人沿著街道往北行去，走不得兩百步，道路漸趨崎嶇，順著山勢起伏不定，又爬過一處高坡，俯身遠眺，兩山間有一處低谷，谷中寥寥站了數人，谷口隱隱有一處山門。

花不暖心中驚奇，用手捅了捅萬山頭肥腰，笑道：“這里便是你說的，能撿銀子的地方。”萬山頭眉頭一挑，指了指那山門笑道：“這就是夜市入口，我爹去年帶我去里面買過斧頭，他說這里面只…只要有銀子，啥……啥東西都有。”他心緒激動，說話都有點結結巴巴。花不暖將信將疑，詫異道：“真的有銀子可撿，有這么便宜的事兒。”萬山頭雙手叉腰，一本正經道：“我親眼看見，好些個身穿華服的人，往那鳥籠子里面丟銀子，然后有幾個人沖進去撿銀子。”花不暖望著那山門呆立半晌，心想若是真有銀子撿，娘就不用那么辛苦。萬山頭見他嘴角含笑，雙眼放光，猛的發狠往下狂奔，邊跑邊嚷：“去夜市撿銀子嘍…”，花不暖回過神來，追趕了上去。

二人小跑了一陣，已然到了谷底，那山門碩大，足有三丈，可過車馬。山門旁立一石碑，碑上刻一行大字：“夜市至天明。”花不暖心忖：“即便可以玩到天明，也得在亥時熄燈前回去才好。”進入山門順著臺階往下走了百十來步，只見夜市里茫茫人海，摩肩接踵，人氣鼎盛。巨大的洞府內擺攤賣藝，雜耍吃食，樣樣俱全，洞府雖是不見天日，卻被懸掛在洞壁上的火盆照得通亮。

順著人群閑逛，直走到集市盡頭，遠遠地看到前面高聲喧嘩，許多人圍著一個十丈見方的闊臺，那臺面用藤條精編成的一張巨網罩住，臺上別無出路，只在邊角留有一處耳門。臺面外側一圈密密麻麻的立了許多腰粗細的石柱，石柱上方用方木搭設了觀臺，上面雕刻著飛禽走獸、奇花異草，桌椅物什，杯碟壺器一應俱全，如空中樓閣一般。此刻臺前臺后已是人山人海，一位身著青袍，頭戴方帽的男子，坐在耳門下側，身旁立了一面長桿，桿上掛一旗幟，上面寫了三個巴掌大的鑲金字“食銀籠”。

“諸位朋友，請安靜！”一聲輕喝，從樓閣之上傳來，臺下眾人一驚，抬頭看去，卻是一個短須漢子，中等身材，短帽長袍，臉上一團謙和。

短須漢子笑道：“感謝諸位捧場，在下季常生，在這夜市設此“食銀籠”三年，只為廣結各路豪杰朋友，有愿入籠拾銀者，請到臺下夫子處登記。”

一時人頭攢動，萬山頭嘻嘻笑道：“不暖，咱們也進去玩玩，指不準弄幾兩銀子耍耍。”花不暖心頭一跳，忙道：“那還用說，不為了弄點銀兩，才不來這種地方。”

一時安靜下來，有幾個高大壯漢在臺下維持著場面，二人自然也站在后面排隊。坐在籠外耳門處的夫子，扯開嗓門道：“凡入籠者免交銀錢，只簽生死狀，不可攜帶器物，入籠人數，由樓閣上客官所擲銀兩而定，拋銀十兩進籠兩人，拋銀十五兩進籠三人，拋銀二十兩進籠四人，以此類推上不封頂。”

身后不知何人在低聲說笑道：“樓上的這幫家伙，只丟些銀兩，讓我等拼命。”夾雜著另一個聲音，罵道：“這幫人把我們當牲口，丟點豬食，讓我們在籠子里爭食，他們在閣樓上喝茶閑聊，真是禽獸不如。”

夫子目光如炬，高聲道：“凡入籠者，無論進去人數多少，只許一人拿著銀兩出來，倒地昏迷與自主認輸都視為比拼結束，諸位量力而為，還請三思。”

“當啷”

“當啷”

“當啷”

籠內傳來三聲清脆的金屬撞擊聲，把花不暖驚醒過來。臺下夫子還坐在那里登記著名字，抬頭往樓上看，一個肥頭大耳的中年男子，坐在閣樓藤椅上，漫不經心的扔下三錠銀子，微笑的看著樓下的拾銀人。

閣樓上夾壁內走出一個中年女子，衣著華麗，濃妝艷抹，雖是半老徐娘，卻也舉止妖嬈，風韻猶存。婦人站在籠子正上方的高臺上，掩嘴笑道：“客官擲銀三十兩，夫子提名六人上場。”

萬山頭擠了擠花不暖，瞪著小眼笑道：“乖乖，三十兩夠咱家吃一年了。”花不暖見他兩眼放光，不禁莞爾。

夫子反應過來，微微一笑，高聲喊道：“1號，18號，36號，還有4號持鐵券到耳門入籠。”說完，聽得前面人聲喧嘩，呼喊之聲不絕于耳，遠遠望去耳門處有四個高矮不一男子，手持鐵券挨個入到籠內。門衛將鐵券重新丟入夫子旁邊的銅盆內，反手將藤門關上，用一把碗口粗的銅鎖從外鎖死。

四人剛一上臺，引出轟然大笑。原來站在籠子東側的是個光頭老叟，西側的卻是個滿臉橫肉，發須雜亂的肥胖男子。剩余的兩個都是弱冠之年男子，一個身著青衣，身量高大，另一個身著白褂，身量略矮。二人靠著耳門邊畏畏縮縮的站著，倒像是相互熟識。

臺上妖媚婦人咯咯笑道：“籠里的人聽好啦，有結黨作弊的取消拾銀資格，輕者扔下臺去，重者斬手剁足。”籠外頓時一片寂靜，眾人面面相覷，驚得說不出話來。