居高臨下者，以螻蟻命賤。

郭表儀已經(jīng)回去滄州月余，只有書信往來蕭府，封封都是念著女兒安好，旬令唐聽著手下人來報，瞇著眼睛，說道：“不必回我了，你下去吧。”

趙國公與齊國公坐在一旁，看著孟國公臉色的變化，二人互相遞了眼色，趙國公說道：“兄長，郭表儀對咱們恐怕存有二心，不盡早除之，弟擔(dān)心會有變故。”

孟國公微微睜開眼睛，說道：“此人當然要除，只是我還沒有物色到可以接任他的人，若不然，豈會容他多活？”

“我看李自道的那個兒子還不錯，給咱們辦過幾次事，還算得力，不如……”趙國公試探的說道。

孟國公稍作沉思之后，緩緩說道：“這個孩子，我倒是想過，只是年紀太小，滄州這么大，我怕他吃不下啊。”

“弟覺得，正是因為他年輕，咱們才要用他，年輕人總想要做一番事業(yè)，思想上都是積極肯干的，而且涉世未深，不及那些年老的，身經(jīng)百戰(zhàn)的滑頭，于咱們來說也更好操控。”齊國公說道。

孟國公微微點頭，思忖片刻，覺得趙、齊國公二人，說的甚有道理，但是要落實，還需從長計議。

“正是，兄長，他們那些人如今個個在當?shù)囟际俏桓邫?quán)重，這權(quán)利足以叫人生出異心，不得不防啊。”趙國公說道。

“你們說的不錯，看來咱們是時候該敲打敲打那些個老臣了。”孟國公說道。

蕭子柱的家中，郭明珠還沒有醒過來，郭表儀的家書又送來了，蕭子柱接過書信，一旁的李牧九說道：“郭表儀這般惦記女兒，為何一去不回啊，只得家書傳遞。”

蕭子柱笑道：“這家書里，暗藏乾坤。”說罷，將家書打開，那信封里還夾著一些金粉，蕭子柱將金粉倒出，又將第一次收到的信紙打開，將金粉倒在上面，但見那金粉只粘粘在“嫁妝”二字上頭。

李牧九不解的看著，驚奇的說道：“這是……”

“郭表儀走之前，給我留了一封書信，欲與海華洲聯(lián)手，將孟國公除之，他手里握著旬令唐在滄州多年賣官鬻爵的罪證，但是他要我必須保證善待他的女兒，才愿意將那卷賬本給我，我當然能善待他的女兒，郭明珠今日就已經(jīng)醒了。”蕭子柱得意的說道。

“郭明珠醒了！那咱們的事……”李牧九有些不安的說道。

“怕什么，她敢多說一句話，我便要她做鬼封口。”蕭子柱淡然的說道。

“走吧，咱們這就去看看這份賬本究竟是什么樣的。”蕭子柱說道。

二人去翻了郭明珠帶來的嫁妝，果然在一套嶄新金貴的楠木妝匣里找到了，與其說是一份賬本，不如說是一本書，蕭子柱拿起賬冊，小心的閱讀著，李牧九在一旁震驚賬冊的厚度，感嘆著，這小小的本子里，夾雜著多少條的人命啊。

二人回了書房，小心的翻閱著，郭表儀果真是個有心人，那上頭不光清晰的記錄著名目，還將一些賄賂時用的銀票粘貼上去，上頭還有經(jīng)辦人士的印章以及簽名，以及所收受的銀錢、物件各是多少。他們何曾料到，這些都是郭表儀精心收集的罪證，以便日后的好做挾，為他所有。只是，這上邊雖然記得也是詳細，數(shù)目也是極為龐大，但是郭表儀能把日子過的如此得意，那便是所受必然比這本子上記得要多之又多，想此，叫李牧九跟蕭子柱不禁倒吸了一口涼氣，區(qū)區(qū)一個滄州就已經(jīng)這般，這普天之下，不知還要藏著多少污穢。

夜?jié)u漸深了，李牧九拜別蕭子柱，獨自回了家中，一進門，就看到穗玉掌了燈在等他，李牧九看到穗玉，心疼的責(zé)備她：“你怎么在這里等我，夜里冷了，當心身子。”

穗玉莞爾笑笑，說道：“夫君這么晚還沒有回家，我跟孩子都十分惦記。”

李牧九看著穗玉，眼中滿懷愛意，拉過穗玉的手，夫妻二人便回了房，李牧九看到房間的桌上放著燉盅，便瞧了一眼，見是血燕，疑惑地說道：“夫人，這是血燕？”

穗玉在妝鏡前理著頭發(fā)，聽到李牧九問她，于是答道：“是兄長今天過來的時候送的，還送了不少的東西，你不提這個，我差一點就忘記了，兄長還送了一幅顧憐惜的字給你，說是難尋的珍品，你是一個愛字的人，定會十分喜歡。”說著就要去取，李牧九攔下她，說道：“今日已經(jīng)夜深了，我明日在看，白日里有些太過勞累，我這就要睡了。”

