“皇上，奴才清楚自個兒的身份，知道不配在御前伺候，因此從來都不敢有半分奢念……”紀明哲垂頭躬身向后退了一步，將手抽了回來。

鳳霆筠還未講話，門口傳來紀明宣的聲音，“有什么配不配的？叫你來御前伺候是皇上的恩典，求之不得的事，難道你還不樂意嗎？”

鳳霆筠和紀明哲同時向門口望去，紀明宣趨步至鳳霆筠面前施禮，“皇上金安！”

“貴君你怎么來了？”想必方才的情形紀明宣都已經看得一清二楚，鳳霆筠也不避諱，“貴君，你來得正好，朕還打算派人去召你呢。朕接受了君后的建議，準紀明哲以后都留在鳳藻宮當差，可他似乎不太情愿。你們是兄弟，你幫著勸勸才是。”

“皇上，不用您說，臣侍也正是為此事而來的?！奔o明宣說話間也不管紀明哲是否高興，笑吟吟拉起紀明哲的手故作親昵道：“皇上，臣侍這個弟弟呀打小就臉皮薄，膽子又小。臣侍琢磨著他不是不愿意，只是有些受寵若驚罷了。明哲呀……”紀明宣又轉向紀明哲，“哥哥不曉得你究竟還顧慮什么？皇上金口已開，你留在鳳藻宮當差名正言順，憑誰都挑不出理來。你可千萬別怪哥哥數落你，要論起來，后宮有多少人削尖了腦袋想擠進鳳藻宮貼身伺候皇上，怎么到了你這兒反倒矯情了？”

“皇上，貴君殿下，奴才不是矯情，只是奴才除了針織刺繡再沒什么長處，唯恐笨手笨腳伺候不周?！奔o明哲暗中較勁兒想把手抽出來，卻被紀明宣捏得死死的。

紀明宣溫柔地笑著，“你不必擔心，有什么不懂不會的，哥哥一定耐心的教導你。以前娘就總夸你天資聰穎，再難的事也難不倒你。難得皇上對你青眼有加，這千載難逢的好機會你可別錯過了，否則因小失大得不償失。聽哥哥一句勸，趕緊給皇上謝恩，可別惹皇上生氣。”

紀明宣順勢將紀明哲往鳳霆筠面前一推，紀明哲跪地磕頭，“奴才叩謝皇上恩典！皇上不嫌棄奴才蠢笨，奴才一定盡心盡力伺候好皇上?！?

紀明宣趁機對鳳霆筠進言，“皇上，昨兒晚上您答應臣侍的事沒忘吧？”

“當然，朕本打算先安頓了紀明哲再派人去傳旨。如今正好，你叫汪蓮找個人陪紀明哲回去收拾東西，再順便知會薛氏一聲，叫他以后每日到鳳藻宮頂替紀明哲針織刺繡吧?！?

“臣侍替父親叩謝皇上隆恩。”紀明宣裝模作樣地謝恩，其實內心深處一陣冷笑。

紀明哲仍跪在地上，他對方才鳳霆筠的話有些難以置信，“皇上，您的意思是準奴才的爹也來鳳藻宮當差……？”

“你不是說你全部的手藝都拜你爹薛氏所賜嗎？既然那樣，以后叫你爹薛氏來鳳藻宮針織刺繡，一方面展其所長，另一方面也免去他在浣衣局勞作之苦，豈不兩全其美？”

“皇上，您仁厚英明，奴才叩謝您的天恩！”紀明哲萬沒料到鳳霆筠如何厚待自己和父親，感動之余真心實意地朝鳳霆筠磕了三個響頭。

鳳霆筠看著他微微含笑，“其實這件事是貴君提議的。不論如何，你們都姓紀，始終是一家人，有什么誤會就煙消云散了吧?！?

“是呀，當初玉佩的事全怪哥哥不好，明哲，煩勞你回去替哥哥向父親道歉?！?

紀明宣當著鳳霆筠的面溫良賢德，紀明哲雖知他在做戲卻不能揭穿，于是抬頭抿嘴一樂，“哥哥，弟弟一定把你的話帶到，以后還請哥哥多加關照?！?

“一定一定！”紀明宣笑容親切，“聽說君后賞賜了弟弟許多好東西，哥哥不敢和君后相提并論，不過也略備薄禮，全當慶賀你和父親到鳳藻宮當差。走吧，哥哥親自送你回浣衣局收拾東西，順便給父親報喜，他老人家一定會非常開心的?！薄?

