這是一個(gè)窗明幾凈的室，室中幾案亭亭，靠窗列著兩架花盆：一盆是開滿著白芝蘭，一盆是九穗的建蘭，發(fā)出一陣陣的幽香，蘊(yùn)藏在這清靜的室中。窗外下著沉沉的湘簾，一半?yún)s卷起在第二格的玻窗上，這就見窗內(nèi)靠桌旁坐著兩個(gè)女子：一個(gè)徐娘未老，風(fēng)韻猶存；一個(gè)年才破瓜，嬌艷無(wú)比。桌上又列著兩盤果品：一盤是新上市的枇杷，一盤是海外來(lái)的芒果。那婦人遞過(guò)兩只枇杷，讓少女剝著，一面又勸道：“這個(gè)事你終放心著，管在姑媽身上，替你去辯明，你今天且住在這里，凡事都有我呢！別再愁眉苦臉了，叫人看著也難過(guò)?！鄙倥犃?，微抬螓首，明眸向那婦人凝望著，點(diǎn)了點(diǎn)頭，但她粉頰上已沾滿了兩串淚珠，滾滾掉了下來(lái)。婦人把剝好的枇杷，放到她面前，又遞過(guò)一方絹帕道：“你別哭呀！大熱的天，怪腌臜的。你爸爸真也是個(gè)怪脾氣，這啟事是今天才瞧到嗎？唉……”少女把帕兒拭著淚水，嘆道：“要是我和哥哥真有結(jié)交匪類、招搖撞騙事情，那倒也罷了。現(xiàn)在根本沒(méi)有這一回事，不曉得爸爸是聽了誰(shuí)的讒言呢？”

這兩個(gè)人是誰(shuí)？閱者當(dāng)然明白，一個(gè)是若花，一個(gè)是友華了。友華在校中別了小棣和半農(nóng)，匆匆坐車到若花家里。若花見了友華，心里非常喜歡，忙叫佩文端著兩盤點(diǎn)心出來(lái)。友華見了姑媽，好像見了媽似的，無(wú)限辛酸，陡上心頭，就把爸爸啟事，向若花告訴一遍。若花聽了，不勝駭異，慌忙問(wèn)道：“這是打從哪兒說(shuō)起，我才到蘇州家里去過(guò)一趟，你爸爸怎的并沒(méi)和我說(shuō)起呢？”若花說(shuō)著，一面把手指兒扳著，一面又接著道：“我從蘇州回來(lái)，也不過(guò)只有三天，這也奇怪極了。我到你家只宿了一夜，原是為著你姑爹要一個(gè)姑娘去的。你媽媽還特地殺一只雞，我本待多住幾天，因你姑爹在上海沒(méi)人照應(yīng)，所以就回來(lái)了。那時(shí)你爸媽并沒(méi)和我說(shuō)起有這么一回事呀！”友華聽了，便忙又帶淚問(wèn)道：“姑媽，你在我家時(shí)候，爸和媽可有問(wèn)起我和半農(nóng)的事嗎？”若花聽她口氣，好像有些疑心我搬嘴模樣，因忙正色道：“你爸媽這個(gè)是一些兒也不知道的，我也絕對(duì)不曾給你提起。你這事都由你哥哥告訴我的。打那天起，偏偏小紅又失蹤了，我心里又急著小紅，又記掛你。后來(lái)你哥哥告訴我說(shuō)你并沒(méi)受傷，半農(nóng)也只有些兒微傷，我這才安心。這種什么《舞國(guó)春秋》《舞國(guó)風(fēng)光》的副刊，專喜歡小題大做。其實(shí)他們是缺乏資料，所以一有小事發(fā)生，他便拿做絕好新聞?shì)d，也不顧人家的利害關(guān)系。我說(shuō)這種人是傷陰騭的。幸虧這種報(bào)紙，外埠是沒(méi)有的，你爸媽當(dāng)然沒(méi)知道。就是知道了，姑媽代替瞞著還來(lái)不及，哪兒還會(huì)告訴嗎？華兒，這個(gè)你終明白姑媽是疼愛(ài)你的。我想來(lái)，這一定是我到上海后，才有人向你爸爸搬弄是非的。不過(guò)這人真也太空閑了，什么事都好干，怎的傷人家骨肉的事情也去干了呢？”友華本來(lái)疑心姑媽無(wú)意中和爸爸說(shuō)出的，今聽她如此鄭重聲明，也覺(jué)姑媽是不會(huì)的。她別人的事根本不喜歡瞎管，況且姑媽平日很疼我，說(shuō)好話還來(lái)不及，哪里會(huì)說(shuō)我的不好呢？但這事當(dāng)然是另有其人，在和爸爸說(shuō)我們?cè)S多不好聽的話兒了?，F(xiàn)在姑媽勸我住一天，等姑爹晚上回來(lái)，設(shè)法去勸爸爸，這雖然是水底里想撈月，不過(guò)姑媽既這份兒好意，當(dāng)然也只好住下了。這時(shí)佩文開上午飯，若花就在上房里陪友華吃飯。飯后兩人又到書室里坐，若花又把芒果、枇杷拿給友華吃。友華哪兒吃得下，想起爸爸竟真有如此硬心腸，今后光陰究竟如何去過(guò)，那淚禁不住滾滾又掉下來(lái)。

