甘州都督，公孫武達(dá)正在官署辦公，這時(shí)屬下搬進(jìn)來一些物件，并稟告說有個(gè)叫羅大歲人求見。
“羅大歲？”公孫武達(dá)怔了一怔。
印象中似乎沒聽說過這個(gè)名字。
“這些都是何物？”他指著地上的物件問道。
“都是那個(gè)叫羅大歲的人所獻(xiàn)。”
公孫武達(dá)走下來研究了一下，發(fā)現(xiàn)也就是個(gè)犁具而已，其他幾塊彎曲的鐵片不知用途。
“帶他進(jìn)來。”
“喏！”
不多時(shí)，化名羅大歲的羅太歲走了進(jìn)來。
他是覺得把名字小小的改動(dòng)一下，日后官府找人也找不到他頭上。
但他始料不及的是，自己早就暴露了……
“公孫將軍！”羅太歲見禮。
“你是何人？”公孫武達(dá)問道。
“乃一路人，偶然得到一些實(shí)用的小物件，特來獻(xiàn)給將軍。”羅太歲從容不迫的回道。
“不就是一副犁具？有何特別之處？”公孫武達(dá)圍著曲轅犁又繞了一圈。
羅太歲笑道：“好與不好，將軍命人一試便知。”
公孫武達(dá)見羅太歲一副有恃無恐的架勢，喚人將曲轅犁拿出去試耕。
羅太歲也順道關(guān)照了幾句使用方法。
“那這幾塊鐵片……”公孫武達(dá)用帶著疑問的眼神看向羅太歲。
羅太歲答道：“此物名為馬蹄鐵，也叫作馬掌，可釘在馬蹄下，防止馬蹄磨損。”
“哦？”公孫武達(dá)沉吟了一下。
他時(shí)常領(lǐng)軍在戈壁灘或山區(qū)和外族作戰(zhàn)，馬蹄磨損的確相當(dāng)嚴(yán)重。
這困擾著每個(gè)將軍的難題，一塊小小的鐵片就解決了？
這么簡單的嗎？
“你說把它釘進(jìn)馬蹄里？”
公孫武達(dá)眉頭一皺，莫非其中有詐？
“沒錯(cuò)。”羅太歲大頭一點(diǎn)。
“用釘子釘進(jìn)去？”公孫武達(dá)再問，面色漸漸不善。
這小子不會是敵人派來禍害我軍戰(zhàn)馬的間隙吧？
“用鐵釘自是最好。”羅太歲一副不知死活的樣子。
“好膽！”公孫武達(dá)一拍桌子，叱道：“來人，給我把這奸細(xì)拿下！”
門外的守衛(wèi)頓時(shí)搶了進(jìn)來，掣出刀刃，將羅太歲團(tuán)團(tuán)圍住，那架勢……只要羅太歲膽敢反抗，就一擁而上，砍成肉醬。
“將軍虎威。”被刀尖差點(diǎn)懟到臉上的羅太歲根本不慌，甚至連眼睛都沒眨一下，“但殺了我，將軍會悔恨終身。”
公孫武達(dá)哈哈大笑：“本將軍殺人如草芥，你有什么資格令我悔恨終身？”
羅太歲當(dāng)即懟了回去：“將軍殺了我，等于斷絕了大唐騎軍提升戰(zhàn)力的機(jī)會，當(dāng)真不會后悔？”
公孫武達(dá)頓時(shí)一滯。
羅太歲又大聲道：“將軍連試都不試，就放棄這個(gè)千載難逢的機(jī)會，玩忽職守至此，當(dāng)真是令人驚詫莫名！”
圍著他的守衛(wèi)們受他氣勢所攝，都不禁拿眼去看公孫武達(dá)，等待他下一步的指示。
公孫武達(dá)將眉頭擰成一個(gè)川字，沉吟半晌后點(diǎn)頭道：“好，你且試給我看。如若不行，定斬不饒！”
說完揮揮手，守衛(wèi)們退到一邊。
“牽匹馬來。”
羅太歲老實(shí)不客氣，直接提要求。
公孫武達(dá)示意屬下照辦。
不多時(shí)，一匹健馬被牽至門外。
