雖然是秋天，午后的太陽還是火燒火燎地燙人。藍天中的云，像海邊被風吹皺的沙灘，靜靜地浮在那里，白得耀眼。田野里，大部分莊稼都已經割完了，變得廣闊起來，只剩下一兩片晚熟的莊稼沒有割。

蘆花村西的幾畝高粱，長長的高粱稈兒，像一支支紅纓槍，把深紅色的大穗兒舉向藍天，在風中抖動。

高粱地旁邊有一片樹林。樹林里滿地是深綠色的牛蒡草、金黃的野菊花、紫紅的牽牛花。雨來、鐵頭、二黑、三鉆兒、六套兒、小胖、楊二娃，還有幾個小朋友，正在這林中玩耍。

這幾天，敵人沒向這邊進發，蘆花村變得安靜了。只有河北很遠的地方，大炮像悶雷，轟轟地響。

雨來和小朋友們，用木棍和秫秸稈兒當步槍，學軍隊練操。每個人把自己所保存的八路軍衣物都穿掛在身上了。鐵頭戴一頂八路軍傷員送給他的破軍帽。軍帽洗過以后，變得皺巴巴的。鐵頭不住地轉動著腦袋，從帽遮檐底下射出兩道又莊重又嚴肅的目光。他鼓著嘴巴，瞧那股神氣勁兒，就好像這一頂帽子把他全身都武裝起來了。

二黑的腿上纏了綁腿。他把系褲子的那條又窄又舊的皮帶扎在腰間，用一根細麻繩系褲腰，不住地往上提一提滑溜下去的褲子。油黑發亮的小臉直冒汗，喜氣洋洋，咧著嘴巴，齜著滿口白牙笑。

三鉆兒腰間掛著個長長的破皮套子，里面插著一把鐵片剪成的短劍。他一會兒掛在左邊，一會兒掛在右邊，大驚小怪地警告別人：“別碰到我的劍上！扎了你！”

雨來頭上戴一頂褪了色的軍帽。帽舌軟塌塌地耷拉著，快遮到眼睛上了。因此，他看人得仰起頭來，差不多臉朝天。他用牽牛花的藤蔓當作皮帶扎在腰間。花朵顫巍巍的，這不像皮帶，倒是真正的花環。

他們“一二，一二”地喊著口令，挺胸抬頭，直著小脖兒，邁著正步，在樹林里轉圈。跪下一只腿，朝一個目標瞄準。后來就演習“沖鋒”。他們呼哈喊叫地奔跑著，用當作步槍和刺刀的木棍扎草垛。在他們的想象里，這草垛就是守在陣地上的鬼子兵，連扎帶挑，草葉亂飛。草垛的主人——二黑的爺爺，遠遠地跺著腳喊叫：“小兔崽子們，把我的草垛都扎亂啦！”

他們轉身向墻根的小樹棵子沖過去，把樹棵子砍打得亂搖亂晃，樹葉子紛紛揚揚落下。三鉆兒用劍一指旁邊爬滿豆角蔓葉的寨子，說：“去消滅最后一股敵人！”

他們又轉身吶喊著向寨子沖過去，連扎帶砍。不提防一個老奶奶正在寨子里摘豆角，從寨子梢上的密葉中間探出頭發花白的頭，睜大眼睛，驚叫：“我的老天爺，把我的豆角都糟蹋啦！”

他們轉身向路邊的馬蘭草沖去……

鐵頭的小妹妹二妞做護士，把高粱葉子當作紗布，呼哧帶喘地往楊二娃的胳膊上纏裹。楊二娃裝傷員，可是一點不像，雄赳赳地站在那里，嘴里不住聲地叫著：“這不算啥，輕傷不下火線，快點扎上，再去消滅鬼子！”

他們押著想象里的一隊俘虜——鬼子兵，走進街里。聽有人喊：“來跑反的啦！”

只見村西大路上和莊稼地里，黑壓壓的人群，呼啦呼啦往這邊跑。