漢斯·克里斯蒂安·安徒生（Hans Christian Andersen，1805—1875）是丹麥童話作家，被譽為“世界兒童文學的太陽”。他出身歐登塞城一個貧窮的鞋匠家庭，父親是鞋匠，母親是用人，童年生活貧苦。他早年在慈善學校讀過書，還當過學徒工。雖然家境貧困，但是他依舊堅持著自己的夢想，渴望成為一名歌唱家、演員或劇作家。14歲那年，他只身前往首都哥本哈根。1822年，17歲的安徒生創作了詩劇《阿爾芙索爾》，隨后被皇家藝術學院送進斯拉格爾塞文法學校和赫爾辛歐學校免費就讀，又進入哥本哈根大學學習。進入大學后，他創作了大量作品。

1835年，安徒生出版了第一本童話集《講給孩子們聽的故事——第一冊》，受到了孩子們的熱烈歡迎。此后，他每年都會出版一本這樣的童話集作為給孩子們的“新年禮物”，直到1872年罹患癌癥才逐漸擱筆。

安徒生寫的童話不只是給小孩子看的，各個年齡段的讀者都能從他的童話中得到啟發。在他看來，小孩子們更多地從情節本身體味到樂趣，而成年人可以品嘗到其中包含的深意。安徒生一生未婚，將自己畢生的精力都投入到童話創作上。在生命的最后階段，安徒生曾對一位年輕作家說：“我為自己的童話付出了巨大的，甚至可以說是無可估量的代價。為了童話，我拒絕了自己的幸福，并且錯過了這樣的一段時間，那時，盡管想象是怎樣有力、如何光輝，它還是應該讓位給現實的。”

安徒生被世人稱為“丹麥童話大師”“世界童話之王”。為紀念安徒生在童話領域的杰出貢獻，國際少年兒童讀物聯盟于1956年開始設立“國際安徒生獎”。該獎項是兒童文學的最高榮譽，被譽為“兒童文學的諾貝爾獎”。

（何妍嬌/文）