槍聲一響，江潮生反應神速，立馬蹲下，同時一把將舒念扯倒蹲低在地，二人靠至墻角，袁少文已經奔至眼前，護在身后。

屋外槍聲陣陣，伴隨著尖叫聲，器物摔倒砸碎的聲音，狼藉吵嚷。

舒念驚恐不已，聽到身后有哭聲響起，她回頭，見是明水，已經被袁少文扯到身后，正壓在墻根下哭哭啼啼，心頭火起，這種時候最忌添亂，當即厲聲喝止：“不許哭！”

舒念向來好言好語，這么多年相伴，即便做錯事，她也從未用如此嚴厲的語氣教訓過自己，乍一聽，明水愣在當場，隨即便閉上嘴巴，強行忍住哭泣，袁少文難得放低聲音解釋道：“這種時候哭有什么用？一會跟緊我，不許亂跑，知道嗎？”

明水含淚點點頭，強行壓著內心的恐懼，老實蹲在一旁，眼巴巴瞧著自家小姐。

舒念盡力讓自己不失控，顫聲去問：“怎么回事？發生什么事了？好端端的這個小鎮子上怎么會有人開槍？”

江潮生陰沉著臉沒有立刻回答，他側耳仔細聽著樓下的動靜，一陣陣叫嚷聲傳來，這下舒念也聽見了，她忽地開口：“是沖著你來的？”

雖然是詢問，但她的語氣卻是篤定，樓下此時停了槍聲，幾個粗凜的男聲在打聽事，字字句句連在一起，舒念看向江潮生，他們在找他。

江潮生顯然也領會到舒念眼神的含義，安撫道：“待會兒你們躲在后面，不要出聲，相信我，我能護你周全。”

舒念望著他，極力控制自己在發抖的身體，江潮生一直握著她的手，怎會察覺不到，他加重了手上的力道。

樓梯口傳來陣陣腳步聲，就算是舒念再沒有經驗，光從上樓腳步聲的密集程度就能聽得出，來的人不少，打量下樓上的狀況，除去她和明水兩個女子，算上江潮生在內，一共只有四名男子，從數量上就沒了希望，雖然人人都持槍，但無一不是小型手槍，方便攜帶，武器上也沒優勢。

隨著腳步聲的逼近，舒念的心漸漸絕望。

聲音在門口停住，袁少文剛要指揮大家拼上一把，最起碼給江潮生爭取一個逃命的機會。

但江潮生顯然不是這么想的，他抬起手，做出制止的動作，所有人看到，都沒再著急開槍。

門被人從外面打開，沒有人露頭，顯然，都不傻，誰都知道，現在沖進來肯定是要喂子彈的。

僵持著，倒是江潮生先開了口：“門外的朋友們，既然來了，不妨進來說話，弄了這么大動靜出來，應當是有話要同江某講的吧？”

舒念倏忽攥緊手心，同她一直握在一起的江潮生立馬察覺，扭頭看她，隨后對她安撫一笑，拍拍手背，站了起來：“大門已開，何不移步進來呢？”

其實她也沒必要為江潮生開口說話擔心，他久經戰事，經驗自然多的多，何況，舒念剛才也奇怪，對方若是為了殺人，大可以往樓上丟炸彈，拿著槍掃，聽剛才的聲音，樓下的槍聲多半也不是為了殺人，男子吼叫‘滾’‘出去’之類的話，她聽得分明。

思來想去，舒念斷定對方是為了求財，所以才沒有痛下殺手，而是擺出一副逼他們就范的架勢。

勉強得出這個結論，舒念心中陡地升騰起一股希望，只要他們不吝惜財帛，但愿他們一行人還能全須全尾地回去。

門外緩步走進一行人，大概有六七個，前排一水持槍男子，緩步往里，呈防御狀態，稍有異動，便會轉換攻擊狀態，以舒念這個外行的眼光來看，來者步伐穩健，行動一致，一看就是與那些草臺班子的山匪區別開來。

所以，求財的可能性幾乎沒有。

她攥緊手心，剛剛回落一絲絲的心再次懸空。

看向江潮生，站立如松，神態卻松弛，像是閑庭信步在自家院落里一樣，袁少文和其他三名護衛已經分布在他身側，呈半圓的保護狀態，只有她和明水還縮在后面，同他們一對比，一前一后，一站一蹲，此時還縮在一邊的她們越發明顯。

