“有兩種可能性。她或許把相片放進(jìn)了銀行保險(xiǎn)箱，又或許交給了她的律師。但是我覺得這都不大可能。你知道，女人天生就會(huì)藏東西，她們有自己的方法。既然她相信自己藏東西的能力，又怎么會(huì)把秘密交給別人呢？況且這個(gè)‘別人’是否會(huì)受到政治或是其他影響而出賣她，她都說不準(zhǔn)。而且，不要忘記，她在這幾天之內(nèi)就要用上這張相片。所以相片一定是放在某個(gè)觸手可及的地方，那就一定是在她家里。”

“可是屋子已經(jīng)被搜查過兩次了。”

“切！他們不會(huì)找罷了。”

“那你有什么方法？”

“我壓根就不去找。”

“此話怎講？”

“我要她親自拿給我。”

“這絕不可能。”

“她會(huì)的。聽，馬車聲，她過來了。好了，現(xiàn)在要行動(dòng)了。”

就在他說話的當(dāng)兒，馬車上照明燈的光芒已經(jīng)從拐角處射了過來。接著，一輛精致的小馬車嗒嗒地停在了布麗楓尼府第門口。車剛一停穩(wěn)，就有兩個(gè)流浪漢搶著過去，想要討個(gè)銅板。兩人你擠我推，激烈地爭(zhēng)吵起來。兩個(gè)保安支持其中一個(gè)流浪漢，而磨剪刀的則幫襯著另一個(gè)流浪漢，這無疑加劇了爭(zhēng)吵的激烈程度。這時(shí)，不知是誰率先動(dòng)手引起了戰(zhàn)爭(zhēng)。這位夫人一下車就卷進(jìn)了這場(chǎng)紛爭(zhēng)中。這些混戰(zhàn)中的人個(gè)個(gè)滿臉通紅，互相拳打腳踢，野蠻而兇狠。福爾摩斯見此情景，趕忙沖進(jìn)人群去保護(hù)這位夫人。但是，當(dāng)他剛接近艾德勒時(shí)，就大叫著倒在地上，滿臉鮮血。斗毆的人見到這一幕趕緊四散逃開，這時(shí)，一些看起來比較體面的看客紛紛湊了過來，想要幫助這位無助的夫人和受傷的先生。請(qǐng)?jiān)试S我還是喜歡這樣稱呼她--艾琳·艾德勒，趕忙跑上臺(tái)階，屋里的燈光照著她優(yōu)美的曲線，在最后一級(jí)臺(tái)階時(shí)她回過頭來問道：

“這位先生傷得重嗎？”

“他死啦！”有幾個(gè)聲音叫著。

“沒有，還有氣，”這是另外一個(gè)聲音，“但是我怕他活不到被送進(jìn)醫(yī)院那個(gè)時(shí)候了。”

“他真勇敢！”一個(gè)婦女叫道，“要是沒有他，那些野蠻人肯定會(huì)把這位夫人的財(cái)物洗劫一空的。那可是一大幫粗暴的人哪！啊，這位先生有呼吸了！”

“他不能躺在街上，夫人，請(qǐng)問能不能把他抬進(jìn)屋去？”

“哦，當(dāng)然。抬去起居室里吧，那兒的沙發(fā)很舒服，請(qǐng)快過來吧。”然后眾人就小心翼翼地把福爾摩斯抬進(jìn)了屋里。我一直都站在窗戶外邊觀察著事情的經(jīng)過。燈被點(diǎn)亮了，可是窗簾卻沒人拉上，所以我看到了福爾摩斯是如何被安置在沙發(fā)上的。我不知道他是否對(duì)自己的表演感到羞愧。但是我清楚地知道我的內(nèi)心從未產(chǎn)生過如此的內(nèi)疚--如果你也看到這位美麗的女士在照顧傷者時(shí)那溫柔親和的姿態(tài)--而你居然正在欺騙她！可是我不能放棄現(xiàn)在的行動(dòng)，因?yàn)檫@對(duì)于福爾摩斯來說就是最大的背叛。我調(diào)整了情緒，取出煙火筒，并安慰自己：我們并非在傷害她，我們只是要阻止她去傷害別人而已。

