預想不到事情發生了，仆人墜落到崖下，幾天后索家人找到他，笑意永駐臉上，人們說凍死的人表情是笑，餓死的才是哭面。

遠處雪甕子里的我太爺，滿懷希望地等待仆人弄葡萄蔓子回來。開始沒覺得冷，蔬果一樣一點兒一點兒往里凍，直到凍實心。

我太爺畢竟不是只大蘿卜，老老實實挨凍，干等著凍透凍死，他老人家想著抗拒寒冷的辦法，活動能增加熱量，身陷雪窩中活動受限。太陽盡管掛得很高，向它祈求溫暖是在童年時代，三江地區的孩子野外下河洗澡，有時是水涼有時河里泡的時間過長，渾身打冷戰，赤身沿著沙灘奔跑，說著歌謠：

一盆火，

兩盆火，

太陽出來曬曬我！

一盆沙，

兩盆沙，

太陽出來曬曬他！

雪窠里祈求溫暖顯然不頂用。祈求是最后一棵稻草，我太爺還是緊緊地抓住，他一遍一遍地唱，太陽仍然冷漠，沒給他一絲溫暖，急急忙忙跑掉。他老人家絕望了，仆人一去不回，猜測他遇到野獸，冬天滿山游蕩的動物都是饑餓者，到處尋找食物，還有也可能像自己一樣掉到雪甕子里出不來。喊也徒勞，周圍沒有人家。

“凍死在雪里嗎？”太爺想到最壞的結局。

每年冬天都有凍死人的悲慘事件發生，他親眼見過凍死的人，肢體僵硬蜷曲著，笑面并不太恐怖，自己會是這個樣子嗎？家資巨萬，上下幾十口人，沒人救自己。

人死前的感覺太爺正在經歷，也很奇怪的，太陽正從西面升起，一陣比一陣涼，很曬很曬，需要一頂草帽，不然要灼傷臉。他老人家即將凍死，卻感覺到了前所未有的溫暖。

生命歸來后最強烈的感覺是溫暖，從黑暗處走出來，見到炫目的光，意識完全恢復他覺出光滑和柔軟。

“你還陽過來啦？”聲音尖細而熱乎乎的潮濕。

太爺清楚自己被擁在一個人懷里，光赤的女人身體包裹著自己。記憶停留在雪甕子里，滿目積雪，喘氣的動物沒有，別說一個女人了。

“活過來，活過來啦！”女人放下他，急忙去穿衣服。

我太爺驚異到什么程度誰都能想像得到，自己赤身裸體被摟在一個女人懷里，怎么一回事他倒能想像到。

真實的事件不比想像的遜色。女人救了他，完全是巧遇。守寡的丁姓女人雪后進山里，去遛她下的兔套子，竟然聽到有人唱歌謠，聲音微弱，還是可以聽得見，覓聲音找去，只見一個男人的頭露出雪面，坑很深，呼叫他不應，人已經凍暈。剛才還聽到他的唱歌謠，說明人還沒死。可是如何救他出來？

女人跑回她居住的幾戶人家的小村，完全可以叫上屯子人一起來救人。有時人的行為不可思議，她回到家牽來家里唯一的一條牤牛（公牛），帶捆繩子，自己救人。到了雪坑邊，她先把繩子一根系在牛身上，準備讓它拉人，另一條系在樹干上，她順著繩子下到溝底……女人有過這樣經歷，下到山洞底。來到男人身邊，軀體發僵，手放鼻子下一試，還有氣息，將繩子拴在他的腰上，她再順著繩子爬到雪坑外，指揮牛將人拉出來。

凍僵的我太爺弄到她的家里，如何使一個凍透的人緩過來？人不是凍梨，放在冷水里即可緩過來，火烤更不行。東北人，尤其是山里人，凍硬一只手腳是平常事，整個人給凍僵也常有。最好的辦法是燒熱炕，脫光衣服捂上厚棉被，用人的身體去緩冰棍一樣的身體。浪漫的緩法誕生，一個女人光赤身子去緩一個凍僵男人，一般都有一個故事發生。

太爺不缺女人，錢是最好的誘餌，美女魚兒一樣游來。不然被一個山里女人摟抱，肌膚緊密地接觸，求之不得的艷遇，并非男人一生都可以有的。

“我去做姜湯。”女人臉帶幾絲羞澀，一定是為此前的事情。

太爺同樣如此，他拉緊被子，被擋頭（被頭）有股酸味兒，本地女人有用腌酸菜水洗頭的習慣。窗戶糊著紙，粗麻紙涂油那種，土墻，看到的天棚--當地人稱為房薄，是柳蒿桿子，講究的是葦子編芭，稍差一些的是秫稈，再次的是蒿子什么的……炕稍有個男孩，在昏暗的煤油燈下，用一把卷刃的老斧頭砸核桃，他大約有三四歲的年紀，同我的四姑奶年齡相仿。

“你叫什么名字？”

“狗剩！”

狗剩、狼掏乳名在三江地區很普遍，狗吃剩下他，狼掏還活著，意為生命頑強，寄希望長命百歲。

“幾歲啦？”

“四歲。”

“你干啥呢？”

“砸核桃，你吃嗎？”

太爺說不吃，覺得這孩子很乖。他問：“你爹呢？”

“狗剩沒爹。”

太爺不知救自己的女人是寡婦，孩子這樣說真不好往下深問。他還是想跟孩子嘮嗑兒，問：

“我是怎么到你家里來的？”

“大老牛馱來的。”

女人端著熱氣騰騰的姜湯進屋，說：“你趕緊趁熱喝嘍！”

“我？”太爺還是拽緊被角，支吾道，“我沒穿……”

