鄭府大院內，嚴金花的父親嚴四，帶了一群姚舍的本家及親友們，和鄭府的家丁們扭成一團?，正鬧得不可開交時；大明鎮分駐所的警察來了，領隊的是大明鎮分駐所所長莊洋。莊所長一進門就大喝道：“大伙兒都冷靜一點——，不要沖動，沖動會付出慘痛的代價?！??說完裝模作樣的跑到堂屋西側，對著已經封好蓋的黑色棺材，深深地鞠了一個躬，又拜了三拜。“莊，莊所長，你，來得正好……”鄭得金被兩個孫子攙扶著，一句話未落，隨即老淚縱橫，每移一步，都顯得顫顫巍巍，甚至一陣風，就能把他吹倒似的。莊所長疾步上前，緊緊地握住鄭得金微微發抖的雙手，道：“鄭老爺，您到房內休息吧，外面的事，我會幫您搞掂。”

鄭得金的身子哆嗦了幾下，最后蚊子般地哼道：“都是自家親戚，不要太為難他們……?！?

“鄭老爺，您放心，我心中有數的?！鼻f洋心中肯定有數，昨晚鄭仕林送來兩根黃燦燦的金條，已經存入錢莊；拿人錢財，替人消災，何況臨來時周鎮長也心照不宣地招呼過了。至于鄭家六奶奶管她什么死，反正死無對證……嘿嘿。

莊洋大搖大擺地從堂屋走了出來，坐在小乙搬來的太師上，大腿蹺著二腿，掃視了一下眾人，道：“哪位是鄭家六奶奶的娘家人，報上大號？”

“長官大人，我，我是嚴金花的父親，叫嚴四。”嚴四被兩個警察按住肩膀，試圖站起身來。

“把他松開——”莊洋接過小甲遞給的茶杯，喝了一口，又道：”凡是嚴四帶過來親友們，你們聽好，不想進分駐所監視室的，趕緊出去，這里只需要嚴四一個人，有什么事我同他協商……″

“長官大人，我女兒是被害死的呀——”。嚴四搶上前去，雙腿一跪：“長官大人，求求您給嚴四做主哇……”嚴四淚如雨下，雙手拉著莊所長的褲腳，不停地瞌著頭。莊洋無視著嚴四的哀嚎，眼睛卻盯著嚴家親友們的退出，嘿嘿，幸虧帶了四，五十個人，不然怎能嚇住這些刁民。莊洋看見院子里剩下的全是披麻帶孝的人，終于對著瞌頭的嚴四道：“令愛暴病身亡，讓人惋惜，可是人死不能復生，還是先入土為安吧，我剛才跟鄭老爺講了，他也答應一次性補償你幾十塊大洋，以及后期養老送終的費用，全由他負擔，嚴四，你就不要再鬧了，讓鄭家出殯吧！”嚴四淚眼婆娑，仍然不停止哀求：“長官大人，你行行好，讓他們開棺，我要看看我的花兒……”

“嚴四——，我念你喪女之痛，不拿你法辦，單憑聚眾鬧事一條罪狀，就夠你吃幾年牢飯了，不要敬酒不吃吃罰酒……”

”長官大人，我只有一個要求，最后再看一眼我的花兒……”

“棺已封蓋，豈有再開之理……”莊洋說完，陡然站起來，牙齒一銼：“嚴老頭，鄭老爺已經夠寬宏大量了，不要再無理取鬧，王大，吳三，我還有要事在身，這里就由你們負責，哪個再敢胡攪蠻纏，立即法辦，吉時已到，出殯——”。

隨著鐘鼓齊鳴、哀樂響起，鄭府后大院側門拉開了，一行縞素嗚咽而出，緊接著十三個和尚手持樂器敲敲打打，嘴里咿咿呀呀，像含著一只死老鼠，念著讓人費解難懂的經文，尾隨在送葬隊伍的最后面。