我看見福爾摩斯半靠著沙發(fā)，一副呼吸困難的樣子。一個(gè)女傭趕忙推開了窗戶。與此同時(shí)，我看到他的手舉了起來，這就是信號(hào)了。我趕緊把煙火筒扔進(jìn)屋里，同時(shí)高聲喊叫著：“著火啦！著火啦！”話音剛落，剛才那些看熱鬧的人，那些衣著得體或不得體的人，那些先生、婦女們都跟著尖叫道：“著火啦！”只見屋內(nèi)煙霧彌漫，完全看不清里面的情況。濃煙從打開的窗戶中涌了出去。我看見所有人都慌亂地跑著，也聽到福爾摩斯安慰大家這不過是虛驚一場(chǎng)的高喊。這時(shí)，我飛快地跑到街的另一頭，不消十分鐘，我的朋友就過來和我會(huì)合了。他拽著我的胳膊急速躲開了喧鬧的現(xiàn)場(chǎng)。直到我們來到安靜的埃基韋爾路時(shí)，他才打破了沉默。

“華生，干得太好了！”福爾摩斯說，“非常好。一切順利。”

“相片到手了？”

“我已經(jīng)知道它被藏在哪兒了。”

“你怎么知道的？”

“就像我說的，是她自己拿給我看的。”

“我真是糊涂了。”

“我就不故作神秘了，”他笑著說，“其實(shí)很簡(jiǎn)單。你肯定已經(jīng)看出來街上的人都是咱們這伙的。他們都是我雇來的。”

“這我想到了。”

“爭(zhēng)執(zhí)一發(fā)生，我就在手里藏好紅顏料沖進(jìn)人群，然后假裝倒地，趁勢(shì)把顏料捂在臉上。這已經(jīng)不是什么裝可憐的新把戲了。”

“這我也大概猜到了。”

“接著我被人抬了進(jìn)去。她必須允許這樣做，我是為了救她才受傷的。不出所料，她把我安放在起居室里。相片必定就在起居室和臥室之間，我只需要知道具體的位置就行了。我裝作呼吸不暢的樣子，騙他們打開窗子，這樣就給了你機(jī)會(huì)。”

“那對(duì)你有什么好處呢？”

“好處太大了。你要知道，當(dāng)一個(gè)女人發(fā)現(xiàn)房子起火時(shí)，她的本能反應(yīng)就是立刻保護(hù)最寶貴的東西。這是女人的天性，我已經(jīng)反復(fù)試驗(yàn)過這一點(diǎn)了--比如達(dá)林敦頂替案和埃恩霍思城堡案。已婚的婦女第一時(shí)間保護(hù)孩子；未婚的少女首先搶奪珠寶。現(xiàn)在對(duì)于艾德勒女士來說不會(huì)有比那張相片更珍貴的了，所以她必定在第一時(shí)間去找相片。你的火警放得妙極了，即使是鋼鐵般堅(jiān)強(qiáng)的神經(jīng)也受不了濃重的煙霧和眾人的驚呼。她的反應(yīng)果然不錯(cuò)，她告訴了我相片就放在壁龕里，而壁龕就在拉鈴繩上面的活動(dòng)嵌板里。雖然她在壁龕旁只不過停留了片刻，但是我還是看到了她抽出了一半的那張相片。我高聲安慰眾人不過是虛驚一場(chǎng)時(shí)，她馬上把照片推了回去。她看見了地上的煙火筒，然后就跑出房去不見了。隨后，我也找了個(gè)借口離開了。其實(shí)我猶豫過要不要馬上拿走相片，但是很不巧，馬車夫在這時(shí)進(jìn)來了，我不好下手，只好先按兵不動(dòng)。也好，這樣或許更安全。我可不想因?yàn)橐粫r(shí)的魯莽而使計(jì)劃功虧一簣。”