這天可玉四點(diǎn)敲過(guò)就回來(lái)了，見了友華，便笑道：“華兒今天怎的有空呀？”友華忙站起叫聲“姑爹，回來(lái)了”。若花正欲告訴吟棣啟事脫離的事，忽然電話鈴響了?？捎褚矝](méi)脫長(zhǎng)衫，就先去接聽。若花、友華也靜靜怔著，猜想這電話是哪個(gè)打來(lái)。只聽可玉唔唔兩聲道：“好的，我立刻就來(lái)。”說(shuō)著，便擱了聽筒，若花早忍不住問(wèn)道：“是誰(shuí)啦？”可玉道：“這真奇怪了，是華兒的校長(zhǎng)李鶴書，說(shuō)請(qǐng)我立刻去一次。”友華聽了，心知是為了這事，因低頭無(wú)語(yǔ)。若花著慌道：“對(duì)了，難道他為了這事，就把他們開除了不成？”可玉不明白道：“怎么啦？敢是又出了什么亂子了嗎？”若花因把吟棣的啟事，約略向可玉說(shuō)一遍。可玉一聽，頓腳道：“你的哥哥真發(fā)昏了，我想煞一個(gè)兒子和女兒，偏為了這一些兒事，他竟大鬧其脫離關(guān)系了，這真是笑話……華兒，你別傷心，待我見了你校長(zhǎng)，回來(lái)大家再作商量吧?！闭f(shuō)著，便自匆匆走了。若花道：“華兒，你聽見沒(méi)有？你姑爹也代你抱不平呢。你放心好了，我們終給你竭力向你去說(shuō)吧?！庇讶A十分感激，含淚點(diǎn)頭，心中又暗自思忖，鶴書來(lái)叫姑爹，當(dāng)然是為了我和哥哥的讀書問(wèn)題，萬(wàn)一他要開除，我們當(dāng)然只好退學(xué)。但退學(xué)后怎樣辦呢？住在姑媽家嗎？這是不好意思的?；丶胰幔堪职执饝?yīng)不答應(yīng)尚是個(gè)問(wèn)題，但我也決計(jì)不愿回家。鄉(xiāng)下人眼孔多小，少見多怪，本來(lái)我是很清白很高尚的姑娘，被爸爸這樣一來(lái)，那我名譽(yù)大受影響。若回鄉(xiāng)下去活受罪，倒不如在上海死了甘心。但是死是個(gè)懦弱的表示，而且因了我的死，恐怕還要引起一個(gè)人的死，至少也要變成一個(gè)精神病，這我固然不忍，而且也覺(jué)不是青年的志氣。我應(yīng)該在上海找一個(gè)職業(yè)，打開一條血路，來(lái)謀自立生存。倚他人固然被輕視，就是靠賴父母，何嘗不是受著束縛？那目前的情形，就很可見一斑了。友華既打定了這個(gè)思想，也不愿姑爹姑媽去說(shuō)情，她便毅然地存心和家庭脫離了。若花見她低頭沉思，心中也暗自感嘆，兒女長(zhǎng)大，單怕就是這一件，俗語(yǔ)道：“廿歲兒子不由爹，廿歲女兒不由娘。”現(xiàn)在他們還都不到廿歲，已經(jīng)鬧得天翻地覆，這一半雖由哥哥過(guò)分些兒，但他們兄妹也未免太以浪漫了。不過(guò)話又得說(shuō)回來(lái)，浪漫雖是他們不好，但一半也由上海社會(huì)造成，所以這事怪不得老，也怪不得小，實(shí)在是萬(wàn)惡的金錢害人。他們兄妹若不生長(zhǎng)在哥哥家里，上海讀書的學(xué)生也很多，哪里個(gè)個(gè)都像他們鬧出事來(lái)嗎？哥哥看金錢太重，做兒女的又看得太輕，所以一聞他們浪費(fèi)，就有這稀奇百怪的登報(bào)啟事了。若花想到這里，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣。

