回到歸真公寓，燕妮的房間空蕩蕩的。賀蘭鐵簫拿出電話，想聯系燕妮，猶豫了許久卻下不了決心。嘴里自言自語說：“我還是先回去看看老媽。”
他將父親的勛章收藏好，思忖著：“暫時還是不要告訴媽媽，一來自己身在國安局，不能明言。二來媽媽知道事情的原委只怕又要傷心。”
回到那個熟悉的花園，里邊有人正在澆花。賀蘭鐵簫打量，正是趙錦瑟，穿著圓領橫紋T恤，腳下幾株盛開的黃玫瑰。
趙錦瑟也瞧見了賀蘭鐵簫，忙放下花灑，笑著上前迎接：“鐵簫，你回來了！”
賀蘭鐵簫伸出手來，說：“趙叔叔，我們好久不見。”
趙錦瑟知道賀蘭鐵簫對他不感冒，但現在愿意主動跟他握手，真是進步了。握住賀蘭鐵簫的手說：“快進屋，剛好我買了一瓶珍珠紅，還沒開封，看來就等著你。”
賀蘭鐵簫邊走，邊說：“哦，謝謝。媽媽呢？”
趙錦瑟說：“你媽媽在屋里。”
走進屋里，趙錦瑟喊道：“輕雪，鐵簫回來了。”
不一會兒，輕雪從樓上下來，一襲深紅色的旗袍。下了樓，數落賀蘭鐵簫：“你這死孩子，平時也不知道給媽媽打個電話，真是不懂事。”
賀蘭鐵簫看母親雖抱怨，但眼睛還是藏著歡喜，只是鬢邊多了幾絲白發。他躬身說：“媽，對不起，我平時少了禮數。”
輕雪拉住他臂膀摸了摸，說：“知道還不改，以后要多回家來看看。”
賀蘭鐵簫點頭說：“好。”
輕雪問：“誒，怎么不見燕妮。”
賀蘭鐵簫說：“我跟她分手了。”
輕雪皺眉說：“怎么弄的？一定是你得罪她了。”
賀蘭鐵簫不知如何解釋：“我……”
輕雪沒好氣的說：“待會我給她打個電話，問問是不是這樣。哎，你這孩子真不讓人省心。”
“哥”，賀蘭晴眉從樓上下來。
賀蘭鐵簫看過去，看她穿著紅色的嫁衣，花枝招展。
他訝異的說：“妹妹這是……”
輕雪說：“你妹妹快嫁人了，你這當哥哥反而落了后。”
等妹妹近前來，賀蘭鐵簫問：“莫非是羅言宗？”
賀蘭晴眉沒有嬌羞，大方的笑著說：“你知道還問？”
賀蘭鐵簫撓了撓耳朵眼，說道：“這小子，不知幾世修來的福分，真是癩蛤蟆吃到了天鵝肉。”將在哈米爾克經歷的不快之事丟到九霄云外。
輕雪說：“哪有這樣說自己妹夫的？”
賀蘭鐵簫改口說：“呃，是，是佳偶天成。言宗說起來還是很有才的。”
趙錦瑟拿來開了封的珍珠紅，在桌上擺了幾個酒杯，對大家說：“來來，嘗嘗這酒怎么樣。味道行的話，就用在定婚宴上。”
酒倒在杯子里，呈現琥珀色，酒香彌漫。
賀蘭鐵簫拿起來嘗了一口，味道醇和、甜爽。不是他眼下想喝的那種烈性，難以抒發情感。
母親和妹妹都說好喝，入口柔和。
趙錦瑟問賀蘭鐵簫：“味道怎么樣？”
賀蘭鐵簫說：“不錯，我覺得少了點苦與辣。”
趙錦瑟不明白：“苦和辣，為什么要這些？”
賀蘭鐵簫說：“讓人感覺幸福的時候流點淚。”
趙錦瑟笑著說：“原來這么回事，你說得也有道理。”
賀蘭晴眉說：“哥，你什么時候變得這么感性？”
賀蘭鐵簫聳了一下眉毛，攤攤手，就算答復。
爾后，母親給燕妮打過電話。
她對賀蘭鐵簫說：“燕妮說你沒有理想，不做與原來專業相關的工作，所以才分手，是么？”
趙錦瑟聽了，也看向賀蘭鐵簫。
賀蘭鐵簫心想：“燕妮還替我瞞著。”他點了點頭，算是默認。
輕雪說：“鐵簫，不是我說你。人這輩子不能朝三暮四，你上次去什么圍棋俱樂部工作我就不同意。你既然是學機器人工程的，也工作了這么久，就應該腳踏實地，在本專業上精益求精。哼，荒廢時光，以后有你后悔的。”
賀蘭鐵簫說：“媽，我知道，我現在就換工作。”
輕雪說：“那還好，等你找到了工作，我再和燕妮聊聊。多好的姑娘，你真是不懂珍惜。”
賀蘭鐵簫無話可說，悶頭不語。
