晉察冀邊區的北部有一條還鄉河，河里長著很多蘆葦。河邊有個小村莊。蘆花開的時候，遠遠望去，碧綠的蘆葦上像蓋了一層厚厚的白雪。風一吹，鵝毛般的葦絮就飄飄悠悠地飛起來，把這幾十家小房屋都罩在柔軟的蘆花里。因此，這村就叫蘆花村。十二歲的兒童雨來就是這村里的。

雨來最喜歡這條緊靠著村邊的還鄉河。每到夏天，雨來和鐵頭、三鉆兒，還有很多很多光屁股的小朋友，好像一群魚，在河里鉆上鉆下，藏貓貓、狗刨、立浮、仰浮。雨來仰浮的本領最高，能夠臉朝天在水里躺著，不但不沉底，還能把小肚皮露在水面上。

媽媽不讓雨來耍水。媽媽說河里有淹死的人，怕把雨來拉去當替死鬼。

有一天，媽媽見雨來從外面進來，身上一絲不掛，渾身的水銹，被太陽曬得油黑發亮。媽媽知道他又去耍水，把臉一沉，叫他過來，扭身就到炕上抓笤帚。雨來一看要挨打啦，撒腿就往外跑。

媽媽緊跟著追出來。雨來一邊跑著，一邊回頭。糟了，眼看要追上了。往哪兒跑呢？鐵頭正趕著牛從河沿回來，遠遠向雨來喊：“往河沿跑！往河沿跑！”

雨來聽出鐵頭話里面有道眼，就折轉身，朝著河沿跑。媽媽還是死命追著不放，到底追上了。伸手一抓，可是雨來渾身光溜溜像條小泥鰍，一下沒抓住，撲通，雨來扎在河里不見了。河水卷起很多圓圈，漸漸擴大。媽媽立在河岸上，望著水圈發愣。

忽然，在老遠的地方，水面上露出個小腦袋來，像只小鴨子一樣抖著頭上的水，一邊用手抹一下眼睛和鼻子，一邊嘴里吹著氣，望著媽媽笑。