室中是靜悄悄的，兩人默默地想著，也不知是過(guò)了多少時(shí)候，那可玉又匆匆地回來(lái)了。若花、友華一見，慌忙站起，同聲問(wèn)道：“李先生說(shuō)些什么呀？”可玉一面脫衣，給佩文拿去掛好，一面揮著扇子道：“別的沒(méi)有說(shuō)，只告訴我小棣在外面迷戀著桃花宮一個(gè)舞女，他囑我警誡他切勿再和這種女人交友。”若花忙道：“哦，原來(lái)小棣是常在跳舞場(chǎng)里游逛。華兒，你這事可知道嗎？”友華凝眸一會(huì)兒道：“是的，不過(guò)這事我還只有今天知道。哥哥因見了爸爸啟事，說(shuō)他結(jié)交匪徒、招搖撞騙，他才發(fā)急說(shuō)出來(lái)的。姑爹，李先生這事他怎樣知道啊？”可玉道：“據(jù)李先生說(shuō)，是一個(gè)同學(xué)名叫伯平的告訴他的?！庇讶A一聽伯平，心想，莫非登報(bào)啟事和他有連帶關(guān)系嗎？既而仔細(xì)一想，恍然悟道，這就對(duì)了，士安和伯平兩個(gè)狼狽為奸，前時(shí)半農(nóng)被擊之事，我也是在他們兩人口中聽來(lái)?，F(xiàn)在士安被開除，他也許亦知道是我作弄他，所以叫伯平來(lái)使報(bào)復(fù)的。這樣想來(lái)，那爸爸面前播弄是非的，一定是他們兩人無(wú)疑了。想到這里，暗咬銀齒，伯平可恨，士安可殺。這時(shí)若花又追問(wèn)道：“那么今天小棣可在校嗎？李先生對(duì)于啟事，有何表示呢？”可玉道：“小棣這時(shí)也許在宿舍，我卻不曾找他。李先生說(shuō)，小棣兄妹兩人真可惜，他們的天賦聰敏，可是不肯把聰敏用到正經(jīng)書本上去。對(duì)于登報(bào)啟事，他覺(jué)得也有些言過(guò)其實(shí)。不過(guò)兩人每夜出外游逛，未免太以浪漫。他說(shuō)本學(xué)期書只顧去讀，對(duì)于家庭的事，當(dāng)然叫我做姑爹的去說(shuō)情。他又說(shuō)小棣簡(jiǎn)直夜夜到桃花宮去，幾時(shí)還要約我同去瞧瞧這個(gè)舞女，到底是長(zhǎng)得怎樣天仙化人，竟能勾引得小棣這樣愛(ài)她。這位李先生倒也有趣，不過(guò)他所以這樣熱心，也完全因?yàn)殚汉腿A兒是很可造就的人才。我希望華兒去勸勸你哥哥，別辜負(fù)了人家一片厚望呢！”若花道：“一個(gè)年輕的人，喜歡娛樂(lè)，我倒也并不反對(duì)，不過(guò)終不要入迷才好。這些事也不必說(shuō)它了，現(xiàn)在最要緊的，就是哥哥方面，怎樣可以使他取消這個(gè)啟事呢？”可玉道：“剛才我在校中已瞧過(guò)報(bào)，仔細(xì)研究他所著重點(diǎn)，并不在前半段，卻是著重在后半段。今天我們報(bào)呢？”若花聽了，忙在書架上取過(guò)報(bào)夾，交給可玉?？捎穹瞿莻€(gè)啟事，指給若花、友華瞧道：“你們想，他如果要真心地驅(qū)逐，他的啟事，登到‘自即日起，脫離父子父女關(guān)系，特此聲明’這樣不是就可完了嗎？他現(xiàn)在還要添上‘所有小棣、友華在外，如向諸親好友招搖撞騙銀洋錢鈔等情，鄙人概不負(fù)責(zé)，特此聲明’這一段，你們就可以見到他的心肝，是專門注重這‘概不負(fù)責(zé)’四個(gè)字。他的意思，即是小棣、友華有正經(jīng)用途，向我們親戚那里挪移的話，他也歸到招搖撞騙名下去了。他自己又不是老騙子，為什么他自己生的兒女，卻防他們專門會(huì)向人家騙錢花呢？況且既然聲明脫離，以后兒女行為，當(dāng)然不負(fù)責(zé)任，也更何消說(shuō)得？