“好像是……中國人的文字？”

“能讀懂嗎？”優素福充滿希望地看向伊莎貝爾。

她無奈地搖頭：“我不會。太難了。”

“所以我專門邀請了你們隊伍里的中國女孩。”米松船長得意地捻捻胡子，似乎一切盡在掌握中，“她應該能為我們解讀。”

“清是日本人。”

優素福和伊莎貝爾對視一眼，同聲向米松船長潑冷水。

房間內陷入尷尬的沉默。

“我能看懂。”清忽然說，“雖然說不同的語言，但我們有很多書籍也是用中國人的文字來寫。父親教過我漢文。”

米松船長大大松了口氣。

接下來先由清將海圖上的漢字標注翻譯為葡萄牙語，再交給伊莎貝爾轉譯為阿拉伯文。

把兩張殘卷的信息拼合在一起，幾乎可以肯定它們就是出自同一張航海圖。

從陸地的形狀和標注來看，描繪的正是東非海岸線。

“可是一張海圖為什么要用兩種不同的語言來寫？”伊莎貝爾有點難以理解，但隨即驚訝地睜大了眼睛，“難道真是——三寶太監的航海圖！？”

這說得通。三寶太監下西洋時航海隊里有許多精通阿拉伯語的人，況且很多船員本身就是虔誠的安拉信徒。

他們在印度洋上與各個國家進行貿易，阿拉伯語是商人和水手間基本的通用語言。為了方便與其他國家的人交流，他們有時也會使用阿拉伯語文書。

“如果我是他們，一定會做兩份。”威廉思忖道，“其中一份是另一份的拓本。”

米松船長持贊同意見：“兩百年多年前，中國人突然大張旗鼓地闖入印度洋。他們持續探索了三十年，卻又忽然退出，終止一切航海行動。”他把停頓拿捏得恰到好處，以勾起聽眾們的求知欲，“有人想過這是為什么嗎？”

“他們一定發現了什么。”威廉接口道，他的思維一向轉得很快，“但究竟是什么？讓他們寧可放棄海洋霸權，退回陸地。”

短時間內得不到這個問題的答案。除非他們能讀出這張海圖背后隱藏的秘密。

“中國皇帝的寶藏……”伊莎貝爾低聲喃喃。她想起了壁虎蒙克曾經說過的話，還有他的警告。

她猛地轉向米松船長：“這半張海圖哪來的？”

米松船長嘆了口氣：“它原本在獨腿老喬手上。”

“原本？”優素福讀出他的話外之意，“發生了什么？”

“這就是我提前找你們來的另一個原因。”他轉向自己的副手，“醫生，你來說吧。”

聽見船長的指令，圖庫醫生開口道：“老喬死了。就半個月前的事。”他環視周圍聽眾的神色，“他被送來的時候就快不行了。巴爾·門圖斯干的，他要這半張航海圖。”

“巴爾·門圖斯？”優素福皺了皺眉頭，這是一個陌生的名字。“也是海盜？”

“對。”米松船長極少露出現在這種凝重的神情，“巴爾·門圖斯、航行在海上的死神，他還有另一個更出名的外號——送葬者哈利。”

這個名字仿佛一柄重錘，狠狠擊打在伊莎貝爾的心口上。

按壁虎蒙克的說法，是他殺了她的海盜父親。她脫口而出：“那個惡棍——”

“不折不扣的惡棍。他不單劫掠商船、攻擊軍艦，還是個狂熱的海盜獵手。他會殺死戰敗在手下的全船海盜。”米松船長說，“他多來年一直航行在加勒比海上，主要在大西洋地區活動。你們這樣的年輕人不熟悉他很正常。”

威廉察覺到異樣：“那老喬是怎么回事？他可不會去大西洋。”

“老喬不會去大西洋。是他們來了。”米松船長的語氣和他的臉色一樣陰沉，“送葬者哈利和他的絞刑架號已經闖進印度洋，如今正在某處海域上對我們虎視眈眈！”

“所以你才會發出鸚鵡信召集我們來這里。”優素福也感受到米松船長言語中傳來的壓力，“印度洋的海盜們到了需要同心合力對付大麻煩的時候。”

“他就為這半張航海圖千里迢迢跑過來？”

不祥的預感籠罩在伊莎貝爾心頭，可她還不能確定究竟是什么讓她如此緊張。

“還有你們。”

米松船長把目光投向優素福和他的兩位隊伍成員。

“果阿總督下了重金雇傭送葬者哈利，要他追獵崇高信仰號，取下你們的項上人頭！”