豫章王將袁氏扶起來道：“你這是干什么，讓下人看了笑話?！?

“你要打死兒子，妾身還怕人笑話嗎？”

豫章王深感無奈道：“你什么都好，偏偏溺愛孩子這一項，看似是對他好，實則是害了他。”

袁氏聽他語調似有緩和之意，也溫言道：“妾身并沒有溺愛他，直兒也算乖巧，只是頑皮了些，并無劣跡啊?！?

“三歲看老，本王恐嚇他兩句，他便嚇成這個樣子，問什么答什么，長大了只怕也是一個膽小畏事的……”

蕭忠聽說王爺發火，要打小王子，忙趕了過來道：“王爺，什么大事，用的著請家法！還是小世子，他千金之軀，可打不得啊?！?

“本王不僅要打他，還要打你！”豫章王揪著他回屋道，“看看，是不是你屋里的東西！”

蕭忠嚇的跪下道：“王爺饒命！”

石蘭昨夜看到王妃竟是他在街上見過的，扮了男裝的袁兄弟，他燈影之下瞧的真切，當時腦子里轉了七八個念頭，手足無措，臉頰通紅，半晌才道：“萬沒想到，王妃是你！還是他棋高一著！”

袁氏問道：“棋高一著？什么意思？”

“這一回是他贏了，贏在了你這兒。若是別人，我拿著書就走了。可惜……”

“可惜什么？”

“可惜我少了個兄弟，而他……”石蘭嘆道，“他真是好福氣！”

袁氏聽出了他贊自己，便不好接話，石蘭把書遞換給袁氏道：“書我不要了，就當送你們了，不要跟他說我來過，他這個人……我多嘴了，你比我知道他，走了！”

他臨行又看了一眼袁氏，自言自語道：“原以為我一輩子都不會羨慕別人。”

石蘭這一夜也沒有睡好，一是為自己頭一次行偷竊之事，心里慚愧，二是因為見了袁氏，不知為何，當他是男孩子，看起來尋常的很，可知道她是女人，心情倏然變了滋味。他沒有什么邪念，但多想了兩回，竟覺得愧對朋友，他又恐蕭綜知道了，半夜來抓他，又覺得天下什么好東西都被他一個人占了，而自己與之相比，似乎什么都沒有，禁不住開始悲戚自憐。他過去從不會艷羨旁人尊貴富有，也不因貧苦而自慚形穢，尤其是遇到褚嬴之后，他知道自己擁有什么，也知道該滿足什么?？山袢账沽w慕了蕭綜，為此，他又看不起自己。氣沒有出，反倒給自己找煩心。

好容易熬到后半夜才迷迷糊糊睡著，早晨聽到騷亂，他猛然驚醒，也出來圍觀，聽說王爺要打小王子，他不看豫章王的氣焰，上前把小王子拉到自己身后道：“多大的事兒，要打小孩子。你看那棍子，這是打小孩兒的嗎？我不許啊！”

“你算老幾??！管本王的事，滾！”

石蘭也確實想走，回頭看看幼小的王子，道：“滾可以，我帶上他！”說著抱起小王子就跑了，下人們也有心包庇，誰也不想阻攔，石蘭逃的極為順利。

豫章王本沒有要打小王子的意思，走便走了，心里沒有如何生氣，只是環視著聚眾的下人，道：“一個個跟木頭似的，廢物?！庇忠娛捴夜蛟谂_階下，頭低的像個枯萎的瓜，道，“你說說，你這罪名，該怎么罰?！?

蕭忠本來口角靈利，但遇上這種事，他不敢求饒，因為他素知王爺性情，是最憎惡軟弱求饒的，只有心情極好時，求饒才管些用。這時最好乖乖就范，不給王爺添堵。他起身走到杖責案跟前，趴了上去道：“王爺，小的錯了，下次不會了?！?