我知道他所以要鄭重聲明，就是完全為了肉疼金錢。所以這個(gè)啟事，上面登的驅(qū)逐，和結(jié)交匪類、終日游蕩，都是不成問(wèn)題。只是不舍得金錢，這倒是真的?！笨捎裾f(shuō)到這里，又向若花問(wèn)一句道：“你想我的話兒，可有挖苦你的哥哥嗎？”若花給他細(xì)細(xì)一解釋，覺(jué)得這話倒是不錯(cuò)。哥哥平日的行為，說(shuō)也可笑，連買大餅油條，他都不舍得吃，寧可餓著肚子，口里咽清水。做家的人原也有，但像哥哥這樣身份的人，竟做家到如此地步，那全世界恐怕也找不出一個(gè)吧！一時(shí)又想起這次回母家，見哥哥頭上那頂西瓜皮小帽，差不多還是討親那年買來(lái)的，直到現(xiàn)在算起來(lái)，整整已有三十個(gè)年頭，帽子變?yōu)楣哦?，他的人也要變成老古董哩！我前星期瞧一部小說(shuō)，里面描寫守財(cái)奴的鄙吝，真是形容畢肖。我以為作書的寫寫罷了，誰(shuí)知世上竟果有其人，且又是自己的哥哥，這真也可笑可嘆……想到這里，便點(diǎn)頭笑道：“照你這樣說(shuō)來(lái)，這個(gè)事兒，現(xiàn)在且暫時(shí)不用和他說(shuō)去。我若和他去說(shuō)了，倒好像是我不放心棣兒、華兒挪移我款子模樣，要向他問(wèn)著落負(fù)責(zé)任去了?！笨捎顸c(diǎn)了點(diǎn)頭，又向友華說(shuō)道：“我想這是你爸爸怕你們浪費(fèi)得太厲害，所以才登這個(gè)報(bào)。哪里自己至親骨肉，真的會(huì)驅(qū)逐嗎？華兒，你放心回校好好去讀書，你如要錢使用，也只管到我這里來(lái)取，將來(lái)我自會(huì)和你爸爸算賬。我是他的妹夫，他是我的舅子，還怕他賴到哪兒去？就是他不承認(rèn)，我也沒(méi)有兒女，銀錢多了什么用，內(nèi)侄兒女和自己子女，沒(méi)有什么兩樣。只是結(jié)交匪類的罪名，不但你爸爸受不住，就是我做姑爹的也擔(dān)待不起。請(qǐng)你要好好關(guān)照棣兒，叫他千萬(wàn)注意。別的都不要緊，我也知道你們不會(huì)壞到怎樣地步。唉！這種事也只有你爸爸想得出、做得出?！庇讶A聽姑爹這樣懇切的話，直把她感激得淌下淚來(lái)，回答道：“姑爹姑媽放心。侄女兒自當(dāng)通知哥哥。但侄女是個(gè)女孩子，哪里來(lái)什么匪人做朋友。就是哥哥，他也很謹(jǐn)慎。我平日瞧他也并沒(méi)有不三不四的人軋?jiān)谝坏馈?duì)于這一層，姑爹盡可以放心，不用擔(dān)憂，您瞧著吧！侄女是決不連累人的……”友華說(shuō)罷，便起身要走模樣。若花忙道：“你慢著走，晚飯吃了去。本來(lái)也得住兩天，現(xiàn)在暑假近了，想你要預(yù)備功課，我也不來(lái)留你了。將后放了假，你就住在我家。我也正寂寞，就給我做個(gè)伴。你爸爸現(xiàn)在正是火頭上，我也不去說(shuō)情了，迨后氣平了，自然一說(shuō)便沒(méi)事了，也許他自己也會(huì)懊悔哩！”友華道：“姑媽的恩情，我是非常感激，并不是我不肯在這兒吃飯，因?yàn)楦绺珉m沒(méi)同來(lái)，哥哥的心里也非常難過(guò)，我想早些兒回去，使哥哥也好放心了?！笨捎顸c(diǎn)頭道：“華兒的話也不錯(cuò)，那么也不同你客氣。佩文，給華小姐討車去?！迸逦拇饝?yīng)自去討車，這里友華向兩人鞠了一躬，作別出來(lái)。見佩文把車討好，友華遂跳上車子，讓他拉回校去。