“那現(xiàn)在呢？”我問。

“調(diào)查已經(jīng)結(jié)束。如果你愿意，明天就跟我一起會(huì)和咱們的委托人去她家，我們會(huì)被引進(jìn)起居室來等候主人。只不過等到女主人接待我們的時(shí)候，就會(huì)發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是人物兩空了。如果國王可以親自拿回相片肯定會(huì)十分高興的。”

“那你們打算什么時(shí)候去？”

“明早八點(diǎn)。她那時(shí)還沒起床，我們的時(shí)間就很充裕了。而且，我們要立刻行動(dòng)，我怕她會(huì)在結(jié)婚后改變自己的生活習(xí)慣。回家后我就立刻給國王發(fā)電報(bào)。”

當(dāng)我們到達(dá)貝克街，福爾摩斯站在房子門口正要掏鑰匙的時(shí)候，有個(gè)人恰好路過，還打了個(gè)招呼：

“晚上好，福爾摩斯先生。”

此時(shí)的街道上的行人并不算少，這問候貌似出自一個(gè)穿著長外套的、瘦瘦高高的年輕人之口。

“這聲音很熟悉，”福爾摩斯愣愣地盯著路面說，“到底是誰在和我打招呼？”

當(dāng)天晚上，我留宿在貝克街。第二天我們還在享受早餐的面包和咖啡時(shí)，那位急切的波希米亞國王就沖了進(jìn)來。

“你已經(jīng)拿到相片了？”他使勁地抓著福爾摩斯的肩膀激動(dòng)地大喊。

“還沒有。”

“那有希望嗎？”

“非常有。”

“那快點(diǎn)吧，我真想飛過去。”

“我們還要雇馬車呢。”

“不用了，我的馬車就停在門口。”

“那就方便多了。”

隨后，我們離開屋子，動(dòng)身前往布麗楓尼府第。

“艾琳·艾德勒結(jié)婚了。”福爾摩斯說。

“什么？這是什么時(shí)候的事？”

“昨天。”

“和誰結(jié)的婚？”

“一個(gè)律師，叫諾頓。”

“她不會(huì)愛他的。”

“我反而希望她愛他。”

“為什么？”

“如果她愛他，您就不必?fù)?dān)心會(huì)惹上麻煩了。因?yàn)樗热粣圩约旱恼煞蚓筒粫?huì)愛您，也就沒有必要去破壞您的婚事了。”

“有道理。可是，唉，如果她也有個(gè)顯赫的身份，她肯定是位出色的王后。”這位國王說完這句話就陷入了憂郁中，直到我們到達(dá)了目的地也沒再講話。

布麗楓尼府第的大門開著。一個(gè)老婦人站在門前用一種輕蔑的眼神一直瞧著我們。

“我看你就是歇洛克·福爾摩斯先生吧？”她開口說道。

“是的。”我的朋友一臉驚訝地看著她回答道。

“我就知道。我的主人對(duì)我說你極有可能今天過來。不過她已經(jīng)和她的丈夫離開了，五點(diǎn)一刻的火車，去歐洲大陸。”

“你說什么？”福爾摩斯一個(gè)趔趄，詫異到臉色蒼白。

“你是說她走了？離開英國了？”

“是的，永遠(yuǎn)不再回來了。”

“那相片呢？”國王絕望地說，“完了，一切都完了！”

“讓我看一下。”福爾摩斯不甘心地推開仆人，直奔起居室。我和國王緊跟其后。屋子里亂七八糟地散落著各種家具，拆下來的架子以及拉開來的抽屜，好像女主人曾在這里慌亂地搜查了一番。福爾摩斯跑到拉鈴的繩子邊上，打開一扇活動(dòng)的壁板，掏出了一張艾琳·艾德勒穿著禮服的相片和一封信。信封上寫著“歇洛克·福爾摩斯親啟。”我的伙伴打開信封，信的日期是今天凌晨。我們?nèi)丝粗@封信：