嚴金花的六歲女兒哭哭啼啼，手持孝棒走在出殯隊伍的前面，一臉悲哀的鄭仕林緊緊地攙著她。八個扶重(抬棺)的神情肅穆地抬著黑色的靈柩，不知是屬于心理恐懼，還是其他原因，他們的步法凌亂又略帶搖晃，讓兩旁看熱鬧的村民有些忍俊不禁，又不敢笑出聲來。這時，扶重的后面傳來聲聲撕心裂肺的哭喊:“——花兒……我的花兒——你死得好冤啊……你死不瞑目啊——”哭喊的正是嚴四，眾人又把目光轉向嚴四：只見他滿臉皺紋，瘦弱的身子形如風中蘆桿；嚴四中年得女，妻子產后大出血而亡，撇下嚴四父女倆，嚴四又當爹又做娘，一把屎一把尿將女兒嚴金花拉扯大，其中的艱辛非筆墨能形容，嚴四不過五十多歲，在姚舍就有人喊他嚴老頭了。悲慘的命運及坎坷的生活，讓嚴四兩鬢染霜、發須皆白，成了名副其實的老頭。

“花兒——”。嚴四捶胸跺腳地嚎啕著，幾次欲撲向女兒的靈柩，卻是徒勞的掙扎，一個黑皮警察和一個團丁左右挾制著嚴老頭。黑皮警察是大明鎮分駐所的王大，渾名叫喂不飽，平常無事經常騙吃騙喝，而且敲榨勒索無孔不入，分駐所里的同行們都戲謔稱王大是喂不飽。嚴老頭右邊的團丁叫吳三，吳三生得五大三粗，相貌奇丑，尤其是他臉上的幾顆痦子，讓人望而生畏、惡心無比。

突然，嚴四兩眼放光，發現救星般地呼叫:“余保長——余……”

余糧手里拎著一條剛買的鰱魚，正從東巷口轉彎朝南走著，忽聽到有人叫自己，回頭往北一瞧，“余保長——人命關天??！余保長——”嚴老頭一邊掙扎一邊聲嘶力竭地喊叫著，嚴老頭知道余保長有個當軍官的兒子，只要余保長肯幫忙，鎮長也不敢維護著鄭家。

余糧走近嚴四，見他傷心欲絕、涕泗橫流的樣子，不覺內心一緊；鄭得金的六姨太前夜發急病而亡，余糧早已耳聞，如今白發人送黑發人，嚴老頭的凄慘心情可想而知，不知分駐所的警察和鎮公所的團丁為何拉扯著他？

“余……保長！前幾天花兒……好好的……”嚴老頭聲音哭沙了:“……花兒……死得……不明不白……我上鎮……鎮公所報案……誰知他們向著鄭家人，不肯……不肯驗花兒身上的……傷……嗚嗚……?！庇嗉Z聽到嚴四的哭訴，不覺一怔:難道鄭嚴氏的死另有隱情？久聞鄭家姨太太們爭風吃醋、勾心斗角，也不至于弄出人命吧，唉，鄭嚴氏就是冤死的，分駐所的警察都不聞不問，我一個小小保長，豈能為嚴老主持公道。

“余保長！”嚴四突然情緒激動，拚命地掙扎著，想掙脫一左一右的挾制，奈何左邊的王大與右邊的吳三如狼似虎，任憑嚴老頭捶胸跺腳，仍然緊緊箍住他不肯松手。突然，嚴老頭發瘋般地咬住王大的手背，“嗷——”王大痛得殺豬似的慘叫了一聲，身子不由自主的跳將起來，吳三見勢不妙，立即松開嚴老頭的右臂，閃開一旁，剛后退幾步，忽而又想到了什么，迅速除下背在身后的漢陽造，不由分說地砸向嚴老頭——

余糧見勢不妙，閃電般地伸出右臂一擋，只聽一聲“咔嚓”，破舊的長槍立馬斷為兩截，斷裂的木質槍身犬牙交錯，與槍管仍然藕斷絲連，吳三的身子也隨著慣性一歪，跌個狗吃屎。手中的漢陽造也同時飛出，槍匣內黃燦燦的子彈傾巢而出，嘩啦啦的散落在青石板上，有的被石板反彈得活蹦亂跳，有的滾到街道的低洼處。

“你他媽的反了——”王大掙脫了嚴老頭，又一腳踢翻他。同時揭開盒子槍蓋，掏出駁殼槍，直指余保長:“姓余的，信不信我一槍撂倒你？”

余糧冷笑一下，不屑地望著王大:“憑什么，我犯法了？”