趙錦瑟解圍說：“沒關系，鐵簫，你要是眼下沒找到好工作，我替你想想辦法。”
賀蘭鐵簫沒有拒絕，說：“謝謝趙叔叔。”心想：“憑趙錦瑟的關系，找個工作應該不難。只是我得先從國安局辭職，反正父親的事情已了。”
過了一日，賀蘭鐵簫來到“圍棋俱樂部”，向上級遞交了辭呈。但眼下還不能走，需等待批準。
工作還得繼續，眼下需要測試一種新的意識控制器，叫作AI神經元。既然與AI相關，自然是非生物的。從外面看AI神經元就是個金屬匣子，有接口與電腦相連。
匣子里面是什么東西賀蘭鐵簫并不清楚，他問過項目負責人，卻沒有答案。
項目負責人是誰呢？正是樸儒，還有一個顧問卻是保密的。
賀蘭鐵簫使用意識操控儀，因為這匣子沒有感知系統，事實上賀蘭鐵簫的視野里是混沌一片，并非完全的黑暗，而是一種無法言表的光怪陸離。或許可以用不大確切的心理學概念類比，比如說白噪聲。
賀蘭鐵簫自覺無法控制任何東西，壓根沒有東西讓他控制。隨意相像一番，想到父親，也想到灑金湖，然后取下意識操控儀。
他看向電腦，經過解析，有一些古怪的圖像，十分抽象，一團黑邊交錯的東西，還有點點星光。
樸儒看了賀蘭鐵簫一眼，又看向電腦，問道：“這是什么玩意？”
賀蘭鐵簫聳了聳肩說：“我想到父親，但這似乎與我想的無關。”
樸儒搖了搖頭，說道：“好吧，我會將它發送給顧問，讓他去分析分析。”
賀蘭鐵簫說：“顧問究竟是誰？”
樸儒說：“這是機密，所以我也不知道，你就別問了。”
賀蘭鐵簫說：“AI神經元的概念早就出來了，并非新鮮事，我看要想有所突破很難。我想不明白的是，這與國安局有什么關系，我們又不是科研機構。”
樸儒說：“你說得沒錯，我們的確不是科研機構。但回顧歷史，有很多科技并非專門的科研機構推動的。在我看來這個項目還只是一種概念性的研究，一種先期研究，對國安局的任務能有所幫助。”
賀蘭鐵簫點了點。
周末，賀蘭鐵簫想起堅白，一打電話才知道他人在祝融城。因為完顏將軍反對，完顏笑靨沒法跟著去那邊工作。
賀蘭鐵簫閑著也是閑著，找完顏笑靨出來吃東西，順便聽聽她的想法。
在火宮殿，賀蘭鐵簫找了位置，約好了時間的，一看衣袖上的提醒器，都超過了二十分鐘，也不見完顏笑靨露面。
他站起身來，往店門口張望，正要打電話問問，忽然發覺有人拍他肩膀。他條件反射，一邊拿住對方的手，一邊回頭看。
拿住對方的手，是要發力反擊，以防遇到壞人。
但回頭看時，卻是個服務機器人。賀蘭鐵簫沒敢跟機器人格斗，忙拉開距離。
機器人說：“嗨，鐵簫。”
賀蘭鐵簫莫名其妙，心想：“它怎么知道我的名字，莫非是被人意識操控？”他問機器人：“你是誰？”
機器人說：“你認識我了？我是阿瓜，阿是阿彌陀佛的阿，瓜是西瓜的瓜。”
賀蘭鐵簫想起來了，完顏笑靨的機器人就叫作阿瓜，他哭笑不得：“你和別的機器人長的一樣，我怎么認得出來。笑靨呢？”
阿瓜用手指了指上面，說：“她在二樓。”
賀蘭鐵簫說：“嗨，不早說。”
跟著阿瓜來到二樓一個靠窗的位子，看見桌旁早坐著一女子，身穿雅致的對襟窄袖衣，卻帶著豬八戒的面具，好生奇怪。
那面具是仿皮膚的，對于AI來說難以識別，所以治安條例規定在公共場所是不能戴的。但阿瓜是以聲紋識別完顏笑靨的，所以沒有障礙。
桌上只有一壺茶，顯然是在等人。
賀蘭鐵簫在女子對面坐下來，朝她左右打量，看出來就是完顏笑靨。知道她古靈精怪，問道：“怎么了，笑靨，你這是？”
完顏笑靨把手指放在“豬嘴巴”上，“噓”了一聲。
賀蘭鐵簫不禁四下張望，不見有什么古怪。