“哦，怕誰？怕我？”女人很大方道。

太爺細想在這個女人面前再沒什么秘密了，她問的也是這個意思。一個人赤裸在另一個人面前，尤其是一個男人一絲不掛在女人面前，還有什么秘密呢？

“喝吧，我端碗你喝。”

太爺沒有拒絕，喝下滾熱的姜湯，也喝進去了溫暖，喝進我們故事的一個伏筆，不然就沒有往下我們要講述的故事。

“我在這里多長時間了？”

“半宿（xiǔ）啦。”

昨天傍晚我太爺被寡婦弄回來，人僵直像根木頭。四歲狗剩見母親弄回一個不睜眼睛的男人，稚氣地說：

“娘，他睡覺呢！”

“嗯，讓他在炕頭上睡。”

四歲孩子目睹母親剝光一個男人的衣服，然后自己也剝光，還看見他們在一個被窩里。

“娘，我睡哪兒？”孩子和母親蓋一條被子睡覺，今晚她跟那個男人睡了，他只知道自己的領地被人占領，別的事他不懂。

“你先不睡，吃核桃。”母親為他找件他愛干的事情做。

孩子在炕稍砸核桃，被窩里的人干什么他不管，核桃很好吃。

“孩子都看見啦？”

“嗯？”

“我是說你為我……”

“是，狗剩分不出公母（雌雄），啥都不懂。”女人說。

四歲的孩子是什么都不懂，男女的事情更不懂。

“你救了我。”

“你凍僵了，沒別的辦法。”女人說。

太爺心里感激無以言表，一個女人肯脫光衣服用身體暖醒自己，救命之恩之外還有更值得感激的。他說：

“救了我，不知說什么好。”

“用說嗎？你活過來頂重要。”女人說在現場拾到一支槍，問，“你是打小鬼子的？”

“不是！我姓索，家住亮子里……”

“喔，感情你是個大財主。”

“算是有幾個錢吧！”太爺說，他沒隱瞞索家在三江首富，“你家幾口人，你男人？”

“只我們娘倆兒，”女人嘆口氣道，“狗剩他爹是個斧頭，放（伐）木頭砸死，人家喊山他沒聽見，迎山倒把他被砸成扁兒（肉餅）。”

“太慘啦。”

“你可能聽說那首木把歌謠了吧？”

太爺聽人唱過，歌謠云：

操他媽，日他娘，

是誰留下這一行？

冰天雪地把活干，

到死光腚見閻王。

“狗剩沒有見過他爹。”她說，聲音很苦。未見過自己的爹，這樣孩子俗稱夢生。

“你們娘倆兒以什么為生？”太爺關切地問。

女人先是苦笑。

“我家房子很多，你可以帶孩子去住。”太爺決心幫助孤兒寡母，說，“山里多苦。”

“唉，慣啦，苦日子習慣啦。”

“搬過去吧，你給我一個報答的機會。”太爺真摯地道，“狗剩將來上學讀書，我來供他。”

女人用使勁搖搖頭拒絕。上學？做夢都沒想到。讀書需要錢，一大筆錢啊。

“別二意（遲疑），搬過去吧！”太爺說。

女人說出深層憂慮：“我怕有人說閑話呀！”

該是為一個寡婦設身處地的想想了。帶她進索家大院，會不會有風言風語？肯定會有的，她的疑慮并非無道理。太爺是要報答救命之恩，具體幫助她過上舒服日子，并沒有更深層的意思--娶她什么的。

“謝謝你的好意。我本人不需幫助，要幫助就幫助這個苦命的孩子吧。”女人說。

既然如此，太爺沒再堅持，幫助她的信心未動搖。他說：“我帶狗剩走，過兩年上私塾。”

狗剩在四歲時被領到索家，先上南北大炕，書桌擺上的私塾，跟比他小一歲的尼莽吉，也就是我的四姑奶一起讀私塾，先生不是別人，正是我的三爺索顧在。狗剩有了大名：富墨林。山里的孩子讀書很刻苦，三爺對太爺說：

“阿瑪，狗剩聰明，培養好嘍，將來一定能成才。”其實三爺爺不比富墨林大幾歲，讀書早能教別人成為先生。

“那就用心培養。”

“可是他是外姓人……”

“什么外姓人？沒他媽從大雪窠兒里救我出來，今天還能在這里跟你說話？人就要活出良心，知恩圖報啊！”太爺重情重義，他說，“我認了墨林他媽為姐，你們多了一個姑姑，親姑姑。”

富墨林的母親姓丁，對外就稱是表親表姐。

“舅！”富墨林走進我太爺的房間，一股死亡的氣息撲面而來，一段枯朽的、日益枯朽下去的木頭僵在火炕上，太爺只剩下一條左胳膊還有知覺，生活不能自理，吃飯也要人來喂。不過，腦子還沒壞，還能發號施令，當家的我爺不時要來請示，太爺要教導一番，至于聽沒聽他的另當別論，“舅！”

“墨林啊！”

“舅，你身體好吧？”

“還行，一頓一平碗飯。”太爺蛇一樣伸出左手，摸到富墨林迎過來的手，死死地抓住，問，“你從哈拉（爾）濱來？”

“是，舅的記性真好。”

“我腦子沒壞。”太爺說。

富墨林別想抽出手去，就那么的被攥著跟朽木說話。他說：“我給舅帶回來秋林的大列巴和里道斯紅腸……”

太爺說他頂愛吃，以前去哈爾濱就是往回帶紅腸和大列巴，他還說四姑奶更愛吃，說她時用昏花的老眼望著富墨林，目光里蘊藏的東西很多，親切地叫著小名（乳名）問：

“狗剩，你這次回來還走嗎？”

“不走了，舅。”