舒念不禁為自己感到羞愧，她緩緩站起身，明水被袁少文叮囑過，不許抻頭，本來她也怕，所以難得聽話地老老實實待在后面，見自家小姐起身，不由得著急去拉她衣角：“小姐……”

舒念握住她手，將明水拉了起來，極力壓低聲音，卻無法克制地在顫抖：“不管你蹲著還是站著，待會兒來人總是能看得見的，既然這樣，也別太窩囊了，好歹站直了身板。”

明水眼里含著淚，順從地點點頭，往前挪了挪，跟緊舒念，神色惶恐卻又咬唇強自鎮定，舒念看著一陣難受，險些落下淚來，生死未卜，她不能在這種時候添亂，抬手拍拍明水的手背，舒念充滿歉意：“怪我連累你了?！?

如果不是因為她跟江潮生在一起，就不會遭遇這種事，哪怕跟江潮生在一起，如果不是這次她多事非要帶著明水一起來，也不會讓她陷入險地，舒念心里自責無比。

情勢緊急，她又不能多說，好在明水知她甚深，雖然已經害怕得要哭出來，還是用極小的聲音回答：“小姐，別這么說，這些你護我周全，衣食無憂，我跟著你應當的?！?

舒念只能拼命將涌起的淚咽回去，用力捏了下她的手，微微點了點頭，主仆二人再無多話，一切盡在不言中。

門被推開，一行人嘩啦啦涌了進來，舒念下意識地向后退了兩步，江潮生眼疾手快將她拉至身后，用半邊身子將她擋住，袁少文一直站在江潮生身旁，此時也挪了下腳步，恰好將明水擋在身后。

舒念向右前方看去，望了望袁少文，明水一直緊緊跟著自己，此時半低下頭，驚恐地不敢抬頭去看來人。

江潮生淡淡吩咐道：“少文，把槍放下吧?！?

袁少文和其他的人不肯，江潮生輕聲笑道：“真要開槍也無勝算，咱們人手太少，子彈也不夠，舉著還怪累手的?！?

袁少文不肯，單薄的四個人持短槍與對面數倍于自己的長槍短槍對峙，顯得格外伶仃孤立：“就算沒有勝算，也要殺他們幾個回本。”

江潮生一聽，看不出深淺地笑了兩聲，贊道：“此話有理，也好，舉著吧，輸人不能輸陣。”

舒念不安地望了望他，江潮生似是察覺到她的打量，回頭沖她安撫一笑，舒念不知道作何回應，便也點點頭。

“江兄，多日未見，別來無恙啊?！币粋€高亢尖銳的男聲響起，緊接著，前面的幾人閃開一條路，又有五六個人簇擁著一人走了進來，舒念止不住哆嗦了一下，鎮定過后才發現，明水比她哆嗦得還要厲害，身體一直在發抖，扯住她的衣角，又要哭出來。

站定后，方才說話的那名男子才從后面走出來，上下打量著江潮生，確認是他不假，又發現了他身旁的袁少文后，才哈哈大笑，像是很高興的樣子：“沒想到，今日不僅你在這里，連袁少文也在，看來我收獲不小。”

話剛說完，他便留意到江潮生身后的舒念和明水，視線在她們二人身上逡巡片刻，才定睛在舒念的身上。

袁少文下意識動了下身子，想要將明水擋得嚴實一些，察覺到江潮生紋絲未動，才又慢慢停住，舉槍的手堅挺無比。

“鄭家也，你膽子可真夠大的，司令遍尋你不著，沒想到你今日竟然送上門來?！?

舒念饒是不關心政事，也知道鄴城的將領名字就叫做鄭家也，只是聽說最近他犯了事，被胡天運撤了職，準備抓起來，但是被他先溜了，一直沒抓到，原來為首這名身形高壯神色陰鷙的男子就是鄭家也。

她不由得多看了他兩眼。

興許是她眼里的打量神色太過明顯，吸引了鄭家也的注意力，他竟難得沒同袁少文的出言不遜計較，而是指了下舒念，問道：“接到消息我還想不通，你江大督軍平白無事來這里做什么，原來是佳人有約，賞花賞景?。　?