小棣回到宿舍，向床上一躺，心里便好像有許多把尖刀在戳，還要痛苦難受。他想，我和卷耳的愛(ài)情，昨天夜里，已是很明顯地暴露出沸點(diǎn)以上的程度，這是多么令人興奮的一件事。我的第一步計(jì)劃，就是暑假回里，先和媽媽說(shuō)，再叫媽媽和爸爸說(shuō)?，F(xiàn)在冷不防晴天一個(gè)霹靂，竟把我粉紅色的夢(mèng)想打破。這第一步計(jì)劃，是再也沒(méi)有實(shí)現(xiàn)的希望了。卷耳雖然不要我經(jīng)濟(jì)上的援助，但她思想可自由，而身子卻不可自由呀！我應(yīng)用怎樣的辦法，來(lái)完成我倆愛(ài)情圓滿的結(jié)果。我明白我倆的前后左右，必有伸張巨爪的魔鬼，阻礙我們愛(ài)情的進(jìn)展，但我們不能因此而屈服，我們須抱著大無(wú)畏的精神，來(lái)向四周惡劣的環(huán)境奮斗吧、掙扎吧！小棣想到此，眼前放出了一道光明。他猛可地站起，他最好這時(shí)立刻見了卷耳，讓他擁抱在懷，痛痛快快地訴一訴自己胸中的哀怨、境遇的慘變。他知道卷耳絕不因自己被爸驅(qū)逐而轉(zhuǎn)變了愛(ài)的方針。他知道卷耳一定會(huì)安慰他空虛的心靈，鼓勵(lì)他頹唐的精神，振作他堅(jiān)強(qiáng)的意志。他腦中只映著卷耳含了淺笑的倩影，他已不顧一切地到卷耳家里去了。卷耳住的是貝葉里十五號(hào)，小棣雖然早已知道，卻是從未去過(guò)。今日突來(lái)這個(gè)不速之客，不但貝葉里的阿金姐心里所想不到，就是那和小棣訂鴛盟的卷耳，也是做夢(mèng)都不見得思忖的。

這時(shí)阿金姐和卷耳并眾姊妹，正在客堂樓上大家滿滿坐了一桌吃午飯，忽見女仆匆匆奔上來(lái)叫道：“李小姐，樓下有一位西服少年，他說(shuō)姓唐，和小姐是個(gè)親戚，他特來(lái)拜望小姐，可要叫他上來(lái)嗎？”阿金姐聽了，心想：卷耳從來(lái)不聽見有什么親戚，現(xiàn)在怎么倒弄出西服少年的親戚來(lái)了？因怔怔向卷耳望著，是看卷耳怎樣回答。卷耳一聽，心中也覺(jué)奇怪，自己只有舞客熟悉，哪里有什么親戚，凝眸沉思一會(huì)兒，忽然想起姓唐，莫不就是小棣嗎？頓時(shí)喜上眉梢，又見阿金姐懷疑神氣，遂眸珠一轉(zhuǎn)，這就有了主意，自語(yǔ)道：“不是我表哥吧？”說(shuō)時(shí)，早已放下飯碗，跑到廂房間窗口，低頭望到客堂里一個(gè)少年，果然正是小棣。因招手喚道：“表哥！真的有幾年不見了，你怎么會(huì)到這里來(lái)，快到樓上來(lái)坐吧！”阿金姐聽卷耳這樣稱呼，且這樣認(rèn)真神氣，倒也信以為真，便站起來(lái)，走到扶梯口。齊巧卷耳從廂房出來(lái)，跳著腳兒笑道：“媽媽，真的是我表哥來(lái)了?！卑⒔鸾阋娝@樣孩子脾氣，愈加不疑她說(shuō)謊，因道：“你表哥一向是在哪兒做事？此刻怕還不曾用過(guò)飯吧？如要吃飯，可叫老媽子到廚下搬去。”阿金姐為什么對(duì)于卷耳竟這樣優(yōu)待呢？這當(dāng)然有個(gè)理由，卷耳已成為一個(gè)舞女中的紅星，且各舞報(bào)上都捧她為舞國(guó)皇后。阿金姐在她的手里，亦早已獲到十倍的代價(jià)，所以當(dāng)她是個(gè)活元寶看待。平日固然一點(diǎn)不肯得罪她，但卻也一點(diǎn)不肯放松她，原因當(dāng)然是怕她逃走。所以對(duì)于她結(jié)交的人物，是非常加以注意。卷耳為了要避免她的注意，小棣既冒親戚而來(lái)，所以她圓個(gè)謊，便說(shuō)是自己的表哥。這等急中生智，卷耳的聰敏也可見了。卷耳聽阿金姐還要追問(wèn)，正欲回答，那仆婦卻已帶領(lǐng)小棣上來(lái)。卷耳且不回答，先笑盈盈地替兩人介紹道：“表哥，這位是我的媽媽?！毙￠σ娋矶@樣說(shuō)，早已會(huì)意，遂向阿金姐行了一個(gè)四十五度的標(biāo)準(zhǔn)禮，溫和地叫了一聲媽。