“春風襲人，又是一年。”李牧九望著院子里剛抽出新芽的柳樹感慨道。

“今日早朝，孟國公提議將失蹤多年回來的冽王子封為郡王，賞云溪六郡，陛下卻直接將他封為永壽親王，賞六郡，長居宮里，可真是有趣。”薛玉說道。

“一看他跟孟國公走的那么近，就知道，他啊，定是跟旬令唐一伙的，可是陛下怎么就對他如此縱容。”薛玉氣憤的說道。

李牧九為他倒上一杯煮好的茶水，說道：“他是陛下的親弟弟，做兄長的怎么可能不疼愛自己的弟弟。”

“那也不能叫親情蒙蔽了眼睛，這個冽王子才回宮多長時間，就已經傳出來帝后為了他，當眾爭執了不下數次，當今皇后乃一代賢后，就連她都如此，陛下怎可繼續這樣寵溺下去，長此以往，我怕，這世道又要不安分了。”薛玉說罷，一口飲了熱茶，燙的直叫，樣子十分滑稽，逗得李牧九在一旁忍不住大笑。

“這茶也太熱了，燙死我了。”薛玉委屈的說道。

“你啊，心太急了，倒是吹一吹呀。”李牧九說道。

“心急？怎能不急，奸佞之臣，狼狽為奸，他們在一天，百姓就要受一天的苦，如何不心急！”薛玉激動地說道。

“就算急有什么用，不能將他們一網打盡的時候，咱們能做的只有等待時機。”李牧九脫口說道，說完這句話，李牧九也震驚了一下，從前那個意氣用事的自己，竟然現在也能說出這樣的話，已經過去了一年，異哥兒的仇還沒有報，自己就算已經混跡在官場，奈何孟國公勢力實屬龐大，在朝中關系錯綜復雜，自己委在他的手下，還要做著違心的事情來引起孟國公的重視，只有幫他做事，做的妥當，才能更有機會收集到他的罪證，這種日子，李牧九也在無數個日日夜夜問，什么時候才能撥開云霧見青天，他怕這一做就沒有了期限，報仇之路遙遙無期，還要終日盯著孟國公那副惡心人的嘴臉，真想做一個神仙，有預知的能力，可以知道結局，只要結局是好的，這段過程他便多辛苦都不怕了，李牧九的思緒飛遠，逐漸發呆，手中的茶端在手里也沒有喝下。

薛玉輕喚了他一聲：“李兄！”

這時李牧九才回過神來，看著手里的茶杯，忽道一句：“日復一日……”

“唉，李兄咱們難得一聚，還是閑聊些別的，省的生氣。”薛玉說道。

“對了，記得年前的滄州來靈安城上訴的夫婦倆可有消息？我記得此事是蕭大人辦理的，只是后來不知道進展的如何了。”李牧九說道。

薛玉又嘆了一口氣，說道：“說起這個，又是滿肚子的怒火，那滄州州司郭表儀整個一個土皇帝，在當地只手遮天，犯事的跟他還沾親帶故，他后有旬令唐那個老賊做靠山，自然是平安無事，只可憐蕭兄，連皮毛都沒查到，還被迫無奈娶了郭表儀的那個名聲不好的女兒為妾室，叫人來氣。”

“不過，這之后，說來奇怪的很，再沒有聽說這對夫婦的消息，他們的事情，實在我聞感憐，據說，那年幼的孩子，死狀凄慘，滿身的鮮血啊，施暴者簡直毫無人性！”薛玉說到這個怒火中燒，又繼續說：“此等人為害他人，就不應該存活于世，如若有十殿閻羅，那應該就讓他早些下地獄，竟然還讓他存有靠山，得以庇護，被害之人痛不欲生，他怎可逍遙快活，定要將他打入地獄，什么刀山火海，剝皮抽筋的刑罰，都要受一遍，才足以聊慰傷者之心。”說罷，難過的搖搖頭，與李牧九說道：“只可惜啊，只可惜，這世上，無人真的見過修羅地獄，惡人便毫無畏懼之心，才會肆無忌憚的犯下諸多惡行。”

李牧九靜靜地聽著薛玉義憤填膺的陳詞，心中感慨萬千：“如真的有地獄，真的有輪回，希望異哥兒還有一眾的被害之人，都可以在下一世，托生于吉祥人家，平安度過一生。”

“多行不義必自斃，薛兄且看就是了。”李牧九說道。

薛玉忽然垂下頭，說道：“這便是我擔心大興的地方。”

聞此言，李牧九微微一怔，才反應過來，阿圖死后，文大興補了靈安城司的肥缺，明里暗里也開始做起了跟阿圖從前一樣的腌灒勾當，大的可以說草菅人命，小的可以說是貪贓枉法，更是與一些世家大族的紈绔子弟來往頻繁，如今的名聲也落得與昨日的阿圖幾乎無兩了。

