第二天大年初一，劉過拜過宗祠里先祖的靈位，獻上祭品，宴請各位管事、管家，感謝他們一年來對劉家各項工作的支持和貢獻，接下來就應該是走親訪友，走家串門，不過劉家在江寧人丁不旺，就此一家，別無分號，劉直留下的幾家親戚，也遠在千里之外，不用去走訪。

反正無事，劉過便帶著后宅的一幫使女，還有暢想一起去逛街，采薇等人難得有機會出門，自然興高采烈，歡喜雀躍不已，芄蘭則喜靜，不肯同去，最后在劉過和一干姐妹的軟磨硬泡下才勉強答應。

到了街上，只見各商家門前扎著彩棚，鋪陳冠梳、珠翠、頭面、衣著、鮮花、領抹、靴鞋、以及各種玩物，等著客人來關撲，這是一種時下流行的賭博游戲，客人直接用錢買叫做“關”，用物去賭叫做“撲”，簡單來說，就是雙方以物品為彩頭，約定價格，投擲銅錢于瓦罐內或者地上，正面叫“字”，反面叫“純”，全是純的叫“渾純”，為勝。

街上人流如織，摩肩接踵，大家手提肩扛，拿著物品，找商家關撲，而每一戶商戶的彩棚下無不聚集著一大群人，吆五喝六，贏的人自然興高采烈，歡喜無限，輸的人則垂頭喪氣，暗叫“晦氣”，旁邊圍觀的人也是吵吵嚷嚷，為贏者喝彩，為輸者惋惜，如癡如醉。

參加關撲的人，平民百姓自然占大多數，但是其中也有不少身著長袍長衫、帶著奴仆小廝的富家子弟、僧尼道士、圣人門徒，大家頭抵著頭、肩并著肩，呼吸相聞，唾沫互接，那是真正的人人平等。還有很多打扮的花枝招展的婦人、大戶人家的小姐、丫鬟，和一群臭渾渾的男人擠在一起，渾不在意，輸了同樣垂頭喪氣，罵爹罵娘，贏了興高采烈，歡喜尖叫，和后世的那些年輕女子無異。

像劉過這樣帶著一群女子出門的富家子弟也不在少數，但劉過這群人，女多男少，而且男得儒雅帥氣，女的漂亮靚麗，一出現在街上，立刻就吸引了無數人的目光。似乎是受到了這種全民狂歡、全民皆賭的氣氛影響，劉過也是躍躍欲試，想要試一試手氣，更不用說他身邊些活潑好動的小丫頭了，至于暢想暢三郎，最近剛結了工錢，劉過還給他發了一筆不低的年終獎，早鉆到一個彩棚中關撲去了。

劉過不忍心壓抑使女們的天性，選了一個女子比較多的彩棚擠了進去，這當然是因為這群美少女擠在一群臭男人中間少不得要被人揩油，也是因為這家商鋪關撲的物品都是與女子有關的，采薇她們比較喜歡。綠衣第一個退下手上的一只鐲子當彩頭和對方關撲，第一局竟然被她贏了，其他女子見了也是有樣學樣，不過有贏有輸，不是人人運氣都有她那么好。

劉過拿出一貫錢做本，和商家關撲， 旁邊的那些大媳婦兒小娘子，富人家的小姐，本來見一個男人鉆進了她們中間頗有微詞，但是偷眼見劉過容貌俊秀，身材頎長，是個實打實的帥哥，頓時不悅都化成了秋水，有幾個膽子大的還趁人不注意悄悄往劉過身邊擠了擠，把還跟在劉過身邊的芄蘭擠到一旁。

劉過渾不知有女子在揩他油，和商家約定好了雙方彩頭，便抓著六個銅錢往那瓦罐中一扔，銅錢滴溜溜亂撞，最后擲了兩個字，四個純，輪到商家，也差不多，三個字，三個純，雙方沒贏沒輸，接著擲，如是者四輪，劉過擲了六個純，渾純，勝，商家暗叫晦氣，把作為彩頭的一把牛角梳子交給劉過。劉過自然高興，周圍看熱鬧的大姑娘小媳婦竟然也十分替他歡喜。

