清朝入關后的十位皇帝中，有半數為小皇帝登基（順治6歲、康熙8歲），而近代以來的最后三位，也都是幼年踐臨帝位（同治5歲、光緒4歲、宣統3歲）。

小皇帝的背后，是清朝歷史上最著名的兩位太后，即孝莊太后與慈禧太后。兩個女人一前一后，扶持了清朝近一百年的歷史。不同的是，孝莊太后開創了康雍乾盛世的輝煌時期，而慈禧太后面對的卻是一個風雨如磐的晦暗年代，其運氣與能力也遠不能與孝莊太后相比。

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