阿金姐細(xì)細(xì)向小棣上下一打量，覺(jué)得服飾固然是很漂亮，容貌更是風(fēng)流瀟灑，這樣一表人才的小白臉，向自己喊一聲媽，這實(shí)在還是破題兒第一遭，心中這一歡喜，全身骨頭就輕得沒(méi)有四兩重，嘻嘻笑道：“這兒地方臟得很，快請(qǐng)里面坐吧！”卷耳假意不理會(huì)，又笑問(wèn)小棣道：“表哥，你在漢口也有五六年了吧？那年我到上海來(lái)，和你還只有這么高，后來(lái)姨爹就帶你到漢口去了?，F(xiàn)在姨爹身體好嗎？幾時(shí)到上海的？你可有畢業(yè)了？”小棣聽她滔滔不絕地問(wèn)出這許多謊話來(lái)，心知她是要瞞眾人耳目，又好笑，又佩服她口才伶俐，因也照著卷耳的問(wèn)話，一一回答了。卷耳瞟他一眼，哧哧地一笑，又向阿金姐叫道：“媽媽，我這個(gè)表哥，他的媽和我媽是嫡親的姊妹，可惜我的姨媽是早年就歿了，所以我們這一門親往來(lái)就生疏了。”小棣道：“表妹，那倒也不然，這都因我們住到漢口去的緣故，若不是這樣老遠(yuǎn)地住開，我早已來(lái)瞧你了。”卷耳聽到這里，早已接著道：“啊呀！我這人真要發(fā)昏了，表哥這樣遠(yuǎn)來(lái)，飯也忘記叫你吃了?！毙￠Φ溃骸拔乙延眠^(guò)飯了，你別客氣?！卑⒔鸾懵犓麄儸崿嵭夹嫉卣勚?，料想都是真話，因向卷耳道：“你陪表哥還是到你房中去坐會(huì)兒吧。人家老遠(yuǎn)地來(lái)瞧你，也是他的一片心?！闭f(shuō)到這里，又向小棣笑了笑，便回身到西廂房去。卷耳知道阿金姐是要吸鴉片煙去了，因也很親密地喊道：“媽媽，你自己請(qǐng)便吧。宴息我再叫表哥來(lái)請(qǐng)安?！卑⒔鸾懵犓@樣說(shuō)，樂(lè)得根根骨節(jié)酥麻起來(lái)，回頭向小棣又說(shuō)聲“少陪”，便狗顛屁股似的自到房中去過(guò)癮了。

卷耳回眸向小棣嫣然一笑，遂攜著手兒到自己房里。卷耳的臥房是在東廂房，她隨手把門簾放下。小棣見房?jī)?nèi)陳設(shè)，全是最新式克羅米骨子的西式木器，上有一張燦爛的銅床，上懸紫羅紗蟻帳，下首一張紅木炕榻，壁上都掛滿卷耳各種跳舞姿勢(shì)的相片：有化妝扮著黑貓的，有古裝扮天女的，有半裸舞若蛺蝶，有全裸披著草裙。舞態(tài)各各不同，裝束張張美妙。中間玻璃圓臺(tái)一只，傍圍單人沙發(fā)三張。卷耳見他站在壁旁，抬頭賞玩不已，遂向梳妝臺(tái)抽屜內(nèi)取出一疊照片，一面把綠亮紗的窗幔移攏，一面拉著小棣在靠窗的長(zhǎng)沙發(fā)上并肩坐下，笑對(duì)小棣道：“哥哥，你喜歡舞照我給你這里瞧好了。這里一共十二張，是我最近攝的，有幾張我嫌它光線不透。哥哥，你藏著回去瞧吧。最好每一張里請(qǐng)你給我題上幾句詩(shī)，你能答應(yīng)嗎？”說(shuō)著，便把一疊照片，都給他藏在西服袋內(nèi)。小棣見她真的親親密密叫自己哥哥，真是歡喜得心花兒都開了，因握著她玉手兒笑道：“妹妹，這我哪里會(huì)不答應(yīng)呢？”說(shuō)到這里，又放低聲音道：“妹妹，你真好聰敏，我真佩服你的口才呀。”卷耳聽了，粲然一笑，望著他道：“你今天這時(shí)候怎的有空呀？”小棣聽了這話，臉上頓時(shí)失了笑容，無(wú)限心事陡上心頭，不覺(jué)嘆口氣道：“妹妹，昨夜我和你別后，我心中是多么興奮。我本想暑假回里，和媽媽商量，進(jìn)行我們的婚禮，不料今天報(bào)上一瞧，這好像是個(gè)狂濤，竟把我的理想打得粉碎，現(xiàn)在……”說(shuō)到這里，眼皮兒慢慢紅起來(lái)，兩眼凝視卷耳，卻囁嚅著說(shuō)不下去。卷耳聽了這話，大吃一驚，搖著他肩兒緊緊追問(wèn)道：“你報(bào)上瞧到了什么呀？