那還是在周代時(shí)期，周武王去世之后，他的兒子成王繼位。成王當(dāng)時(shí)年幼，周朝就由幫助周武王推翻商紂統(tǒng)治的周公旦輔佐成王主持朝政。
有一天周公旦對(duì)年幼的成王說道：“大王，當(dāng)初商紂昏庸無道，寵幸妲己，以至于天下大亂，天下共伐之。如此慘痛的教訓(xùn)，我們必須吸取。為了我們大周的統(tǒng)治能夠延續(xù)下去，所以我們必須要建立起來一種可以約束人行為的制度。”成王雖然年幼，但是卻遺傳了周武王的聰明，他聽到周公旦的話后，非常認(rèn)可地點(diǎn)著頭，問道：“您有什么好的主意嗎？”
周公旦說道：“我認(rèn)為我們應(yīng)當(dāng)以禮為教、以樂為教。禮，就是禮節(jié)，禮貌。不同身份的人，他的禮節(jié)是不同的，這樣可以形成嚴(yán)格的等級(jí)制度，讓人們可以清楚地認(rèn)識(shí)到自己的身份地位，對(duì)身份高貴者進(jìn)行尊敬。
“而樂，就是要把樂曲廣泛推廣，讓樂曲形成一種時(shí)尚，音樂是非常高雅的東西，可以陶冶人的情操，帶給人快樂，清洗人的心靈。喜歡高雅音樂的人，絕對(duì)不會(huì)像無道紂王那樣沉溺于女色，致使國家衰敗。禮樂的推行，可以在人們的心里形成一個(gè)道德準(zhǔn)繩，杜絕因?yàn)榛闹囆袨槎鴮?dǎo)致社會(huì)禍亂的發(fā)生。”成王聽完周公旦的話后，非常高興，立刻讓周公旦進(jìn)行安排。
周公 為周代的爵位，得爵者輔佐周王治理天下。歷史上的第一代周公姓姬，名旦，亦稱叔旦，周文王姬昌第四子。因封地在周，故稱周公或周公旦。為西周初期杰出的政治家、軍事家和思想家，被尊為儒學(xué)奠基人，孔子一生最崇敬的古代圣人之一。
周公旦開始打造青銅器，以金文在青銅器上書寫禮教內(nèi)容，并積極推行高雅音樂。隨著周公旦全力在周國推行禮樂，全國的文化得至空前的發(fā)展。
西周開國之初，周公制禮作樂，奠定了我國傳統(tǒng)文化的基調(diào)。這套制度之所以為后世所稱道，因?yàn)樗且缘赖聻楹诵亩⑵饋淼模纱舜_立了道德在治國理念中的主導(dǎo)地位，這對(duì)于我國歷史的發(fā)展方向，產(chǎn)生了極為深遠(yuǎn)的影響。
青銅器作為禮器在“禮樂”制度中的普及促使金文迅速走向成熟。西周初期金文尚保留著殷商晚期圖案化，工藝化傾向，典型的肥捺筆觸還廣泛存在，結(jié)構(gòu)松散，文字符號(hào)不固定，在審美風(fēng)格上還未形成獨(dú)特面目。
禮樂 是古代文明的重要組成部分。“禮樂文化”奠定了我國成為“禮儀之邦”。古代先賢就通過制禮作樂，形成了一套頗為完善的禮樂制度，并推廣為道德倫理上的禮樂教化，用以維護(hù)社會(huì)秩序上的人倫和諧。
西周的書法以鑄于禮器之上的金文為代表，種類純一而蘊(yùn)涵無盡。早期的西周金文在字形的形態(tài)、線條的意味、書寫的行款上都保留了商代晚期銘文的特征。但是漸漸地，都呈現(xiàn)出西周金文特有的風(fēng)范，最終使得西周書法獨(dú)具的品性凸顯出來。
西周金文首先是在書寫的行款上進(jìn)行了調(diào)整，把商代甲骨金文所開創(chuàng)的有行無列的書寫規(guī)則納入到有行有列，并在井然有序的框架里面加以規(guī)約。
行列有序的行款把每一個(gè)個(gè)體的文字納入到規(guī)范中來，每一個(gè)字形不再是自由隨意的，長短闊狹都限制在給定的相同的空間里，外形便趨向圓融整潔，以至后來的方正整飭。字形外部的規(guī)約完成之后，再進(jìn)一步轉(zhuǎn)向內(nèi)在秩序的調(diào)整建構(gòu)。
西周金文內(nèi)部的秩序建構(gòu)是從兩方面同時(shí)進(jìn)行的，那就是線條的純化與空間的秩序化。西周金文線條的純化過程，首先揚(yáng)棄商金文的塊面結(jié)構(gòu)，使之純化、線條化，然后再將一筆一字以至一篇線條勻圓一如，純凈洗練。
線條的純化在書法的技法上完成了一次重要的筆法煉歷；在本質(zhì)精神上完成了由外部形態(tài)的多變轉(zhuǎn)向內(nèi)在節(jié)奏的自省；在表現(xiàn)形式上完成了由雕琢刻畫轉(zhuǎn)向周流勻暢的書寫。這種書寫性不是率意的，而是要求高度的技法規(guī)范，不是僵直生硬，而是綿勁暢達(dá)。
