為什么要教育

教育二字的解釋，其說不一，不能遍舉。大多數的人，大約都以為教育是萬能的，是可以強國的；因為他們看著俾士麥注重小學教育而一戰勝法，日本也因注重教育而勝強俄。也有些人以為教育就是教導兒童做好人。其實都不是教育的真實。教育的真義，從心理方面講，貴在教育兒童的本能；從社會方面講，貴在以社會已有的文明，灌輸給兒童，使他將來在社會上可得正當的生活。

再生時代（Resaissance）以前，個人很受束縛；到了十八世紀，盧梭主張釋放個人，提倡個人主義的教育，注重個人的發展；到了十九世紀，又進一步，以為教育所以促全社會的進化，應該于發展個人以外，還須謀全社會的均等發展。

研究教育，又須分作心理及教授法兩方面。

（一）心理方面

教育在使個人發展本能，使與社會環境適合，并且同時要培養他，使有改良環境的能力。我們常聽杜威先生講道：“問題總是發生于環境有病的時候，如社會問題及政治問題，必發生于社會及政治有病的時候。”講到教育，也何嘗不是如此。假設各個人的本能，都能自然而然的充分發展，毫無不健全的狀態，那末，教育便直是廢物。所以教育是人類本能的指導者，扶助他，帶領他，使他向正路上去，像大禹治水一般。這是教育的宗旨。

（二）教授法方面

教授法就是教育的方法，是求如何可以實行他的宗旨的手段。研究方法是進化的一大原因，近世各種學術的進化，都因為注重方法論。中國從前講教育，從前沒有提出過一個明了的方法。朱子主張“今日格一物，明日格一物，到功夫純熟的時候，自能豁然貫通”，固然沒有說甚么方法，但是主張釋放個人的陸象山、王陽明，一說先執大端，自能逐節而解，一說要求良知良能，也不曾說出一個切實的辦法。

講教育必須先研究幾種基本科學，如心理學、生理學、生物學、社會學等，而尤以自然科學為最重要。近代教育的進步，即在采用自然科學的方法來研究，一方面可以得真實的根據，一方面可以免鑿空的弊病。至于如何可以發達個人的本能，將來講兒童心理時再說。