穗玉察覺到李牧九話中似有不快，但是見他已經(jīng)躺在了床上，閉上了眼睛，一副不想理人的樣子，便沒有在說什么，叫下人熄了燈，便一起睡了。

李牧九哪里睡的著，伯堯上送來顧憐惜的字，定是又有什么安排了，眼下，他不知道是不是要將郭表儀的這件事情告知伯堯上，都城中傳出，孟國公欲與伯家交好，從而扶植伯堯上取代盛幼安，且盛幼安自打妻子跟女兒過世之后，人變得更是孤僻乖張，物華天寶閣從前是夜夜笙歌，如今也是一個月開那么一天，剩下的時間都是盛幼安在哪住著，他在，瑞長安就不會開門迎客，只有每月盛幼安的女兒死的日子，盛幼安會回到府中去住，那一天，盛幼安才會打開物華天寶的大門，而那偌大的盛府現(xiàn)在只有一群下人在打理。

想到此處，李牧九竟也可憐起盛幼安來了，長夜漫漫，李牧九想著這些事，漸漸睡著了。

清早，伯堯上派人來尋李牧九，李牧九不知是怎么了，感覺頭昏腦漲的，但是伯堯上叫他，還是去了，到了伯府，伯堯上正在焚香烹茶，李牧九小心翼翼的走上前去，說道：“伯公的茶，還是這樣香冽。”

伯堯上看到李牧九，輕笑道：“有日子沒見了，李大人。”

李牧九欠身坐下，說道：“聽聞伯公開春起就十分忙碌，所以未敢打擾。”

“是忙碌，但是現(xiàn)在也都不忙了，你嘗嘗。”伯堯上將茶遞給李牧九。

李牧九接過茶，于嘴邊輕抿一口，忽覺口齒生香，從喉嚨到脾胃，都是舒服的，回甘的香氣，似果香，又好像在樹林之中，細細回味，不自覺的稱贊：“伯公的茶都是好茶。”

伯堯上笑笑，說道：“過年那陣倉促，未能好好敘舊，李大人。”

“我近日在幫孟國公做一件事，正想要回稟伯公。”李牧九恭敬道。

伯堯上抬起頭，看向李牧九，忽而笑了，說道：“李大人叫我一聲伯公，折煞我了，我有好消息要告訴你那。”

李牧九一頭霧水，問道：“好消息？”

“昨日我去了孟國公府，得知，滄州郭表儀一事，郭表儀必死無疑，到時候滄州府司的差事，就要落在你的身上了。”

“我？”李牧九驚訝道。

“如今的盛幼安已經(jīng)遭受孟國公嫌棄，孟國公多次向我伯家示好，以伯家取代盛家。”伯堯上煮著茶，講這件事情說的輕描淡寫，李牧九細細聽著。

“時局變動，這些都是自然的。”伯堯上自顧自的說著。

“既然三公已經(jīng)屬意你來接替郭表儀，又意欲與我伯家聯(lián)手，那咱們就要好好為孟國公辦事了。”伯堯上說道。

“是。”李牧九說道。

“我知道你近日跟蕭子柱走的多些，他雖然也是嫉惡如仇的人，也可說是剛正不阿，你與他打得交道多些，應(yīng)該也有感覺，切勿與他交心，有些事，你自己心里有些數(shù)，他城府深，從不叫人琢磨出他的想法。”伯堯上提醒道。

李牧九靜靜地聽著，心里想：“你們這群人，有幾個心眼少的，我自然是都防著的，夾起尾巴做人，要不然，得被你們這群狐貍精剝皮吃肉無數(shù)回了。”但是表面上，還是恭敬的感謝伯堯上，也向伯堯上表達著自己的忠心，說道：“伯公提醒的是，這些天蕭子柱給我看了郭表儀留給他的關(guān)于滄州的物證，他應(yīng)該是要對孟國公有所行動了。”

伯堯上聽后，微微點頭，嘴角閃過一絲不顯眼的笑意，說道：“都是些什么，看清楚了嗎？”

“看到了幾頁，郭表儀保存的完好，一些交易的時間地點以及票據(jù)都是源根，若想指證賬本上任何一名官員，都能一擊即中。”李牧九如實的回答。

伯堯上手扶著額頭，長嘆了一口氣，自言自語道：“還不夠。”

李牧九仔細聽著，不解的問道：“伯公，是什么還不夠？”

伯堯上突然目光中懷揣著邪魅，看著李牧九，與平素的伯堯上簡直判若兩人，說道：“這些還不夠擊垮旬令唐，只是將一些小兵小將殺死而已，對旬令唐不足致命，我們還需要更多的物證。”

李牧九聽完，心中感到寒意，這些居然還不夠，郭表儀小小的一個賬目里，光一個滄州就記錄著的就有數(shù)十萬兩的白銀，那些沒有記錄的，不言而喻，天合八年了，有一年春，生機四起，李牧九只盼著旬令唐會敗在這一片生機里。