完顏笑靨揭開面具，露出俏麗的面龐，說道：“剛才我看見文曜了，你不要聲張。”
賀蘭鐵簫明白了，“哦”一聲，點了點頭。
完顏笑靨又拉下面具，對站在一旁的阿瓜說：“阿瓜，你負責打望，瞧見文曜就告訴我。”
阿瓜說：“好的，聰明伶俐的完顏家美人兒。”
完顏笑靨說：“笨蛋，不準再說聰明伶俐的完顏家美人兒。”
沒錯，再這么稱呼豈不暴露了？
阿瓜說：“好的，不準再說聰明伶俐的完顏家美人兒。那該說什么？”
完顏笑靨說：“就說，嗯……”她還得好好思量，不能出現自己的名字，又不能太過普通。
阿瓜說：“好的，嗯……。”
完顏笑靨歪著頭說：“你，笨瓜。”
阿瓜問：“笨瓜是我的新名字么？”
完顏笑靨說：“不是。”
阿瓜說：“好的，嗯……”
完顏笑靨搖了搖頭。
雖然戴著面具，但賀蘭鐵簫也能想見她生氣的樣子。憋住笑，對她說：“你有沒有點小吃？”
完顏笑靨說：“還沒有，是你請我吧？”
賀蘭鐵簫笑著說：“當然。”按了一下桌上的小鈴鐺，提醒店家需要點菜。
不一會兒，一個機器人服務員走過來，看了看賀蘭鐵簫，又轉頭看向完顏笑靨，辨別了一番，然后對賀蘭鐵簫說：“先生，請問您想吃點什么？”
賀蘭鐵簫說：“女士優先。”
機器人服務員又看向完顏笑靨，還在識別。
完顏笑靨說：“看什么，我是女士，可不是寵物豬哦。”
機器人服務員說：“Sorry，女士，您好！請您點小吃。”
完顏笑靨說：“一兩牛角餃子，一份臭豆腐，一份鹵豬耳朵。”
機器人服務員歪頭瞧了一眼她面具上的豬耳朵，說：“女士您真的要吃豬耳朵嗎？”
完顏笑靨說：“是的，該這位先生點了。”
機器人服務員這才對賀蘭鐵簫說：“先生，您吃點什么？”
賀蘭鐵簫說：“一份紅燒豬腳，一份鱗皮豆腐，再有一份荷蘭粉。”
機器人毫不遲疑的說：“好的先生，稍等片刻，我們就會給您送來。”說完，轉身離去。
賀蘭鐵簫給完顏笑靨添茶，說：“出來吃東西得高興一點。”
完顏笑靨說：“你在揣度到我的心情？看來少了燕妮，你的直覺不靈敏了。我可沒有不高興，這些機器人笨笨的反而是好事。”
賀蘭鐵簫說：“你還在跟燕妮聯系？”
完顏笑靨說：“當然，不過沒有談到你。”
賀蘭鐵簫說：“她還好嗎？”在家里的時候，老媽沒有透露，他也不好意思問。
完顏笑靨說：“喲喲，你想干嘛，破鏡重圓呀？”
賀蘭鐵簫自嘲一笑，說：“對了，今天不是來談我的，而是談談你和堅白。堅白怪我出了個餿主意，他在那邊還是沒有機會升職，一年之期卻快要到了。而且與你分隔兩地，說不定正中你父親下懷。說來慚愧。”
從堅白離開首陽城到現在已經將近兩個月，能不急么？
完顏笑靨說：“你別聽他的。我就從來沒將那份軍令狀當真，千萬不能被我爸牽著鼻子走。”
賀蘭鐵簫說：“話是這么說，還有什么好辦法么？”
說著，小吃被服務員端上了桌。
賀蘭鐵簫一聞紅燒豬腳，說道：“真香，好久沒吃了，這就東西解饞。”又瞧向完顏笑靨，倒看她戴著面具怎么個吃法。
完顏笑靨受不住美食當前，果然還是取下面具。
瞧了賀蘭鐵簫一眼，美目盼兮巧笑倩兮。拿起筷子先夾臭豆腐來吃，一口包住，腮幫子吃得一鼓一鼓，全然沒有與美貌相稱的文雅，反而有些豪氣。
看她都不顧文雅，賀蘭鐵簫更不必拘謹，舍了筷子，用手拿起豬蹄來啃。
吃了一會兒，耳朵聽見“嗡嗡”的聲音。
賀蘭鐵簫朝窗外望去，瞧見一蜻蜓往窗邊。“不對。”他心中頓時升起一股警覺，對完顏笑靨說：“快，笑靨，帶起你的面具。”
完顏笑靨不明就里，拿起面具就往臉上戴。戴上面具后，嘴里含糊的說：“怎么了，你看到文曜了？”
賀蘭鐵簫低著肩說：“別說話，有間諜機器人。”
