第二節 從文學批評到文化研究

在威廉斯從文學批評走向文化研究的學術道路中，導致這種學術轉向的原因是多方面的。根據上一節的討論，威廉斯的文化定義就是一個重要的推動因素，與精英主義的文化觀念相比，它對文化概念外延的擴張，以及它所造成的文化與社會這兩個詞在詞義上的接近和混同，實際上豐富并擴大了文化一詞的含義，為從文學批評轉向文化研究乃至文化社會學創造了條件，突破了原有文化定義所造成的研究范圍的限制。不過，威廉斯的文化定義只是為這種學術轉向提供了一種理論上的可能性和契機，他自己的學術轉向不僅是其個人學術興趣所導致的一次學術實踐，同時也是英國文學研究特殊發展路向的一種延伸和質變，契合了文化研究學科興起的內在要求。文化研究的源起應當追溯到20世紀早期的“英語研究”，從文學研究向文化研究的轉向是一個漫長的歷史過程。在這一過程中，劍橋文學批評傳統、馬克思主義理論、結構主義和符號學理論都產生了深刻的影響。