豫章王見此景，內心略過一陣滑稽感，但忍住沒笑道：“打，四十板子！”

王妃袁氏見小王子脫離危險，心已稍定，此時又心下不忍，道：“王爺，四十板子，怕是要養半個月了，他可是王爺最得力的人！”

“那就養著，沒人用不要緊，也好過用成事不足敗事有余的笨蛋！本王必須讓他記記教訓，不要自作聰明！”他對周圍的人道，“你們也一樣！”

眾人齊聲道：“記住了。”

石蘭抱著小王子跑了一段，見無人來追，才放了心，倆人在廚房找了些吃的，躲在角落里吃了一陣，才聽說蕭總管被打了。

小王子聽了十分內疚，到蕭忠的房里探望，見蕭忠下身穿著白色的單衣，上面滲著斑斑血跡，當時便落下淚來。蕭忠原本疼的直哎呦，見小王子這副模樣，道：“哎呦小祖宗，你哭什么呀！挨打的又不是你！”

“是我的錯，我不說，父王就不打你了?！?

“跟你沒關系，別哭了，我這兒夠鬧心的了?！?

石蘭在旁邊看了感覺自己的屁股也隱隱作痛，忍不住絲絲的共情道：“真下手啊！你們家王爺太狠了！什么事兒??！”

“就是那葫蘆酒，說來還有你一半責任呢！”

石蘭一尋思，恍然道：“合著最后他喝了?！?

“噓！”蕭忠鄭重其事道，“不能說，傳出去，你小命還要不要了！”

石蘭哭笑不得道：“那也不是什么毒酒……”

“還說！”

“行了，我知道了，你們主子好面子，我不當他面說，他不會知道的?！彼词捴亦嵵氐哪?，妥協道，“好，不說不說。我有句良言相勸吶，不知當講不當講！”

蕭忠還忍者疼，并不想搭理他：“不當講就不要講?！?

“說真的，你看你也是四肢俱全，又聰明能干的，哪兒不能吃飯吶？非得干這憋屈的差事。伺候人就算了，還伺候個暴君！我說……”

蕭忠卻不理他，只是看到小王子在一旁越哭越兇，道：“小祖宗，你怎么還哭??！”他對石蘭道，“你……你趕緊帶他走吧，別鬧病了他，府里又添一樁事。”

“我的話你有沒有聽到啊，我意思是，你直接拍屁股走人得了?！?

蕭忠求饒道：“好兄弟，你讓我歇吧！”

石蘭語重心長道：“你好好考慮啊，借此機會，正好翻臉，兄弟我真是為你的貴體著想。你要實在沒去處，跟我到江湖里逍遙，也比在這兒挨打挨罵強吧?！?

小王子卻上前抱著蕭忠的手，十分認真道：“我以后再也不罵你了。蕭總管，蕭叔叔，你別走好不好?！?

蕭忠聽了心里一暖，眼睛一紅道：“別哭了，不走，死都是你家的人?！?

“不讓你死！”小王子強調道。

石蘭聽了他們的對話，頓時大開眼界，禁不住打了個激靈道：“軟硬兼施，擱我也受不了，你算是栽了。我得趕緊逃離這個是非之地，別一會兒秋后算賬，算到我頭上了，我怕疼。”

他拉上小王子，正要出門，卻見豫章王臉若冰霜，雙目如刀，就站在門外，也不知候了多久，石蘭回想了自己說的話，嘿嘿一笑道：“你不用趕我，我拿了包袱，現在就走?！?

豫章王看他們逃也似的跑了，才冷笑著進了房門，過去看了蕭忠的傷，嘆了口氣坐下來，一句話也不說。

蕭忠道：“王爺！小的皮糙肉厚，不礙事！不用心疼小的?！?

“誰心疼你了。”豫章王道，“本王連自己都不心疼，會心疼你？”

“可王爺嘆氣?！?

“本王只是看到直兒，雖然沒幾分骨氣，心地還是好的，這點兒，像他母親。”他個性偏執，對自己要求十分，對別人也會要求十分，全不顧及那要求的對象是個孩子。

“小的就覺得，咱家世子比別家的強多了。長得多可愛，又聰明，小的是專整人的，還著了他的道。到頭來，還是讓那小神仙算準了?！?

豫章王反問道：“什么算準了？”

“小神仙算小的這兩日會因口舌惹禍，這不嗎，小的前日跟世子開玩笑，惹他生氣了，他才去偷酒的。小的今日受罰，也是命里有此一劫啊，小神仙真是神仙！”

豫章王道：“讓本王怎么說你好，你被小孩子整了，如今又挨了打，不記仇就算了，還一口一個的稱贊別人。你早說這事兒，本王就不打你了，偏讓他算不著?！?

