關(guān)于佛法之種種疑問(wèn)，前已略加解釋。諸君既無(wú)所疑惑，思欲著手學(xué)習(xí)，必須先了解佛法之各種宗派乃可。
原來(lái)佛法之目的，是求覺(jué)悟本無(wú)種種差別。但欲求達(dá)到覺(jué)悟之目的地以前，必有許多途徑。而在此途徑上，自不妨有種種宗派之不同也。
佛法在印度古代時(shí)，小乘有各種部執(zhí)，大乘雖亦分“空”“有”二派，但未別立許多門(mén)戶(hù)。吾國(guó)自東漢以后，除將印度所傳來(lái)之佛法精神完全承受外，并加以融化光大，于中華民族文化之偉大悠遠(yuǎn)基礎(chǔ)上，更開(kāi)展中國(guó)佛法之許多特色。至隋唐時(shí)，便漸成就大小乘各宗分立之勢(shì)。今且舉十宗而略述之。
一、律宗又名南山宗
唐終南山道宣律師所立。依法華，涅槃經(jīng)義，而釋通小乘律，立圓宗戒體正屬出家人所學(xué)，亦明在家五戒、八戒義。
唐時(shí)盛，南宋后衰，今漸興。
二、俱舍宗
依俱舍論而立。分別小乘名相甚精，為小乘之相宗。欲學(xué)大乘法相宗者固應(yīng)先學(xué)此論，即學(xué)他宗者亦應(yīng)以此為根底，不可以其為小乘而輕忽之也。
陳隋唐時(shí)盛弘，后衰。
三、成實(shí)宗
依成實(shí)論而立。為小乘之空宗，微似大乘。
六朝時(shí)盛，后衰，唐以后殆罕有學(xué)者。
以上二宗，即依二部論典而形成，并由印度傳至中土。雖號(hào)稱(chēng)宗，然實(shí)不過(guò)二部論典之傳持授受而已。
以上二宗屬小乘，以下七宗皆是大乘，律宗則介于大小之間。
四、三論宗又名性宗又名空宗
三論者，即中論、百論、十二門(mén)論，是三部論皆依般若經(jīng)而造。姚秦時(shí)，龜茲國(guó)鳩摩羅什三藏法師來(lái)此土弘傳。
唐初猶盛，以后衰。
五、法相宗又名慈恩宗又名有宗
此宗所依之經(jīng)論，為解深密經(jīng)、瑜伽師地論等。唐玄奘法師盛弘此宗。又糅合印度十大論師所著之唯識(shí)三十頌之解釋而編纂成唯識(shí)論十卷，為此宗著名之典籍。此宗最要，無(wú)論學(xué)何宗者皆應(yīng)先學(xué)此以為根底也。
唐中葉后衰微，近復(fù)興，學(xué)者甚盛。
以上二宗，印度古代有之，即所謂“空”“有”二派也。
六、天臺(tái)宗又名法華宗
六朝時(shí)此土所立，以法華經(jīng)為正依。至隋智者大師時(shí)極盛。其教義，較前二宗為玄妙。
隋唐時(shí)盛，至今不衰。
七、華嚴(yán)宗又名賢首宗
唐初此土所立，以華嚴(yán)經(jīng)為依。至唐賢首國(guó)師時(shí)而盛，至清涼國(guó)師時(shí)而大備。此宗最為廣博，在一切經(jīng)法中稱(chēng)為教海。
宋以后衰，今殆罕有學(xué)者，至可惜也。
八、禪宗
梁武帝時(shí)，由印度達(dá)摩尊者傳至此土。斯宗雖不立文字，直明實(shí)相之理體。而有時(shí)卻假用文字上之教化方便，以弘教法。如金剛、楞伽二經(jīng)，即是此宗常所依用者也。
唐宋時(shí)甚盛，今衰。
九、密宗又名真言宗
唐玄宗時(shí)，由印度善無(wú)畏三藏金剛智三藏先后傳入此土。斯宗以大日經(jīng)、金剛頂經(jīng)、蘇悉地經(jīng)三部為正所依。
元后即衰，近年再興，甚盛。
在大乘各宗中，此宗之教法最為高深，修持最為真切。常人未嘗窮研，輒輕肆誹謗，至堪痛嘆。余于十?dāng)?shù)年前，唯閱密宗儀軌，亦嘗輕致疑議。以后閱大日經(jīng)疏，乃知密宗教義之高深，因痛自懺悔。愿諸君不可先閱儀軌，應(yīng)先習(xí)經(jīng)教，則可無(wú)諸疑惑矣。
十、凈土宗
始于晉慧遠(yuǎn)大師，依無(wú)量壽經(jīng)、觀無(wú)量壽佛經(jīng)、阿彌陀經(jīng)而立。三根普被，甚為簡(jiǎn)易，極契末法時(shí)機(jī)。明季時(shí)，此宗大盛。至于近世，尤為興盛，超出各宗之上。
以上略說(shuō)十宗大概已競(jìng)。大半是摘取近人之說(shuō)以敘述之。
就此十宗中，有小乘、大乘之別。而大乘之中，復(fù)有種種不同。吾人于此，萬(wàn)不可固執(zhí)成見(jiàn)，而妄生分別。因佛法本來(lái)平等無(wú)二，無(wú)有可說(shuō)，即佛法之名稱(chēng)亦不可得。于不可得之中而建立種種差別佛法者，乃是隨順世間眾生以方便建立。因眾生習(xí)染有淺深，覺(jué)悟有先后。而佛法亦依之有種種差別，以適應(yīng)之。譬如世間患病者，其病癥千差萬(wàn)別，須有多種藥品以適應(yīng)之，其價(jià)值亦低昂不等。不得僅尊其貴價(jià)者，而廢其他廉價(jià)者。所謂藥無(wú)貴賤，愈病者良。佛法亦爾，無(wú)論大小權(quán)實(shí)漸頓顯密，能契機(jī)者，即是無(wú)上妙法也。故法門(mén)雖多，吾人宜各擇其與自己根機(jī)相契合者而研習(xí)之，斯為善矣。
注：本文系弘一大師一九三八年十一月二十八日于福建安海金墩宗詞所做講演。
律宗：全稱(chēng)為“南山律宗”，因其創(chuàng)立者唐代高僧道宣久居終南山而得名，又筒稱(chēng)為“南山宗”以至“律宗”。弘一大師于二十年代起發(fā)愿深研南山律，三十年代發(fā)愿重興南山律教，編撰有《四分律比丘戒相表記》《南山律在家備覽略編》等律學(xué)著作。一九三三年春，弘一大師于廈門(mén)泉州創(chuàng)立“南山律學(xué)苑”講授律學(xué)，并撰書(shū)一聯(lián)：“南山律學(xué)已八百年湮沒(méi)無(wú)傳，何幸遺編猶存東土；晉水僧固有十余眾承習(xí)不絕，能令正法再住人間。”表達(dá)了其弘揚(yáng)律學(xué)的決心。