完顏笑靨一聽，馬上不說了。
賀蘭鐵簫卻有些傻眼，心想：“我這么一說，豈不把自己也暴露了？”但轉念一想，又自我安慰：“笑靨和燕妮那么熟，說不定已經知道我是國安局的人了，想來不會介意。”
兩人都心存僥幸，誰知阿瓜在一旁說：“發現文曜，他正在向我們靠近。”
完顏笑靨朝阿瓜觀瞧的方向看過去，果然看見文曜，就在二樓。
她低聲對賀蘭鐵簫說：“該怎么辦？”
賀蘭鐵簫說：“要不，你去洗手間躲一會兒。”
完顏笑靨說：“好辦法。”忙起身往洗手間去。
阿瓜也跟在她背后去了。
文曜走過來，朝完顏笑靨和阿瓜的背影望了望，靠近賀蘭鐵簫說：“鐵簫，好久不見。”
賀蘭鐵簫露出笑臉，沖他打招呼：“嗨，文曜。”
文曜看了看桌子上吃了一半的小吃，對賀蘭鐵簫說：“剛才和你在一起的那個女人是誰？”
賀蘭鐵簫覺得瞞不住他，只說：“呃，一個朋友。”
文曜說：“我能跟你湊一桌么？”
賀蘭鐵簫心想：“你還真是臉大。”卻笑道：“呵呵，請便。”
文曜在他旁邊位置坐下，顯然醉翁之意不在酒，又看看窗外說：“今天天氣不錯。”
賀蘭鐵簫說：“是。要不你也吃點東西？我請客。”
文曜說：“謝謝，破費了。”
賀蘭鐵簫說：“哇，好不客氣。”用手指按了一下桌面上的小鈴鐺。
文曜說：“你最近在找工作么？”
賀蘭鐵簫心想：“他怎么知道？”對他說：“為什么這么問？”
文曜說：“我聽說你辭職了。”
文曜是知道賀蘭鐵簫在國安局工作的。
賀蘭鐵簫說：“看樣子，我的事情都瞞不過你。”
文曜說：“你別多心，只是你本來就比較受關注。”
賀蘭鐵簫莫名其妙的說：“是么？”
機器人服務員過來問：“兩位先生吃點什么？”
賀蘭鐵簫請文曜自己點。
文曜點了跟完顏笑靨一樣的小吃。
等服務員離開，文曜又說：“不談別的，我們來說說完顏笑靨吧。”
賀蘭鐵簫心想：“這人情商真不大高，這么直接。”反問他：“怎么說？”
文曜說：“剛才坐在你對面的就是笑靨吧，她為什么要躲著我呢？”
賀蘭鐵簫心想：“這還要問？”撓了撓腮說：“常言道強扭的瓜不甜，又說天涯何處無芳草。你一表人才，何患無妻呢？”
文曜說：“愛情應該是嚴肅認真的，不可輕易替代。不表淺，也不過于感性。要在這個世界上找一個對的人很難，所以我是不會放棄的。”
賀蘭鐵簫說：“愛情不應該是兩情相悅么？即使笑靨于你而言是對的人，但反之則未必。各有姻緣莫羨人，你何必執著呢？”
文曜搖頭說：“你一定沒有深沉的愛過一個人。不執著說明你沒那么在乎她，你的愛只是沖動的欲望，或者把對方當作情感依賴。你尚未將與之生活當作真正追求，對以后的事情考慮也不長遠。”
賀蘭鐵簫思忖：“我愛得不深沉？或許是真的，不然我現在就應該去找燕妮。”
他對文曜說：“說得你自己好像經歷過深沉的愛情一樣，說這些縹緲的大道理有什么用？笑靨就是不喜歡你，這是事實。”
文曜說：“她只是沒發現我的好，還有機會。勝負未分，我是不會放棄的。”
賀蘭鐵簫心想：“你定是盼著堅白在完顏將軍面前敗下陣來。”說道：“我已經發現你的優點了，你很聰明，有學識，工作出色。笑靨怎么會看不出來呢？請你別一廂情愿了，她喜不喜歡你跟這些優點無關。”
文曜說：“有關，只是還沒有產生質變。”
賀蘭鐵簫心想：“估計笑靨就是不喜歡你這種理論上腦的人。”對于固執的人多說無益，他指著文曜面前的小吃說：“哎呀，這些小吃都快涼了，你快點吃吧，別浪費了。”
文曜說：“那我就不客氣了。”說著拿起筷子，看了一眼臭豆腐，似乎不合心意，卻去夾牛角餃子。
嘗過之后，文曜說：“不錯，很對我口味。”
賀蘭鐵簫說：“是么？那就好。”