我打算記述的，已經接近尾聲了；但是還有一件事，在我的記憶中頗為突出，每當憶及此事，常常使我感到快慰；這件事若略過不寫，那我織就的這張網中，就有一根線頭沒有結好。

我在名利兩方面都有了進展，我的天倫之樂也十分美滿，我結婚后已經過了十個幸福的年頭了。一個春天的晚上，愛格妮斯和我正坐在我們倫敦家中的壁爐旁，我們的三個孩子也正在室內玩耍，這時仆人來通報說，有一位陌生的客人求見。

仆人曾問過...