江潮生不接他的話，而是淡淡問他：“你躲了這么些日子，司令和我花了這么大力氣都找不到你，今日露面，不怕后患嗎？”

鄭家也不在意地笑笑：“你這人，奸詐得很，上次去鄴城全程沒露臉，還偽裝了身份，導致我身邊的人，除了一個心腹和我以外，誰都沒見過你真容，可你命比我那個護衛官硬，他殺你不成反倒丟了性命，所以，現在想要了結你，又不殺錯人，可不就得我親自出馬嗎？只要能要了你的命，我露一下臉又有何妨？反正，只要我想，你和胡天運那個老賊，誰也別想抓到我?！?

江潮生冷笑一聲：“你敢這么有恃無恐，還對司令出言不遜，看來，跟日本人的合作很是順利，怎么樣，傍上了日本人，好好的人不做，去給他們當狗，感覺如何？說來聽聽?！?

鄭家也面色垮下來，他冷冷說道：“怪就怪你好好的陽關大道不走，偏要走死路，我提醒過你，礦山的事你睜一只眼閉一只眼就過去了，可你非要去查，說不得，這條命我就容不得了。胡天運這個老賊，派老子守著礦山，還騙老子說什么關乎他的族脈風水，放屁！哄得老子在鄴城這個鳥不拉屎的窮地方一待就是好幾年，錢錢不給，槍支彈藥也沒多少，兄弟們跟著我想吃飽穿暖都得自己想轍！要不是日本人告訴老子這山里都是金礦，我恐怕到現在還像個傻子一樣被老東西耍得團團轉！你以為你聰明，說白了還不是他的一條看家狗！”

江潮生面沉如海，靜靜聽著鄭家也的咒罵，污言穢語一波接一波，像是攢了好久，不吐難以平息心頭之恨。

鄭家也到底不是小孩子，罵了幾句之后，也察覺到自己的失態，他快速收斂了情緒，冷笑道：“今日就是你的死期，若不是你嘴賤將這事捅給胡天運，老子還能再壯大下隊伍，用不了多久，老子就能殺回去，宰了胡天運，自己做這個五省司令，你既然擋了老子的財路，就別怪我送你上死路?！?

江潮生諷刺道：“你以為，日本人幫你上位之后，會無所圖謀？蠢！”

“你tm給老子閉嘴！你以為這世間就你聰明？日本人給老子技術和人，煉出了金子，老子有了錢，人和武器都會有，還有他們什么事？好打發得很。”鄭家也滿不在乎道。

江潮生聞言冷笑一聲，無不嘲諷道：“日本人若這般好打發，為何全國上下，商業軍事無不被他們掣肘？你也動動腦子，他們既然支持你，就預備拿你當盤菜，你若是聽話便好，不聽話隨時可以撤了你！”

鄭家也大大地嗤了一聲：“我跟你在這里廢話這么多，不過是看你沒幾分的活頭，可憐你罷了，你還以為你真能蹦出我的手掌心？就憑你和你帶的這兩個人？哦，對了，倒是你身后的美人還有點用處，我發發善心，讓她晚一點去地下陪你?！?

江潮生眸色乍寒，當即說道：“聽說你現在每頓飯都要喝一盅日本產的酒，不喝就寢食難安，渾身難受，打擺子?！?

鄭家也面色一僵，隨即冷笑道：“我當你還有什么把戲，不過是想說這個，是又如何？”

江潮生沉聲道：“我知道你為何這般自大，你不過以為日本人的手段就是在酒里下點藥，就算是毒癮，只要你占住了金礦，日后成了五省司令，就算是頓頓少不了，也供得起你，所以，即便你發現自己有癮了，也不當回事，多少王孫貴胄，都是一輩子躺著過的，不差你一個，對嗎？”

鄭家也收起笑意。

“你難道不知，日本人在你的酒里和飯菜里下得根本不是鴉片，是他們自己研制的慢性毒藥，你現在陷得這么深，除了依靠他們給你的藥緩解發作時候的痛苦，沒有半點辦法，而且對藥的依賴劑量會越來越大，不出兩三年，你的下場，不死也殘，這期間，他們有的是時間可以扶植新的傀儡為他們所用，你不動動腦子，他們辛辛苦苦出人出技術，就是為了幫你煉金？這份錢他們自己拿去做什么不好？日本人向來胃口比天大，他們是連東南五省也要吞下去！中日局勢這般緊張，你掂量清楚，平日糊涂一點就算了，一旦開戰，可不要做了千古罪人！”