現(xiàn)在又怎樣呢？你快說(shuō)下去呀！”小棣輕輕地又叫道：“妹妹，現(xiàn)在真對(duì)不起你，我倆的婚姻，只好略為從緩一步，你可能再苦一年半載嗎？”卷耳沒(méi)頭沒(méi)腦地聽不懂他是什么意思，心中焦急，便捧過(guò)他臉兒，把嘴湊到小棣耳邊，連忙問(wèn)道：“你的話真好難懂，你說(shuō)得明白些兒，緩一步原不要緊，但為什么要對(duì)不住我呢？”小棣紅著臉道：“這事說(shuō)來(lái)非常慚愧，我覺(jué)得今后更沒(méi)有能力和妹妹……”卷耳聽到這里，也緋紅了臉兒，急道：“哥哥！你這是哪兒話？莫不是哥哥家里已給你定了親嗎？還是哥哥已找著了小紅，故意拿這些話來(lái)搪塞我嗎？……”卷耳說(shuō)急了，眼淚已奪眶而出。小棣一聽，急將她嘴捫住道：“不不！妹妹，你別挖苦我，妹妹恩情，我雖死亦不敢忘的。”小棣說(shuō)到此，也淌下淚來(lái)。卷耳瞧此情景，稀奇極了，這是為了什么呢？因把纖手抿著小棣頰上的淚水，又溫和地道：“哥哥，你恕我冒昧，但是你到底為了什么呢？別悶著我了?！毙￠Ψ降溃骸拔医裉旆瓐?bào)，見報(bào)上登著我爸爸一個(gè)啟事，說(shuō)我和妹妹友華在上海游蕩，不肯務(wù)正，他竟把我們驅(qū)逐，不承認(rèn)有父子關(guān)系了。妹妹，你想，這個(gè)晴天霹靂，叫我怎不驚心呢？”卷耳聽了這樣不幸消息，直呆得半晌說(shuō)不出一句話來(lái)。小棣見她發(fā)怔，因又安慰她：“妹妹，你放心，爸爸雖不承認(rèn)父子，但我亦有自立能力，不過(guò)我不愿妹妹為了我，而同受苦楚，所以妹妹假使……我決不怨恨妹妹無(wú)情，來(lái)阻您的自由。”卷耳一聽這話猛可把小棣脖子摟住，吻著他臉頰哭道：“哥哥！你把我當(dāng)作了朝秦暮楚的人看待不成？妹妹既和哥哥訂有白頭之約，哥哥就是行乞，我亦必跟在后面。我早說(shuō)過(guò)，你死我亦死，你活我亦活。你今說(shuō)這話，叫我聽了是太心痛了。”小棣見卷耳這樣說(shuō)，真是感激涕零，就伏在卷耳膝上淌淚道：“妹妹，你別誤會(huì)，我心里實(shí)在很對(duì)不起你。”卷耳哭道：“你若再說(shuō)這話，我就先死在哥哥面前了。”小棣忙又道：“妹妹恩情至死難忘，我后必重新做一個(gè)人，向社會(huì)努力奮斗！我必不使妹妹失望，我一定要達(dá)到我倆圓滿的目的。不過(guò)這事是非緩一步不可了?！本矶犃诉@話，方才破涕笑道：“哥哥這話不錯(cuò)，別怕死，別畏縮，只怕世人灰心在半途。哥哥，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”小棣忽然見她掛著眼淚會(huì)笑起來(lái)，這種天真稚氣的神情，真是嫵媚極了，因不住地點(diǎn)頭道：“妹妹是我的靈魂，是我的一顆心，你真是我心坎里的愛(ài)人呀！”兩人到此，便緊緊地?fù)ё×耍跓o(wú)限柔情蜜意，忽聽一陣腳步聲，卷耳忙又推開小棣，各拭淚痕。只見門簾掀處，走進(jìn)一個(gè)仆婦，手捧兩盆西點(diǎn)，含笑道：“小姐，太太叫我送來(lái)給表少爺用些兒?！本矶兴龜[在沙發(fā)的茶幾上，一面問(wèn)道：“太太煙吸好了不曾？”仆婦道：“太太剛才被隔壁三太太叫去抹牌哩！”說(shuō)著便自退出。卷耳拿起一塊奶油蛋糕，自己先咬了一口，笑向小棣道：“這蛋糕很新鮮，哥哥，你嘗嘗滋味?！闭f(shuō)著，把手中咬過(guò)的一塊，遞到小棣嘴邊。小棣開口來(lái)接，卷耳忽又縮回了手，嫣然笑道：“啊呀！我這人昏了，我已嘗過(guò)了，怎么再給哥哥吃呢？”