自私的秘密到底是什么？

老子提出了一個驚世駭俗的命題：無私方能成就自私。這讓我們產生了一個重大的疑問：老子會教人們自私嗎？

現實中，我們一方面嘲笑“無私”的精神過于高大上，有點不切實際；另一方面，在遇到自私的人的時候，我們的內心又極其不舒服，也瞧不起這樣的人。當然，輪到自己的時候，我們往往又只專注于如何增加自己的私利。人真是個矛盾的動物：從理性上來說，人們認為自私是不好的，也瞧不起那些自私的人，可實際行動上自己也是自私的。自私來、自私去，到最后又有什么是自己的呢？

老子使用天長地久這樣一個自然現象，告訴了我們天長地久的秘密：不自生。你想讓自己如天長、如地久嗎？那就要效法天地不自生，故而能長生。

圣人悟道、得道，效仿天地，看起來無私，卻成就了偉大的生命與人生。我們普通人總是自私自利，反而出賣了自己，讓自己失去了人生中的重大利益：人格、美德、長久、和諧和健康。自私者，往往在小利上就出賣了自己，讓人們看穿了他自私的本性。又因為這樣的人實在太多，于是自私的人就會處處、事事遇到對手乃至于敵人。陷入敵人包圍的人，此生還有什么出路嗎？

實際上，人們就是不知道，無私才是“大私”，也就是“大公”。這其中，隱藏著以下三個重大的秘密。

第一，舍棄沒有意義的小利。一般的無私往往都是在可有可無、對人生沒有重大影響的小利上做出讓步，卻能夠讓生命提升一個更高的境界，看清楚人生中更加重大的利益所在。

第二，規避惡爭的風險。無私者，看透了人間的這場鬧劇，看穿了小利實際上可有可無，看清了為可有可無的利益去拼爭已經決定了最后的敗局。于是選擇跳出世俗利益紛爭，卻看到了人間最重大的利益，而此處的利益價值是很少有人去爭的。到了這種境界，利益富有、人格高尚、生活輕松。

第三，形成利益的自動機制。這也是最為關鍵的，圣人們看清了紅塵中的自私，實際上是自我出賣。而無私，卻是在人間播種人生的重大利益：情義、信任、和諧和互利。當義、利兩個方面能夠相互進行良性互動時，也就掌握了一部最優人生利益的生產機器。

通過這樣的剖析，我們知道，老子的邏輯是多維的，跳出了我們習慣的直線邏輯。老子思想的背后藏著一種玄機：一是自私本身就是悖論，也就是說，自私會損害個人私利；二是無私不是不要私，而是要的是大私；三是大私已經不是私，而是大公；四是大私若是沒有將私的性質轉換成大公，就將走向萬劫不復的深淵；五是一旦私和公這兩個看起來不相融的東西融合在一起，就是合道，生命就是道體。

可見，在本章中，老子借助天長地久這一自然現象，破解了人類自私、無私、大公、災禍這幾個看起來對立又關聯的要素之間的奇妙關系，解開了世間所有人都或多或少存在的困惑的原因。