“打就打了，也比一直懸心強，再說，小的確實有錯，不該貪便宜，不該騙王爺，不該戲弄小世子?！?

“好好養著吧，本王答應賞你的一斛珠，一會兒就讓人給你送來。”

蕭忠喜形于色道：“真的？謝王爺！”

“已經被人說是暴君了，再失信于人，這個王爺當的也太失敗了。”

“王爺，您就是暴君，小的也心甘情愿追隨于您！”

豫章王道：“不敢承望，就你這點兒出息，為了幾顆珠子，都能如此鉆營，哪里像王府中人，本王真怕有一日，你會為了錢將本王出賣了?！?

蕭忠聽到王爺有賞，身上也不覺著怎么疼了，討乖道：“如果真有這樣的事，小的肯定收別人的錢，給王爺辦事！”

豫章王道：“板子是白打了，還是喜歡自作聰明。”

豫章王將石蘭送至城門外，又送了一程，一路上他愁云慘淡，他想到昨夜也不知說了多少不該說的話，那個小神仙，也越發讓人后怕，直到馬車停在了長亭路口，才聽石蘭問道：“你還生我的氣？”

“本王才沒你那么小心眼。”

“那怎么還冰著一張臉！好像我欠你錢似的。”

蕭綜下了馬車，將預先準備好送石蘭的錢物一并塞給他道：“本王就這樣。虧的是本王知道你是什么人，不然夠你死十回了。”他說到這里，忍不住又道，“你說你膽子也太大了，連本王王妃的房間，你都敢闖，你還有什么事不敢干的?！?

“你都知道了，那還不是你仗勢欺人，我沒辦法了嗎！”他怕自己說到王妃，讓王爺看出了心虛，急著告別道，“行了，送君千里，終有一別，就此別過。”

豫章王指正道：“這句話該本王來說?！?

“都一樣，其實，你也不是特別壞！就像你說的，冒犯你那么多次，你也沒殺我，也沒打我，我就把你當個好人記著了。”

豫章王冷嘲道：“厚臉，本王可不稀罕當好人，本王之所以一次次對你寬容，那是看在褚嬴的面子上，單是你可不值得。”

“我到現在還是個疑問？我都沒瞧見過你下棋，你怎么能如此青睞我師父呢！”

“在世人眼里，本王不是什么好人，因為本王身居高位，卻從不關心普通人的死活，但有些人例外，本王會在意，甚至一想到，世上沒他，就覺得很可惜。好像他就應該在那兒，像夜空的月亮，多可貴啊，萬物皆眠，他還堅守著，只可惜，就是這輪圓月，也照不到大梁的天上了。最可惜的是根本就沒有人知道，也沒有人抬頭看，沒人在意，越發讓本王覺得遺憾！以前只是覺得他的棋藝，人品可敬可佩，現在，連他活著這件事都覺得可貴，一萬個人，比不上他一個?！?

“你說的好生悲涼。昨夜宴席上，大家還歡歌笑語，都記得我師父。”

“你不在京師，不知這風云變幻，不出兩日，他們就忘了。可能他們也能隱隱感覺到光，但是沒有光又怎么樣呢，不過是一件憾事，大梁子民的心，是追著至尊走的，那才是生死大事。但他們也有忘了的事，圍棋需要人，人也是需要圍棋的。今日他們淡忘，明日他們會追悔，或者感激，感激這世上還有褚嬴，還有你這樣堅守的人，本王真羨慕你，你是為自己而活的，所以，本王也愿意幫你?！?

石蘭聽到羨慕二字，震驚不已，他從昨晚到此刻，羨慕了蕭綜好幾次，不料，蕭綜反來羨慕他：“你在開玩笑嗎？我一無所有，哪值得讓你羨慕？”

“你有自由，有夢，有光，這些本王都沒有。”

“這些東西……”石蘭笑道，“你也可以有嘛！”

“本王有的，也放不下。”蕭綜冷笑道，“有些人，也許只有死了，才能自由吧?！?

“是你太悲涼了，我死去的師父說，每一個晴天，都是值得開心的。晴天就是老天在對我笑，老天都笑了，我還有什么不開心的呢，有時候我不知道該開心還是難過，但是我想到師父這句話，我能開心時就開心。”

蕭綜一笑道：“是這樣嗎？”

“相信就是?！?/p>