“你妨礙公務，襲警，我正當防衛！”王大揚著手中的槍，耀武揚威地瞪著余糧。余糧一聽王黑皮想拿大帽子壓示人，心中一腔怒火騰起，“請問王警官執行的是什么公務？”余糧逼上前幾步，又道:“人家痛失令愛，已經生不如死，你們為虎作倀還理直氣壯，簡直目無王法，欺寡凌弱，天理難容！”

王黑皮不敢和余保長正視，不由自主地后退了幾步，手中的槍也在顫微的抖著，“姓余的，我，我說不過你……”王大顯的底氣不足了。

“余保長！”吳三不知什么時候從地上爬起來，打圓場地擋在王大的前面，涎笑地湊向余糧，吳三知道余糧是個犟骨頭，跟他較真沒意思，何況他有個當官的兒子，不要沒事找事，“……周鎮長吩咐的，我們也迫不得已……”吳三貼在余糧耳邊道。

“那你們干嘛不要命似的夾住他？”余糧漠然地望著皮笑肉不笑的吳三。

“還不是怕他尋釁滋事！”王大在一旁嘟嚷道。

余糧又是一聲呵呵:“尋釁滋事，王警官一腳踢翻人家，就這樣弱不禁風的人還敢惹事生非，豈不滑天下之大稽！”余糧的幾句話，弄得王黑皮臉上一會白一會紅，僵在那里不再言語。余糧說完徑自走到嚴老頭身邊，把他攙扶起來悄聲道:“如果真有冤枉，你只有上縣里控告，在此地你是扳不動鄭家的。”嚴老頭泣不成聲地攥緊余糧的雙手，嘴唇噏動了好幾下，含著眼淚使勁地點了點頭。

眼看著送葬的隊伍越走越遠，嚴老頭心力交瘁又聲嘶力竭地喊起來:“花——兒……”嚴老頭話音未落，嘴中突然噴出一口鮮血，眼前一黑，一頭栽倒在地，頓時不省人事。余糧剛拿起擱在石磙子(碌碡)上的鰱魚，就聽到身后“撲通”一聲，連忙轉身一看，嚴四半身泥灰側躺在地上，沾了好多泥土的嘴邊豁開一片，鮮血直流。余糧見嚴老頭這一跤跌得不輕，連忙招呼一個正在路過的莊民，趕緊去喊何先生，余糧一邊說一邊替嚴老頭封穴止血。

不遠處的一個旮旯邊，鄭得金冷冷地目睹了剛才的一幕，一雙陰晴不定的目光，始終盯著嚴大和余保長，直到出殯的隊伍消失了他的視野，他的嘴角才露出不易察覺的笑意，提到嗓子上的心終于回歸本位。鄭得金返身回府時，腿子也利索了，不像出來時邁不動似的，一樁心事終于解決，雖然送了不少黃白之物給周鎮長和莊所長，畢竟他們這次幫了大忙，著人撲住老嚴家的親友，不然他們鬧將起來，還不是讓全村人笑話。鄭得金一路上思緒紛紛，不知不覺走到自家大門口，小甲見老爺回來了，急忙拉開半合攏的大門，三步並兩步奔到老爺跟前，小心翼翼攙扶著他?！靶∷淖樱禄匚页鋈ィ汛箝T關好！”

“是，老爺！”小甲忙不迭地答道。鄭得金的身子剛在太師椅上坐穩，警察王大和團丁吳三就走了進來。

“辛苦了，二位！”鄭得金假裝要起身，王吳二人見鄭老爺要施禮，不約而同道:鄭老爺您甭起身，我們說幾句就走了。

“吃過飯再走……”鄭得金同王吳二人打著哈哈，把封好的銀元分別遞給他倆，一見到紅紙邊凸出銀元的輪廓，吳三兩眼放光，樂不可支地從鄭得金手里接過來，喜滋滋地把銀元放入袋內，吳三見王大還裝模作樣的同鄭得金客套著，把銀元推來推去的，吳三不免把“喂不飽”一通腹誹，雖然口袋內沉甸甸的，剎那間的喜悅已被“喂不飽”攪得蕩然無存，吳三此刻總覺得渾身不自在，臉上也燥熱起來，不尷不尬地訕笑著。

王大終于接過紅包，嘴里還在客套著：這怎么好意思了，那我先收下了。吳三的臉上也笑得一朵花，拱著手道：“鄭老爺，飯就不吃了，我倆還有公務在身，告辭了?！?/p>