小棣笑道：“不要緊，我喜歡吃你剩下的，我嘴張著，妹妹快送進(jìn)來(lái)呀！”她見小棣果然張開口等著，因把半塊蛋糕塞進(jìn)他嘴，咯咯地笑道：“哥哥你不嫌我腌臜嗎？”小棣自早晨到現(xiàn)在，還沒(méi)有東西下過(guò)腹，這時(shí)嘗著新鮮奶油蛋糕，且又是卷耳香口吃過(guò)的，這就覺(jué)得那味兒更是香甜無(wú)比，忍不住望著她撲哧笑道：“味兒真好極了，這蛋糕很清潔，妹妹怎么說(shuō)腌臜呢？”卷耳聽了這話，把纖指向他額上一點(diǎn)，秋波向他瞟了瞟，便又抹嘴笑了。小棣道：“妹妹干嗎點(diǎn)我？”卷耳又拿過(guò)一塊笑道：“我不許你問(wèn)，你再吃一塊吧！”小棣伸手來(lái)接，卷耳又拿開了道：“怪油膩的，你別沾手了，我給你拿著吃好了?！毙￠σ娝绱硕嗲?，又感激又喜悅，遂聽從她的話，就是在她纖手里吃著。卷耳還要再拿一塊，小棣搖頭謝道：“妹妹，我已很飽了，你自己吃吧！”卷耳瞅他一眼，笑道：“這又不會(huì)飽的，多吃一塊，也不要緊，我偏叫你再吃半塊?！闭f(shuō)著，自己又咬了一半，把剩下一半，很羞澀地遞到小棣口邊。小棣這就不得不開口去吃了，一面又連聲道謝。卷耳回眸一笑，一面拿絹帕給他抹嘴，送上一杯玫瑰茶；一面在玻缸內(nèi)抓了一塊太妃糖，笑盈盈又在他身邊坐下，把糖的錫紙剝開喂進(jìn)他嘴里。小棣笑道：“妹妹，你究竟把我當(dāng)作小孩子了?！闭f(shuō)得卷耳伏在小棣的肩上咯咯地笑起來(lái)。小棣撫著她的美發(fā)，低聲道：“妹妹，我想從今天起，不夜夜到桃花宮來(lái)了。且待我辦了件正經(jīng)事兒，再圖著長(zhǎng)久的聚首。我恐妹妹焦急，我先向妹妹關(guān)照一聲?！本矶松碜?，纖手撫著小棣臉頰道：“不錯(cuò)，我也希望你不要常到這種地方來(lái)。我猜哥哥要辦的事兒，是不是去打算娶我的經(jīng)濟(jì)嗎？”小棣被她一言道破，心中非常敬佩，因柔和地道：“我奮斗去！我終想在社會(huì)上干些兒事業(yè)去！”卷耳道：“那么你幾時(shí)來(lái)瞧我呢？”小棣道：“剛才我已說(shuō)過(guò)一年半載說(shuō)不定。妹妹，請(qǐng)你靜靜地再忍耐著一下吧?！本矶烈饕粫?huì)兒道：“一年半載，那不是太長(zhǎng)久了嗎？我對(duì)你說(shuō)，你假使為了經(jīng)濟(jì)，你這個(gè)別愁，我不是也說(shuō)過(guò)，不要你經(jīng)濟(jì)上的援助嗎？”小棣聽了，感激得不知如何是好，情不自禁地把卷耳的臉頰捧來(lái)，接了一個(gè)很甜蜜的長(zhǎng)吻。

太陽(yáng)已悄悄地斜掛在墻角上，小棣見時(shí)已六點(diǎn)將近，卷耳要上桃花宮舞廳去，又恐阿金姐回來(lái)見疑，只好站起來(lái)道：“妹妹，時(shí)已不早，我走了?！本矶m然是戀戀不舍，心中好像有千言萬(wàn)語(yǔ)要說(shuō)，但一時(shí)無(wú)從說(shuō)起，拉了他的手，反而一句話都說(shuō)不出來(lái)。小棣心知她不愿離開我，但迫在這種環(huán)境之下，又有什么辦法，因道：“妹妹，我們?nèi)蘸蠼K有團(tuán)圓的一天?！本矶娪忠叩纳駳?，一時(shí)自己也不明白，只覺(jué)無(wú)限酸楚，沖上鼻來(lái)，只喊了一聲“哥哥”，那淚已滾滾掉下。小棣慌又用手背給他抹去，低聲道：“妹妹，快別傷心，恐給人瞧見了……你放心！我終不忘……”說(shuō)到此，自己的淚也奪眶而出，便只得硬著心腸，匆匆走下樓去了。卷耳怔了一會(huì)兒，回身伏在床上，忍不住嗚嗚咽咽哭起來(lái)。她恨自己命薄，她恨造化忌人，為什么好端端的棣哥會(huì)給他爸爸脫離了呢?。?/p>