在大張旗鼓宣傳民族主義思想之前，張牘還有兩件事要辦。一是他必須取得商業成功，這是支持他的媒體事業發展的基石，二是找到志同道合的同志，組建有力的團隊。

第二期的《金陵紀評》已經實現了盈虧平衡，到第三期發行前，他暗中派人去南京周邊城市開設分號，還雇了不少當地人，約定以后的雜志由他們直接送到顧客家里，如此便繞開了書販和當地的書店渠道，直達用戶。至于北京，他也用了同樣的手段，但是因為與王德早有契約，不能直接向北京市場銷售，他便把分號設置于臨近北京的昌平，雇人用快馬將雜志送達訂戶。

第三期雜志上市后，他一邊仍向各地代理書商少量供貨，一邊卻將大多數印本通過自己的銷售渠道賣了出去，如此一來，那些代理商的銷量自然大受影響。很快，一些商人發現了這些小動作，一個接一個跑到店里大鬧，要求張牘賠償損失。

這天來的是杭州書商許樊，是秦家書坊的老客戶，因為張牘一直在齊文閣辦公，他也只好來這里和張牘對質。

“張公子，”許樊身形魁梧，方額闊臉，形象像個軍頭，說話也有風雷之聲，“你這么做，壞了我們兩家多年的規矩，你可想好了？”

張牘笑著問：“敢問是何規矩？”

“秦家的書賣往杭州，向來是我包辦的，你的前兩期《金陵紀評》也是我幫你賣。現如今，你要一腳踢開我，這不是過河拆橋嗎？”許樊粗聲大氣地質問道。

“許老爺，若你要進我書坊里印的書，我一定尊重這規矩。可唯獨《金陵紀評》，我必須用自己人來賣，希望你能諒解。”

“這是何意？”許樊不可思議地看著他，“你的書坊只管印，我們書商給你們賣，自古就是如此。”

張牘搖了搖頭道：“許老爺，雜志不同于書，是新聞媒體，必須有時效性。我不可能讓中間商轉過幾道手才到用戶手里。”

許樊刷地站起身來，臉頰通紅，怒目瞪視著張牘，“你說的這些怪異的話，老子聽不懂。那就是沒得談啰？好，別說雜志，就是你印的書，我許家今后一本都不會買你的。”

張牘攤開手掌，做了個請的手勢，“許老爺請便！”

“哼！豎子不知天高地厚！”許樊一甩袖子，鼻子里輕蔑地哼出聲來，轉身便大步跨出門去。

他前腳剛走，玉蓮就提著食盒進門來，看著氣哄哄而去的許樊，玉蓮有些擔憂地說道：“這許老爺是我們秦家多年來往的客商，你現在得罪了他，今后總會有不便之處，要不然，讓娘出面——”

“不必了，”張牘接過食盒放在桌上，一邊取出盒里的菜肴，一邊漫不經心地說：“我就是要打破這樣的層級代理結構，建立直銷模式，這樣，雜志的發行就掌握在我自己手里了。”

“那書呢？”玉蓮似乎對他的過度自信有些不快，斜眼瞥著他問：“你不打算賣書了嗎？這些書不是也要仰仗書商嗎？”

“你能不能別那么多問題？”張牘對她的咄咄逼人也有點生氣了，“我的決定自有我的道理，你們古人哪里會懂？你等著聽好消息就是。”

玉蓮不可思議地望著他，一雙秀目中交替閃過震驚，憤怒和哀傷的情緒，隨后黯然垂下眼皮，默默轉身離開了房間。

張牘其實話一出口就后悔了，可又不愿意立刻道歉，他多少覺得玉蓮總是質疑他的決策，有點不尊重他的意思。男人在外做事，承受了多大的壓力，女人總該安慰一下，而不是爭論個是非短長。他固然存著對玉蓮平等相待的思想，可真到了發生爭論的時候，也免不了像多數男人那樣在意自己的面子。