劉過再接再厲，和商家又對撲了幾局，雖然中間又贏了兩局，但最后還是輸多贏少，連一貫錢的老本都搭進去了。劉過唉聲嘆氣地從一堆女人中擠出來，圍觀的女人們見帥哥輸的這么慘，也都替他惋惜，有人見劉過走了，竟然也意興闌珊地離去，換下一家再“撲”。

劉過見自己帶出來的一幫美少女只剩下芄蘭還跟在身邊，其他人都在彩棚下和商家對撲，便慫恿她道：“芄蘭，你也試試手氣?！?

芄蘭搖頭道：“婢子不玩?！?

劉過給她打氣道：“別怕，輸了算我的，贏了我們平分?！?

芄蘭還是搖頭，任劉過好說歹說就是不為所動，劉過還奢望她能幫自己把本兒撈回來，見芄蘭對關撲興致缺乏，只好作罷。

這時候其他人也都陸續回來了，贏的人自然興高采烈地給同伴展示自己的戰利品，輸的人和劉過一樣一臉糗樣，大家互相看看，只缺一個暢想不知道跑到什么地方去了，等了片刻，便見暢想披頭散發，只穿著中單跑了回來，帽子、外衣、鞋襪卻不知去向，赤著雙腳走在冰冷的青石板路面上，雙腳凍得通紅。

眾人見他這幅狼狽模樣，不禁瞠目結舌，采薇問道：“你怎么了，是不是遭賊了？”

因為過年衙門放假，也是小偷強盜四處作案的時候，經常會有人被偷光搶光，所以采薇有此一問。如果不是被人搶了，也很難想象一個大活人一轉眼就變成這幅模樣，不料暢想搖了搖頭道：“不是，我是和人關撲，輸光了。”

眾人面面相覷，過了一會兒不知是誰開的頭，俱都看著狼狽不堪的暢想大笑起來。

自己辛辛苦苦攢了點兒積蓄，不料一朝回到解放前，直接赤貧了，暢想心中傷心郁悶的不行，不料這幫家伙不安慰自己，還看自己的笑話，頓時氣不打一處來，他也不敢給別人發火，一轉身，一個人先回去生悶氣去了。

眾人見暢想招呼都不打就臉色臭臭地轉身往回走，愣了愣，更加大聲地笑了起來。

笑著笑著，眾人忽然感覺芄蘭停下了笑，臉色怪異地看著前面，劉過首先發現了芄蘭的異樣，不禁奇道：“怎么了芄蘭？”

眾女也跟著停下了笑，滿臉關切地看向芄蘭。

芄蘭沒有回答，她臉上的表情似震驚、似痛惜，還有點兒不敢相信，眾人順著他的目光看去，只見前面一個彩棚下面聚集著許多人，那彩棚雖然也是匆匆搭就，但是無論是占地面積還是華麗程度都高其他彩棚一等，下面擺放的物品也和其他商鋪擺放的都是一些常見的物品不同，擺放的都是絲綢、銀餅、地契等大宗的物品，甚至還有幾名打扮妖艷的女子，面無表情的站在一旁，顯然她們也是彩頭。

那彩棚圍觀的人多，但是真正上前關撲的缺少，畢竟要想贏對方這些東西，自己也必須要拿出同等的彩頭才行，大部分人關撲也就圖個樂，傾家蕩產、不顧一切賭的人畢竟是少數。

芄蘭看的是一個三十來歲的男子，那男子穿著一襲破舊的長袍，正在苦苦向商家哀求，商家是一個四十歲左右的中年人，滿臉不耐煩地給男子說著什么，兩個身強力壯的打手站在商家和男子中間，面容冷峻。

劉過關切地問芄蘭：“你認識那男子嗎？”

“他是我大哥?！避固m幽幽地說。