親愛的歇洛克·福爾摩斯先生：

你干得真是很漂亮，我完全被你欺騙了。我對(duì)你始終沒有產(chǎn)生半點(diǎn)懷疑，直到火警發(fā)生的時(shí)候我泄露了自己的秘密。其實(shí)早在幾個(gè)月之前就有人警告過我要當(dāng)心你了。有人告訴我說，如果國王要雇用偵探的話一定就是你。我也因此獲知了你的地址。可是盡管如此，你還是成功地讓我暴露了自己的秘密。即使當(dāng)我開始思慮是否被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，我還是難以相信一位親和且上了歲數(shù)的牧師會(huì)心懷不軌。但是別忘了，我自己也是專業(yè)的女演員，受過系統(tǒng)的訓(xùn)練。我對(duì)男裝并不陌生，因?yàn)槲揖统３８膿Q男裝來享受另一種自由。我讓我的車夫約翰來監(jiān)視你，然后趁機(jī)離開，換上了我的男裝便服。我出門時(shí)，你剛好離開。

然后，我就一路尾隨你來到你家門口。于是我知道了你就是大名鼎鼎的福爾摩斯，而我則不幸地成為了你的獵物。所以，我很唐突地向你問了晚安后，就轉(zhuǎn)身去找我的丈夫了。

我們夫婦都覺得最好的擺脫你這位可怕對(duì)手的方法就是馬上離開。所以當(dāng)你再次來到這里時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)早已人去樓空了。關(guān)于相片，請(qǐng)你的委托人盡管放心。我的愛人比他更加優(yōu)秀，而且也十分愛我。讓國王陛下放手去做自己喜歡的事情吧，不必有任何顧慮。我不肯交出相片的原因不過是想保護(hù)自己罷了。這件護(hù)身符可以使我免去將來可能遭受到的、任何來自他的傷害。現(xiàn)在，我留下了一張他也許會(huì)喜歡的相片。

謹(jǐn)此

致意

艾琳·艾德勒·諾頓敬上

“多非凡的女人啊，多特別的女人啊！”看完信后，波希米亞國王情不自禁地喊道，“就像我說的，她是如此足智多謀。要不是她的地位配不上我，她肯定是個(gè)完美又令人尊敬的王后！”

“就我目前所看到的一切，她的水平確實(shí)和您不一樣，”福爾摩斯冷冰冰地說，“很遺憾，我沒有使您的委托得到一個(gè)更好的結(jié)局。”

“親愛的福爾摩斯先生，你說反了，”這位委托人說，“這就是最好的結(jié)局了。我了解她，她不會(huì)出爾反爾的。我很放心，我知道那張相片現(xiàn)在就相當(dāng)于被燒掉了一樣。”

“聽您這么說，我很高興。”

“太感謝你了，我該如何酬謝你？這只戒指……”他從手指上退下一枚蛇形綠寶石戒指。

“我認(rèn)為有件更值錢的禮物或許您愿意給我。”福爾摩斯說道。

“是什么，你說，我一定給你。”

“這張相片！”

國王詫異地瞪著他。

“艾琳的照片！”他叫道，“如果你想要，當(dāng)然沒問題。”

“感謝陛下。那么事情已經(jīng)了結(jié)，祝您早安。”福爾摩斯鞠了躬就轉(zhuǎn)身離開，對(duì)國王伸出的手視而不見。我和他一起回到了貝克街。

這就是一個(gè)被風(fēng)流事件威脅的波希米亞國王和一個(gè)被女人的果斷機(jī)智打敗的名偵探的故事。福爾摩斯過去時(shí)常藐視女人的智慧，不過現(xiàn)在已經(jīng)很少聽到他的這種嘲笑了。每當(dāng)他提到艾琳·艾德勒時(shí)，一定是用“那位女人”這樣尊敬的口氣來稱呼。

一分鐘探案

福爾摩斯接到一件十分棘手的案件--尋物！他這次的任務(wù)是幫波希米亞國王尋找一張相片，當(dāng)他設(shè)計(jì)來到艾琳·艾德勒的房間時(shí)，在哪里發(fā)現(xiàn)了相片？

A.地板的夾縫里 B.壁龕里 C.梳妝臺(tái)的鏡子后