二人正說著，李府的下人來報，說：“蕭夫人來了。”

李牧九道了聲：“知道了。”便叫仆人下去了。

“看來，蕭夫人與你家夫人還是十分親近的。”薛玉說道。

“女人之間閑談，左不過談一些胭脂女紅罷了。”李牧九說道。

這邊聞氏進了李府，見到了臥在床上休息的穗玉，笑呵呵的迎了上去，說道：“妹妹好福氣啊。”

穗玉自打有了身孕，身子就沉乏的很，見到聞氏進來了，整個人也都還暈乎乎的，只是覺得，她說話的聲音異常的洪亮，仿佛要穿透她的耳朵。

聞氏按下要起身的穗玉，坐到她的床邊，溫柔的說道：“我聽說你近來都是乏困在床，定是每日都很無聊，我帶了點前幾日幾位夫人一起做的荷包，給你看看，都是送給你的，你快瞧瞧。”

穗玉接過那幾枚漂亮的荷包，一摸，這荷包里頭好像有些東西，她將荷包打開，發下里面裝了不少的小孩戴的小金桌子，金豆子還有金鎖，穗玉驚喜又驚訝的說道：“怎么？”

聞氏笑笑，說道：“侯爵府公爵府的幾位娘子都惦記著你，只因為你身子不爽，所以將這點心意藏于荷包之內，只叫了我一個人前來，這些東西都是舊的東西，你莫要嫌棄，知道你初次有孕，百般的不適，我們將自己孩子幼時戴的一些東西相贈予你，來安你的胎。”

聞說此言，穗玉十分感動，激動地拉起聞氏的手，泣道：“多謝姐姐，多謝幾位娘子，我如今不方便出門，待我孩兒平安出生之后，我定要好生相謝。”

“穗玉妹妹無須客氣，只管養好身體，他日誕下麟兒，有的是時候咱們姐妹重聚。”聞氏說道。

兩人聊了一會，見穗玉毫無精神，聞氏便起身準備回去了，穿過庭院的時候，見到李牧九與薛玉，李牧九禮道：“蕭夫人。”

聞氏走到他們二人面前，舉止端莊的招呼道：“李大人安好，薛大人安好。”

“不知今日蕭兄是否在府，正是得空，想過府找蕭兄一敘。”李牧九說道。

“夫君正在家中。”聞氏說道。

于是三人一起回了蕭府，聞氏將他們二人引到書房門口，輕叩門扉，喚道：“夫君，李牧九與薛玉二位大人來了。”

蕭子柱從屋里將門打開，看到他們兩個，說道：“正想找人飲酒，快來。”

李牧九跟薛玉一臉懵的被蕭子柱拽進了屋里，隨后，蕭子柱朝著聞氏說道：“叫廚房備一些酒菜送來。”二人進屋，只見滿屋子的字畫書本，丟于地上，蕭子柱披著氅衣，手不停的揉搓著額頭，說道：“滄州一案的那對夫婦已經死了。”

“什么！”薛玉不敢置信的呼道。

蕭子柱垂頭喪氣的往椅子上一癱坐，說道：“我還是去晚了，到了的時候，只見到尸首了，就連之前的訟狀也沒有了。”

“怎么會這樣，他們是怎么死的！”薛玉急道。

“在城郊的一處破草房里，被活活燒死的，一切都成了灰燼。”蕭子柱無奈的說道。

“郭表儀！一定是郭表儀！”蕭子柱突然憤怒的大喊：“除了他這么想叫那對夫婦消失，就沒有別人了！”

李牧九思忖半刻后，說道：“蕭兄，這件事情還有待查明，但是我覺得，郭表儀還不至于想要處死那對夫婦，此案件只是涉及到他包庇親屬，并不會牽扯到滄州賬目的事情，他又何須做的決絕。”

這話一出，李牧九險些被蕭子柱跟薛玉混合雙打，蕭子柱睜大了眼睛跟薛玉一人扯著李牧九的胳膊，薛玉怒道：“那郭表儀是個什么腌臜人，什么做不出來？這件事表面上只是他護佑親屬，判錯了案子，可是只要牽制出一頭，就會將后面的一連串都拉出來，他怎能不慌？”

“滄州一案，不論如何，我都要徹查到底，我就不信，我動不了郭表儀。”蕭子柱說道。

李牧九被這兩個人的架勢嚇了一跳，也在他預料之中，話是故意說的，目的就是激怒他們二人，蕭子柱跟薛玉的脾氣秉性最為相像，但是只有一點，薛玉做事，講究有理有據，太過正直，而蕭子柱卻不是，他若動了真格，想要辦一個人，定是會不擇手段，不會給對方留下一線生機。