此后幾天，玉蓮照常來照料張牘的飲食起居，只是不愿多說話，張牘知道她還在生自己的氣，本想找個機會緩和下關系，只可惜自己一方面太忙，另一方面心情也很不好，每天都悶悶不樂的。

心情不好的原因是來退約的客商越來越多，每個人都像許樊一樣痛罵他一頓后揚長而去，這一個月大概是他一生中挨罵最多的時候，雖然早有心理準備，但畢竟也不是光彩的事，難免情緒煩悶。

好在第三期雜志的銷量又有了大幅提升，他的廣告策略起了作用，很多讀書人開始用雜志贈送的拜帖互相來往，順便就幫雜志做了宣傳。當然最重要的是，直銷模式讓利潤大量回流書坊，算下來盈利了一百多兩銀子，這實打實的成績讓他總算心情變得舒暢了些，同時也有些得意，心里暗想，玉蓮總是質疑我，這會總該相信自己夫君的實力了吧。

這樣想著，他便主動去后面書房里找玉蓮，向她報喜。

自從唐德升的齊文閣被收編后，張牘和玉蓮就搬到唐家大宅居住了。因為這里死過人，秦夫人還請了些僧道一起來做法事。張牘在這里住，一方面是因為雜志在此地編印，他必須坐鎮于此，另一方面，唐家的宅子也更寬敞些，秦夫人堅持讓兩夫妻住在這里，自己留在秦家，也是為了催他們快些要個孩子。

“沒有我這老太婆在旁邊，你們行事也方便些。”秦夫人笑吟吟地向兩人說道。張牘看著羞紅了臉，不住埋怨母親的玉蓮，心里實在不知該如何感謝岳母了。他時常感嘆，世上難有如此通情達理的丈母娘，讓他遇到了，真是一大幸事。就算只是為了報答秦夫人，也得好好對待玉蓮才是。

推開玉蓮房門的時候，她正在伏案審讀投稿，很是認真的樣子，張牘忽然心頭一陣感動，接著便罵自己該死，拖了這么久才來跟她和好。

“書珍，明日我們陪夫人去棲霞寺燒香吧？”

玉蓮抬起頭，用疑惑的眼神盯了他一會，然后冷冷回道：“不敢勞動夫君，我陪母親去便是了。”

張牘知道她還在生氣，只好陪著小心地笑道：“不勞！忙了這么久，我也想出去走走。”

“那就請夫君陪母親去吧，妾身還有好多事要做。”玉蓮說著又看回她的稿子上了。

張牘一巴掌拍在她面前的紙面上，面帶幽怨地說道：“我的好老婆！你還生夫君的氣呀。”

“不敢。你是夫，我是妻，夫為妻綱，我哪敢生氣？”

“唉！你明知道我最討厭三綱五常的鬼話，還拿它來懟我。好了，我承認，上次是我不對。今后你有什么意見，我一定虛心受教。”張牘說完，又向她拱手作揖，表示恭恭敬敬的道歉。

玉蓮看他這副誠懇的樣子，撲哧笑出聲來，“其實我早不生氣了，就是想看看你有沒有誠意？”

“百分百的誠意，你要不信，我再送你五十兩銀子。”

“五十兩？你干嘛給我這么多錢？”玉蓮不可思議地看著他，驚得張大了嘴。

“這是你應得的稿費嘛！”

“你的稿費不是每篇七錢嗎？干嘛給我這么多。”

“因為我賺錢了，心情好，愿意給自己老婆這么多錢，誰敢說閑話？”張牘便把雜志賺得盈利的事告訴了她。

玉蓮喜不自勝，眼神里滿是崇拜之意，“我就說我的夫君一定聰明能干的。”

張牘眼睛一亮，臉露邪笑，“能干的？我現在就證明給你看。”

“夫君你使壞！”玉蓮趕緊掙脫他的手，朝屋外逃去。