紀明哲做了鳳藻宮內侍，薛崇璟又頂替了紀明哲的差事，還是貴君親臨浣衣局傳旨，這消息在浣衣局乃至后宮猶如一石激起千層浪。大家伙兒羨慕嫉妒的同時議論紛紛，都說紀家時來運轉要翻身了。

當夜，浣衣局的管事就給薛崇璟、喬氏等人發放了新棉被、新棉袍。

次日，薛崇璟被帶到鳳藻宮的時候，有人先將他領去了紀明哲的房間。薛崇璟見兒子住的屋子寬敞明亮，高床暖枕，衣衫也都更換成綾羅綢緞，自然是喜上眉梢。

紀明哲給父親讓座，斟了杯茶遞過去，并叮囑道：“爹爹，鳳藻宮乃是皇上的寢宮，規矩嚴且人多眼雜，爹爹您素來是個耿直的脾氣，如今進來當差，定要謹言慎行，少說話多做事，方為上策?！?

“明哲，你放心吧，你爹又不是傻子呆子。爹爹知道能有今日都是你的功勞。你無需為爹爹操心，只要好好伺候皇上，討得皇上歡心，將來說不定就能……”

“爹！”紀明哲又羞又急一把捂住了薛崇璟的嘴，“才囑咐您謹言慎行，一開口又胡說！”

“明哲，你要明白爹爹的心思。你姐姐下落不明生死未卜，紀家沉冤莫白，若不能平反，爹爹死不瞑目呀！如今你有幸在皇上身邊伺候，爹爹冷眼瞧著，皇上對你也不一般。若你真能得到皇上的寵幸有了名份，為紀家平反的事就有了希望。”

“爹，順其自然吧，您說的事兒子從來都沒想過！”

“明哲，以前你不敢想，可如今卻由不得你不想。你以為紀明宣那個賤人昨天親自送你回浣衣局是圖什么？如果皇上不是對你有意思，他犯得上反過來巴結你嗎？后宮之中什么最重要，皇上的寵愛最重要！想要扳到紀明宣那個賤人給你姐姐報仇，想要給紀家平反，就一定要得到皇上的寵愛呀！”……

紀明哲聰穎踏實，老實本分，自從當了鳳藻宮內侍，循規蹈矩任勞任怨，得到了鳳藻宮上下一致好評。薛崇璟每天到鳳藻宮針織刺繡，都能與兒子見上一面，漸漸身體也好了許多。只是他終日惦記著兒子什么時候能一步登天，心里急偏面上不能表露，于是不下十天就在心里做了病。

轉眼到了年關，后宮張燈結彩，喜氣洋洋。

薛崇璟交了活計準備回浣衣局去，可巧路過回廊聽到兩個內侍在嚼舌頭。

“喂，昨個兒紀明哲陪了皇上整整一天，今兒怎么還叫他當班？”

“皇上喜歡他唄！如今連晚上守夜的活兒都輪給他了，聽說皇上寬衣、洗漱、喝茶，什么事情都叫他伺候，皇上都快成他一個人的了。”

“其實這樣也好，伺候皇上表面風光，可多干多錯，少干少錯，他勞碌咱們就清閑?！?

“這話對也不對?；噬隙冀兴粋€人霸占了去，這段時間連青鸞宮都去得少了。我聽說皇上有意納了他……”

“真的假的？”

“當然是真的！不過那晚上……”內侍的聲音漸漸放低，薛崇璟躲在拐角處聽不真切。

忽然就聽到另一個內侍驚呼，“還有這樣的人！皇上要臨幸他是多榮寵的事，他竟還不愿意！”

“你小聲點兒！汪總管特意吩咐這事情不叫對外亂說，我可是冒著挨打的危險告訴你的?！?

“你說，紀明哲的腦子是不是壞掉了？”

“依我說才不是呢！他這招肯定是欲擒故縱。哎，我再告訴你一個秘密，御花園有一種花兒叫做‘粉胡桃’，用那花兒的葉子磨成粉涂在手上有香氣，聽說各宮主子們都在用。”

“用那東西能做什么？”

“你傻呀！來，我悄悄告訴你……”兩個小侍咬起耳朵，但薛崇璟是過來人，如何不明白那花葉粉催情的功效。

薛崇璟回浣衣局的路上，心里一個勁兒埋怨兒子怎么不好好把握機會。深夜，薛崇璟翻來覆去睡不著覺，他前思后想覺得身為父親，必須幫兒子一把。于是趁著深夜無人，他偷偷溜出浣衣局跑去了御花園。薛崇璟以前在紀府經常養花打發時光，找“粉胡桃”采集花葉并不是什么難事。他將花葉連夜磨成了粉，第二天偷偷帶進了鳳藻宮。

見到紀明哲時，紀明哲一臉倦容。薛崇璟主動幫兒子收拾衣衫，“你的臉色怎么這樣差？”

“皇上昨晚批改折子到三更天，兒子一直陪著，恐怕今晚上還是如此。”

“是嗎？那你可要好生伺候?！毖Τ绛Z心中竊喜。