金文內(nèi)部空間的秩序化表現(xiàn)在，首先，金文單字被納入到行列有序的行款框架之中，字的內(nèi)部結(jié)構(gòu)也以正交的框架為參照而建構(gòu)，縱橫排列的分割，使內(nèi)部的空間均衡有序。其次，線條的純化增強(qiáng)了對(duì)于結(jié)構(gòu)空間的塑造。
西周金文除了獨(dú)體結(jié)構(gòu)、包圍結(jié)構(gòu)外，還對(duì)兩個(gè)或兩個(gè)以上偏旁的組合，作了一番整體的簡化，陰陽消長，屈伸互藏，協(xié)調(diào)有機(jī)，渾然一體。
這種結(jié)構(gòu)不是各偏旁簡單并置、堆疊，也不是刀尺裁度出來的幾何圖案，而是充滿了生命情味的有機(jī)體。這樣的有機(jī)結(jié)構(gòu)是西周以前的書法所不具備的。
陰陽 源自古人觀察到自然界中各種對(duì)立又相連的大自然現(xiàn)象，以哲學(xué)的思想方式，歸納出“陰陽”的概念。陰陽是對(duì)立統(tǒng)一或矛盾關(guān)系的一種劃分或細(xì)分，陰陽理論已經(jīng)滲透到我國傳統(tǒng)文化的方方面面，包括哲學(xué)，中醫(yī)，書法，建筑等。
西周中晚期金文則逐步擺脫商金文的影響，以“篆引”為審美象形基礎(chǔ)，開始形成自家風(fēng)貌，裝飾性的肥捺筆觸漸消而走向純粹線條化。
在字形上改變了早期結(jié)構(gòu)符號(hào)散漫不定而臻于固定統(tǒng)一，結(jié)構(gòu)取縱勢(shì)，修長婉麗，圓融內(nèi)斂，其審美風(fēng)格一掃商金文雄強(qiáng)霸悍而呈現(xiàn)出渾穆沉潛的理性品格。
西周金文“線”的自足性得到強(qiáng)烈張揚(yáng)，筆墨韻味開始擺脫鑄范工藝化過程而獲得獨(dú)立，線條渾厚華滋、凝重自然，已非原金文呆板、沉滯的線條語匯所可比擬。金文主流地位的建立是書法全面走向以毛筆書寫為中心的開端，同時(shí)，它也全面開啟了筆法演變的源流。
西周也有少量的墨跡出現(xiàn)，后來在河南三門峽虢國墓和洛陽北窯西周墓出土，字?jǐn)?shù)不多。如洛陽北窯出土的墨跡是幾件戈銘，書寫在隨葬的鉛質(zhì)冥器上。書寫放松隨意，筆致也不像銅器銘文中的圓正，起筆微側(cè)，并且提示出點(diǎn)畫之間的往來之跡。
墨跡總是能夠把揮運(yùn)之時(shí)的時(shí)間流程凝固于空間，使時(shí)間與空間合一。范鑄的銘文畢竟是經(jīng)過二次或多次加工才得以完成的。
西周的銘文反映的是人們對(duì)于理想樣態(tài)的追求，而墨跡反映的則是真實(shí)筆跡的流露。銘文是樹立起來的一種規(guī)范，是書寫定格在某個(gè)時(shí)間段上的一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的樣態(tài)，墨跡則是在這種規(guī)范基礎(chǔ)上的率性發(fā)揮，這種發(fā)揮造成了對(duì)于潛在規(guī)范樣式的偏離甚至反叛，是推動(dòng)書體變革發(fā)展的內(nèi)在動(dòng)力。
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西周繼承殷代末期的書風(fēng)，直至成王時(shí)方產(chǎn)生獨(dú)特的風(fēng)格，書體雄渾典麗而壯觀；在昭穆之后，則變?yōu)閲?yán)謹(jǐn)端正。
學(xué)術(shù)文化之發(fā)展多少會(huì)受到社會(huì)及政治等因素的影響。西周前期，自武王克殷，至康王之世，由于天下統(tǒng)一，社會(huì)安定，加上周公制禮作樂，堪稱太平盛世，故書法家得以表現(xiàn)雄渾典麗之風(fēng)格，內(nèi)容亦有逐漸加長之勢(shì)。
至昭穆之后，書風(fēng)漸變，筆畫由粗細(xì)相參而趨于均勻劃一；收筆與起筆亦由方圓不一，而變成圓筆；行款甚至演成方格之形式，書風(fēng)極為嚴(yán)謹(jǐn)端正。