羅太歲又要了幾樣工具，然后讓人牽好馬兒，自己則提起一只前蹄夾在腋下，仔細(xì)看了看。
由于缺少保護(hù)，馬蹄上多有損傷。
羅太歲將不平整的地方鏟去，然后將馬蹄鐵放好位置，取一顆釘子，斜斜的釘了進(jìn)去。
他早目測過馬蹄角質(zhì)層的形狀和厚度，當(dāng)釘子深入一定程度，就從馬蹄半中間露頭，然后將露出來的這部分敲彎固定。
如此，就像將馬蹄鐵掛在馬蹄上一樣，更加牢靠。
很快，他用八顆釘子將馬蹄鐵固定好。
馬兒倒是訓(xùn)練有素，全程都沒有異動(dòng)。
等羅太歲將四個(gè)馬蹄鐵都釘好之后，公孫武達(dá)不知不覺中已經(jīng)陪他一起蹲下來，目不轉(zhuǎn)睛的看。
“就這么簡單？”
見馬兒一點(diǎn)痛苦的反應(yīng)都沒有，他其實(shí)已經(jīng)信了。
“何不一試？”
羅太歲不解釋，讓事實(shí)去證明。
公孫武達(dá)甩鐙上馬，策馬跑動(dòng)起來。
只見馬兒四蹄翻飛，噠噠噠直響，但馬蹄鐵緊緊依附在上面，絲毫沒有脫落的跡象。
“好像跑起來更有力了！”
不愧行伍出身，馬兒的狀態(tài)稍有變化，他就立刻察覺出來。
“將軍當(dāng)知我所言非虛。”羅太歲站在原處，好整以暇的道。
“多有得罪！”
公孫武達(dá)翻身下馬，抱拳一禮后將羅太歲迎進(jìn)會客廳，并命人奉上茶水。
“沒想到一塊小小的鐵片，竟然解決了困擾我們多時(shí)的大難題，當(dāng)真是令公孫某人大開眼界。”
他哈哈笑道，態(tài)度相比之前有了一百八十度的轉(zhuǎn)變。
羅太歲不驕不躁，氣定神閑的道：“相比一個(gè)軍、農(nóng)、工、商并重的強(qiáng)大甘州，這只不過是我為了求見公孫將軍而準(zhǔn)備的一些小玩意而已。”
“哦？軍、農(nóng)、工、商并重的強(qiáng)大甘州？”公孫武達(dá)注意到他話語中釋放出來的強(qiáng)烈信息，饒有興致的道：“愿聞其詳。”
羅太歲早有準(zhǔn)備，道：“甘州，乃至整個(gè)河西，北臨東、西突厥，南連吐蕃、吐谷渾，彼胡虜恃馬力以為強(qiáng)，故我大唐出師之要，全資馬力。”
公孫武達(dá)緩緩點(diǎn)頭。
與這些強(qiáng)悍的游牧民族或半游牧國家在騎兵上有著一定的優(yōu)勢，大唐想要與其抗衡，自然也需要大量的騎兵。
但……
大唐不缺精兵猛將，只缺良馬。
“馬從何來？”
公孫武達(dá)終于還是問出了這個(gè)問題。
所謂的馬蹄鐵的確讓他對羅太歲有了改觀，但此人是否具備真才實(shí)學(xué)，從這個(gè)問題中一看便知。
“將軍可知道焉支山？”羅太歲問。
“當(dāng)然知道。”公孫武達(dá)對附近的山川地理早就了如指掌。
這焉支山，又名刪丹山，就在甘州境內(nèi)。
當(dāng)年大漢驃騎將軍霍去病將萬騎，出隴西，過焉支山與匈奴大戰(zhàn)，斬首八千余級！
如此赫赫功績，身為統(tǒng)軍大將，當(dāng)真心向往之。
“那將軍可知焉支山南麓水草豐美，得天獨(dú)厚，是一座天然的優(yōu)良牧場？”羅太歲又問。
公孫武達(dá)沉默了。
他精于騎馬、馴馬。
但對養(yǎng)馬、牧馬不甚了解。
羅太歲笑了：“我有一言，將軍且聽之……”